伯嚭如何不知道王子地和胥门巢心中的主意？他眼珠转动，呵呵笑道：“王子地与胥门巢大有道理，但若论声望之高，吴臣之中无人能比得过沈诸梁，老臣以为，展如的水军当然要派到淮上，但策应之人，唯有大王亲自出马方能震住楚人，使其不敢轻举妄动。龙伯之言也颇有些道理，老臣也以为沈诸梁未必真会攻吴，大王御驾北指，也正好在军中与沈诸梁会盟，龙伯的反间之计亦同时进行，如此一来，必能将沈诸梁打发回去。”
伍封暗暗点头，不管他对伯嚭如何鄙视，这家伙的手段还是十分高明的，伯嚭这种做法，即不会使各方的权势失衡，又能当得上用处，夫差的王驾北上，那是吴人军心之所在，沈诸梁的胆子再大，也不敢轻易攻吴，若伤了夫差，吴楚两国的后事将难以预计。
伍封道：“太宰之谋甚妙，微臣以为可行。”
众臣无不愕然，人人都知道伍封与伯嚭势同水火，不料伍封反会同意伯嚭之议，可见此人公私分明，不会因私而毁公，颜不疑与任公子也不住点头。
夫差沉吟片刻，道：“也好，寡人便明日动身，去会一会沈诸梁。展如率一万水军先发，在淮水扎营。姑曹，你点一万人马交给不疑，由不疑带此万人护驾北上。姑曹与地儿的兵马、宫中的禁卫和城兵都不必动，石番要随寡人同行，馆娃宫的一千侍卫调入城，城中的守军和两宫的禁卫由王弟暂时代领，由寡人的虎符调度。太宰与任公子负责粮草的调度，余者各安其位，不可乱了职司。”
他并没有将万余城兵调走，反而从王子姑曹手中削了一万士卒，虽然由颜不疑统领，但颜不疑与他同往，其实这一万人马是落入了夫差的手中，伍封暗叫高明。
王子地和胥门巢脸露喜色，王子地赞道：“父王英明，如此最好不过了。”
王子姑曹的脸色变得十分难看，但夫差发了话，他也不好反对，只是向伯嚭看了过去，但伯嚭心思急转，也想不出什么法子来。
颜不疑与任公子对望了一眼，明白夫差的心思，这一万人从姑曹手中调来，肯定不会再划归姑曹了，多半是夫差自行掌握，但这些士卒不可能由夫差天天上军营去统管，非得找一忠诚之将率军不可。颜不疑与任公子依附夫差，从表面上看绝没有自成一派势力，为的就是通过夫差来渐渐掌握兵权。夫差北上一趟转下来，这一万士卒十有八九会交给颜不疑率领，二人这么想着，暗暗高兴。
伍封无端端多了若干差事，虽然他暂领两宫禁卫和一万城兵，看起来势大，但他在吴军中未任过职，并无心腹，何况这又是夫差自领的士卒，算不上他的手下，反而要忙碌了许多，也不甚高兴。
众人各有心思，议事已毕，各自出宫。
伍封随颜不疑、任公子和王孙骆在城中走了一圈，见了见把守各门之将，又到馆娃宫走了一趟，将宫中侍卫领到城中，好在夫差与西施移回王宫时，将馆娃宫的珍玩尽数迁到了王宫，侍卫撤走后，也不怕会有歹人来抢掠，何况宫中还有寺人宫女不少，虽当不得大用，一些宵小鼠辈倒可以应付。
伍封又见过了夫差，夫差将领兵的虎符交给他，唠唠叨叨说了良久，才将伍封放出了宫。
伍封才出宫，便见石番和王子地在宫门外等着他。
王子地上前道：“王叔，小侄今晚在落凤阁设宴，承蒙应允，小侄便在落凤阁相候了。”
伍封大感愕然，心道：“眼下国中有事，明日大王要出城，弄不好便要两头受兵，与国之存亡大有关联，你怎念念不忘今晚的宴饮？”
王子地见他的神色，猜出他心中所想，笑道：“适才王叔外出公干，小侄向父王禀告，说王叔身负重任，今晚过后怕有好一阵忙，是以小侄便设宴款待，代父王向王叔敬几爵酒，父王十分高兴，说只要不饮醉误了事，但饮无妨。”
伍封见他连夫差也搬了出来，又口口声声称他为“王叔”，自称“小侄”，十分客气，何况他先前答应过石番，虽然国中有事，也不好自食其言，只好答应。
石番“呵呵”笑道：“既是如此，小人酉时到龙伯府上相候。”
伍封点了点头，寒喧了几句，告辞回府。
回到府中，将叶柔叫了来，告诉她叶公大军压境，又说了夫差的安排。
叶柔秀眉微蹙，道：“叶公用兵虽然爱行险着，但多是经过深思的，他这次的举动，恐怕大有文章，不可轻忽。”
伍封叹了口气，道：“这次到吴国一走，才知吴事难为。吴国虽有天下精兵，但缺乏粮草，难以使用。最可怕的还不是缺粮，而是大小吴臣贪利忘义，不分轻重。在齐国时，虽然田氏专权，但遇到国之大事，仍能以大局为重，吴臣却是不顾大局，处处只考虑自己的权势。”
叶柔道：“伯嚭身为太宰，那是百官之长，却私心最重，夫差多年来对他听之任之，给群臣做了一个极坏的榜样，这叫作上梁不正下梁歪。”
伍封又说了晚间要到落凤阁赴宴的事，妙公主不悦道：“夫君怎想着到那种下流地方去？没的失了身份。”
伍封叹了口气，道：“无非是应酬一下而已。”
楚月儿笑道：“夫君整日在临淄时，也不见踏进那长笑坊一步，这次去落凤阁，想来不是去沾花惹草。”
叶柔心细，问道：“这落凤阁是王子姑曹开的还是伯嚭开的？”
伍封吃了一惊，道：“是伯嚭开的，柔儿好生了得，居然能猜想得到。”
叶柔笑道：“公子一反常态到女闾中去本就稀奇，何况在国中有事之时，那自然是另有计谋了，也不难猜。此地月儿去不得，眼下平爷在外，公子便将小兴儿、小刀、小阳带去，或能派上用场。”
其实伍封倒没有想许多，只是见石番盛情相邀，难以推脱，至于晚间到了楼中该当如何并没有去想，听叶柔这么说，有些惭愧道：“我倒没有什么图谋，只是见一步行一步罢了。小刀和小阳还要留在府中保护你们，我带小兴儿去便了。”
叶柔心想，在吴国眼下只怕没人是伍封的对手，若能智谋，伍封也不在伯嚭之下，又怕了谁来？笑着点头。
正文 第二十六章 有美一人，婉如清扬
还未到酉时，石番便到了府上，伍封只带鲍兴一人，驱车随石番往西南方向而行，出了内城外郭，便觉凉风息息，耳听湖书拍响，已到了太湖边上，转过了一边长长的竹林，果见前面一处大宅子，里面火光明亮，丝竹笑语从湖面上传来，想来里面热闹非凡。
这落凤阁选址颇好，借太湖之景，不仅幽静雅致，夜间湖境也十分美丽。
伍封一随石番踏入阁中，便见王子地笑呵呵迎上来，道：“王叔果然是个信人，小侄可等候多时了。”
伍封笑道：“实不相瞒，为叔是平生第一次到女闾中来，也不知阁中有何规矩，到时候闯下祸来，贤侄可不要见怪。”他话中是说，今晚说不定会寻人晦气。
王子地笑道：“王叔所至之处，百无禁忌，怎会有祸？”听他的语气，是巴不得伍封这惹祸的祖宗大闯而特闯其祸。
伍封心道：“你邀我前来，未必有何好意。”笑吟吟地随着王子地入了东侧一个极精致的房中，甫一入房，便微微吃了一惊。
原来这房中已有不少人，其中胥门巢、王孙骆、展如正各抱一女在怀笑闹，见伍封进来，忙向他打招呼，剩下还有七八个人都是锦衣玉带的大小官儿，伍封也不认识。
伍封向王子地看了一眼，心道：“你说请我来宴饮，原来还预先请了这许多人来。”
王子地笑道：“其实小侄今日请王叔来赴宴，只邀了展如作陪，他们闻说之后，都巴巴地赶了来，小侄也没甚奈何。”
王孙骆笑道：“龙伯府中美女如云，想来龙伯对女子另有一番手段，以至天下间美女尽往府上而去，今日正好在落凤阁学一学龙伯的本事。”
伍封笑道：“岂有此理？大夫说笑了。”
众人的眼光都不住向伍封身上打量，尤其是那些女子都盯着伍封，眼露惊异之色。
伍封身高一丈，便在齐国也未见有人高过了他，何况是在这江南锦绣之地？阁中这些女子平生阅人多矣，几曾见过伍封这种雄姿英发的健硕少年？何况此人来吴国月余时间，名声震响吴境，也怪不得那些未见过他的男女为之侧目。
胥门巢笑道：“我早说龙伯一到，我们在落凤阁中便不吃香了，果然如我所料不是？”
王子地将伍封引到主座之旁的空席上，伍封坐下来，早有两名女子跪于案旁，媚眼如丝，为伍封奉酒。
石番却向伍封告辞，伍封奇道：“石兄为何甫来便走？”
石番笑道：“小人怎舍得走？小人是想替龙伯去请人来。”伍封正想问他请谁，石番便笑嘻嘻走了。
伍封与众人对饮了数爵，便见鲍兴匆匆走了进来，由王子地的从人安排到伍封的案后，另设一案。他已停好马车，怕伍封人单势孤，便入了来。
尽管身旁女子大献殷勤，伍封却没怎么在意。一来这些女子虽然姿色不凡，但怎也比不上他府中的娇娆，不足以令伍封动心；二来伍封不知道王子地究竟有何图谋，心中暗生警觉，少了份沾花惹草的心思。
众人见伍封面带微笑，一连饮了数爵酒，神色却镇定如恒，连他身后的鲍兴也神情自若，不为女色所动，暗赞他年纪虽轻，治家却严。
王子地手握着铜爵，叹道：“小侄有个疑问，一直想问一问王叔，又恐王叔不愿意答理。”
伍封笑道：“贤侄想问什么？”
王子地道：“这个疑问我猜在座诸位都有，便是人说王叔是个恩怨分明的人，那市南宜僚加害王叔爱妾，王叔能为一妾悬赏千金，又远赴千里之外追杀市南宜僚，既然如此，王叔为何会来吴国，助吴破越？”虽然他顾忌夫差的颜面，有些话未曾说出来，但人人都听得出来其语中的含义。那就是说，吴王赐死了你的父亲，你为何又来帮助吴王？
伍封见人人都看着自己，叹道：“先父忠于国而爱于民，明知已遭人猜忌，不能善忠，仍然勤于王事，终于被祸。其实以先父之能，若要弃国而走，何人能阻之？以先父之才，到何国会不被重用，视若国之柱石？先父之所以能慨然被祸，那是以国事为重，知其不可而为之，是为之忠。”
众人听他说得有理，齐齐点头。
伍封又道：“先父被祸，对在下来说是私仇。在下生长于吴，先父是吴之相国，家母又是吴国公主，在下自然算得上是吴人。身为吴人，便要以吴事为重，国之兴亡，匹夫有责，赴国之难，是为忠。父仇是在下的私事，吴难是公事，公私相衡之下，自然是公大于私，先公后私，才不违做人之理。何况先父以忠见诛，忠义之名天下皆知，在下若奋刀戈而入吴杀人，岂非令先父一生忠名付诸流水？”
众人听他义正辞严，暗生敬意，展如叹道：“若是人人都如龙伯所想，吴国岂至于此？当年吴国之地与鲁国相仿，凭令尊之谋划，用孙武之兵练，破楚灭越，夺楚东之地，平江淮之境，辟地千里，使吴国一跃而成大国，威加齐晋，兵甲雄于天下，战船所向无敌，那是何等威势？可惜如今被弹丸之越国所牵制，进退两难，展某身为吴臣，思之憾焉。”
伍封击掌赞道：“展司马言之有理！”心道：“这个展如武技不弱，谈吐文雅，原来是文武双全之士！他的一箭双矢之法算是种厉害本事，下次倒要见见。”
胥门巢哼了一声，道：“其实眼下吴国也未必弱于越国，展司马也不必抱怨，只要吴国能有三四个丰年，必可重振声威，与诸侯争霸。”想是他在伍封与展如的赌赛上输了不少金贝，心中愤愤不平，所以与展如说话就没有好声气。
王孙雄也道：“胥门司马言之有理，当年在下随大王南征越、北破齐，吴军何等了得！展司马虽在水军，但征越之时还是小儿，破齐时又未用上水军，未经此二战，自然不知道我们吴军是厉害处。”语中对展如没有丝毫敬意。
展如脸上微红，嘴唇动了动，却没有说话。
王子地打圆场道：“话也不能这么说，眼下我们水军万人，全靠了展司马的调教，才能称雄东南。”
伍封心道：“展如的水军是大王的亲兵，由大王直辖，王子地定是想将展如拉拢过去，否则今日请他来干什么？”他见展如是个人材，又较清廉，心知胥门巢和王孙雄对展如态度不恭，多半是因为自己与展如一场赌赛，令得展如大丢面子之故，暗生歉意，便说道：“王子之言甚是，展兄水中的本事极其高明，是在下平生仅见，其实在下除了在水中能耐久