梦王姬让人拿了些美酒、狼肉、海盐交给乌托巴夫二人，用胡语对二人道：“我们行程之中，所携不多。二位远来是客，些许礼物相赠，以谢嘉客。”这美酒、海盐都是极难得之物，乌托巴夫二人十分高兴，他们都是豪爽之人，也没太多客气，伸手接过。伍封和楚月儿亲自送了这些胡人出营，仍带着商壶和铁勇，陪他们到了大队胡人停留处。
那些胡人见乌托巴夫等人平安回来，脸露喜色。楚月儿向乌托巴夫和图罗巴夫道：“月儿有一事相求，二位是否可以答应？”商壶用胡语向二人说起，乌托巴夫二人对楚月儿敬佩之极，见美人相求，自然是拍胸脯答应。楚月儿道：“不管铁音兰兰嫁给谁，你们毕竟是嫡亲兄弟，千万不要再兵戎相见，有损兄弟感情。”午托巴夫和图罗巴夫并不是兄弟感情不好，而是因为都喜欢铁音兰兰之故，大生争执，先前又因言语不和，一时间怒火中烧，才会大打出手。如今被伍封等人轻轻松松擒住，治伤赐酒，好言相劝，早已经十分后悔，此刻见楚月儿相求，一起点头，二人还当着众人击掌为誓，决计不再动武。
分手之际，庄战带了十余骑飞赶而来。原来他今日带着人四下找寻制箭矢的竹木，回营听说了乌托巴夫和图罗巴夫之事，忙赶了来，远远便大叫乌托巴夫和图罗巴夫的名字。
乌托巴夫二人刚跨上马背，听见叫唤，看见庄战，大喜道：“庄庄、庄庄！”二人驰马迎上去，三人哈哈大笑跳下马来，相拥成一团。伍封愕然道：“原来小战与他们是旧识！”楚月儿道：“定是上次送弦儿回来时认识的。”
大队胡人中有不少人也认识庄战，远远向庄战挥手，口呼“庄庄”。伍封不禁笑道：“原来小战甚受胡人喜欢，他这名字在胡人口中也怪了，竟是‘庄庄’！”庄战与乌托巴夫二人说了许久的话，又引二人上来，这二人向伍封施礼说话，伍封连忙还礼，庄战道：“他们此刻才知道龙伯是弦儿的恩人龙伯，以示敬意。”伍封道：“弦儿与他们相熟么？”庄战道：“弦儿是他们的表妹，按胡人的名字叫铁音兰兰。”伍封与楚月儿大奇，想不到令这兄弟二人大打出手的女子，竟是那胡弦儿！
正文 第五十一章 文武吉甫，万邦为宪
送了胡人走后，伍封等人回到营中大帐。伍封道：“好在这些胡人还算讲理，他们两队合起来有两千余人，真要攻来，十分难以应付。”梦王姬笑道：“我们今日这和事佬可做得好，今日卖个人情，日后也好赶路。”楚月儿道：“想不到弦儿的舅舅是胡人族长，怪不得小战说她的舅舅是胡人中大有身份的人。”庄战叹了口气，没有说话。
楚月儿心细，见庄战神情有异，问道：“小战有何心事么？”庄战张了张嘴，欲言又止，告辞出帐。伍封愕然道：“看来小战真有心事，为何不说出来呢？”梦王姬沉吟道：“莫非是因为弦儿？他千里迢迢送弦儿回到胡地，一路上向弦儿学胡语、又学骑射，只怕十分亲密。”商壶恍然道：“怪不得老商与他说话，他总是三言两语间便说到弦儿、胡俗、弦鼗之上去。”楚月儿爱惜这族侄，道：“小战定是也喜欢弦儿，听说乌托巴夫兄弟想娶她，是以有些心酸。月儿去问问他，看是何故。”她匆匆出帐找庄战说话，伍封笑道：“月儿这性子就是这样，心疼后辈，是以老商被她宠成这样子。”商壶呵呵笑着，妙公主笑道：“夫君何尝不是这样？那小兴儿也被你宠得十分顽皮。”伍封摇头笑道：“小兴儿全是你宠的。我第一次见到你时，小兴儿便与我在一齐，那时你老爱与他胡说八道。”
恰好鲍兴这时进来，笑道：“龙伯，那可不是胡言乱语！有一日小人陪龙伯练步，跑来夷维城下，公主小声问我道：‘小兴儿，你可知道封哥哥……’”，话未说完，妙公主脸上微红，叱道：“胡说什么？不许说！”鲍兴忙点头道：“是，是，小人便不说。”伍封大感好奇，问道：“公主那时说什么？”鲍兴搔了搔头，道：“公主不让说。”伍封微微笑着，心忖这事情得问个明白才是，只不过找个时间悄悄问他，免得妙公主尴尬。
笑谈了好一阵，楚月儿回到帐来，叹了口气，道：“小战真是喜欢弦儿，不过他们一路上清清白白，倒不曾有何越礼之处。他这番心思，只怕弦儿也不知道。”伍封笑道：“想不到小战也是个坐怀不乱的人。咦，他一路护送弦儿，为何不向弦儿说？”楚月儿道：“他是大有道理的。夫君让他送弦儿回去，他便要规规矩矩将弦儿完璧送到胡地。夫君纯是仗义之举，小战若是另有他意，岂非有损夫君之意？何况还有监守自盗之嫌。”
梦王姬点头道：“小战的确是个守礼自重的人，他若不这么做，便不是小战了。”伍封道：“既然如此，我们得想法为小战提这门亲事，免得他心有所憾。”妙公主道：“小战是月儿的族侄，又是你的徒儿，身份足以配得上那个什么弦儿了。”伍封叹道：“不过成与不成，便不好说了，就怕速也台不愿意将弦儿嫁给中原人。”梦王姬沉吟道：“幸好梦梦问过乌托巴夫兄弟，知道速也台的的毡帐所在。我们索性大大方方跑去求亲，就算不成，也能与胡人加深交情。至少可请他们派些人一路陪我们到燕国，应付途中的胡人。”伍封点头道：“我也是这么想。明日我和月儿便动身，携聘礼去速也台的毡帐求亲，不过这事先不要告诉小战，万一不成，也免得小战更加伤心。”
当下将田力叫来，按梦王姬所述的方位，又打开天下形势图，弄清了速也台所驻的大致方向。梦王姬又悄悄准备好聘礼二车，无非是金珠、钱币、海盐、美酒、锦织、兵器之类，他们途中携物不太多，不过准备一二车聘礼还是足够。
次日一早，伍封和楚月儿身穿甲胄，带了商壶和铁勇往西出发，特地让渠牛儿和公敛宏持大旗相随，声称与胡人示好借道，携着两车聘礼往西北方向出发。好在一路上无人骚扰，出了这狼湖附近数十里外，又见大片荒漠，快黄昏时出了荒漠，便见地形渐绿，不多时入了大片草原，但见原上毡帐甚多，牛马犬羊遍野，许多胡人策马原上，见到伍封等人，都是面露惊异之色。看到这大片毡帐，伍封便知道到了速也台的大帐附近。
伍封怕胡人误会，不敢深入，派商壶上前与胡人说话，让胡人禀告速也台狼主，就说龙伯特来为侄子下聘求亲。等了好一阵，便见一队人策马过来，到近前时，便见为首三人，左右两边是乌托巴夫和图罗巴夫，中间一名老者衣着华丽，顾盼之间颇有威势。
老者见了伍封等人，跳下马来，大笑上前，道：“龙伯远来不易，俺便是速也台。”伍封想不到速也台会说中原言语，心中大喜，忙下马施礼，道：“在下擅来打搅，狼主请勿见怪。”胡人的礼仪与中原人不同，速也台上前与伍封相拥，贴面为礼，伍封曾向商壶细问过胡人礼仪，自然不以为怪。
楚月儿等人见伍封下马，也一起下马，向速也台施礼。速也台忙还礼道：“月公主是楚国公主，楚国是中原第一大国，俺可不敢当。上次月公主的侄子千里迢迢将弦儿送回来，至今族中还津津乐道，都说龙伯是天下间一等一的好人。”伍封还是第一次听到有人这么对他评价，微笑道：“这都是应当做的。”
速也台又道：“昨日犬子胡闹，险些生祸，幸得龙伯阻止，治伤相劝，又予以厚赐，真是天大的恩德。若是他们之间有个死伤，或是族人自相残杀，俺真不知道该如何是好！昨日俺已经将这两个畜牲大大责骂，正寻思明日动身，亲自去拜访龙伯。”伍封怕胡人因此觉得有失脸面，笑道：“令郎一时意气，只是小小的争执比试，倒不会生出什么祸事来。只是在下一时莽撞，强要解劝。令郎与内侄庄战既是熟人，在下送些微薄之礼，也是应该的。”
速也台笑道：“龙伯赠礼之事，犬子与庄庄还未见面哩！若是庄庄与犬子先见了面，龙伯再赠礼物，那又不同。”伍封暗暗佩服这老人的精明，道：“在下今日，正是为了舍侄而来。”速也台哈哈大笑，道：“这事慢慢再说，各位请随俺入帐宴饮。”
众人都不再骑马，只是牵马而行，速也台见伍封等人坐骑上的马鞍，惊道：“此物用在马上，果真妙极！是何物什？”伍封道：“这是鄙府上所产之物，名叫马鞍，是新造出来。只因在下新娶的夫人不善骑术，在下便打造此物，后见有效，便用于所有坐骑上面，碰利于马战。”速也台笑道：“龙伯这位新夫人定是指梦王姬吧？”伍封点了点头，心忖这胡人也十分了不起，连这事都知道，看来他们身在北地，却有法子与中原沟通消息，必是派了不少细作在中原。
速也台仔细看着黑龙，不住地点头，道：“这马极好，不过这马鞍更好，设想甚奇，果真妙绝。中原人不喜骑马，专用兵车，像龙伯府上勇士这么擅骑的倒未曾见过。”伍封问道：“狼主去过中原么？”速也台道：“俺年轻之时去过晋国和成周，二十余年前在南郭子綦府上学过两年剑术。剑术没学到什么，不过因此学会了中原人说话。”
伍封又惊又喜，想不到速也台竟然是南郭子綦的门人！向他说起南郭子綦一门被杀之事，速也台也曾听说过，不住叹息，问道：“听说南郭先生还有一子，现在齐国，不知是真是假？”伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月儿的姊夫，的确在齐国在下的府上。”速也台呵呵笑道：“这么说南郭先生其实是龙伯的尊亲了，这真是妙极！想不到说去说来，俺与龙伯还有这许多渊源。”伍封与他谈了这一会儿，便知道速也台这人十分豪爽坦率。
这时众人到了一座大大的毡帐前，渠牛儿将大旗插在帐外，速也台带伍封等人入了这毡帐。帐中早已经点好了大烛，甚为明亮。这帐甚大，可坐百余人，帐中铺着革筵毛席。速也台坐在中间，请伍封一众一排儿坐在右手客位。他向身旁的胡女说了几句话，那胡女出去，一会儿引来了十八个胡人。
这些胡人一起向速也台和伍封等人施礼，伍封等人起身还礼。速也台对伍封道：“这都是鄙族中的掌有三百帐以上的贵人。”一一介绍其名，只是这胡人姓名甚不好记，伍封一时也记不下来。这些胡人叽哩咕噜向伍封等人说话，估计是问礼之类，然后依年齿一排儿坐在对面。伍封心忖这一族胡人果然势大，这十八个胡人至少有距六千帐，加上速不台父子两千多帐，以每帐十人记，这便有八万人左右，这还只是按其余胡人每人三百帐计算。
速也台拍了拍手，若干胡女捧着酒肉上来，胡人这饮食与中原人大不相同，酒是浑浑的白酒，盛在每人面前一个方型的瓦筒中，饮时用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一只羊用木架撑在身旁，大小相若，羊头上插着一柄割肉的铜匕，食肉时便用匕割肉食用，并不像中原人有鼎、缶等物。
伍封与众人对饮了数碗酒，只觉这酒初饮甚怪，饮了数碗后，渐觉习惯，虽不及中原的酒醇香，却较为浓烈。商壶和铁勇都能饮些酒，只是有些不惯而已。楚月儿却不擅饮，饮了数碗后，面如朝霞，红扑扑的十分动人，引得众胡人不住偷瞧。
饮至中途，胡弦儿由外面入帐，向伍封等人敬酒，谢他派人护送之情，她一个个敬酒，眼光向众人脸上瞧去，微显失望之色。楚月儿小声问道：“弦儿，你找小战么？他可没来。”胡弦儿脸色微红，起身告辞。图罗巴夫急叫住她，要与她饮酒，胡弦儿摇了摇头，微笑出帐。
此时天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在毡帐住了一晚。楚月儿却向速也台打听胡弦儿的毡帐，速也台派了几名胡妇带楚月儿去找胡弦儿，楚月儿与胡弦儿谈至深夜方回，回来时已经下起细雨来。这草原上雨水较少，是以初下雨之际，伍封在帐中听见周围胡人中有不少人轻声欢呼，显是十分喜悦，楚月儿对伍封道：“夫君，其实弦儿也想嫁小战，是以对乌托巴夫和图罗巴夫甚是烦恼，千方百计要摆脱这二人。”伍封笑道：“看来小战和弦儿这一路上暗生情愫，这小战也不说出来，若非我们路过狼湖，岂非耽误了亲事？”楚月儿叹道：“就怕狼主不答应。”伍封微笑道：“他若不答应，我便死缠烂打，每日都来纠缠。”
次日一早起身，天空中细雨蒙蒙，速也台又邀他们入帐宴饮，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分热情。速也台乐呵呵笑道：“这真是太好了，许多日子未曾下雨，俺们这片草原子渐渐觉得水