梦王姬脸色变得如晚霞一般红，白了伍封一眼，将衣襟拉好，顺手将黄帛放在一边。
伍封颇有些手足无措，正怕梦王姬责怪，便听她柔声道：“龙伯请坐。”
伍封见床前四五步远处有一张厚席，遂坐了下来，铁甲发出一连串声响。伍封道：“在下刚从营中来，未及卸甲，甚觉累缀。”
梦王姬道：“不过龙伯着甲时更显得威武。”她见伍封盯着那黄帛，便道：“这是梦梦请人从大典之府的竹简上抄下来，竹简不易拿放，用帛书最好。上次月儿口述的五千言《道德经》也抄上了，这些天梦梦正值研看。梦梦虽不懂兵法，不过那《孙子兵法》也甚为喜欢。”
伍封愕然道：“王姬这《孙子兵法》由何而来？”
梦王姬笑道：“那是梦梦以前到晋国时，赵大小姐所授。”
伍封心道：“怪不得飞羽说你琴技无双，原来早就是熟人。”
梦王姬此刻本拟掀被下床，一双雪白的脚从被中探出来，可又觉不好，忙将脚缩回，又斜靠下去。
她这么懒洋洋一动，越发地显得妩媚动人，伍封虽只是看了这双纤足一眼，却已经心旌颤动，良久方道：“初春正寒，王姬可要小心。”
梦王姬秀眉微蹙，道：“龙伯此来就是想说这话么？”
伍封也觉得此语颇俗，道：“大凡人来探病，无非是说这样的话，在下只不过依样如此。”
梦王姬点头道：“俗言甚多，人活世上便不得不说这些话。”
伍封也点头道：“正是，人也没理由时时直述胸臆，实话实说。”
梦王姬静静瞧着他，道：“譬如龙伯此刻心里想的，未必便愿意说出来。”
伍封怔了怔，脱口道：“在下并没有什么话要说，只是觉得王姬极美，这话也未必说不得。”
梦王姬本来脸色已经平和下来，此刻又微微一红，嗔道：“难道你们心中，除了美不美的，便没有其它的言语？”
伍封叹道：“在下知道王姬学问通天，也知道王姬精通音律曲辞，可在下是个俗人，每见王姬，首先不免惊叹美艳，其次才会想到学问音律上去。”
梦王姬见他倒也老实，点头叹道：“这世上本就是如此，只因世事全在男子手上，女子的学问再好也是无用。男子看女，还是比较注重色相一些。”
伍封道：“就算是女子当权时，男子这心思估计也是变了不的了。女子看男是否也是如此？”
梦王姬道：“在女子眼中，所求或要多些，外表固然重要，恐怕还不排在第一，其余人品、本事、功名、富贵之类恐怕在意得多些。不过世势对男子的期望甚高，像龙伯这样战功显赫、爵高位重只怕是古今少有的了。”
伍封道：“在下这三年之间东奔西走，总觉得身不由己，虽然威权日重，名气远播，可心中还是喜欢三年前藉藉无名、悠然自在之时。”
梦王姬叹道：“这世势本就是如此，人活在世上，并不是责于己而是责于世，一个人的才能可以自求，但其身之生存价值却是取决于别人的评价，功名富贵便上其中一项。人若是能为自己随心所欲而活，只怕是不大可能。老子学说之可贵，便在于教人追求在这世势中追求自身的随心所欲。”
伍封沉吟道：“王姬这么说，倒让在下有些迷惑了。老子曰‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，譬如人是自然之物，所言所行亦属自然，那么世人之征战杀伐也应该是自然的了。既为自然，就无所谓善恶，也不必说无欲无求，然后老子却让人弃善恶之见，无欲无求，似乎又并非自然了。”
梦王姬摇头道：“老子说人是自然，是指初出世的人，所以他说‘含德之厚者，比于赤子’，德即是自然之道。人渐长成，非自然之物相侵，渐渐偏离大道，‘五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽’，而道是‘视之不见’、‘听之不闻’。老子的《道德经》五千言，便是教人复归自然的方法。”
伍封叹道：“这法子可难了。”
梦王姬道：“老子之法是大道，让人求于自身，可难以做到。此时便需要孔子的方法了。孔子以礼治世，将每一个人的生存地位作出限制来，这样便能够使人摒弃非自然之物了。”
伍封道：“这样只怕也甚难。”
梦王姬道：“正因为如此，便需要法了。”
伍封点头道：“礼教人何事该做，法教人何事不该做，不过这离自然便有些远了吧？”
梦王姬道：“以法治世，是用来去恶，即是以强制的手段使人守礼；以礼治世，是用来扬善，人若能守礼，便能无过份的欲求，为而不争，渐渐便能归于赤子之心。老子曰：‘不知常，妄作，凶。知常，容。容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆’，就是这个道理。”
伍封张口结舌，良久方道：“王姬竟能将老子、孔子之学混而为一，果然了不起。不过这法和礼都是人为，制之者未必合于道，岂非误人？”
梦王姬道：“所以老子、孔子都希望有圣人出现，圣人圣制，一切便大有可为了。”
伍封摇头道：“这圣人可就难找了。”
梦王姬道：“老子西去之前，收龙伯和月儿为弟子，虽然未必视你们为圣人，但肯定是以为你们较能合于道。去恶扬善，法礼并重，其后才能使人归于自然。”
伍封点了点头，又摇了摇头，叹了口气，苦笑道：“在下只怕会让老子失望。”
梦王姬微笑道：“那也未必，只要……”，这时门外履声急响，庄城在门外道：“龙伯，王姬，天子负恙！”
二人听说天子有病，梦王姬顾不得有恙在身，忙不迭与伍封一起赶往宫中去。
周敬王自从大寿之后，身子便不大好了，再加上新春与群臣闹腾时受了些风寒，病势渐转沉重，各国使者入宫看过后，心知天子本来病重，自从各国使者入周，人逢喜事，精神爽利了些，如今再病，自然是非同小可。本来各国使者正打着回国的主意，此刻就不便离开成周，要时时入宫探病才合于礼。
他这一病不起，梦王姬虽然病愈，但天子病重，自然是暂罢宴客，每日与姬仁在宫中守候，弄得众使者少了一大乐事，平日碰面时都没甚精神。
眼见已是春暖雪融，草木滋长，满地披绿，伍封见姬介对军务渐渐上手，每日由他带着铁勇在营中督促士卒练习阵变技击剑术，自己半日在营中带兵，抽空指点姬介的剑术兵法外，另半日不是入宫探病，便是与燕世子姬克和秦世子赢利聚一聚说话，谈论些天下大事。
这日伍封正抽空回府，与楚月儿等女说话，王宫派了个寺人来，急召伍封与楚月儿入宫。伍封见天子连楚月儿也召入宫，心中一惊，知道事情有些不好，匆匆忙忙与楚月儿赶到天子寝宫。
门外站着姬仁、姬厚、姬介以及刘单二公，姬仁抢上来道：“龙伯……”，声音哽咽，说不出话来。伍封心中一沉，小声吩咐姬介，命他速入营中，约束三军，不可轻出。
姬介走后，寺人将伍封和楚月儿带入寝宫，伍封便见周敬王躺在床上，梦王姬伏在床边正哭着。
周敬王见了伍封入宫，眼中一亮，道：“梦儿先出去，寡人有话要与龙伯和月公主说。”
梦王姬退出去后，伍封与楚月儿跪在床边，周敬王此刻目光散乱，缓缓道：“月公主，寡人有一事……，有一事，梦儿一生被寡人所误，日后烦你多多照看。”
楚月儿这些天时时被天子召入宫说话，周敬王对她便如自己的子侄一样。此刻她眼泪汪汪地说不出话来，不住点头。
伍封却不解天子之意，心忖天子病重，有些语无论次，这话理应说给姬仁听才是。周敬王忽抓住伍封的手，道：“龙伯，仁儿敦厚慈和，性较懦弱，烦你保护仁儿即位，勿使生乱。”
伍封点头道：“微臣知道。”
周敬王点了点头，含笑而逝。
伍封想起自己到成周数月，所见的天子慈详谦和，政事精明，而他对自己极厚，不下于齐平公。齐平公厚待他，那是因为他是其女婿，天子与自己无亲无故，却如此厚待自己，视若家人，早令他大为感动。此刻见周敬王薨了，便如至亲的长辈去世一样，与楚月儿一起放声大哭。
此时，众臣都抢进寝室来，伏地大哭。周敬王自王子朝之乱时即位为天子，共四十三年，为政仁和，有长者之风，周臣与他相处日久，对他尊敬之极，此刻伏地痛哭倒不是伪作伤痛之状。
宫中的大钟鸣响了十二声，声振极远，想来全城都能听见。这丧钟一响，城中人人都知道天子薨了。也没过多久，智瑶、姬克、赢利等各国使者果然都匆匆赶入宫来赴丧。
伍封哭了一阵，忽想起周敬王的话来，此刻新天子未立，便以他的爵位最尊，道：“先王归天，理应另立新王，由新王主丧。”
这时，众臣抬起头来，伍封见有人欲言又止，也不想听他们说话，免得多生枝节，道：“先王身前已立太子，今日当奉太子为王。各位或是先王之子、或是王臣，还有各国的臣属，自然知道王意。如有异议者，便是违了先王之旨，在下便会以违旨作乱之罪将他拿下来处置。”
众人听他这么一说，那是预先封住众口，眼见他按剑而立，谁敢多话？
立太子之日，宫中匠人便赶制了冕冠王服，此刻伍封让寺人将冠服请来后，扶太子姬仁坐在中间，亲手将冕冠为他戴上，又替他换上赤色的王服。
伍封领着众臣在先王床前参拜新王。新王姬仁谥称周元王，此刻即位为王，受众人参拜后，命寺人拿来丧服替众人换上，自己在王服上加了件丧服，开始主持诸般丧礼。内有伍封在宫内镇住众臣，外有姬介在营中统辖三军，这新王之立顺利得出人意料。
周元王姬仁见大局已定，鉴于前事，即刻宣布立姬介为太子，以免日后因为太子之争而生乱。又赐伍封为太师，梦王姬、楚月儿为太傅。王室本无太师、太傅二职，晋、楚二国有太师，宋国有左师和右师，楚还有少师，晋国有太傅，齐国叫太子牙傅，还有少傅。周元王便学晋国设了太师和太傅二职，太师是天子之师，是朝官，比同二卿；太傅是太子的师傅，类似楚国的少师，不过不算朝官，不上王殿。他这是因为时移势易而设二职，不料其后各国都学王室，也设出这两种官职来。
天子之丧礼比一国之君的丧礼更为复杂繁琐，一连许多日来，诸般礼仪让众人忙了个不亦乐乎。好在各国使者除了卫使先回国以外，其余的早在成周，到无须等候各使由各国赶来拜祭，周敬王的铜椁便置于太庙的侧殿之中，等停椁七月满后再葬。
三年前齐简公的丧礼，各国使者是等五月下葬后才离齐，那是因为齐国新君未立，政事上隐含变数之故。如今旧王已故，新天子已立，连太子也立了，各国使者已经依足了礼节，便不必等到周敬王下葬后才走了。先是智瑶托言离国日久当回，匆匆赶回晋国去了，周元王和伍封知道这人境大事烦，也难为他在成周呆了这么久，周元王亲自送了他出城。
智瑶走后，各国使者也陆续告辞，最后只剩了燕世子姬克、秦世子赢利还留在成周。
伍封是周敬王向齐国借来的臣属，以齐使之礼行天子之丧后，暂时便成了天子的臣属，眼下王畿内已经无人不知龙伯这位太师、三军统师、天子之师了。只不过新王初立，伍封不敢大意，每日要上朝与周元王议事，军中大半事务交由太子姬介来打理。
新王已经立了三个多月，这日伍封从朝上回来，到大营中去了一趟，见铁勇正教士卒剑术、矛法，十分忙碌，众士卒甚有长进，心中暗喜。
回到府中时，楚月儿等人刚从梦王姬府上回来，冬雪笑吟吟地跑来，道：“龙伯，莱夷的信鸽飞来，说九师父、楚夫人、展爷和波儿到了莱夷，展爷已经开始为龙伯训练水军。最要紧的消息，是说公主生了一子，十分健壮，母子均好。”
伍封大喜道：“这我便放心了，这小子生得像我还是公主？”
冬雪笑道：“帛书写不了那么长，可没有说，不过起了个小名叫敬儿，等龙伯回去后起名，早儿如今也会说话了。”
伍封喜孜孜地在堂中打着圈儿，乐不自胜。
小红道：“先前有个晋人来过，他是赵老将军府上的人，到成周来办事，田力托他来传个讯，说了几句话便匆匆走了。”
伍封暗吃一惊，道：“不是燕儿有何事情吧？”心忖这晋人必是找张孟谈和高赫的。
小红道：“四小姐的确有事，不过是喜事，听说她有喜了，算来应该有了四五个月。”
伍封笑道：“这的确是件喜事。”