清和- 第228部分

“九郎？”

孟清义不对劲，像是犯了癔症一般。

“娘，你看。”孟清义从羊皮袄里取出一个脏兮兮的布包，巴掌大的布料早看不出颜色，却被他贴身带着，打开布包，里面是结成了硬块的药粉。

“九郎？”

“娘，你知道这是什么？”孟清义咬牙切齿道，“是药，毒药！”

“啊？！”孟王氏吃了一惊，“儿啊，难道是……”

“娘，这毒药不是我的，是同被抓去塞外的二郎给我的。”孟清义转向孟清江，眼睛更加赤红，“死前给我的。他告诉我，原本，这毒药就是我们爷三个准备的！”

“什么？！”

“他还说，六郎也知道这事。按照原本的谋算，是打算到了卫所再动手。”

到边塞服徭役，死人几乎成了常例。只要不太过分，卫所和都司都不会追究，连巡按御史都不会多言。

“二郎告诉我，说这药是族长给他的。只要事做成了，就给他家里五亩上等肥田！六郎在出发前醉酒说漏了嘴，同去的人里不少都晓得！以为是说笑也好，怎样也罢，就是没一个人提个醒，我们爷三一直被蒙在鼓里！可笑爹还护着他们，护着他们！”

族长？

十一年前，孟氏的族长，不正是孟广孝？！

孟王氏嘴角流下一抹殷红。

想当初，孟广智父子三人死讯传来，孟清和当即因错被逐出儒学，家里的田产几乎全部被孟广孝侵…占，却还被惦记着宅子！

害了孟广智父子三个，给出的肥田从哪里出？定然是自家被占去的田地！

“畜生！他是个畜生！”

当家的死了，八郎九郎也没了，十二郎也病在榻上，起都起不来！

霸占了良田不够，连仅余的几亩薄田和祖宅也不放过，这是要逼着他们一家孤儿寡母去死啊！

“不是人，不是人啊！”

是人，怎么能长出这般…畜…生的心肠！

孟王氏晓得，孟广孝和孟清海的所作所为同孟清江无干，可终究意难平。

震惊之后，孟清江也知晓，无论自己说什么，六堂叔和八郎都没了。孟王氏没有马上把他撵出去，已是顾念着往日的情分。

可自己不能不识相。

九郎死里逃生，不会空口白话给他爹和大哥捏造罪名。何况，当年发生的种种，他同样看在眼里。没有可辩驳的，只要是人，就没那脸皮。

“六婶，这是十二郎的信。”孟清江站起身，“十二郎说，族里的事，朝廷自会派人下查。大宁北京都通了消息，朝廷来人时，必不会好惊扰到六婶家中。”

孟王氏接过信，到底叹息一声，“麻烦你了。”

孟清江摇头，道：“那几个丫头还关在后院？”

“都关着。”

“如果六婶信得过侄子，可否将人交给侄子带走？”

孟王氏和两个儿媳…操…劳惯了，不习惯用丫头。小厮更不行，一门的寡妇，容易招惹闲话。

孟清和想接家人到大宁，孟王氏没点头。送了两个劈柴做饭的婆子，孟王氏留下了。孟重九死后，族人又送了两个丫头到她身边，个顶个的水灵，说是伺候伯太夫人，实际上打的什么主意，彼此都明白。

族老开口，孟王氏推不掉，人留下，却绝口不提移居大宁。只想着过两年，族人自己明白，也不必撕破脸皮。不想她想给旁人留脸面，旁人却压根不想十二郎在外有多艰难。

察觉到族中行事愈发张扬，为占良田竟险些…逼…死了人命，孟王氏连忙给孟清和写信，却发现，家中的两个丫头都在暗中给族人传递消息。两个婆子很本分，孟王氏却不敢冒险，托孙女婿将孟清江找来，把人全都关了起来，只等消息送到十二郎手里，再看如何处置。

“两个婆子是十二郎给婶子的，定是好的。那两个丫头，交给侄子来办。”

“人是族老送的，好歹掌握些分寸。”

“婶子尽管放心！”

孟王氏的一句叮嘱，总算让孟清江松了口气。

还好，婶子虽然有气，却没有真正迁怒。至于他爹和大哥，孟清江闭了闭眼，该怎么办就怎么办吧。他为他们求了几次情，够了！

他也有家小，妻子刚为他生了第二个儿子。不是他不孝不悌，人总是要为自己考虑。以爹和大哥对十二郎一家所为，他拼着脸面不要也张不开这个口。

两个丫头被从后院带出来，欲向孟王氏告饶，却被一同走出的婆子扭住了胳膊，堵住了嘴。

“人先送去族老和族长家。”孟清江见孟王氏没有反对，才接着道，“侄子还要去成叔家一趟。”

孟成是孟重九的长子，族人…侵…占…良田等事，孟重九一支都没有沾手，反而劝说族人尽早罢手。奈何族人不听劝，便是族老也被金银迷住了心窍。

“应该去。”孟王氏看向孟清义，欲言又止。犹豫半晌，还是打消了念头。九郎回屯都是避着人的，等诸事了结，再去补办户籍，见过九叔的家人也不迟。

孟清江离开时，孟清义一直没有出声。

直到他走出堂屋，身后才隐隐传来声音，“娘，十二郎可会回来……不能就这么放过害了爹和八哥的……”

脚步顿了顿，孟清江终究没有回头。

自接替孟广孝成为族长，孟广顺一向顺风顺水，很是得意。

突然见送到十二郎家的丫头被孟清江送回来，一时没能反应过来。

“四郎，这究竟是怎么回事？”

孟清江没有多言，人送到，转身就走。族老家中也是一样。气得族老大骂他不敬长辈。

“四郎如此行事，还当自己是孟氏儿郎吗？！”

“正是记着姓孟，清江才要提醒诸位一句，人心不足必遭祸患！”

话说得生硬，毫不理会族老的跳脚大骂。

待他去到孟成家中，十几名锦衣卫连同从营州卫调来的边军，已然进入了孟家屯。

带队的纪纲骑在马上，从怀里取出一份名单，看着被边军从家中带出的孟氏族人，冷声道：“按照名单，全部抓起来！年十五以上男丁充军戍边，年十五以下发遵化炒铁。家眷发边塞屯田。抄没田契家产造册，呈送指挥后再做决断。记着，切勿惊扰到伯太夫人，不然，本官第一个不放过！”

“遵令！”

边军同锦衣卫一起行动，凡是记在名单上的，从孟氏族老到孟氏族长，再到普通族人，一个也未能逃脱。

从几名族老和族长家中抄出的田契尤其多。明面上挂着孟清和的名字，真正所有者却是捏着田契的孟氏族人。

“同知请看。”

接过校尉递上的一叠田契，纪纲问道：“都在这了，没落下？”

“回同知，弟兄们绝不敢马虎，也不敢私藏。”

“恩。”纪纲点点头，“东边的，可是孟伯爷提及的族老家宅？”

“正是。”

“也莫要惊扰了。”

“是。”

锦衣卫和边军的动作很快，孟家屯里先是一阵喧闹，哭声和骂声不绝，随即又很快消失。面对出鞘的腰刀，无人不心生寒意。

“留几个人同刘百户在这里看着。你们和本官去一趟兴州卫。”

纪纲将名单收回怀中，拉起马缰。

孟广孝，孟清海，跑了谁也不能跑了他们。戍边都不必，和“来历不明”的那几个扯上关系，这对父子至少要在诏狱里扒层皮。

是死是活，或许该说，是早死还是晚死，单看他们的造化了。

顺天府的消息很快传到京城，同样的，孟氏族人犯下的错事也被揭开了盖子。

朝堂上立刻掀起了一波对兴宁伯的讨伐之声。

孟清和告假，不上朝，消息却十分灵通。

“要不然，我再回诏狱里住段时间？”

这个提议被定国公当即否决。

上门讨要牢房损失费的杨指挥使，头也摇得像拨浪鼓。

开玩笑，万一北镇抚司也被拆了，让他搬到南镇抚司办公不成？会笑掉历代锦衣卫指挥使的大牙！

“可这么下去也不是个事。”孟清和看得很明白，孟氏一族八成只是个引子，为的是引出更大的鱼。不然的话，人都抓了，地也还了，涉及倒…卖木材的几名指挥佥事也论罪了，怎么动静反而越闹越大？

为防万一，他还是继续到锦衣狱中住着，才更保险。“首恶”进牢房了，旁人还有什么话说？

“不必。”

沈瑄斩钉截铁，大有孟清和敢进诏狱，他就连北镇抚司一起拆之意。

孟伯爷当即老实了。

得了，杨指挥使人还是不错的，虽说见天上门要账……还是别害人家了。

锦衣狱不能去，要么应天府？还是刑部？

没等孟伯爷做出选择，沈瑄开始发力了。

满朝文武彻底见识到，定国公如何将兵法活学活用，在朝堂上一力降十会，接连干趴下四位监察御史，两名侍郎，六名给事中。五军都督府里有不识相的，也照拍不误。

朝堂上拍完，朝堂下继续切磋。

老子是文人？年纪大了？

那好，儿子上。

武斗不成？

那就文斗！

于是乎，群臣再次见证了奇迹，定国公不只会打仗，还会写诗，更会做文章。

引经据典，阐述经意，四书五经倒背如流。但凡是和他切磋过的，十个里有九个觉得人生一片黑暗，自己苦读十年，竟比不上一介武夫！

剩下一个，也被沈瑄的武艺折服，卧床不起中。实事求是的讲，当真是“折”了才“服”。

京城中起了新的八卦，定国公顿时名声大噪。

孟清和觉得不妥。他不想出“风头”，却也不想沈瑄替代他被推到风口浪尖。

沈瑄却捏了捏他的耳垂，道：“瑄说过，一切交予我，十二郎安心即可。”

孟伯爷犹不死心，还想再说。国公爷不多废话，直接堵嘴。

朱棣接到锦衣卫回报，再看沈瑄种种行事，愈发的手痒。

沈瑄在宫外，无事绝不进宫，被“扣”在京中不许归藩的朱高煦和朱高燧倒了大霉。

武艺差一截，抽！

读书差两截，再抽！

综合实力差三截，继续抽！

朱高煦和朱高燧上蹿下跳，里子面子都在儿子侄子跟前丢了个干净。

朱棣火出了，气顺了，当即下旨，“诏河北，河南，山东，山西，永乐五年以前逋负税银，及追偿未完盐粮刍豆诸色课程赃罚悉免。”

“功臣获罪，可赎银抵罪或随军立功，免刑罚。”

“有诬告者，视诬告之罪，重惩。”

诏令陆续下达，不知情的，高呼天子圣明，宽厚仁德，爱民如子，乃当世明君。

知道内情的，如朱高煦兄弟和近身伺候的郑和侯显等人，只能沉默，表示无语。

兴宁伯简在帝心，纵观天下，几无出其左右者。

第二百零一章

在兴州卫拿下孟广孝和孟清海父子，纪纲一行立即飞驰回京。

由于孟清和事先打过招呼，孟清江并不在抓捕的名单里。因同孟清海是亲兄弟，也得跟着进京一趟。

“同知，证据确凿，又住在一起，怎么可能一点不知道，什么干系都没有。”一名校尉对纪纲进言，“就算是兴宁伯递了话，也不能……”

“恩？”纪纲冷眼扫过，嗤笑一声，“本同知做事，还要你来教？”

“卑下不敢！”

“兴宁伯如何，是你能置喙的？”

“卑下再不敢了！”

“带你来这趟差事，是看你有眼色。什么该说什么不该说，什么能做什么不能做，心里得有数。”

“谢同知教诲！”

校尉的额角流下了冷汗，行礼后，立刻退下。

纪纲没有多言，只让手下看好了囚车里的父子两人，“到京之前别为难他们，水食也别缺了。”

“是！”

校尉和力士领命，看着囚车里的孟广孝和孟清海，一甩鞭子。

想不开，上枷的时候早该撞墙咬舌。没那本事，摆出这副半死不活的样子给谁看？

孟广孝呆呆的坐着，一声不出。

孟清海靠在囚车上，发髻凌乱，神情呆滞，眼中偶尔闪过一丝凶狠，没人知道他正想些什么。

队伍中还有一辆马车，上边坐着孟清江和孟清义。

孟清江见到从家里搜出的东西，就主动跟纪纲上路。他相信，有孟清和在，到了京城，自己也不会怎么样。

孟清义则是带着孟王氏的书信，到京城去找孟清和。既然回来了，身份终有大白的一天。他已经销了户籍，没法开具路引。跟着纪纲是进京的最快办法。而孟清义的真实身份，在见到孟清和之前，孟王氏和孟清江都打算瞒下来。

听到是给兴宁伯带信，纪纲没有多问，只当是名老仆，乐得做个顺水人情。

“九郎，还撑得住吗？”

“无碍。”孟清义咳嗽了两声，长期的塞外生活彻底…摧…残…了他的身体，如果不是一股意志撑着，定会像多数被鞑子掳走的边民一般，死在茫茫草原上。

“再忍忍，就快到京城了。”孟清江低声说道，“等见了十二郎，一切就都好了。”

孟清义点点头。

孟王氏和他说起过家中这些年的变化。听到孟清和弃笔从军，跟着今上靖难，以从龙之功获封一等伯，是朝廷的从一品的武官，孟清义说不出心中是什么滋味