“好。”秦留思道，“只是，留悯这病、该怎么办呢？”
孔怀虚望了望榻上呼吸微促，脸色略青的秦留悯，向圆觉道：“大师，他可要紧吗？”
“暂时无碍。”圆觉道。
“嗯，那就好。”孔怀虚道，“目前只有找到修行之法，方可解他此困。世间之事自有缘法，相信我们总会找到的。”
当夜秦留悯便留在了桃叶家中，次日清晨好转些，方随秦留思回转。
但仍在屋中卧病七日，方才起得身来。
“这次怎么这么久？”秦留思忧心道。
“恐怕下一次会更久。”圆觉摇头道。
“到底还有谁会灵媒的修炼之法？这样下去……”秦留思顿住话头，焦急万分。
“阿弥陀佛，但候机缘罢了。”圆觉道。
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这一日，终于到了房屋租银的限期。
里尹曹恒带着几个里胥挨家挨户地催缴租银。
也有的勉强凑了交上的，也有的求告宽限几天的，也有的全然无有出处只一味哭泣不应的。
村中各户催了个遍，只缴得半数罢了。
“赶快去想办法吧，别真等挨了鞭子，白受这罪啊。”曹恒道。
“听到了吗？”周里胥直着脖子喊道，“都赶紧着点儿，不然，有你们受的！”
村民们都只能忍气吞声，勉强应承。
五日后，宁葭正在家中打扫，听闻墙外锣声响起，有人喊道：“观礼了，都去观礼了，快点！”
锣声未停，院门已被人撞开，周里胥领了几个人跨进两步来向宁葭道：“快去观礼！”
“好。”宁葭轻声应道。
几人又拎了锣往别家去了。
宁葭赶到大樟树下时，村中人正陆续从各处赶来。
观礼台上绑了十几个村民，挨着趴在长凳上等候行刑。
冯街尉一声令下，鞭声同起，嚎叫不绝。
观礼台下妻子儿女哭声不止。
二十鞭下，行刑完毕，冯街尉大声道：“今日只是略作惩戒，下次可不会这么轻松了。”
“都听到了？让你们抓紧点儿，都上点儿心！”周里胥在旁补道。
“你得好好督促督促他们。”冯街尉向曹恒道。
“是，是。”曹恒揖首应道。
于是冯街尉带着二十几个兵士，骑马离开了青云村。
到了下一个催缴的日子，仍有七个村民被绑在了观礼台上。
旧伤未愈，又添新伤。
观礼台下的村民们亦是愤懑在胸，却是敢怒不敢言。
第三次行刑时，仍有五人。
其中便有冯阿牛。
他在狱中所带之伤尚未愈合，又受了两次鞭刑，身体已不堪其痛。
而为赎他出狱，家中已是四处举债，再无出处。
冯街尉一声令下，恶鞭又至。
冯阿牛忽然站起身来向身旁执鞭的人撞了过去。
那人猝不及防，整个被撞倒在了地上。
冯阿牛又向冯街尉撞了过去。
却被冯街尉一脚踢倒在地，身上又绑着绳子，一时挣扎不起。
冯街尉抢过刚爬起来的兵士手中的鞭子，向冯阿牛身上招呼过去，一边打一边骂道：“你敢撞老子！我让你撞！我让你不服！”
冯阿牛忍着鞭痛，方才挣扎起来，又被冯街尉一脚踢倒，鞭子一刻不停、直往他身上打去。
其他人已行刑完毕，冯街尉还丝毫没有停手的意思。
“冯街尉，罢了罢了，何必跟他一般见识。”曹恒上前拦道。
“你们这些王八蛋，根本就不想让我们活，有种你别放我，不然看我弄不死你！”冯阿牛躺在地上吼道。
“把他给我带回去，扔到牢里，看看到底是他活还是我活！”冯街尉大声道。
便有几个兵士上来，将冯阿牛架了起来。
“王八蛋，你不得好死！”冯阿牛又大骂道。
其妻丁氏带着三个孩子哭着欲抢上台来，早有兵士上前拦住，哪里上得来？
冯街尉骑马在前，几个兵士押着冯阿牛在后，浩浩荡荡地回往望云镇去了。
观礼的村民们眼看着他们越走越远，皆握拳叹息。
三个孩子扯着丁氏衣襟大哭不止。
“孔先生，这可怎么办？”宁葭向孔怀虚急道。
孔怀虚望着冯街尉等人的去向，只轻声道：“该散了。”
“孔先生，不能想想办法吗？”宁葭迫切地望着他道。
孔怀虚转向她，一双眼定定地望着她，缓缓道：“这样的事每天都会有，望云镇、离凰县、启州府的大牢里，不知关了多少这样的人，能想什么办法？”
“这……”宁葭忽然不知该说些什么，怔在当地，沉默不语。
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而此时，在除夜国都城旭日城外，幽绝所领浣月军已兵压城下。
除夜国钟灵大将军率所有军士迎战。
紫薇帝亲临战场，跨马督战。
“降也是死，不降也是死，就让这妖魔看看我们除夜国人的骨气！”紫薇帝道。
他旌旗高挥，除夜军不分将军、兵士、一齐呐喊着向浣月军冲了过去。
红光卷过，鲜血霎时涂满了整片原本枯黄的原野，刺眼的血色仿似地狱中的业火，熊熊不熄。
这血光映入幽绝发红的双眼，长须立时飞舞而出，双手忽然化作火红之色。
烈焰般的红光竟卷向浣月军中，惨呼声顿起，浣月军士死伤无数。
幽绝手挥猿杖，又要卷出第二道红光，忽闻沉沉的箫音响起，幽绝的手顿在空中。
箫音不疾不徐、如深潭暗流、缓缓而出。
幽绝的眼中的红色渐渐退去，双手亦恢复了原本的模样。
幸存下来的浣月军士无不惊恐地望着他。
一人长衫玉箫走上前来，拍了拍幽绝的肩膀，道：“入城吧。”
“子卿，”幽绝沉声道，“这都是我干的吗？”
“皇上他不会怪你的。”子卿和声道。
幽绝望了望横卧在血泊中的浣月军士，别过头去，掉转马头，向旭日城大开的城门走去。
作者有话要说： 《梵莲封》 第174章 弦月西楼
☆、护真心寒光再现
宁葭闷闷不语，独自走回桃叶家中。
看院中担子在那儿，知是六顺已回来了。
只是屋中并不见他人影，想是又去袁丘处修习武艺去了。
宁葭拿起靠在墙边的扫帚，又重新开始打扫起来。
打扫完毕，又将晚饭所需青菜摘洗干净，将粥先煮在了锅里。
她如今做这些，已是熟稔了。
桃叶回来时，向她笑道：“有了你照顾家里，我可以放心了。”
“是你教得好。”宁葭向她亦回以一个微笑，一边手中针线不停。
“这是荷花吗？”桃叶看她手中绣了一半的粉色花瓣道。
“嗯。”宁葭轻轻地点了点头，思绪有些飘得远了。
忽听“砰”的一声，闭合的院门忽然被人撞了开来，几个兵士不由分说地闯了进来，大声嚷道：“谁是关桃叶？”
宁葭与桃叶连忙跑出门来，看几人脸上神色，知是来者不善。
“我就是，官爷有何吩咐？”桃叶应道。
“在就好，跟我们走。”一个兵士道。
“走？”桃叶奇道，“去哪里？”
“官营。”兵士道。
“可有什么事吗？”桃叶道。
“军中官妓不足，朝廷正在征召新女，看见没有，这就是你的征集令。”兵士抖了抖手中一章纸，上面赫然盖着鲜红的官印。
“什么？”桃叶惊道。
宁葭在旁闻听“官妓”二字，亦是如闻晴天霹雳一般。
那日廊下绫荷强忍泪光的脸、颤抖的嘴唇，又无比清晰地浮现出在眼前。
“带走。”兵士向身后之人招了招手，便有一个兵士上前，抓住桃叶胳膊就往外拉。
“你们放开我！”桃叶狠命地甩开了他的手，向后退道，“你们、你们还有没有人性？”
“朝廷大军为守卫国土、保举国平安，哪个不是浴血奋战、舍生忘死，你们自该感激奉献，可别不识趣！”兵士道。
被桃叶甩开的兵士又上前来拉扯桃叶，桃叶挣扎不休，宁葭冲上前去抓住那个兵士的胳膊，狠狠一口咬了下去。
兵士吃痛，反手一掌掴在宁葭脸上。
宁葭被他打得跌倒在地，捂着火辣辣的脸。
“啧啧，看你这身材……”兵士道，“可惜，这脸毁了，不然一并带了去，还能多拿点儿赏银。”
说着又去拽桃叶，桃叶连忙转身向后跑去。
“你跑得了吗？”兵士哼道。
又上来两个人向桃叶追了过去。
“桃叶，快跑！”宁葭喊道，上前抱住了一个兵士的腿。
那个兵士回身一脚踹在她小腹上，一阵剧痛袭来，她亦顾不得，一双手死死地拽住了不放。
然而，另外两个兵士已向桃叶跑了过去。
桃叶情急之下，向大门跑去，一头撞在了门柱上，鲜血顿时从她额上汨汨流出。
“桃叶！”宁葭大吃一惊，大声叫道，撒开了手爬起身来向桃叶跑了过去。
两个兵士看了看桃叶情状，上前将宁葭一把推开，将桃叶拽了起来，道：“别要死要活的，好好听话，有你的好处。”
说着，两人一边一个拽着桃叶向院外走去。
“桃叶！”宁葭欲上前再去拉桃叶，却被一个兵士抢上前来，一脚踹倒在地。
几人拽着桃叶出门而去。
“桃叶！”宁葭捂着痛处爬起身来，望着空荡荡的院门，忽然转身向屋内跑去。
跑至与桃叶同住的房间，掀开褥子，一把银白镶玉的匕首露了出来。
宁葭拿起匕首，向门外跑去。
跑出院门来，见那几个兵士押着桃叶正走在前面，连忙赶上前去，叫道：“站住！”
几个兵士回过头来，看见宁葭气喘吁吁地手握一把约莫只得一尺长的匕首，双手还在微微颤抖。
“你们、放、放开她！”宁葭一边喘着气一边道。
“小棠姐姐，你别过来！”桃叶连忙喊道。
她额上的血迹已渐渐干了。
“放、放开她。”一个兵士学着宁葭的口吻道，“我好怕呀！”
“我再说一次，放开她！”宁葭咽了一口口水道。
“你以为你拿一把连老鼠也砍不死的匕首，就能吓唬人了？”兵士笑道。
其他几个兵士亦哈哈大笑起来。
这人回身向其他几个兵士扬了扬手道：“走吧、走吧，天都快黑了，别耽误事儿。”
几个兵士便押着桃叶继续往前走去。
“小棠姐姐，替我照顾好六顺。”桃叶回头喊了一句道。
“姐姐！”忽闻六顺的声音传来。
只见六顺急匆匆地向此处跑来。
原是他正往家中回转，不想正撞上此景。
“六顺，别过来！”桃叶连忙大喊道。
“姐姐！”六顺叫道，向几个兵士冲了过去，“你们干什么，快放开我姐姐！”
“真是麻烦，赶紧打发了他。”一个兵士道。
两个兵士走上前去推六顺。
六顺拉开架势跟他们打了起来。
但他修习的时日并不长，此时也不过只是个花架子，几下就被两人掼倒在地了。
“走了、走了。”一个兵士催促道。
几人押着桃叶向前走去。
桃叶兀自回头张望。
宁葭低下头、深吸了一口气，双手握紧匕首，迈开脚步向几个兵士跑了过去，手中匕首挥动，寒光闪出，最后面的两个兵士背上鲜血迸出，嗷嗷惨叫出声。
其他几个兵士亦回身惊愕地望着宁葭。
“小棠姐姐……”六顺亦吃惊地望向宁葭。
“放开她！”宁葭双手紧紧地握着匕首，双腿微微发颤地道。
一个兵士抽出腰间佩剑向宁葭刺了过去。
宁葭挥动匕首，寒光过处，剑尖断折在地。
“你、你有种别跑，看我找人来收拾你！”兵士手拿着断剑结结巴巴地道，“我们走！”
几个兵士便慌慌张张地逃走了。
“小棠姐姐，你……”桃叶、六顺皆惊望着宁葭。
宁葭忽然双腿一软，跪倒在了地上。
“小棠姐姐。”六顺忙上去扶住她。
“小棠姐姐，谢谢你。”桃叶走上前来扶起宁葭道。
宁葭望着桃叶，忽然眼中涌出了泪水来，自己连忙伸手擦去，微微扯出一个笑道：“你没事就好。”
“他们只怕还会再来，此处不宜久留，我们、得尽快离开这里了。”桃叶皱眉道。
“姐姐，我们何必怕他们，没想到小棠姐姐这么厉害！”六顺一脸崇拜地望着宁葭道。
“好虎难敌群狼，留在这里只怕会惹出更大的祸事。”桃叶道。
“袁大叔他们也会帮我们的。”六顺道。
“我们不能连累他们。”桃叶道，“赶