心灰意冷之下，白了半边头发的老姚御史只好白发聊发少年狂，临老入花丛，一顶小轿抬进门一位妙龄娇娘，隔年还给他添了个大胖小子呢。当然，这都是小道八卦了，真不真实不实的还待考究才行。
可就在某些人倍感劫后余生一般暗自亢奋的时候，突然又有风声传言曹麒死前留有一封绝命遗笔，牵连甚广。
一句“牵连甚广”听在各人耳中，个中意味只可意会不可言传。
于是原本正在亢奋之中的人犹如被掐了脖子的鸭子一般喜悦之意戛然而止；而那垂头懊丧的却犹如吃了回魂丹一般个个精神重新振奋起来、摩拳擦掌。
一时之间，朝野内外明里暗里再次波涛暗涌，风波待起。
众人或求神拜佛或翘首以盼，曹麒遗笔到底存不存在？上面都写了些什么？
谁知今上当庭闹了那么一出。
曹麒遗书被一把投入碳盆，纸墨在丝袅青烟中瞬间灰飞烟灭，真是跌破众人的眼睛珠子！
主犯曹麒已经身死伏法，其余将众不论清白一律罚俸半年，两年内一律不准升迁。这圣谕不得不说是宽厚仁慈。
今上闭口不论曹麒功过，就像之前的疾风骤雨和雷霆震怒像风儿一样吹过——风过无痕。
曹麒罪行属实，但具体达到了何种程度不得而知。
人死如灯灭，今上不想史书上添上一笔苛待曾经的有功之士的名声，体察圣心的朝臣只好揣着明白装糊涂。
有那参悟的透彻的人私底下言道曹麒死的对、死的妙，死的合君意，不管他是不是真的心甘情愿以死赎罪。这次牵连到诸多军中有功将领，法不责众，皇帝不可能把所有人都问罪，为了安军心，皇帝也不得不严肃军纪。曹麒以身死保全曹家以后几十年的富贵荣华，也算值了。君为臣纲，君要臣死臣不得不死。
北疆粮响贪污事件平息，里子面子俱是保全，一时之间朝廷内外是一片皇上英明神武的歌功颂德之声。
富贵迷人眼，眼看曹家起高楼，塌了一角那还是高楼，就有那不知死活的曹家旧部妄图取代曹家在军中的地位，做着美梦——将来再送一女儿进宫伺候皇上，飞黄腾达指日可待。
就在此时，曹家在北疆的嫡系高层分分被襄国公或调离原岗或明升暗降架空兵权。
要知道，襄国公在北疆驻军中的名望本就不输曹麒，是当年众望所归的北疆继任统帅，军中不乏心腹将部。
虽说离开北疆四年了，可襄国公在军中的赫赫威名在曹麒的刻意收拢与压制之下看似折损消减几乎尽无，实则是犹如那窖藏的烈酒一般愈酿愈醇，积淀下来的力量尽是精粹。
于是，襄国公在皇上所授机宜之下，把北疆治理的铁板一块，唯皇命是从。
世人眼中，对曹家的处置早已经是尘埃落定，后宫却是被一道突如其来的圣旨激起千层浪。
“麟趾宫贵妃曹氏，骄奢蛮横，滥用私刑责罚宫人，刻薄、戕害有孕妃嫔，德行有亏……念其服侍多年且生育皇子，朕多番容忍。可曹氏冥顽不灵，变本加厉，竟窥视帝踪，即日起褫夺贵妃之位，降为贵人，收回金册金宝，迁凉风台思过。”
几树梅花开的正好，如画站着树下闭上眼睛，浮动着的香气越发浓郁。今天太阳也不错，只是单赏阳光也很美好啊。
如画心情好，看什么都好。
总之就是太好了，曹氏被禁足思过的地方还是凉风台，和前世一摸一样。之前一直担心自己的重生会改变某些事情，如今终于可以放下担忧。
万事俱备，只待东风！
十几年来顺风顺水，荣宠至极、长久不衰的曹氏就这样倒台了。
一夕之间，尊贵的麟趾宫主人被贬成了个不入流的小贵人，一宫主位都算不上，灰头土脸的退居太液池最西侧狭小逼仄的凉风台。
虽然曹贵妃倒台原本乃意料之内的事情，却因为一拖再拖，苟延残喘的太久了，以至于硬是让众人生出一种臆测：曹麒倒了，可曹贵妃仍然是曹贵妃。
慢慢的这种臆测就变成了一种潜意识里默认的事实。
有人还“洞察秋毫”地故作高深言道，母以子贵，只要二皇子在，皇上是无论如何也不会废除曹贵妃的。
所以曹贵妃的倒台在后宫引起了轩然大波，其震撼力远超曹麒之死。
毕竟，势弱和势失，完全是两码事而！
后宫，得宠不过是昙花一现的短暂，失宠却犹如家常便饭。
帝王的宠爱靠不住，早前娘家的依仗倒塌的曹贵妃仍然身在高位，势在，子在。遭遇挫折，却远非丧家之犬可比。
于是，蝇营狗苟寻求下一个靠山的孙贵人，安美人之流又重新回归麟趾宫的怀抱。毕竟琵琶别抱不是想别就能别的，被人抻着的滋味可不好受。不过是背靠大树好乘凉，靠谁不是靠？伺候、奉承、巴结旧主熟门熟路，比生锅冷灶的好烧多了。再者，曹贵妃保养的再好也是三十好几的人来了，哪里比得豆蔻枝头的娇嫩？这一番打击之后再难寢榻伴驾了。势弱的曹贵妃正是用人之际，待下的手段也讲究起了怀柔来，可不正是天赐良机？不愁她不肯着力扶持。都是自己人，肉烂在自己锅里不还是肉嘛？总比肥水流了外人田的强。
可这一天突然就这么来了，废除贵妃位贬为贵人的旨意还是以“窥探圣踪”这样的名头儿下达的。
不说孙贵人之流傻了眼，早先十五个吊筒打水的崔司正刚刚缓过劲儿，眼看有了丝水分劲儿，转眼间又成了只干瘪的茄子。
这日一大早，徐阁老夫人、皇后娘娘的生母、一品诰命国夫人杨氏递牌子入宫了。
虽未留饭，杨老夫人临近午膳的时辰才出宫。
翊坤宫的引路小太监一路扶着软轿殷勤地把老妇人送到宫门，领了阁老府丫鬟递过来的荷包，欢天喜地作揖走人。
路上那个小太监在袖子里偷偷掂了掂荷包的重量，好嘞，足有五两重呢！
说来也是他运气好，赶上惯常引路的那个太监从昨个儿泻肚直直泄了一宿，他才能顶上这个肥缺缺伺候阁老夫人一回。
可小太监总是觉得有那么些不对头。
这阁老夫人出去的时候的脸色可比进来的时候难看了许多呢！虽说阁老夫人一直面带微笑，可后面这笑意没进到眼里，总有那么一丝牵强浮现。按说不应该啊，这曹贵妃都倒了，阁老夫人就是笑开花都不为过啊？
算了，贵人们的事儿可不是自己一个小太监能胡乱非议的。他还年轻，家里还有弟弟妹妹指望着他的份例银子养活，他可不能竖着进来横着出去。
此时翊坤宫已经摆了午膳，青笋炒肉片，豆角干炆鸭，肉末烧茄子，清蒸鲤鱼，芋头焖牛腩，清蒸大虾，胡萝卜木耳滑鸡片，枸杞排骨汤，酱汁白斩鸡……摆了满满一桌子。
徐皇后不是个奢侈的，虽然已经尽量消减不必要的浪费，但身为皇后该有的排场还是要有的。不然，丢的可是皇家的体面。
可是面对一桌子午膳，徐皇后食不下咽，嘴里冒苦水，心里比嘴里还苦上一千倍、一万倍。
曹瑜欣那个贱人真的倒了吗？不，没有，那个贱人不过是暂居贵人之列，她还有亲生的儿子在呢！
今上是什么样的人？与他做了这么多年夫妻，自己还是能琢磨上三分的。如今留着曹氏，将来的某一天只要形势需要，他立即就能再把曹瑜欣那个贱人给抬举起来。
世人都说君如高树，妾似藤萝。
丝萝托乔木，果真如此么？
新婚的时候，自己与今上也有过那么一段举案齐眉的美好时光。
那年冬月自己突染风寒，他甚是挂心，抛下新进门的曹氏守了自己一整夜。青花葫芦瓷碗内，浓黑如墨的药汁，那是太医院精心配制的良药，甚是苦涩。可他一勺一勺亲自尝试温度，温柔小心送递到自己嘴边，自己哪里还尝得到药汁的苦涩，心里甜的好似灌了蜜汁一样。
新婚之夜，他问自己的小名可是叫“容儿”。后来在多少次如漆似胶的夜里，他在自己耳畔呼唤过千百遍的“容儿”。
可隔了这么些年，隔着前朝的风云突变，隔着后宫的三千佳丽，远得不止是人心，还有情份。
虽然自己极力再接起来，有时候皇帝也一时怜惜地勉强配合，可各自都不习惯起来。
慢慢的，他和她只是天底下最尊贵的夫妻而已。
徐皇后恹恹地放下镶银的象牙筷子，起身去了耳房的美人榻半躺下去。
那尊贵和贤名的背后，到底藏有多少苦处？只有自己知晓。幸与不幸，如人饮水，冷暖自知。
每每看着神情各异、争相邀宠的嫔妃，尽管四处都是红灯笼罩、华纱辉映，欢笑声不绝于耳，可自己总是生出凄凉落寞之意。
从前、如今、以后，这悠然而漫长、华丽而冰凉的宫墙遮挡着的生活，究竟何年何月才是一个尽头？
无宠无子之人，不过是寂寞老死在宫中。自己贵为皇后又如何？自己，今后的路又该怎么走？
含泪梦醒，榻依冷。凄唱奈何？得我几声唏嘘回眸淡泪无痕。椒房金殿细数窗辄纸鸢。
有时候，自己真是恨透了皇后这个华丽冰冷的外裳。如果可以不用顾忌着这皇后的端庄尊荣，能如其他女子一般，在皇帝面前争宠献媚，该有多好啊！
纵是繁华热闹，终究也与自己不相干。
要是能做上一回宠妃，肆无忌惮地欢畅一场，就算譬如朝露，也余愿足矣。
可愿望终归只是愿望，不过空想而已。
从先皇御赐钦点自己为太子妃那一刻起，自己命中注定只能在皇后的位子上防守到死，或者熬到太后的位子上颐养天年。
身居中宫，虽然亲生的儿子没了，可膝下还养着三皇子，自己为什么要继续被人压着、踩着、掣肘着？明明自己才是中宫嫡妻啊？
想起来母亲今个儿捎来的口信，蹙眉闭目的徐皇后猛地睁开含怨的双眼。
说什么今上定然不会允许出现徐家前朝后宫无人牵制的局面，后宫里面还需自己处处谨慎，必要的时候继续韬光养晦。
呵呵，说的真好听！什么韬光养晦，不过是闭门不出，龟缩起来逃避锋芒罢了！自己这个皇后做的真是窝囊透顶，这正妻跟老鼠见了猫一般，要处处避着得宠的张狂小妾。
如果自己娘家不得力也就没什么可抱怨的了。可偏偏自己出自于天下第一的书香名门——江东徐家，还是嫡脉嫡枝。
远的不提，只说近的。
她的祖父是文宗皇帝的帝师，她的父亲是今朝的内阁首辅大臣，她的叔伯与堂兄弟如今身负官职的就有二十三人之众，二品以上大员就有四个。
可是她入主中宫以来，不仅没有得到家族的庇护，反而要为了家族处处示弱，弄得妻不像妻、妾不像妾的。
每次争执，娘总是拿什么“朱门大户的女子，生来就比别人享受的荣宠多，长大后自然是要替家里分担的”来压自己。
可是这么些年，自己一直在为家族而忍辱负重，难道做的还不够多吗？
自从当年自己嫉恨难耐，作壁上观，甚至有意纵容，以至于德妃冯氏一时着了道而让曹家谋算了皇长子。后面每每向母亲诉苦曹瑜欣那个贱人如何明里暗里下自己这个皇后的脸面，母亲总是不停地絮叨“如果当初你听家里的话，如今不过是冯、曹两家势不两立，你只管稳坐中宫。最差多也不过是个三足鼎立的局面，哪里会被那曹氏压上一头？如今还能怎么办？只能先忍着。”
当初自己不过是太年轻，意气用事。可母亲足足拿这件事训斥了自己这么多年。
有时候，自己总是想着，如果自己自小在父母身边养大，他们可还会这样一丁点儿都不体谅自己心中的苦楚？他们会不会多为自己打算一些？
大哥是母亲一手带大的。当初即使成了亲，母亲也总是担心嫂子在照顾衣食住行方面会有所疏漏。
父亲就更不用提了。在他的心中，即使自己如今身为中宫皇后母仪天下，可怎么及得上明涛重要？明涛那可是徐家未来接替家主之位的领头羊。
在徐家男人们的心中，徐家的根基与前程在庙堂，而不在后宫。
自己这个皇后坐的稳稳当当，对徐家而言也不过是锦上添花而已罢了。
作为徐家的女儿，自己头顶徐家女的荣光，可自己也替家族着想了大半辈子了。
如今看来，自己，这个流淌着徐家血液的皇后，只能独自在后位保卫战之中奋力搏杀出一条血路来了。
不然还能怎么办？纵观古今，有那个失了后位的废后能落得个好下场的？
自己要做一个真正的皇后，权掌六宫，再也不许任何女人骑在自己的头上。
自己膝下还养着皇子，等自己做了太后，就可以真正的高枕无忧了。
这样�