流着口水的阿白忽的回过神来。
寅仙甚至说要是没成功偷到桃子，阿白就要乖乖地受死。
这绝对不是在开玩笑。
咱就做给你看！速度够不够快可是胜败关键，于是阿白深深吸了一口气，双脚用力往地面一蹬，然后低吼一声，迅速地往桃树方向冲了过去。
——————落花寂寂————
东株国自古以来，每当有心的嫔妃要前往皇帝寝宫侍寝时，依照惯例都必须先禀报皇后，再由皇后对即将成为妃子的姑娘下一道懿旨，令中选的姑娘到陛下的寝宫服侍，虽然只是一种形式，却是确保皇后威仪与颜面的重要规定。
在时代的变迁下，当今除了皇后以外，还必须知会四夫人。四夫人为了表达欢迎新的嫔妃，必须依照惯例送礼给绿头牌中选的女孩。
……………………
凛花眉头深锁地呆站于宽敞的房间里。
她正置身于吟春宫的某个宫殿里，这个宫殿通常分配给才人或美人等正四品以下地位的嫔妃居住。
傍晚时分，凛花被敬事房太监带到这里，然后不由分说地马上由在宫殿里等候的女官们强迫沐浴，仔细地刷洗过身体，沐浴之后紧接着是上妆，上粉、修眉、抿上胭脂，然后头发被仔细地上了发油，经过精心的梳理之后，再用黑色绢丝包裹，最后垂至身后。梳洗打扮过后，女官们迅速帮凛花换上一件薄如蝉翼的丝质衣裳，再将一个香袋交给她，而后就告退并离开房间，过程中完全没有说上半句话。
凛花愁眉不展地盯着桌面上的佳肴。
“看起来很好吃，只不过……“
桌面上摆满了祝贺用的美馔，其中包括红烧鲤鱼、粉蒸鸭肉、荷叶蒸肉卷、嫩笋炒香菇、炸莲子、红豆粥。每道菜的分量都非常的少，而且装在极其精美的漆器之中，再摆在大型托盘上。
赠予这一桌美馔的就是黄丽妃。
四夫人似乎必须依照惯例送礼给即将成为心嫔妃的姑娘，这就是最先送来的礼物，偏偏又是那个黄丽妃派人送来的。
而且，听说这些菜是由黄丽妃宫里的膳房烹调的。
凛花一点也不感兴趣。
自从皇上专宠黄丽妃以来，听说已经疏远了为数众多的其他后宫嫔妃，今夜天子又为何心血来潮想找新的妃子侍寝呢？黄丽妃一定也感到很不是滋味吧，即使对手只是凛花这种看起来没什么好畏惧的小姑娘。
凛花紧张地用手指捏起炸莲子来看，突然……
“你到底想在宫里待到什么时候呀？”
她吓了一大跳而回过头去，发现有个人正舒服地躺在长椅上。
“绮罗！”
绮罗从长椅上起身，往凛花身旁走去。他今天的打扮和前几天的舞姬装扮迥然不同，身穿色泽朴素、适合男性穿的袍子，头发则扎成了辫子，那高挑的身材加上这一身打扮，使他看起来比较像个少年，一点也不像少女。
“你是什么时候溜进来的？”
“从好久之前就待在这里啰，已经看过凛花脸上的各种表情变化了。”
绮罗既然已经潜入乐府里，应该会暂时住在宫中，即使如此，要潜入后宫也不是一件容易的事。
“你竟然没被卫兵发现。”
绮罗灿然一笑，用手指了指天花板。
绮罗非常机灵，一般的事情绝对难不倒他。根据本人的说法，这是因为他在成为银露山山主之前，已经尝试过各式各样的副业。
凛花非常惊讶，本来还在烦恼的，现在仿佛吃了一颗定心丸。她近距离盯着绮罗的绿色眸子，感到既高兴又放心，眼泪不听使唤地滚落下来。
“谢谢。”
“好了好了。”绮罗抚摸凛花的头安慰她。
“我们回家去吧。现在云层还很厚，我想趁着夜色昏暗赶快带你出去！”
“嗯。不过……”
凛花回头看着背后的桌子。
“什么，你不会是想吃吧？”
“才不是额。不过我想再等一下，再一下下就好。”
“你姐姐的事情下次再重新来过不就好了？”
“可是现在逃走的话，姐姐的立场会很为难的。”
在这个后宫里，凛花的身分是招华妃远亲家的姑娘，一旦逃出后宫，姐姐说不定会被追究责任。
“再这样磨蹭下去，你就得跟那个老头子圆房啰。你难道无所谓吗？”
当然有所谓！凛花想结为连理的对象可不是那个五十七岁的老人，不过……
“我想再等等看。”
“等什么？”
绮罗不解地发问时，有人轻轻地敲门，凛花以眼神示意绮罗躲起来，于是他赶忙躲到长椅背后，门扉同时被推开。
女官再度捧着黑色的托盘出现。
“这是皇后的赏赐。”
“……是。”
女静静地进入室内，将皇宫送的礼物摆在黄丽妃送的贺礼旁边。
那是非常漂亮的布匹。
另一名女官紧接着而来，凛花又收下了贞惠妃派人送来的礼物，贞惠妃送的是里面装着酒的陶壶。不久房门暂时合上了，凛花却动也不动地静静等待。
她在等春柳派人送东西过来。
春柳曾经说过不会让凛花受到委屈，当时的她虽然脸色发青，语气却充满魄力，她一定会为凛花做些什么，凛花就是在等这个。
总觉得自己盯着门外站了好长一段时间，绮罗也屏住呼吸躲在长椅后头。
然后，春柳的礼物终于送到了。
“这是招华妃娘娘送的礼物。”
凛花收下了女官毕恭毕敬捧着的托盘。礼物用白布覆盖，等女官告退后，凛花立刻掀开那块白布。
托盘上面摆了一个竹子编的漂亮蒸笼，打开盖子的凛花既惊讶又困惑。
“咦，包子？”
走到一旁的绮罗也张大了眼睛。
那是形状非常眼熟的甜包子，层层叠叠的面皮包着精致的白陷而被捏成牡丹花的形状，花瓣上涂了淡淡的桃红色点缀，上面撒上了砂糖。
初次见面的时候，春柳就是请自己吃这种甜点，听说这是受到皇帝陛下宠爱的证据……
凛花拿起一个甜包子呆呆地望着它。
姐姐是怀着什么样的心情送自己甜包子的呢？
是希望凛花就这么成为皇帝的妃子吗？还是叫凛花快点逃出宫外呢？
“凛花，已经到亥时了！”
绮罗焦急地催促她，因为门外那长长的回廊尽头已经响起铃铛声。
皇上来了，皇上已经在女官们持灯照明、宦官们手摇铃铛带路之下，朝着凛花所在的这个房间而来。
凛花强烈地思念着寅仙。
把脸埋在他的胸前被他紧紧地抱在怀中，似乎已经是好久以前的事了。
（希望凛花妹妹有一天也能遇见一位温柔体贴的人，并和那个人结为连理。）
春柳曾经如此说过。
“…………”
凛花试着咬了一口包子，和那时候吃的甜包子味道一样，春柳一定是想叫自己赶快逃出宫外吧。我要尽快逃出去、和心爱的人长相厮守，凛花试着坚定信念。
“……绮罗，我决定要逃出去。”
“当然啰。”
绮罗笑了，他牵起凛花的手。没想到就在凛花被绮罗拉着手朝窗户的方向迈出第一步的时候，突然……
“凛花？”
凛花往前倒下。奇怪，双脚为什么使不上力气呢？凛花仅管两腿发软依然想站起来，却忽然觉得一阵猛烈的呕吐感袭来，于是急忙用手捂住嘴巴。
“绮、绮罗……”
凛花觉得晕头转向，体内的血液突然沸腾起来，很快地，连惊慌失措地想要扶起自己的绮罗的脸都看不清楚了。
凛花迅速地失去意识。
☆、no。47
同一时间，寅仙已经来到芙蓉洞府邸外的庭院。
一只白兽从夜空中飞奔而来，一降落到庭院就默默地来到寅仙跟前，然后将叼在嘴里的树枝轻轻摆在地面上。
树枝的顶端有一颗金黄色的桃子。
阿白上气不接下气，身上也因为受伤而血迹斑斑，不过流出的学已经干了。
这显然不是遭到度朔山守护者的攻击，因为伤痕都集中在前肢，而且都是啃咬的痕迹。
好像是阿白咬了自己的脚，而上气不接下气则是因为以惊人的速度赶回来造成的。
事不宜迟，寅仙边捡起桃枝边说道：
“辛苦你了，你先回白翼山上吧。”
“那你呢？”
“不会久留。”
阿白点点头，再度飞上天际，刹那间就消失在夜空之中。
寅仙马上走进药房。
“看来材料都准备齐全了。”
在药房里苦等已久的宝林眉开眼笑地说道。
“是的。”
寅仙将金黄色的果实摆在工作台上。的确，接下来只要将各种材料混合在一起，搅拌均匀就可以了。
“喔，这就是西王母那里的仙桃呀！我虽然没吃过，不过看起来似乎很好吃呢。”
“您想尝尝看吗？”
寅仙将桃子切成两半递给宝林，里面的果肉和外皮一样是金黄色的，而且香味扑鼻。
甘甜的果香即刻在药房中扩散开来，甚至让人觉得已经飘散到外面去了。接着，宝林用舌头舔了舔嘴唇。
“可是……不是要用来炼丹吗？”
“只要一小片就足够了。”
寅仙若无其事地开始动手搅拌矿物。多么芬芳甘甜的桃香呀，跟随宝林娘娘修行的仙姑们个个都吞着口水，甚至已经有人流下了口水了，即便是寅仙，也拼命地和阵阵袭来的口腹之欲抗衡着。
这就是这颗果实的魔力。
只要出现在眼前，就会让人忍不住想咬上一口。真是难为阿白了，竟然能忍了下来，他或许就是为了避免自己受不了桃子的诱惑才咬了自己的脚吧。
一次又一次，一次又一次地。
阿白应该不知道咬了这颗桃子会有什么后果，他只是遵从寅仙的命令，把“完完整整地带过来”这句话听了进去。
宝林显得有点犹豫，寅仙边看着捣药钵边眯起眼睛看着她。
宝林终于下定决心咬了一口桃子，然后吞了下去。
从她的嘴边散发出甘美的叹息。
“这实在是太美味了……”
然而她漂亮的脸蛋旋即僵住，然后她捂住嘴巴、几乎站不稳。
“我的舌头……”
“麻痹了吧？”
寅仙若无其事地说着。
“只有天帝或天帝准许的人，才可以吃度朔山的成熟桃子，一旦触犯了禁忌，芳香无比的果实马上就会变成毒物。”
宝林瞪大双眼。
“你是说度朔山？而不是仙桃？”
“阿白是相当聪明的神兽。西王母那里的桃子确实被称之为‘黄金桃’，不过事实上并不是金黄色的，而是指其价值如金。所以一提到金果，指的就是度朔山的桃子，两者很容易被混淆。”
“你……寅仙你竟然……”
宝林的脸色开始转变为紫色，她的手脚应该也逐渐麻痹了，她将身子靠在墙上，肩膀剧烈地上下起伏。
“很痛苦吧？不过请您放心，我并没有让您吃下足以致死的分量，但是如果置之不理的话，不出三日就会回天乏术，不想死的话就早早放弃翠金丹，乖乖回天界去吧！”
“你说天界吗？”
“您想度朔山的守护神会眼睁睁看着阿白逃跑吗？桃子的香味这么浓，一定会把守护神吸引过来的。看吧，已经可以听到声音了。”
庭院突然为之骚动，仙姑们的惨叫声四起。
“……可恶！”
宝林娘娘张开颤抖的唇瓣。
“这些是你打从一开始就计划好的吗！？你竟然假装要帮我。”
“这是一场赌注，假使您不肯吃桃子，状况就不可能逆转。”
这是一场没有把握的赌注。但是宝林是一个无法抗拒当下欲望的女人，以前的寅仙并未看到她的这一面。到底是宝林娘娘变了呢？还是寅仙长大了？
“顺便告诉您好了，关于黄玉芝这个药材，也不是能从这附近的山上摘采回来的东西，除此之外，还有好几种药材是捏造而成的替代品。”
宝林捶胸顿足并大叫着：“可恨，可恨呐！”可惜她的双脚似乎还是使不上力气，身子也因晕眩而摇晃，最后宝林终究不改本色地对他动之以情。
“寅仙，你要背叛我吗？背叛过去的师父、恋人吗？”
“最先背叛的人是您。”
寅仙朝着宝林娘娘走了过去，用怜悯的目光注视着她。
“您过去不只是拥有美貌，还充满了慈爱之心，对弱者怀抱着关爱。您那时调配的药剂非常温和，绝对不会想要炼制什么扰乱凡间安宁的丹药。”
正因为此，才深深吸引了寅仙的心。
“这到底是为什么呢？翠金丹等物一旦落在胡作非为的人手上，一定会让凡间变成乱世啊。”
“这就是我的本意。”
宝林说出了充满诅咒意味的话。
“