大明保安- 第248部分

“这怎么用？”宋应星听张楚说的很好，可还没弄明白烧煤怎么将水烧到高处。

“来演示一下，让宋先生看一看咱们的最新成果。”张楚对旁边调试机器的工人说道。

蒸汽机内的水已烧开，蒸汽的压力达到了要求，工人们打开阀门，蒸汽冲入汽缸，强大的压力使汽缸内的活塞往复的运动了起来，曲轴带动飞轮，通过皮带的传动水泵上的桨叶旋转了起来，搅动池塘中的水经由水泵的泵身提到高处，由泵口喷洒而出。

宋应星围着蒸汽机和水泵不断的观察着，久久不愿离开。

张楚可不敢让他在蒸汽机旁边呆太长时间。这个蒸汽机虽然已很稳定，但也防止万一出个事故什么的，要是伤到宋应星，那损失可就大了。

“这蒸汽机烧煤就可以转起来？”宋应星有些不相信的问道。这是他第一次见到不凭人力、畜力和风力就能运动的机械。

“当然是了，只要有人不停的给它填煤，它就会不停的运转，日夜不歇。这也是它的优点，长久运行不知疲倦。”张楚介绍道。

“这真是个好东西，机械应该可以运用到许多地方吧？”宋应星马上想到了这蒸汽机应该可以在许多地方应用，不可能光用来提水。张楚既然已研究蒸汽机多年，肯定会想到运用方法，于是开口相问。

“这蒸汽机可用的地方多了，比如，可以装在船上驱动螺旋桨，就能在无风或逆风的情况下让船航行。这方面我们正在尝试，如果成功了，我们的军舰将能够用风帆和蒸汽机提供双重的动力，使得舰船有超过他人的高速，那么在海战之中就能轻易战胜敌人。以后在和平年代我们也可以用装了蒸汽机的货船，越过大洋，将我们的货物运到世界各地，将我们所需要的东西运回来。在内河我们可以用这种船拉动船队可以使运河的运输量更大。”张楚对后世在运河上行走的长长的首尾相连的船队印象极深。

“蒸汽机有那么大的力量？“宋应星亲眼看到了蒸汽机一刻不停的运转，可对蒸汽机能够拖动大海船还是有点儿不相信。

第四百八十九章　造舰狂潮

“这蒸汽机的潜力还十分巨大。如我们能够不断的改进材料使汽缸能够承受更大的压力，密封更严就能获更大的动力，用蒸汽机拉动几万斤的东西还是有可能的。更重要的是我们如果能将蒸汽机做的更小，装在轮子上就能让车子自己跑，那我们的出行就方便了。”张楚这时头脑中想到的实际上是拖着履带冒着黑烟，上面架着大炮和机关枪的巨型坦克形象，不过这太暴力，也太惊世骇俗。所以只好讲是为了方便人们出行。他怕万一宋应星是个和平主义者，不喜欢杀人武器就不好了。

“自己能跑的车，当年传诸葛五侯使用木牛流马运送军资被认为是神话，现在看来有了这蒸汽机让车子自己跑还真不是问题。”宋应星很快就想明白了这蒸汽机与车子自己跑的联系，虽然对张楚所说的什么汽缸、压力的不太明白，他却已对车子自己跑充满了信心。

“事物就是这样，一旦我们掌握了其中的规律就有许多惊喜等着我们，我们今后一定能上天入地，深入大海，甚至可以飞上星空。”张楚这时想到的是后世人类征服自然的情景。

“这情景我们能看到吗？“宋应星现在对张楚十分敬佩，对于他所说的话并不十分怀疑，只是不能肯定这一切会在什么时候实现。

“我们会看到的，只要大家团结努力，熬过现在最艰难的时刻，我们中华永远是令人羡慕的天朝上国，我们可以拥有令其他人震惊的许多东西。”张楚说的很肯定，他知道世界将要进入一个新的工业化的朝代，可惜大明王朝没有熬过这最后一刻。而取代大明的又是野蛮愚昧的满清，在全世界进入工业文明之时中华民族被落下了。但现在不同了，后金和皇太极都被干掉了，满清不会出现了。接下来就看中华民族能在正确的道路上走多快了。

张楚一番话使得在场的人都产生了紧迫感，这些明朝的老人本来生活在繁荣富强的生活之中，没想到出了个后金就将大明打压的抬不起头来，然后是连年不断的天灾，更让人感觉好像上天抛弃了中华大地上的子民一般。全国人连饭都吃不饱，更别说国家能有多么强大了，大明将要灭亡许多有识之士都感觉到了，更可怕的是还要亡于后金这样的蛮夷。幸好张楚横穿出世将后金消灭了个干净，这中华民族的正统才得以延续。大家现在都暗下决心，要为中化民族努力干点儿什么。

宋应星在张楚带他参观之后还不满足，向张楚请求了特许在保安军的各个工厂开始了考察，最后将自己的主要工作定位在怎么让蒸汽机带动车子自己跑上，他一边完成张楚交给他的农作物的增产研究，一边想办法改进蒸汽机。张楚为了支持宋应星的工作，从各地抽调了大量的人员到科学院之中，让他们边学习边工作，科学院一下子热闹了起来。张楚投入了大量的金钱在研究工作中，而且还大幅提高了研究人员的待遇，不断改善他们的生活，张楚可不想自己找来这些精英最后都被累死。

时间过的很快，如果崇祯皇帝不死的话这时已是崇祯八年的春天了。现如今中华大地处于一片混战之中，不但各地的农民起义风起云涌，在长江以北地区手中有着兵权的原明朝将领也有了自己的想法。他们不甘心再受那些酸腐文人的气，依靠自己的力量建立起一个个独立的政权，为了表明自己政权的正统性，他们拉来了各地的藩王当皇帝，他们甚至弄出了好几个太子，由于太子从吴襄手中走失，谁也不知去向，这些人弄出的太子更是让人弄不清真假。

吴襄本来手中拿了一把好牌，既有强大的关宁军，又有太子在手。可老天最后跟吴襄开了个玩笑，关宁军在鼠疫的侵袭下损失大半，活下来的也战斗力大减，吴襄只能守着京师的地盘修养生机，抓紧时间恢复实力。

这时的老天还没有收起灾荒的意思，熬过严冬的饥民在春天没有了食物，更多的人加入到了流贼之中，李自成的人马终于制止了鼠疫的划算，队伍逐渐的恢复了元气，以河南为中心又聚集了几十万人马，成为北方一股强大的势力。

这时的江南地区也不太平，在南京留守的明朝大臣终于找出了有大明皇帝血脉的藩王朱由崧，经过一番争夺之后朱由崧被推举上了皇帝的宝座。许多人看到朱由崧为代表的江南新朝拥有大片江南富庶之地，而且还有了高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清等几位将军统领着近百万的军队，感觉大明还是复国有望，许多投机者又跑到南京找门路去了。

张楚对于这些争夺皇位的斗争并不十分关心，现在他的所有精力都用在了恢复长城之外的生产上。

最先恢复活力的是张楚建立起来的在蒙古一带的牧场，通过大力推广青储饲料，使得更多的牛羊越过了寒冬，在春天到来时羊群出现在草原之上，人们的脸上布满了笑容，牧草的长高，牲畜将会大量繁殖，人们挨饿的日子眼看就要过去了。

在东北则有着广阔的黑土地，是种植庄稼的绝好土壤。在冬天不适合耕种之时，勤劳的人们也没有闲着，他们挑选种子打造农具，为开春的耕种做好准备。当春天到来之时东北的大地上满都是忙碌的人群。他们是东北的农垦农场的工人，他们也是保卫自己家园的战士，张楚打败了后金使得人们可以安下心来种植粮食，不用怕自己的劳动果实在成熟之时被人夺去。

张楚交给了他们刀枪，让他们随时进行训练，这让他们心中更加踏实。

张楚在整个冬天投入精力最多的是在旅顺的造船厂，在保安军中掀起了一股造舰狂潮。随着后金被打败，东北地区被保安军所控制，在东北深山之中大量的优质木材被运到了旅顺，旅顺的造船场的规模不断扩大，大量的舰船在那里建造着。不仅在东北，就连山东和六横岛上的船厂也在拼命的建造战舰。保安军的兵工厂内同时加班加点的工作，正在生产着为舰船配套的火炮。

张楚的目标很明确，增强舰队的实力，消灭郑芝龙在海上的力量，打通通往南洋的通道。

第四百九十章　缩头战术

张楚这些年来始终都被没有钱所困扰，如今这世上最赚钱的买卖要算海外贸易了。张楚先前全力拼凑起了船队开展了到倭国和朝鲜等地的贸易。想要将商品运到南洋等地却要向郑芝龙交过路钱，这令张楚很不爽。所以他始终在准备与郑芝龙的决战，他要消灭郑芝龙成为海上的霸主，这几年来保安军战舰的建造从未停止过。

保安军各地的造船场都在全力的进行生产，经过几年对生产经验的总结，他们已能对旧有的船只进行改造，使舰船更适应安装新式的火炮，航行的速度更快。在崇祯八年的上半年张楚的保安军始终处于安安稳稳的状态，你们不来打我，我也不去打你，大明残余和义军才不会闲得没事去招惹保安军，保安军消灭后金的雷霆之势早已使他们名声在外。倒是有一些小股的义军和官军选择了来投靠保安军，这次张楚改变了政策，对来投的人马来者不拒。大部分的老弱被安排到了农垦农场和工厂中劳作，部分的青壮经过训练补充进了保安军中，保安军在山西和陕西的地盘快速的扩张着。

对保安军内部的人们来说这半年是平静而忙碌的，对大多数百姓来说这是充满希望的一年，保安军按时发放的米粮使得大家不被饿死，而不断长大的牛羊和地里生长的庄稼让人感觉吃上饱饭的日子不会遥远。一些生长期短的作物的成熟改善了人们的生活，大家劳作起来更有了干劲。到了秋天时节看着满地生长的挂满果实的庄稼，保安军地盘里的百姓知道最艰难的时期过去了，今后不会有人因为饥饿而死了。

解决了治下百姓的吃饭问题，张楚终于有能力积攒下足够的物资开始对郑芝龙的战斗。这半年保安军造船场的工作是卓有成效的，当张楚离开辽东赶到六横岛的基地时，港口内已集结起三十六艘风帆战舰和二百多艘其他辅助船只。在船只数量上虽然还要比郑芝龙少很多，不过张楚相信以自己舰队船只的质量加上配备的新式火炮打败郑芝龙不成问题。

张楚登上了“彩云”号接管了舰队的指挥权，一声令下舰队向着南方的海洋驶去，他们的目标是郑芝龙在海上的所有船只。首先遭秧的是郑芝龙派到海上在对来往船只收取过路费的船只。他们本来高兴的在那里收钱，眼见一大支船队开来，心想这次发达了，这么多船一下子可以收多少钱啊，而且这些船不用拦截主动的就向他们开过来了，这真是送上门来的好事。

不过来船没有送给他们银子却送给了他们一颗颗炮弹，这些炮弹不但打的准而且还会爆炸，这是郑家的小船所不能承受的。有头脑灵活的立即投降保住了性命，一些想要顽抗的郑家海盗很快就被送入了海底。

保安军对郑芝龙在海上船只的清剿不断进行着，终于有漏网的海盗将消息传给了在福建岸上享福的郑芝龙。

接报后的郑芝龙在弄清来袭的是保安军的舰队后，作出了令手下人吃惊的命令，他没有命令手下进行反击，反而是让所有的船只都集结到了福建的港口之内，全力进行防守。

郑芝龙手下不解的是来侵犯的保安军虽然强大，但船只数量并不多，郑芝龙的船队如果全力出击的话应该可以打败对手。

郑芝龙也是有苦说不出，通过上次与保安军舰队的战斗，他充分了解了保安军西洋战舰在速度和火力上的优势，如果派舰队出海与保安军决战，必定会被保安军利用速度和火炮射程上的优势吊着打，对此到如今郑芝龙都没有想出破解之道。

不过郑芝龙明白保安军这次找上门来肯定是有备而来，不会只满足于打沉郑家在外海巡逻的几条小船，看他们来势汹汹的架势肯定会寻找郑家舰队的主力决战，郑芝龙将所有船只集中到一起就是想要利用其船只数量上的优势来战胜保安军。

郑芝龙的战略很有效，保安军的舰队在外海转了几天都没有再发现郑芝龙的舰队出现，连巡逻的小船都没有了。张楚派人仔细打探才发现，郑家的舰队都集中到了福建的近海地区，大大小小的有一千多条船，都聚集在那里。

对于怎样应对郑芝龙的缩头战术，保安军参谋们的意见也发生了分歧，有人主张立即进攻郑芝龙的舰队，都集中到一起正好给了保安军歼灭的机会。

也有的参谋通过推算认为保安军如果此时进攻存在着巨大的风险，毕竟在船只数量上保安军处于绝对劣势，而郑芝龙的舰队最善长于用小船发动火攻，如果被他们靠近就会造成巨大的损失。

张楚听了大家的意见也是思考了良久，最终他还是