阿白问着兰儿。兰儿笑着摇摇头。
「新的观主来了。叔叔把事情都安排好了。有些孩子还因为叔叔的关系而被人家收养接回家了去唷。」
兰儿说的叔叔是指绶王，就是害凛花被绑架的那个男人。阿白一点也不喜欢绶王，之事没有说出口罢了。
「那家伙还不错嘛。对了，新的观主怎么样呀？对你们可好？饭有没有给你们吃得饱饱的呢？」
「新的观主对我们很好，连自己的饭都留给我们吃，还教我们写字。」
「那……就和过去没有什么差别罗。」
这么一来，任务就完成了。阿白终于都松了一口气，却发现兰儿闷闷不乐地垂着头。
「……和过去不一样了。因为道观里，已经找不到刘观主了。」
眼看着泪水就要夺眶而出，阿白急得手足无措。
「别……别哭。可恶，真是拿你没办法……」
这座情形让阿白大感意外。阿白急得不知道如何是好，只好伸出手来抚摸着兰儿的那颗小小脑袋瓜。
真倒霉，为什么会让我……
过了一会儿，兰儿终于停止哭泣，用力地揉着眼睛。阿白抚摸的动作显然太粗鲁，把兰儿的头发弄得乱糟糟地，兰儿却不以为意地说道：
「哥哥，谢谢你。」
兰儿回给阿白一个甜甜的笑，圆圆的眼睛像极了某个人。
「我知道，假使我一直哭，刘禅观主就不能上天堂（天国）了。」
「是呀，所以你一定要经常笑嘻嘻的。」
「好。像姐姐一样对吧。」
阿白苦笑着，的确，凛花的脸上总是笑嘻嘻地，凛花经常哭，不过，很快就又满面笑容了。
「来，这个给你。」
阿白从怀里拿出一些东西来，摆在兰儿的那双小小的手掌心。
兰儿惊讶得瞪大着眼睛。阿白拿出先前药铺老板塞在他手里的五枚银币中的其中四枚。事实上，阿白将五枚硬币都给兰儿也没关系，留下一枚银币是为了赔偿自己弄坏的天平。
因为阿白是一个非常守规矩的野兽。
兰儿不安地抬头看着阿白。
「为什么……给我…这么多银两呢？」
「放心吧，着不是来路不明的银两，这是要给道观的孩子们用的。新的观主即使对你们很好，未来难保不会发生什么事情。」
「嗯……」
「不管发生什么事情，兰儿一定要好好地或者哟！」
「好！」
兰儿天真地点了好几次头。表情非常认真地说道：
「哥哥真是个大好人。不过，排在刘禅观主和叔叔的后面……」
「笨姑娘，咱又不是人。」
「没有什么大不了的啦，人总有一两个缺点嘛。」
「是吗？」
阿白干笑着，最后又胡乱地摸着兰儿的小脑袋瓜。
「保重了。」
「哥哥也要保重唷。」
兰儿目送着变身为天马后跃上空中的阿白，因为她不停地挥动着小手，因此，阿白在道观的上课盘旋了两三回才离开了道观。
他到底是妖魔，还是人类呢。
那不是最重要的问题，凛花也说过相同的话。
真的很像。
人类确实太厉害了。
比具备驱使妖力的魔性更厉害。
阿白边想边翱翔着，发现上空突然有光线照射下来。
阿白因为光线太刺眼而眯起眼睛。
雨不知何时停了。一直滞留在天苑上空的乌云，转瞬间就往西南方飘了过去。
这是二十多天来天苑都城第一次见到耀眼的朝阳。
阿白却察觉到一股非比寻常的气氛。阿白的视线一转，发现上空出现了一条龙。
不，应该长相像龙的奇怪生物。
表面上有绿色斑纹的蛇体，轻轻地漂浮在位于都城北方的皇城上空。
阿白低声念道。
（那是——）
☆、no。73：弑龙
金庆城的玄关，走过午门，马上来到皇城入口——清河门。走过清河门，朝着大广场走去，金庆城之正殿——清河殿立即映入眼帘。
清河殿为外朝中心之建筑物，世界上再也找不到比它更雄伟壮丽，更大规模的建筑物了。
盖着黄色琉璃瓦的巨大屋顶。白色大理石的基坛，被三重建筑物团团环绕着，又宽又长的台阶一直往建筑物里延伸。
皇帝的葬礼、婚礼等仪式都是在此举行，最盛大的仪式就属于登记大典。
今天也将举行登基大典。
不过，参加典礼的人数却非常少，文武百官也只有一少部分人参加，反而是戒护清河殿的禁军阵容特别坚强。
东株国五皇子绶王在极保密状况下准备即位。
绶王在清河殿后方的黎明殿等待仪式的举行。
绶王身上穿着只有皇帝才能穿的黄袍，衣襟和袖口都由黄金缎子滚边。胸前补上一片「补子」（注2），补子上绣着五爪金龙和五彩云纹，腰上配戴雕刻着龙和凤凰的玉带钩，脚上穿着云鞋。参差不齐的短发已经抹上鬓油，梳成发髻。头顶上戴着简单的头冠是为了登基后戴上象征皇帝之皇冠。
注2：补子，就是在官服的胸前和后背补上一块表示职别和官阶的标志性图案，补子一般长34厘米，宽36。5厘米，上面绣着禽、兽了两种图案。
绶王照着镜子，发现镜子里的自己脸色非常难看。
脸色苍白，眼窝塌陷地准备迎接梦想已久的这个大日子的到来。黄色的龙袍应该是一种非常高贵的颜色，自己穿起来却显得太华丽、太刺眼。
绶王闻风不动地站在镜前。
（拜托——）
少女的话突然出现在绶王的脑海中。
（一定要看清楚自己——）
绶王睁开眼睛。
镜子里的人不是自己。
镜子里是一个愁容满面的男人。一个长相酷似死去的朱玄叡的男人。
真是愚蠢！绶王笑着。
绶王不是朱玄叡的亲生儿子。母亲贞惠妃不是亲口证实过了吗！绶王觉得，自从知道自己的身世后，就迷迷糊糊地对李圃言听计从。
知道身世之前，所有的行动明明都照着自己的意思进行。
尽管李圃说过，只要绶王乖乖地听话，无论长生不老的仙丹或翠金丹，他都肯给，绶王还是频频地登上白翼山，向真正的方士恳求翠金丹。
是的，从小时候起，不管什么时候，绶王都是随心所欲地行动着，有时候甚至做出令周边的人都感到困扰的大胆行径来，没想到有一天，竟然有一个男人对他说，那就是绶王之魅力所在。
（刘禅……）
绶王的外祖父成州侯最信任的医官。因外祖父突然暴毙而被追究责任，差一点被斩首时，绶王出手搭救之人。
外祖父一直期待着刘禅为他炼制出仙丹，一直坐着长生不老的梦，充分地享受过人生，因此，外祖父之死并非刘禅的错。
人没有梦想就活不下去。
这是一般人之论调。
「梦想……」
绶王用颤抖的手摸着镜子。
成为皇帝。
这一直是绶王的梦想，不过，这个梦想假使不是照着自己的意思行动、达成，就完全失去了意义。
自己愿意在继承皇位之前就成了宦官或母亲的傀儡吗？
现在改变心意还为时不晚。
绶王像跳开来似地转过身去，迅速地往门口跑去。那扇门却从另一头被拉开来。
「绶王，时辰已到……」
身穿柿色衣服的宦官，低着头，恭恭敬敬地说着。
清河殿里充满着庄严肃穆的气氛。
绶王慢慢地朝着套着金黄色溃ё拥幕实塾褡吡斯ァ�
皇帝玉座前站着文武百官之长，三公之一的陈太师，跟前时参与此次事件的极少数官员，其中包括绶王的母亲贞惠妃、左羽林军统率、数位大臣，辅佐李圃的两名内侍太监，然后是皇太子。
绶王缓缓地朝着玉座走去。
像脚上踩着云雾似地，绶王的心里感到很不踏实。
期待已久的玉座就近在眼前，绶王的心里却没有产生一丝一毫的兴奋之情。
我只不过是一颗棋子罢了。
绶王的脑海中一直无法排除这样的念头。
既然这样，现在就该急流勇退，脱掉这身黄袍，跑出正殿，到哪里去都好，最好赶快消失。
「请往这边……」
陈太师手上捧着的皇冠实在是太刺眼了，绶王眯着眼睛，以头就皇冠似地往前走去。
绶王来到了皇太子的身旁。
停下脚步，看了看同父异母的兄长。
发现皇太子气呼呼地瞪着自己，脸色和绶王一样难看，才几天的时间，就已经双颊凹陷，瘦得不成人型了。不过，眼神却比先前更为锐利。
皇太子目光锐利地瞪着绶王。
眼睛像在告诉绶王：
本王绝不承认，老天爷也不会承认，百姓们也不会承认——
绶王也狠狠地回瞪着同父异母的兄长。
下巴抬得高高地，凝视着玉座。
本王一定会登上皇位让你瞧瞧，对，本王有什么好害怕的呢。
只有能登上皇帝的大位就好，哪在乎用了什么样的手段。若无金龙的鼎力相助，先皇光祖一辈子都只能当个小国的国王。
而且，无论流了多少血，招致什么样的怨恨，一想到相对地得到的成果，付出的一切代价就不能说是迫不得已。
（对，先皇光祖也是这么把国家建立起来的。）
先皇光祖平定东海之地时，不可能没有流出一滴血。
一定流了非常非常多血。
过去，不知道有多少王者，为了建立大大小小的国家，都是以斩草除根以杜绝后患的理由，连妇女、孩童都赶尽杀绝。
本来就是充满着血腥的皇位。
多么适合自己呀。
「哈，哈哈哈……」
绶王突然觉得很好笑，大声地笑了出来。
杀死同父异母的兄长。爱惜自己的生命而眼睁睁地看着刘禅被杀害。
殿内的每个人都莫名其妙地看着绶王。
绶王停止了大笑，牵动着嘴角，然后，毫不迟疑地走到龙椅前。
陈太师恭恭敬敬地跪在绶王面前。
瘦弱的身躯，穿着朝服，腰上系着金带的老人。
「将那个东西戴在本王头上的是你吗？本王还以为是李圃来扮演这个重要的角色。」
「绶王……」
贞惠妃小声地斥喝着。
太师抬起那张满是老人斑和皱纹的脸，非常恭敬地说道：
「下官深感荣幸。」
绶王嗤笑着。
不过，绶王什么都没说，已经来到这里了，马上就要登上皇帝的宝座。
一登上皇帝之宝座，绶王就是皇帝了。
绝对不能任凭李圃的摆布，绝对不能让贞惠妃坐上皇太后大位，最好也让陈太师早早隐退。
为了建立一个理想的国家，必须率先削弱宦官的势力。撤换掉李圃，消灭李圃私兵柿色部队。建立只有皇帝才可使用的密探制度，宦官人数暴增，绝对不能为了豢养宦官而致使国库困窘。
绶王跪在太师面前。太师双手不停地颤抖着，将皇冠摆在绶王的头上。
吁~~正殿内的每个人都松了一口气似地，皇太子眼见大势已去，颓然地低下头去。
就在这个时候——
「龙——」
士兵们的叫声从正殿外传了进来。
「喔~~哦！」
「空中瑞兽呈祥！果然如太监大人所言！」
众人不约而同地嚷嚷着，往正殿的阶梯上跑了过去。绶王也戴着皇冠，来到正殿外。
雨停了，确实看到一条龙漂浮在正殿上空。
仔细看，发现那条龙长得非常奇怪。
细细的蛇体上，长了四只脚，脖子上有白色的瘤，背上有绿色的斑纹，尾巴尖端卷绕成好几个环。
身上的鳞片都是硬石形成，远远地看就可以看出硬邦邦的感觉。任何武器都撼动不了它。眉毛交叉生在，脸和身体一样瘦削，耳朵像兔子。
眼睛为深红色。
见过真正的龙的人，就会发现这条龙的长相和真的龙很不一样。
不过，包括绶王在内，大部分的人都只看过描绘在图画上的龙。
因此，一看到蛇体在空中浮游，人们就会认定那就是龙。
「可喜可贺，可喜可贺……」
老者中甚至有人匍匐在地，双手拜个不停。
淅沥沥地下个不停的雨，正好在登基大典举行之际停了。然后，天空中出现了龙。
李圃的预言应验了。
在正殿前广场上待命的禁军，各个戒慎恐惧地望着绶王。
（难道，真的是龙……）
绶王只是呆呆地仰望着天空。
外形酷似巨大的蟒蛇，不过，就龙而言，体型稍嫌瘦小的生物，摆动着身躯，在盖着黄瓦的皇城屋顶上盘旋着。
突然，倾盆似的水声响起。
皇城的方向，一根粗粗的水柱从台南而降。
那根水柱的水，发出了哗啦哗啦的声响落了下来。
看到出现在水柱�