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“兴旺米店的总店都关门了，怎么可能买得到？”还好家里还有小半缸米，女人暗自庆幸。可一想起家里的人数，女人眼里的光就黯淡了下去，就是半缸米，也吃不了几天啊。这种情况只发生在今天一天，还是，要持续很多天？
“米店关门、布庄关门、医馆关门……这到底是怎么一回事？”想到这些莫名其妙的事，再想想家里的男人，女人烦躁地抓了抓头发。
“我可是听说，是那位眼红这些商家，打算把这些店铺抢过来，占为己有……”这时，一个女人插了进来，对着东方世家的方向努了努嘴。
闻言，众人纷纷露出了愤怒的表情，她们是普通人，不知道上面那些人的想法，但她们知道，谁对她们有利。就像是米店，原来的云城也不止兴旺米店一家，东方世家也开了米店，可大家还是愿意去兴旺米店买米，不仅是因为兴旺米店的米更便宜更好，还因为米店对待客人的态度。东方世家开的米店，经常以次充好不说，那老板态度恶劣得令人发指。到了后来，东方世家的米店关了，开了好几家分店的兴旺米店也没有坐地起价，态度也还是很好。
“你是怎么知道这个消息的？可别是骗我们啊。”其中一个女人还是有些不信。
“说到这个，我就十分气愤，我是个商人，打算来云城进货。昨天傍晚，我刚来云城，想找个地方住下来，就发现几家客栈的老板都在向住客赔礼道歉，请她们离开。我一打听，老板就愁眉苦脸地向我解释了原因，还让我不要告诉别人。去了平时进货的店，也遇到了类似的情况，我这才知道原来那家是打算把这些店铺全部吃下啊。”
“这么大的事，我昨天怎么没听到动静啊？”
“哪个老板有这么蠢，还会把事情闹得人尽皆知，这不是明摆着叫人来吗？那些住客得了好处，也十分通情达理，都没有把这件事泄露出去。”就是有别样想法的住客，她们也同样有法子对付。这句话，女人没有说出来。“我转了一圈，只能在玉香客栈住了一晚，订了一间最普通的房间，一晚上就花了我十两银子啊。”谈到钱，女人一脸的心疼。
“玉香客栈不是……”像是想到了什么，女人突然就噤声了。她可记得玉香客栈是东方世家所掌管的，它的普通客房的价格都比得上其他客栈的上等客房了，可环境比云来客栈的普通客房都不如。“那些老板去了哪里？还会回来么？”她只想知道米店什么时候能开门。
“谁知道呢，也难为那些老板了，在这么短的时间内把这么多事情处理好。”女人眼神暗了暗，主子真是英明神武，居然能提前几天知道那些人的计划。
“唉，你说那些人怎么想的？那些商人每年交的税也不少了吧，怎么还能下得了手？”
“这哪是我们这些小老百姓要操心的事啊，你还是关心关心自家要吃什么吧。”其中一个女人摇了摇头。
“我就是因为关心自家要吃什么才会说这个，她想霸占别人的东西就可以随便霸占了？还有没有天理，有没有王法了？”女人大声叫嚷着，也不管聚过来的人越来越多。“就是皇族，也不敢这样做！”
“大妹子，你小点声。”旁边的女人拉了拉她的胳膊。
“米买不了，都快吃不上饭了，我还怕她作甚？”
旁边的人议论纷纷，一时间，东方世家想要打压霸占各大店铺，导致店铺纷纷关门躲避祸端的消息在整个云城传散开来。
“啪”的一声，一个上好的骨瓷杯应声而碎，东方绮的胸口剧烈地起伏着，“到底是谁走漏了消息？”昨天上午天刚制定好计划，晚上，各大店铺就纷纷关门了，等她们踹开店门，兴旺米店的米仓空了，聚宝楼的柜台没了……有价值的东西全都不见了。现在，全城的百姓都知道了这件事和东方世家有关。等到越来越多的人家里断粮了，那些人一定会失去理智，把矛头对着东方世家的，到时候，东方世家要怎么应对？
“东方家主，你这是怀疑我？”西门芙接看到东方绮盯着自己，笑得一脸讽刺，“管不好下面那些人的嘴，导致计划夭折，到头来还怀疑到我们这里来了，这是什么道理？”
“是啊，东方家主，你的怀疑真让人心寒，走漏消息对我们有什么好处？”对于西门芙把“我”变成了“我们”，把她拉下了水，北辰曼心里有些不悦，不过她也知道现在不是计较这个问题的时候。
“什么好处？你们自己不知道？”她手下的人都是信得过的，怎么可能走漏消息？所以，最大的问题还是出在眼前这两个人身上。
“东方绮，你不要欺人太甚！当初，要不是你说要联合起来对付皇族的势力，我们会留下来吗？”西门芙拍案而起，手下的桌子变成了碎渣。
“当初我也没想到你们会这样出卖我！”东方绮眼睛通红，死死地盯着西门芙。
“怎么，你还没完没了了，都说了不是我们做的！”
“既然东方家主不信任我们，我们也没留下来的必要了。西门家主，我们走吧。”北辰曼死死地拉住西门芙。
“坏了我的事，居然还想轻轻松松地离开？”东方绮皮笑肉不笑地看着两人。“你们让我遭受这么大的损失，这个要怎么算？”
“东方绮，你是听不懂人话么？都说了不是我们做的，还紧抓着不放。你要让四大家族的盟友关系彻底破裂吗？就是你想这样做，也要看东方家的那些长老同不同意。”东方绮这个死娘们，明明是自己组织不力，计划失败了，还怪到她们头上，现在还要赔偿，天底下有这么奇怪的事吗？知道东方绮讨厌长老会的长老们，西门芙不介意让这件事膈应膈应她。
“我对每一件事都有自己的判断力，这点，两位家主无需怀疑。两位家主这么早就想走，怎么看怎么像做贼心虚啊？”东方绮怒极反笑，“这次事情闹得这么大，两位家主肯定也知道后果。就像两位家主说的，为了维护三家的盟友关系，两位家主就赔十万吨粮食给云城吧。”现在，最主要的是把云城那些人的心给安下来。
“凭什么？”十万吨，东方绮怎么不去抢？再说了，事情又不是她们做的，为什么要赔。
“凭什么？就凭你们坏了我的计划，坏了东方家的名声！”这件事一出，云城的百姓只会冲到东方世家，而不会冲到北辰世家、西门世家门口喊打喊杀。在武力上，那些刁民根本比不上修仙世家，但那些刁民有两个优势，一是人多，二是身处弱势。到时候，不管东方家要怎么做，人们只会说她们欺负平民百姓。只要想到可能出现的各种情况，东方绮就恨不得撕了眼前的两人。
“东方绮，你看看你现在的样子，以前接受的家主教育都还给你师父了吗？”声音从门口传来，东方世家的大长老走了进来。“两位家主，我们家主被愤怒冲昏了头脑，说了一些违背本心的话，请多多见谅。”
“大长老，还是你明白道理。”西门芙扯出了一个笑，“我们就不打扰了，先告辞了。”
送人离开之后，大长老转身看向东方绮，“东方绮，你太让我们失望了。先不说你前几年处理的那些事，就说今天的这件。你不是未经世事的黄毛丫头，做事说话却这么冲动，你想让东方世家毁在你手里吗？”说到后面，大长老身上的寒意越来越重。
“我一点都不冲动。要不是她们，消息怎么会走漏？那个商会怎么会拿不下来？各大店铺怎么会关门？”
“你还说你没冲动？你的师父就是这样教你做事的吗？如果你不冲动，首先会做的是静下心来想想怎么解决问题，找出泄密之人，而不是在没有证据的情况下一味地指责别人。”
“大长老这是怀疑我的办事能力吗？”东方绮看着大长老。
“我没法不怀疑你的办事能力。当初，我们选你当家主，并不是因为你是上任家主的女儿，而是你能力确实不错。可看你现在的表现，真是太出乎我们的意料了。”
“大长老以为我刚才不是在解决问题吗？”东方绮冷笑，她一点都不需要别人对她指手画脚，告诉她怎么做事情。“我选的人，不是死士，就是门下的核心弟子，你觉得她们会泄密吗？我要她们给十万吨粮食，大长老以为我是为了什么呢？”
“就是怀疑，也不应该当面质问她们！四大家族之间虽有矛盾，可并没有影响到大家的关系，这几百年来，没人敢打四大家族的主意。你今天的做法，无疑是把东方世家往绝路上逼！”
“我知道自己在做什么！”东方绮恨透了大长老的说教面孔。
“如果你知道自己在做什么，就不会有这样的结果。这一次，如果没看到满意的结果，我们会重新考虑家主的人选。”
“你在威胁我？”
“不是威胁，只是一个警告。希望你不要让我们再次失望。”说完，大长老就离开了。
留在原地的东方绮几乎把银牙咬碎，她为东方家做了那么多事，凭什么要把家主这个位置让给别人？她不会让长老会那些人如愿的。
云动
云城开了一家米店。这个消息让云城的百姓都沸腾了，在家里已经出现断粮的情况下，还有比这更好的消息吗？
等到大家挤到这家米店门口，却发现并非是自己想象的那样。门是开了，可站在门口的伙计并不放人进去。
来的百姓把米店围了个水泄不通，都在议论为什么开了门也不放人进去买米。看到人来的不少了，一个伙计跑了进去，没过多久，一个管事模样的女人走了出来，她对着大家摆了摆手，“大家安静一下、安静一下。”等了一会儿，确定底下的人都能听到自己的声音之后，女人开口说话了，“云城的乡亲们，我们是皇城来的。听说云城的米店因为某些原因，都关门了。没有粮食，人怎么能撑得住？我们夫人一听到这个消息，十分担心大家，派人筹集了大量的粮食，叫我们运到云城。”女人顿了顿，“夫人说：‘每个人家里都有老人和孩子，这些人都是饿不得的。有些人家里还有孕夫，这些人更是饿不得。’为了夫人的命令，我们日夜兼程，终于把粮食送到了云城。今天，是我们店开张的第一天，也不知道会不会是最后一天，请大家和亲朋好友说一下，如果要买米的，赶紧过来买。至于价钱，大家也不用担心，就和原来的兴旺米店一样。”
人群骚动了起来，大家都想往店里冲。
“大家不要挤，排好队，一个一个进去。我在这里向大家保证，每一个人都能买到米。”看到大家都自觉地排着队，女人笑了笑。
“掌柜的，你们真的是皇城来的？”问这话的是长队里的一个女人。
“是啊，有什么问题吗？” 看着几十双盯着自己的眼睛，这个所谓的掌柜没有一点不自然。
“我能知道恩人的名字吗？”女人尴尬地抓了抓头发，“这些天来，一家老小几口人就没吃过一粒米，就喝点野菜汤。夫郎还怀着身孕，两三岁的娃儿饿得哭都哭不出声来了。再买不到米，我……”说到这里，女人的眼睛都红了。旁边的人心有戚戚焉，也都跟着点头。再过几天，她们也不知道自己会做出什么事情来了。没错，她们是普通人，可对于家里的父母、夫郎、孩子来说，她们就是天。为了他们，还有什么事不能做得呢？现在，却有一个人冒着危险把她们从水深火热中拉了上来。她们是普通人，却也知道知恩图报。
“大家别这样。”米店掌柜冲大家笑了笑，“名字并不重要，我们夫人也只是担心大家的安危，大家也不要再问了。”
没听到答案，女人满脸失望。终于轮到自己了，女人呼了一口气，走进店里，被伙计带到后院的库房。看着弯着腰的伙计按照自己的要求在那里装米，女人往四周看了看，“大妹子，你们这些米运到云城来，不容易吧？”
伙计擦了擦额头的汗，“那可不。一路都在下雨，我们不仅要小心看路，还要注意防潮，几天都没休息好。昨天进城的时候，还被守城士兵拦下来检查，粮食也少了好几十袋呢。”
“那些士兵还把你们的粮食给扣了”女人大惊，“这也太不要脸了吧。”
“姐姐，你可别在外面乱说。那些士兵都是东方世家的人，被东方世家的人听到了，我们两个都会不好过。”伙计一脸害怕。
“放心，这点我还是知道的。”女人拍着胸脯向她保证。“你们夫人真是个好人呐，皇城离云城那么远，都能千里迢迢地把粮食送过来，给了