几个徒弟都奇怪，高级酒店开出让人咋舌的价钱，为什么自己不去，偏龟缩在叶家厨房里。他们是不知道啊，枝州虽然地大物繁，人杰地灵，但在他眼里，所有的高门显贵加在一起，也比不上叶家。
在酒店里虽然钱物丰厚，一辈子也只是个厨子。而在叶家虽然只是个烧汤做小菜的，但一出去别人看在眼里的可不止是个厨子。
老了，什么繁华都看过了，当年叶家老爷子只给了个眼神就顺手拉自己一把，那时候他明白了，多少钱也比不上借一点儿势。
话说得差不多了，老太太带着夫妻二人顺着九曲走廊，穿过一个月亮门，走到第二进的院子。那里是爷爷生前的书房。
还没进院儿里，远远就看见一株枝桠遒劲的合欢树，几乎有一半伸到许凉家的院子里。
合欢是爱情树，一半在叶家，一半在许家，小时候因为这树大人们没少开玩笑，都说邻里两家必有一场姻缘。
仔细一想，他们真正亲密起来，还真是从这株合欢树开始的。
她的竹蜻蜓飞到这棵树上，那时候个子矮，不管怎么蹦高了都够不着，这时候有一个长相清秀的男孩子不耐烦地在身后问：“喂，你是哪家的球？”
不管合欢树是否真的寓有深意，自打他们结婚之后，每次到后院，九哥都会拍一拍它的树干，像招呼一位老友。
叶轻蕴拍了拍手，见许凉也学自己去拍合欢树干，他无奈地笑了一下，像照顾小孩子那样掏出手帕给她擦手。
许凉推开他，说自己擦。她才不要奶奶说自己还是小孩子呢！
真是，她都二十六了，还被他当做生活不能自理的襁褓婴儿。
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☆、031。书房中
老太太拿出贴身的钥匙，打开书房门。
许凉和叶轻蕴更跟过去，好久没来过这里。
老爷子生前十分喜爱读书。虽是行伍出身，后来从政，但有空闲的时候手里总握着一本书，跟个古人似的。
小时候许凉听叶轻蕴闲谈，说爷爷总爱把没看完的书本带到卧室去，有兴趣的话就接着看，没兴趣了就把书当枕头入睡。
第二天许凉老是偷看他爷爷，还挨过去小声问老人家昨晚是否枕着书睡的，是否落枕？
总惹得叶家人哈哈大笑。
一进书房便感受到浓浓的书卷气。本来书房就不小了，可后来老爷子的藏书实在多，又把隔壁间打通了用来装书。
爷爷走了两年了，房间都是奶奶独自打扫整理，一丝一毫都不肯假他人之手。
可以想见老人家有多想念亡夫：桌子，窗棂，还有贵州手工地毯，虽不如以前崭新，但都有旧物该有的清洁光泽。
许凉看着一排排的书架，几乎以为自己置身于一个小型图书馆。
爷爷对九哥很严格，从小就指了一堆书让他看。看了还要写读书笔记，写得不如意那就看第二遍，第三遍，翻来覆去，直到领会真意为止。
九哥不能出去玩儿了，她就守在他旁边跟着读书。夏天，古朴厚重的梅花格木窗外蝉叫声声，她手划过一本本书的背脊，觉得有兴趣了就抽出来，席地而坐看起来，看着看着就靠在书架旁睡着了。
许家的人找过来，问有没有看见家里的阿凉，都说没看见。九哥这才领着佣人来，将她叫醒，并严声说下次不能再到这儿睡觉。
下次再来，书架间铺了厚实柔软的地毯，让人一看了就想躺上去。她跟他说了这个想法，他还是板着脸说不准。
后来微娘说，地毯是九哥怕她在书房不小心睡着特地让人铺的。可他又不让自己睡在上面，她还真弄不懂他的心思了。
老人家虽一纸一笔都打扫得干净，但高处就心有余而力不足。许凉搭着板凳，去擦墙壁上装裱书画木框上的灰尘，而叶轻蕴则拿着长杆鸡毛掸子，仔细拂去屋顶上的蜘蛛网和灰尘。
老太太则拿着老爷子生前编的书单，在书架间一本本核对是否有遗漏的。
看了一眼书单，许凉笑了，“我爷爷常说，棋爷爷一生慷慨，唯独在书上吝啬。大概就是说他爱惜书本之心”
叶轻蕴扭头看她头上包了花头巾，似乎才二十出头的样子，嘴角立刻就扬起来了。
“木爷爷原话不会这么好听吧？”，他抿唇道。
叶老爷子不喜欢许凉叫他时还带着姓，念起来拗口，还逗她说反正以后她也要名正言顺叫他爷爷，等晚不如赶早。
既然在叶家都不分彼此了，那九哥也不应叫自己爷爷的时候显得生分。她愁住，皱着小眉头问九哥怎么办，九哥轻描淡写地说，这好办，就按两位老人家的爱好来，他爷爷爱下棋，就叫棋爷爷，她爷爷爱木活儿，就叫木爷爷。
这下好了，他一拍板，两位老人都改姓氏了。
许凉瞪他一眼，真什么都瞒不过他。爷爷原话是：叶家的老头子书房里每本书都是金子做的，别人看一眼能少二两。
老太太扶一扶鼻梁上的老花眼镜，一边做事，一边说：“也不怪别人在这上头有这种印象。老头子爱书成性，家里不少珍藏，绝版。起初他也慷慨，别人借了他便应下，不过他们却言而无信，借了也不还。借出去的多了，你们爷爷又忙，哪还记得谁借了哪本。后来他恼了，索性有人来借书就让人打个欠条，别管和他关系多铁，还是得在上面按手印，他那些老哥们儿没少拿这事儿笑话他”
叶轻蕴点头道：“君子不多人之好，爷爷这么做也无可厚非”，又瞄一眼在凳子上踮起脚尖擦壁瓶的小女人，“小时候让个人抢阿凉的零食试试，她那双肥手也会变成利爪子”
他口才真不赖，在人前能滴水不漏，在人后一条毒舌。专给她下毒，天涯海角的话题都能转回来揭她的短。
许凉磨磨牙，抬起一条腿，冲他那个方向踹过去。脚一伸，单腿站在凳子上重心不稳，身体开始摇摇晃晃，两手像鸭子浮水一样在半空扑腾。
叶轻蕴反应极快，扔下鸡毛掸子朝她飞奔过去，一把将她抱在怀里，又气又急地说：“真是讨骂！”
老太太起初也为许凉捏一把汗，见这副场景，只当他们打情骂俏，笑呵呵地说：“只怕有人骂她，你第一个骂回去”
许凉讪笑，不敢看对上他那双冒火的眼睛。任他将自己从凳子上抱下去。
手搭在他袖子挽上去的手臂上，触感紧致结实，甚至能摸到有棱有角的肌理。
她忽然被这温热有力的手臂弄得脸红。为自己的稚气——和自己一起长大的人已经是一位手腕过人的商业巨子；而她空有成熟柔婉的长相，里面装着并不相称的灵魂，似乎还胎发未落，一走动起来内瓤和躯体会相互打架，叮当作响。
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☆、032。回忆
书房打扫的差不多了，就该把书拿出去晒了。但由于数量不小，又要仔细收的时候不同种类的混在一起，所以屋子书差不多全家上下都要帮忙。
许凉忙了半天，连外套也脱了，里面是一件白毛衣，衣服胸口的地方是一朵珠花。
“哎，阿凉别忙活了，这儿有我们呢！”，说话的是一位皮肤黝黑，六十多岁的老人。他脸看起来刚毅，身板挺直，只看着许凉嘴角带起笑来。
钱岷山是叶老爷子生前的警卫员。即使老人家不在了，但在叶家生活多年，已经习惯官邸的生活，一个神枪手，却甘于在叶家的小花园里当园丁。
“就是，等会儿轻蕴看着了可要说我们不知道心疼你”，李德钟帮腔道。他的来路和钱岷山差不多，叶老爷子曾救过他的命。从许凉小时候他就跟着老爷子在叶家进进出出，算是看着小夫妻两个长大的。
许凉哼笑一声：“他不欺负我就算不错了，要真这么体贴，可就不是我九哥了！”
其他人听了，都抱着书来来回回，嘴角抑制不住地上扬。
这时候在外面打电话的叶轻蕴刚好回来听见她这样说，他嘴角含笑，捏着她的脸颊：“趁我不在就可着劲儿编排我是吧？”
许凉“哎哎”地叫，眼神可怜巴巴地说：“钱叔李叔，你们看看吧，这就是他的心疼！”，惹得其他人抱着书都停下脚，笑得更厉害。她躲不开他的手，急道：“二位别光笑啊，快救救我！”
李德钟参军的时候也是个兵油子，虽跟着老爷子后举止规矩，到老了没什么管束，身上又起一股江湖气。他笑说：“阿凉何必要求助我们，你上去亲一个，他一准儿立马放手！”
许凉不禁脸红了，这个李叔，孙子都有了，还这么不靠谱！
叶轻蕴挑着眉毛看她，眼波流转，在暖阳之下明明灭灭。
旁边的小阿姨们，厨房来帮忙的一群伙夫厨子，看有胆大的起头，法不责众，一股脑地开始起哄。都闹着说：“亲一个！亲一个！”
叶家上上下下最守规矩，从挑人进门，再到做事都要经过严格考核，不允许一点儿逾矩。今天都闹开了，无非是看见老太太也在一旁笑看着，乐见其成。
这下许凉真觉得骑虎难下，他们倒有点儿像戏台上的人了。抬眼瞪了叶轻蕴一下，又垂下眼眸，轻轻咬住嘴唇，一副不知所措的模样。
叶轻蕴微微俯下身，贴近她的耳旁，低声说：“我可以帮你解围，不过要讨谢礼。但我也不怯在人前被你亲，怎么选，你自己决定”
怎么选都是你占便宜！
许凉气闷。但周围呼声越来越响，她没办法，只好嘟一嘟嘴唇，扯着他的袖口软声糯语道：“九哥帮我——”
叶轻蕴轻轻嗤一声，一双眼睛灿烂如银汉迢迢，像猎物刚好落进他陷阱时，有一种矜持的得意。
他双手捧住她的脸颊，上身前倾，在她额头上印下认真一吻。
观众们有的激动拍手，有的却很失望——这种程度，亲和没亲毫无差别。
但到底是给他们一个交待了。不管怎么样，他们也算亲了啊！不过程度深浅就不能保证了。
叶轻蕴算是打了个擦边球。
许凉见两位起哄最厉害的叔叔一脸失望，颇有些扬眉吐气的感觉。
这算是在忙碌之中有了间隙偷闲，没戏看了，众人又忙活开了。
叶轻蕴带着许凉到前院别墅，说他书房里的书趁有空也要拿出来晒一晒。
许凉不疑有他，跟在他的身后。谁知道一进门他就将门锁上，将她抵在门上就是一记深吻。
他的嘴唇滚烫，呼吸炙热，许凉觉得自己快被他融化了。
空气被他抽走了，房间里静得只剩粗喘声和嘴唇濡湿贴合之后辗转吸允的声音。
许凉感到全身一阵酥软，脑子里浮现一个与这火热气氛十分违和的疑问，九哥这是因为回家之后没找过女人，素了太久吗？
又或者与林雪禅断了，一时半会儿没空出去猎艳？
她心里深处涌动着否定答案，但也不得不让这种想法占据心神，借以让自己的上蹿下跳的心脏安分下来。
许凉手支在他胸膛，眼眸潋滟如水。脸颊开出四月桃花，嫣红的嘴唇微微开启：“九哥，别——”
叶轻蕴喉结上下滚动，声线性感地“嗯”了一声。然后教她：“傻乖乖，刚才那个不叫吻，这个才叫，知道了吗？”
许凉羞得直往他怀里躲，眼神却复杂。
叶轻蕴抱着她，低笑着说：“小疙瘩，你真像一口粽”，又糯又弹牙。
她不想说话，“嗯”了一声。从他怀里挣脱开来，打开门，去隔壁浴室里洗了把脸。
冬天里，她却用的凉水。手和脸都冻红了。抬眼看着镜子里的自己，眉梢还残存一抹情思，嘴唇红得十分饱满。
看着看着，她突然双手捧了水泼在镜子上，因为心里觉得，里面的那个自己好陌生。
再回到书房里，九哥已经拿了一本书在看，神色泰然，几乎看不出刚才有那样激烈的情动。
看她进门，他也没抬头看一眼，又是平常有的模样，对谁都冷贤。
许凉没事做，也去翻书柜里的书。角落里有一个樟木箱子，全装着她的书，试卷，甚至是草稿纸。九哥说她那些东西都要留下来，将来给下一辈看，以后千万别学你妈。
一句笑言，他也保存至今，或许只是忘了，又或者懒得去动它。
许凉不经意间翻开一本画册，一个小众的画家出版的。里面的画天马行空，光怪陆离，一个个，像梦境，离人很远似的。
她随手翻看，到最后一页，买来时是空白的，被她画满了。
上面被她画着一个�