战隋- 第231部分

樊虎身形健壮；英气勃勃；年约三十；是齐军祝阿乡团的团主。秦琼抬头看了樊虎一眼；眼里露出一丝森冷。樊虎有些怯畏；意识到自己的措辞似乎不太恰当。

这时程知节说话了；“兵司；齐郡是不是出现了新的变故？”看到秦琼还是阴沉着脸一言不发；程知节忍不住摇头叫嚷道；“阿兄；你倒是说句话啊。天塌下来还有高个子顶着；阿兄上面有张郡丞；张郡丞上面还有樵公；你担心甚？”

程知节二十三四岁；高大壮硕；浓眉黑须；十分威猛；正是风华正茂热血沸腾的年纪；好不容易碰到一个杀敌建功、改变自己命运的机会；心情之急切可想而知；哪料到出师不利；还没与反贼交手；自己这边好像就已经扛不住了

程知节本名程咬金；出身普通官宦之家；低等贵族；济北豪望；弓马娴熟但文学不佳；在山东贵族集团被整体遏制的大背景下；他的仕途之路几乎被彻底断绝；除非从军戍边；以军功起家；但程咬金不愿意；他宁愿在东阿做个土豪；也不愿受关陇人的驱使为关陇人卖命。他和秦琼是世交；两家都是齐州贵族；祖辈们在官场上互相帮助；交情一直不错；到了他们这一代；却走了截然相反的两条路；一个是地方土豪；一个是卫府军官；一个混迹黑白两道；一个则成了剿贼急先锋。

如果李风云没有杀到济北；没有包围东阿；没有杀到程知节的家门口；危及到程知节的身家性命；迫使他不得不拉起乡团保卫家园；保护自己的财产；他是绝无可能与秦琼走到一起。

秦琼把程知节的小心思摸得一清二楚；这种自私自利的地方土豪他这两年见得多了；嘴皮子一个比一个利索；保家卫国杀敌建功的口号一个比一个喊得响；但到了战场上；出工不出力；打仗剿贼冲锋陷阵根本不行；不过滥竽充数、浑水摸鱼、趁火打劫却一个比一个在行；所以秦琼根本不指望程知节；只希望他在关键时刻不拖自己的“后腿”就行了。

秦琼冷冰冰地望着程知节；沉吟稍许；冷声问道；“某请你查找反贼裴长子、石子河的下落；你可曾找到？”

程知节不假思索的一摊手；“找不到；谁知道他们跑哪去了？”

“找不到？”秦琼厉声质问；“你和他们一起贩私盐；一起杀人越货；一起违法乱纪；一起歃血为盟做兄弟；现在竟敢对某说你找不到他们……”秦琼的手握住了刀柄；青筋爆起；杀气凛冽；“某再问你一次；反贼裴长子、石子河；如今在哪？”

程知节的脸色难看了；指着秦琼叫道；“阿兄；饭可以乱吃；话不能乱说；某是好人；大好人；你不要诬陷某；不要血口喷人啊。”

秦琼怒气更盛；睚眦欲裂。

罗士信一看势头不对；马上推了程知节一下；小声提醒道；“阿兄；白发贼距离我们只有三十余里了；双方马上就要交战了；裴长子和石子河如果投了白发贼；与白发贼合兵一处；那事情就严重了。”

“怎么严重了？”程知节两眼一瞪；怒声说道；“不就是兄弟阋墙；手足相残嘛；他们翻脸不认人；某当然割袍断义；难不成你们还怀疑某与他们商量好了；要在你们的背后捅上一刀？”

罗士信头皮一麻；不敢说了。樊虎一脸戒备；看到程知节望向自己；忍不住就挪了挪身子；决心与他保持距离。

秦琼怒极而笑；“某如果这样怀疑你；你打算怎么办？”

程知节目露杀机；但瞬息间突然变脸；哈哈大笑起来；“阿兄莫要恐吓；某无论如何也不敢背叛阿兄。”

“裴长子、石子河在哪？”秦琼不为所动；厉声追问。

“几天前就从四渎津去了鱼山；投奔白发贼去了。”程知节一脸诚恳；老老实实地回答道。

“可知白发贼此次攻打齐郡带了多少人马？”

程知节当即摇头；“阿兄；某不知道。这等机密；某怎么可能知道？”

秦琼怒目而视；“你怎么可能不知道？以你的性格；如果你不知道；你还会老老实实的待在这里；坐等反贼上门？”

“阿兄；某不会背叛你；但某也不会背叛其他兄弟。”程知节用力一拍胸脯；慷慨激昂地大声叫道；“你去道上打听打听；俺程咬金是什么人？光明磊落；堂堂正正；然诺仗义……”

罗士信没忍住；“噗哧”笑了；指着一脸恼怒的程知节笑道；“哈哈；阿兄；就你这样还光明磊落；堂堂正正……哈哈；你可知道羞耻两个字怎么写？

“不知道。”程知节一本正经地说道；“俺只认识程知节三个字。”

罗士信笑翻了。樊虎也笑了起来；对于东阿的程咬金；济水两岸的大小土豪们耳熟能详；济水黑道上的土霸王；谁人不知哪个不晓？只是让樊虎没想到的是；这个土霸王竟如此风趣；在齐郡兵曹书佐面前；都敢大言不惭地拍着胸脯说自己光明磊落；这也未免太无耻了。

“程知节；程咬金；某问你一件事。”秦琼冷声说道；“在你们济北郡；是首府卢城坚固；还是东阿县城坚固？”

“当然首府坚固了。”程知节想都不想；张嘴就来。

“既然如此；那么年前；当白发贼攻打卢城和东阿的时候；为何卢城失陷了；而东阿却固若金汤？”

程知节立即兴奋起来；两眼放光；胸脯拍得“咚咚”响；“阿兄；那都是某的功劳；如果没有某浴血奋战；誓死搏杀；东阿岂会固若金汤？阿兄；这份功劳大啊；但济北郡府现在被白发贼闹得焦头烂额；自顾不暇；根本没人记住某的功劳；更不要说给某重赏了；所以阿兄有机会一定要在张公面前替某表表功啊；不要让某的功劳就这么埋没了；让某的血汗就这样白流了；这会严重打击某的剿贼决心。”

秦琼冷笑；“是吗？为何某听到的却与你说的不一样。”

“有何不一样？”程知节奇怪了；“谁敢吃了某的功劳？”

“白发贼并没有攻打东阿；只是围而不攻。”秦琼说道；“据传；白发贼之所以围而不攻；是因为东阿城楼上站着你程咬金；而当时裴长子和石子河恰好就站在白发贼身边。”

“诬陷；这是诬陷。”程知节大怒；“太无耻了；哪个贼子竟敢如此无耻？上次白发贼打东阿；裴长子和石子河正在四渎津抱着小娘子喝酒；根本就不知道白发贼攻打东阿；后来他们虽然知道了；也想拜访一下白发贼；但白发贼已经渡河去抢劫永济渠了；双方失之交臂；根本就没有见到面。”

罗士信伸出两根手指头指着程知节；做恍然大悟状。樊虎则横眉冷对；一脸鄙夷。秦琼连声冷笑；“裴长子和石子河的事；就没有你不知道的；既然如此；你告诉某；此次他们见到白发贼后；都获悉了白发贼的哪些机密？”

“狡诈。”程知节指着秦琼；咬牙切齿；“你太狡诈了。好；某就告诉你；吓死你；据说；白发贼带了五万大军沿着济水杀来。”

“信口雌黄。”秦琼用力摇摇手；正色说道；“此次白发贼攻打齐郡；兵分两路；一路从济水杀来；一路则从泰山北麓杀出；很显然；这两路中必有一路是主攻；一路是佯攻；而我们兵力有限；不但要在中川水一线阻御白发贼；还要在章丘、亭山一线阻御长白山诸贼；若兵力部署不当；则有可能顾此失彼；两线皆失；所以我们必须探查到白发贼的主攻方向；唯有如此；才能集中优势兵力各个击破。”

秦琼望着程知节；郑重说道；“若你知道；就告诉某；张公一定会记下你的功劳。”

程知节犹豫良久；说道；“据说；白发贼带了八个军；大约三万人左右；所以白发贼这一路应该是主攻。”

秦琼摇摇头；“兵不厌诈；你若与白发贼交过手；就知道他有多么狡诈了。”说到这里；秦琼转身冲着身后的一名亲卫招招手；“急报郡丞；某怀疑白发贼这一路是佯攻；其主攻方向在中川水上游；在山茌城。”

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第三百零八章打土豪

垣苗城的战斗已接近尾声；联盟军队在济北豪帅裴长子、石子河的帮助下；没有花费太大力气就攻陷了城池。

裴长子和石子河都是这一带的土豪；手下不少将士更是出自垣苗城；而城里人看到贼势太大；担心城池失陷后遭到贼人的血洗；遂暗通同乡贼人以求自保；结果里应外合之下；这城池也就破了；守城的贵族官僚当即弃城而逃。

李风云命令联盟军队不要进城；稍事修整后马上向十几里外的升城展开攻击。升城过去曾是一座县城；而升城东边的长清城也是一座县城；县城里的“油水”肯定比一座乡镇小城要多；所以李风云根本无意掳掠垣苗；而是把它慷慨地送给了裴长子和石子河。

裴长子和石子河非常感激；虽然明知李风云不过是拉拢示好而已；但对于困窘不堪的这支义军来说；此举却是雪中送炭；可以极大地改善这支义军的困境。于是有人觉得李风云很仗义；值得信赖；再加上有济北豪帅韩进洛、甄宝车的先例；很自然的便想到了投奔联盟。

今日的鲁西南联盟可谓威名显赫；实力强劲；李风云更占据了中土第一贼的宝座；更让人羡慕的是；现在李风云和联盟不是被官军围追堵剿杀狼狈不堪；而是反过来主动打官军；打齐鲁的戡乱剿贼第一人张须陀；这需要的可不仅仅是勇气；而是实力。此仗如果打赢了；李风云击败了张须陀；横扫齐郡；并把齐郡、鲁郡和济北郡连为一体；则其基本上建立了割据一方的雏形。

大树底下好乘凉；试想当初韩进洛、甄宝车刚刚举旗就遭到了张须陀的剿杀；被张须陀打得抱头鼠窜；如果不是遇到李风云；并建立了义军联盟；能发展壮大到今天这种地步？裴长子和石子河动心了；实际上他们早就动心了；早就有投奔联盟的想法了；但一则他们实力差；长途跋涉投奔联盟；途中风险太大；其次过去的一年里李风云带着联盟先是西进中原劫掠通济渠；后来又南下掳掠徐州；联盟大军始终处在移动状态；很难联络上；而且他们也没有被联盟接纳的把握；所以这想法也只能藏在心里了。

此次裴长子和石子河在家门口与李风云及联盟大军会合；见面之初就感受到了李风云的真诚和热情；相比起来；同乡人甄宝车就表现得比较冷淡了；一点都没有老乡见老乡两眼泪汪汪的亲近感。接着他们亲眼目睹了联盟大军的强悍；摧枯拉朽一般攻陷了平阴县城和广里城；在他们的眼里；甲胄齐全、武器精良；还有大型攻城器械的联盟军队；实力已经强大到足以与卫府鹰扬一争长短了；这严重打击了他们的自信心；很自卑；两者相比犹如贵族和乞丐；悬殊太大；高攀不上。但垣苗一战；李风云竟主动“求助”了；拉拢的意思很明显；摆明了就是找个借口给他们好处。结果他们一箭未发；白捡了一个垣苗城；这份礼物不但“重”；而且弥足珍贵；轻而易举就打动了他们的心。

李风云率联盟大军匆匆东进；攻打升城去了。裴长子和石子河率军洗劫了垣苗；正心花怒放的时候；突然斥候急报；说有一支军队从广里方向急行而来。官军穿的是黄色戎装；联盟大军也是黄色戎装；而唯一的区别就是联盟将士的脖子上系了一条黑巾；如果距离太远很难辨识。裴长子和石子河大惊失色；一边急报李风云；一边火速撤出城外；若当真是官军来了；则逃之夭夭。

很快就传来了好消息；来者是联盟大军；而且其统帅还是同乡人韩进洛。

裴长子大喜过望；与石子河匆忙上迎。双方见面；喜笑颜开；气氛非常好

韩进洛与裴长子有同窗之谊；两家在济北都算是地方豪望；年轻时都在济州学府读书。当时济州首府是东阿；地方上稍稍有地位有身份的贵族官僚；都把子弟送进东阿学府读书；虽然山东人的仕途非常艰难；但读了书；或多或少还有一线希望。石子河也是读书人；但祖辈不过是个小官僚；家族地位太低；相比韩、裴两人；他的出身就算卑贱了。

随同韩进洛一同前来的还有单雄信。济阴单氏在河南也算望族；所以韩进洛介绍之后；裴、石二人对其颇为恭敬。

韩进洛下令在垣苗城外安营扎寨；他带来了大量的粮草辎重；还有数千随军工匠和民夫；再一次彰显了联盟强大的实力；也再一次给了裴、石二人很大冲击；两人不再犹豫；决心加入联盟；彻底解决队伍的温饱问题。

之前甄宝车对他们很冷淡；但韩进洛表现得很亲热；把臂言欢；畅述旧情；再加上同窗之谊；裴、石二人因此信心大增。

当夜裴长子找到了韩进洛；说明了投奔联盟的意思；希望韩进洛代为引荐

韩进洛手抚长须；笑而不语；似有踌躇。

裴长子削瘦的身躯顿时有些僵滞；白净而憔悴的面孔上不禁露出紧张之色；他本想再着重阐述一下本部义军的困难；但旋即想到韩进洛是个沉稳之人；且心机很深；如此重大事情；的确需要斟酌再三；不可能张嘴就答应；遂又沉默下来；耐心等待。

韩进洛很快就说话了；他坦诚问道；“此仗；你认为胜算多大？”

裴长子愣了一下；马上意识到联盟内部的事情远比自己想像的复杂；韩进洛没有直接答复自己；亦没有继续同一话题；而是扯到了正在进行的齐郡战事上；这说明什么？是自己选择的时机不合适；还是其他什么原因？