乐浪乘让浆手自行操浆，起身答道：“阿三带了数人在底舱后面的舵室之中掌舵，大头先前趁乱时已悄悄下水回去了。”
伍封吃了一惊，道：“为什么？”
乐浪乘听了口气，道：“大头说贼众还掳了近万人，都是乐浪与索家两族之人，终日被贼子如牛马般驭使，苦不堪言，无不心念家人。这些人多是浆手匠人苦工，他回去是要说动两族之人，日后等大将军剿贼时作为内应。”
伍封和楚月儿立时肃然生敬，伍封赞道：“大头被海盗掳走三年，自然是心怀家人，他今日本可随我们回去，居然能以他人为重，委屈留于贼巢，这番义行当真少见！日后破了贼子，我定要重用他。”
乐浪乘道：“大头还说，日后与贼人决战之时，凡见战船水中的浆头上绑有白色葛布，其上面必无贼人，便可以放心上舟或是凿船，船上浆手自会接应。”
楚月儿叹道：“大头这么去做当真凶险得紧。”
伍封道：“我向樊越等人说，要在一月后破贼，其实是松懈海盗之志，我怎会等到一月之后呢？今日得了余皇，就好象斩了徐乘的龙头，月内便可大举破贼了。”
伍封安抚了众浆手，又到舵室中看了阿三，这才由阿三陪着仔细察看。
余皇底舱的架柱都是青铜所铸，再用木板相隔，划分出不同的舱来。
只见这底舱甚大，浆手们所坐处宽三尺，互相之距也有三尺，身旁是丈宽的木板，板下叠放在枕被，供各浆手夜间横卧所用，两板之间留出四尺的通道来。
通道之前、船首之下是一个较大的舱，两边也各有丈宽的木板为床，可睡三十人，比浆手所睡之处要宽敞得多了，还有数张大案，是底舱的士卒所睡之处。
通道之后的舵室较小，有木栏登上去一人多高，如同一个高台，人站上面，正好有半身露出船上甲板。舵位上有一个粗大的铜舵，须由二人同时操动，这铜舵并非下插入水，而是向上弯起，由舱顶处伸入水中，这就不怕吃水深时有水从舵口渗入。沿着舵室木栏上登，便上了甲板，舵室上又有一处高窄的观台，如一间小室，比甲板高出两丈，由三根粗铜柱支撑，是大舟上最高之处，供行船时观望指挥方向之用。
阿三道：“小人听来得久的族人说，吴国共有三艘余皇，是一个叫屈狐庸的人所造，这艘余皇是其中之一。船虽然大了，但用了二百浆手，是以比小翼还要快捷一些。自从徐乘当海盗后，常用夫皇来撞覆它船，是以将船身两侧单层的厚木板改成了双层，中间还嵌了满满一层寸厚的青铜片，铜片相交处磨成凹形，灌以铜汁，数百块铜片连成一体，整艘船如同嵌了一层铜甲一般，不仅能御箭矢兵火，就算损了一层也不怕有水渗入，船首船尾和舱底之外层还加用了厚铜板铸在一起，专用来撞击，船身连木带铜，厚达尺余，故不怕触礁或被人凿穿。”
伍封叹道：“我本来有凿船的想法，后想就算凿穿之后，余皇一时间也沉不下去，大有时间补好。幸好我们没有去凿船，否则凿之不穿，反败露了行藏。”
阿三又道：“余皇所有的架柱全部改用青铜铸就，每十浆之中用一铜浆，就算木浆全折，仍有三十浆可用，上层舱中也加了不少铜铸的物什以增其坚。这么一来，船便重了许多，徐乘将浆手改为三百人，是以速度虽略快过中翼，却比不上小翼了。”
伍封骇然道：“这个徐乘在余皇上花了不少心思哩！”
阿三点头道：“徐乘常常自夸这艘余皇，说天下的水军，无人比得上吴国；吴国的水军，无人比得上他的水军；他所有的战船之中，又无有能及这艘余皇的。这艘余皇单是改修便费了近两年时间，是以余皇一修好，他便自称‘海上龙王’，说就算是吴王夫差自用的余皇，也不能挡这艘余皇一撞之力。”
伍封拍了拍他的肩头，道：“阿三，你见识颇广哩！你回去后先回家中，若想投军，便让小乘带你来找我。”
阿三喜道：“多谢大将军栽培，小人回家后先与父兄商议，若父兄答应，小人便来当水军。”
伍封让他自去指挥舵手，自己带着楚月儿上了甲板，见小鹿等人正守护着，监视四处海面。
伍封带着楚月儿到船上各处去看，只见上面的船舱前面是一个较大的舱，其后面的船舱中分为二。
前舱一隔为三，前面中有大案，上插着多种令符，多半是徐乘发号施令之处，后面隔为两间，一间有卧具，铺设裘衾革席，另一间有一个可容二人的精铜浴桶，兼有书案、册架，两间之中有门相通。整个前舱的舱底和壁顶都嵌入灿亮的薄铜片，既可防水火，又可防箭矢。这处前舱铺呈豪华，不用说也猜得出是徐乘所居。
前舱之后，两边各有三处小舱，其房作长形之状，甚小而互不相通。
过后又是一个大舱，与底舱相似，可睡二百人，这多半是士卒所居之处。
大舱之后有一个库舱，专作武库之用，放有刀剑戈戟弓弩箭矢无数。
库舱之后有两个尾舱，都比最前面发号施令的船舱要大，左手舱中是睡房，可睡五十人，右手舱比左手舱略大，靠左舱壁处排着二十三个大木桶，内贴薄铜，其中十二个是储存清水之桶，八个是储存食物所用，还有三个酒桶。各桶恰好在大舟的中线之上，不怕一侧存重多了以致船倾。
船舱中间列着大小二十个煮食的铜制的鼎、鬲、釜、甑诸物，另有尊、觥、壶、爵、盘、簪、刀、俎、簋、豆等物不计其数，除了俎外都是铜制。舱底舱身皆贴着薄铜，想是防火之用。
伍封与楚月儿看得咂舌不已，这余皇大舟虽比不上他的大将军府富豪，但一船之上竟能方方面面俱到，错落有置，那是极为难得的了。
二人走回船头，伍封叹道：“这徐乘只不过是个海盗，但在这余皇船上花了十二分的心思，就算是周天子的大船恐怕也比不上这一艘余皇了。”
楚月儿笑道：“这艘余皇是徐乘的心肝宝贝，夫君今日抢了来，恐怕他此刻正心痛之极哩！”
伍封笑道：“就算他涕泪交加、泪如雨下，我也不管他，日后我便用徐乘的这个心肝宝贝，载了公主、月儿、迟迟、柔儿这几个心肝宝贝在海上四处玩耍，岂非极妙？”
楚月儿甚是高兴，二人说得兴高采烈，直入了五龙水城才醒起已经到家了。
城中诸将和士卒见伍封带人去打探敌军水寨，回来时居然将余皇大舟驶回，这人竟以十三人之力将这一艘冠绝天下的夫皇战船完好抢了回来，惊骇之余，整座水城之中欢声雷动。
妙公主、叶柔、田燕儿等人迎了上来，无不惊喜交集。
鲍兴夹在人群之中，看着余皇目瞪口呆，搔头道：“此刻我忽地有了疑处。”
田燕儿笑道：“小兴儿，你又想起了什么？”
鲍兴叹道：“小人怀疑公子说不定真的是龙伯，只不过连他自己也不知道罢！”
伍封夺得了余皇，其势之大更胜过夺回十五艘战船之时，消息传到主城，城中上下无不精神大增，均觉这位少年大将军无所不能，有他这个主人，天下还有何事可惧？城中一片欢腾，连庆夫人也惊动，带着冉雍等人赶到了五龙水城，连迟迟也不顾得腰身渐粗，跟着庆夫人一起赶到五龙水城。
伍封索性传令在水城大宴，将酒宴移于各船之上，各船广有灯火，城中灯火通明，照得水光粼粼生辉。
虽然夺了余皇，仍不能不小心徐乘依计夜袭，伍封便派了招来引数十士卒在望楼之上警戒。
水城中有余皇一艘、运兵大舟三艘、大中小三翼战船十五艘，另外这些天从各处觅购而来的渔船百余艘，所有士卒移于船上大有裕余。
伍封和庆夫人一干要人便坐在余皇船头，在城中的九族要人也请来余皇。夜风习习，伍封志得意满，甚是开怀。
饮间，伍封将阿三和那些浆手中为首的几人请来，分别向他们敬酒，道：“今日若非是你们奋勇，事情便难以成功，今日以大头居功有首，阿三次之。”
阿三等哪见过这种场面，见席上除了大将军外，还有公主和多位夫人、九族要人，一一向他们举爵相敬，无不受宠若惊。
伍封对伍傲和乐浪乘道：“明日小傲发些金帛给他们，小乘安抚将他们遣回族中与家人团聚，日后想在我水军中谋事，也由小乘你来安置。”
伍傲与乐浪乘答应后，乐浪乘将阿三等人领走。
庆夫人先前已与众人由楚月儿陪着，看了余皇各处，此刻叹道：“这种号称‘舟中之皇’的余皇大舟妾身还是幼时乘过，至今已有数十年了。”
叶柔点头道：“这种余皇建之不易，每一艘费时十余年，屈狐庸死后便再无人能造了。天下只有三艘，眼下吴王夫差还有两艘。柔儿在吴国时，伯南向我讨好，带我看过，不过比不上这一艘上处处嵌铜，坚固无比，不怕任何风浪。”
庆夫人听见夫差和伯嚭便有些不悦，秀眉微蹙，道：“余皇换了主人，船艏这个龙头也该换一换了。”
迟迟道：“这几日迟迟让匠人为夫君另制一条龙出来，铸在船艏的铜板上，想来更为神气。”
众人一边说着，一边饮酒，除了迟迟之外，人人都饮酒不少。
伍封见妙公主饮酒如同喝水，一觯一觯下去浑若无事，笑道：“这丫头今日立了功，理应多喝一些酒才是。”
妙公主愕然道：“我又几曾立功了？”
伍封道：“今日若非你演了一套绝妙的‘刀剑合击’之术我看，我怎会想到带你到海底去玩？若非入海，怎会轻易见到樊越那八个倒霉家伙？自也不能随他们混入贼寨，夺了余皇。”
妙公主笑道：“说起来这套‘刀剑合击’是柔儿相助练成，柔儿也有大功哩！”
叶柔笑道：“柔儿虽能教人使剑，但怎如公主天资甚奇，左右手一般的灵便，一心可以二用，这一套‘刀剑合击’我便使不出来。”
伍封笑道：“柔儿是我的军师，今日都是她的定计才扮成龙伯吓人，她的功劳自是比公主要大。”
田燕儿奇道：“大将军每经战阵，月儿都随大将军杀敌，神勇无比，燕儿看她的功劳最大吧？”
庆夫人笑道：“按理说是这样子了，不过燕儿不懂月儿的心思。在月儿心中，从来不会去想胜负功业，她事事都为了封儿，是以她在战阵之上，心中只想到相助封儿杀敌，浑没想到过功劳的事。”
伍封道：“原来娘亲也很了解月儿哩！今日便是靠了月儿，以美人计才能顺利夺船。”
田燕儿笑道：“大将军，燕儿有一事不解，总是想问一问你，却不得其便。”
伍封道：“燕儿要问什么？”
田燕儿道：“天下列国从无以女子为士卒者，大将军别出心裁，在亲卫军中设了一个女儿营出来，甚至在镇城夺水、海上埋伏劫船这般凶险之事还带她们去，是何道理？我看你那些倭人勇士比她们要厉害得多吧？”
伍封笑道：“女儿营中的那些剑姬和其他女子，真要考较身手，自是比不上我的倭人勇士。不过，我爱用她们却是另有用意：女子临军天下少有，敌人见了这一群美女，难有敌意，许多计谋便可由此而生。当年我与月儿闯桓魋的前锋大营、今日上船杀贼夺船，便全靠了月儿的美貌，诱敌送死。”
楚月儿在旁边格格笑着，顽皮敌向他颈后吹气。
众人都点头不迭，心知其中大有道理。
伍封续道：“这倒不是主要的，燕儿，我每临战阵，将士格外奋勇，伤亡甚少，也是靠了女儿营。”
众人大为不解，心想：“女儿营数十人能杀敌多少，能当何用？”
伍封道：“大凡男人都好色，又喜欢在美女面前卖弄本事，又或因爱惜美人，自然生出护花的心思。譬如说我在战阵之上，有月儿在我身边，自然会奋勇百倍，不敢疏忽，既怕月儿受伤，又怕自己受伤后保护不了月儿，她就会大有凶险。既然我有这种心思，其余的男人多半也会有。是以我带着公主、月儿在宋卫转一圈回来，便知其中的道理，因而设了个女儿营。”
众人见他独出心裁，却是深深地知人心思，无不佩服。
伍封又道：“女儿营随亲卫军共同作战，我自然是视其能任者用之。亲卫营其他的大男人因有美女在旁，自会奋勇。何况若是女人杀敌四人，他只杀敌三人，不免有些惭愧之意，是以能以一当十，所向披靡。眼下女儿营大都嫁了人，这些遁者为了妻子的安危，怎会不施展浑身所长呢？这几次遁者见功，多是因此缘故。”
庆夫人笑道：“原来封儿的智虑长进至此，几乎比得上你父亲了。”
叶柔叹道：“公子这种用兵之法