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想到这里；姚夫人心定了不少；对自家的前途也越发有底气了。也是；老爷一向都是心有罗盘的人；难怪会让航儿跟着世子爷！
之后；陆续有别的夫人进来了；姚夫人就由一个丫鬟引着去了花厅。
沿着抄手回廊走了一会儿；穿过一道如意门；就是花厅了。
此时气候适宜；丫鬟们把花厅三面的窗户全部打开；里头一片敞亮；一眼就可以看到放在角落里的一对青花瓷大花瓶；以及四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风；简单却雅致。
五月里；石榴花开了；红艳似火；耀眼夺目；坐在花厅里；正好可以看到小花园中盛开的石榴花；远眺那潋滟的湖水；一阵微风拂来；带来阵阵花香；让人不由得放松了下来。
桌上的茶果点心早已摆好了；除了南疆常见的小食；也稍微夹杂了一些王都的点心；这些点心都是南宫玥从王都带来的厨娘所制；倒是地道的王都风味。
花厅里已经到了不少人；一眼看去；可以说是姹紫嫣红；珠光宝气；委实热闹得很。
姚夫人飞快地扫视了一圈；心中有些惊讶；今日来的人比她预料的要多；洪通判府的洪夫人婆媳；还有兰将军、蒋将军、辛副将等等府里的女眷也都来了。世子爷在南疆的根基是越来越深了！
见到姚夫人来了；立刻就有相熟的夫人起身与她打着招呼。
“姚夫人；”蒋大夫人笑吟吟地拉着姚夫人在身旁坐下；道；“你家儿媳妇怎么没来？”
一说起老大媳妇；姚夫人脸上的笑容藏也藏不住；说道：“我家老大媳妇前日刚诊出了喜脉；只能跟世子妃告声罪了。”
蒋大夫人忙欢喜地说道：“恭喜恭喜啊；姚夫人！”
“她现在整日里无精打采的；什么都不想吃；真是愁死我了。”姚夫人这么说着；脸上却没有任何愁容；嘴角更是弯弯的。
她的长子成亲都五年了；这还是儿媳妇的第一胎；她日日夜夜的盼着；好歹是守着云开见月明了。
其他几位夫人闻言也纷纷道贺。
南疆的高门大户不多；这些夫人多少也是认识的；寒暄过后；便热络地聊了起来……
丫鬟们时不时的添些茶水和点心；很是恭顺。
渐渐地；花厅里的人越来越多；骆越城同知鲁大人的夫人携布政使马大人的夫人齐来。跟着安抚使柳大人的夫人、按察使云大人的夫人带着儿媳妇和长女……都来了。
姚夫人已经好些年没见到这些文武官员的女眷齐聚一堂了；看来世子爷的面子还真是了不得。
这时；坐在另一边的华夫人轻轻拍了拍姚夫人的胳膊；然后示意她往门口看；只见一个面容倨傲的夫人与两个清丽的少女正从厅外走来。
花厅内瞬间静了一静；众人都齐刷刷地看着三人；表情有些微妙。
众人都认识这位夫人；她正是王爷的长姐乔大夫人；而她左手边的姑娘是她的长女乔若兰；右手边的姑娘则是王府的大姑娘萧霏。
萧霏恬静地在前面引路道：“姑母；表姐；这边请。”
见她们进来；一个穿着湖色团纹褙子的妇人站起身来；一脸热情地迎了过来；“大姐姐和兰姐儿；你们可来了。”
乔大夫人一派雍容地点点头；“二妹妹！”
萧霏和乔若兰也福身行礼；喊了一声“姨母”。
不错；这位夫人正是乔大夫人和镇南王的庶妹；如今嫁到了计府的计夫人。
“大姐姐；快来妹妹这边坐；妹妹好些日子没和大姐姐说说体己话了。”计夫人拿着一方帕子掩嘴笑着；“听说姐姐府里如今多了一位‘妹妹'；大姐姐真是贤惠；有贤妻如此；姐夫有福了！”
计夫人虽是笑着；却冷眼看着这位嫡长姐；毫不掩饰眸中的幸灾乐祸。
她这个嫡长姐以前在闺中就喜欢处处压制自己；好不容易自己出嫁；本以为以后自己可以彻底摆脱她了；没想到对方竟然在自己小产后；给自己的相公送了两名妖娆的丫鬟；还美名其曰为自己分忧；替自己为计家传宗接代！而自己那婆母竟然也做主收下了！
想起当年的事；计夫人还气得咬牙切齿；忍了十几年；总算是出了心头一口恶气。
近日乔副将大摆纳妾宴；把养在外面的外室接进府里的事；可谓是骆越城上下人人皆知的；纳妾宴的当日；热闹极了；就连王爷都去喝过一杯酒。
这般风光的纳妾宴；在骆越城还真是绝无仅有。
而从其他地方来的夫人们虽然不知道缘由；但并不妨碍她们的想象力和杰出的交际力；不一会儿就从知情的夫人们口中得知了经过。
乔大夫人早已是面黑如锅底；不想在这个庶妹跟前输了气势；冷声道：“真是多谢二妹妹关心了！听说谅哥儿马上就要父亲了；说来我这姨母也该去道喜一番才是……”
这一番话又让人面面相觑；心道：据她们所知；计夫人的长子应该还没婚配吧？那岂不是……
想到这里；众人都是面露异色。
这下；计夫人的脸色变得难看起来；谅哥儿是他的长子；这些日子；他屋子里伺候的通房丫鬟怀了身子……嫡姐真是好毒的心思；这是想毁谅哥儿的婚事呢！
计夫人硬声道：“也不知道大姐姐是从哪儿听来的；我家谅哥儿还没说亲呢！”心里却是想着；等回府一定要狠心给那小贱人灌下汤药才是！
两姐妹的三言两语给这骆越城的茶余饭后多了不少闲话；一旁的凌夫人；也就是乔大夫人和计夫人的三妹；从头到尾自己喝着茶；真是巴不得离这两个姐姐远远的。
好不容易乔大夫人终于落了座；萧霏吩咐丫鬟们上茶后；也就没有离开花厅。
陆续有姑娘到她身边坐下。
萧霏性子清冷；不喜热闹；能见到这位王府嫡长姑娘的机会不多；不管出于什么目的；这个与萧霄交好的机会实在难得。
她们笑吟吟地围着萧霏说话；就听一个身穿烟紫色百花飞蝶锦衣的姑娘热情地说道：“潋儿犹记得去年与萧大姑娘对弈；真是受益匪浅；有机会萧大姑娘可要再与潋儿来一局。”
另一个着锦缎烟霞红提花褙子的姑娘忙附和道：“那一局我亦印象深刻；还特意记下了棋谱；之后还复盘了好几次……”
“不如哪一日我们办一个棋会；以棋会友如何？”
“……”
几个姑娘一言我一语；好不热闹。
若是从前；萧霏恐怕会觉得与人客套过于市侩；不够清高；但现在；她却含笑着一一回应；把这些姑娘们都招待的妥妥当当。
一旁的乔若兰一不小心就被冷落了；她眼中闪过一抹恼意；只能按耐着不让自己显出分毫；一派端庄的坐在乔大夫人身旁。
“世子妃安。”
花厅外传来丫鬟们的请安声；众人不由循声看去；只见世子妃南宫玥陪着两名女眷走了进来。其中一个是约莫五十来岁的老夫人；着一件宝蓝色十样锦的妆花褙子；有些花白的头发整整齐齐地绾了个圆髻；插了一根碧玉簪；而搀扶着她的妇人三十余岁；着丁香色缠枝花的刻丝褙子；圆圆的脸看来很是和气。
是田将军府的田老夫人和田大夫人！
众位夫人飞快地与旁边的友人交换了一个眼神；都是心有所动；刚才乔大夫人来的时候；是萧霏陪过来的；但是田老夫人却是由世子妃亲自陪着进来的。田老夫人和乔大夫人；在世子这里的亲疏一目了然。
南宫玥一入花厅；众女眷又是起身再次行礼。
南宫玥示意她们免礼；然后笑道：“时辰差不多了；大家一起入席吧。”
她话音刚落；只听一个清亮的女声说道：“表嫂；为何今日不见舅母啊？莫不是舅母的身子还没养好？”
说话的是坐在乔大夫人身旁的乔若兰；她一派端庄贤淑；仿佛真得只是好奇才这么问的。不过；这三言两语间却透露了许多；意思是小方氏已经病了好些日子；按道理说；小方氏是婆母；她若是病了；世子妃就该侍疾；而不是在此宴请；若是小方氏病愈；那为何没来呢？是世子妃没请；还是小方氏不愿意来？
且不说其中到底内情如何；镇南王府内如今暗潮涌动是所有人都心知肚明的……
花厅内寂静无声；众人都等着看这王都来的世子妃究竟会如何应对；也想以此看看这位世子妃的性情；以后才知道该如何应对。
南宫玥淡淡地一笑；四两拨千斤地说道：“母亲最近喜静；表妹若是想见母亲；不如还是等午膳后；再去探望母亲吧。”
萧霏微微蹙眉；不等乔若兰开口；便跟着道：“兰表姐；母亲自从明清寺回来后；一心向佛；深居简出；表姐如此有心；待会母亲见了表姐；定是十分高兴的。”
萧霏是小方氏的嫡女；她出面替世子妃圆了场面；任谁也无话可说。更何况；萧霏的话也挑不出错处；小方氏自从明清寺回王府后；确实是深居简出；再也没参加过别府的宴会……只不过众人都心知肚明小方氏是因为被除掉了诰命；所以才不愿出来赴宴。
如此一想；今日小方氏没来参加这个小宴的理由便也有些模棱两可了；到底是因为她和世子妃不和；还是她不愿意出来见客；都是有可能的。
乔若兰的眸光闪动了一下；面上则有些不好意思地说道：“是兰儿孟浪了。”
一个小小的插曲一下子就过去了；丫鬟们领着她们一一入席
老夫人和夫人们被迎到了敞厅与世子妃共席；那些姑娘们则在偏厅的席面；萧霏与她们共席；以主人的身份招待着。
众人落了座；一色的翠色衣裙的丫鬟们捧着泡了石榴花瓣的水一溜地走进花厅；服侍女眷们净手；跟着另一波着桃色衣裙的丫鬟端着热茶、美酒、各式菜肴鱼贯进入花厅；琼浆玉液；山珍海味；自是不少。
这些丫鬟都低眉顺目；却又灵活机变；举止得体；那些女眷都暗暗交换着眼神；目露赞色。
田老夫人一时心中有些复杂；人生无常；想当年；世子萧奕被留在王都为质；谁都以为王妃；不；夫人这继室一房怕是要压过原配这房了；谁又想到握着一手烂牌的世子爷竟然硬生生地把劣势转化成了优势；如今是颇有如日中天的气势；连王爷也压制不住。
往后的南疆还是得靠世子爷才撑得起来。
南宫玥笑着说道：“一些粗茶淡饭；还请各位随意用些吧。”
有她这句话才算是开了席。
坐在南宫玥斜对面的李夫人殷勤地恭维道：“世子妃客气了！我看这一桌的菜肴真是丰盛得很；好些菜式是我不曾见过的；王都的菜式果然与我南疆不同；精致讲究得很。”
“李夫人谬赞了。”南宫玥客气地笑道；“王都与南疆一北一南；这菜式自然是大不相同；王都的菜式精致且口味偏重些；南疆的菜则鲜嫩、清香回甜；讲究本味和原汁原味；各有千秋。”
“世子妃说的是。”张夫人忙不迭附和道；“世子妃虽然才来南疆不久；倒是把我们南疆菜的精髓一语道破。”
众人又纷纷恭维了几句；围着南宫玥多是溢美之词；气氛很快就热络了起来。
这一顿饭热热闹闹地吃了半个时辰多；宾主皆欢；席面撤下后；丫鬟们给众人上了热茶；茶还未凉；吕嬷嬷便笑吟吟地走了进来；请大家移步花园去看戏；笑道：“世子妃；各位夫人；再过一炷香就开锣了。”
女宾们纷纷起身；有说有笑地往花园走去。
戏台就搭在花园中的湖边；湖水潋滟；荷叶田田；无论是观景还是赏戏；都是不错。
宾客们被引到小花园中的临水阁；然后上了二楼；庑廊上早就摆好了桌椅供大家凭栏看戏。
就在这时；戏台的方向曲声响起；只见那一个个妆容浓重的戏子粉墨登场；在高高的戏台上；咿咿呀呀地开始唱戏。水光花影间；戏子们边唱边舞；别有一种闲适雅致的情调。
鹊儿拿着戏折子走了过来；福身道：“请世子妃点戏。”
像今日这种宴会中；听戏只是为了活络气氛；所以点起戏来点的都是一些戏段子；若是什么知名的曲目；每个客人点一段；几乎也能看上整出戏了。
南宫玥早知道戏折子上都是些什么戏；因此没打开；就随意地点了一段：“就《镜花缘》的最后一折吧。”
之后；她便把戏折子交给了田老夫人；田老夫人却是客气地说道：“老身年老眼花；世子妃随意点便是。”
见状；另一边的乔大夫人整张脸都黑了；她是姑母；是长辈；可这世子妃却偏偏让田老夫人先点戏；分明就是下自己的面子！
“母亲；不如儿媳来替您点吧。”田夫人落落大方地从田老夫人接过戏折子；点了一段《醉打金枝》。
她合上戏折子交还给了百卉；然后才轮到乔大夫人点戏。
乔大夫人气得差点翻脸没接戏折子；可是转念一想；又有了主意；眼中闪过一抹精光。
她拿起戏折子随意地扫视着；皮笑肉不笑地道：“那就来一段《寒窑记》的第三折 好了。”
一听这戏名；女眷们已经是面面相觑；《寒窑记》这出戏在大裕