楼上的内侍奉命赶来，双手托着杖子送至他面前。冯勉才想扶他站起，九郎忍着剧痛看着那精工制成的乌木杖，忽地抓起来便重重掷出。
******
夜风一阵紧似一阵，自金明池别苑逃出的双澄还在不断奔逃。
背上剧痛难忍，濡湿衣衫的不知是汗水还是血水，但她都无暇停下审看一番。当时甚至是抱着孤注一掷的心态才从金明池苑囿突围而出，跃下宝津楼的那一刻，隐约听到了九郎的叫喊。
那喊声满是急切与悲伤，伴着她闯出金明池，直至现在似乎还在耳畔。
她自然明白若是让九郎抉择，他是会义无反顾地选择与她在一起，甚至真的愿意放弃郡王之位去做平民。
可她怎能够听凭他真的走上那条没有尽头的路？
太后的话语中分明强调就算九郎自己愿意不做郡王，官家也不可能答应。除非是按照处置犯了重罪的皇子那样，褫夺了他的王爵之位，再将他流放至蛮荒之地。
倘若是九郎自己犯错而被放逐，双澄甘愿陪着他直至海角天涯。但而今却是要因她而起，她若是还留在那里，九郎与太后之间势必鱼死网破，全无回旋余地。
本想着四处躲藏天天隐瞒也不是办法，可原来就算自己卑微到放弃一切名分只想与九郎相伴下去，在太后看来也是不自量力的奢求。
夜幕苍茫，汴梁城内也许还是灯火辉煌，欢歌笑语。
皇城内外绮丽风雅，昼夜繁华。可是那一切，都不属于她。
她的世界太小，小到只容得下自己和九郎，美好却又虚幻，就像太清宫内的记忆片段。那些被她与他珍藏的回忆，浮浮沉沉，不过是一道夏日的阳光，一池潋滟的湖水，一串铃铃作响的银环，皆是被风吹了就散的柳絮。
茫然四顾，人已在汴梁城南，却不知应该去往何方。
裹挟着原野气息的风扑面吹来，云层间零零落落地洒下了雨点。在她还未寻找到藏身之处时，那雨势忽地变大，继而暗沉的天空中骤然亮起了霹雳，隆隆雷声响遍天地，震得人心凄惶。
******
今春的第一声响雷亦惊动了整座汴梁城。
金明池的水心殿内，潘太后在宫娥的服侍下刚刚躺下不久，就为雷声所震，陡然惊坐而起。
“娘娘。”两名司帐宫娥诚惶诚恐地跪在床前，太后急促地呼吸了几下，迅疾道：“去，叫钱桦过来。”
其中一名宫娥匆匆而去，太后倚着床栏闭目静待，虽然已饮过宁神汤药，但先前的混乱场面还是不住浮现于脑海间。
那么多年养尊处优，她已习惯于发号施令，从未想到九郎竟会如此激烈地违抗她的旨意。但尽管如此，当听到九郎在楼梯跌伤，潘太后还是心痛如绞。
可越是这样，她对于那个冲出窗子落荒而逃的少女就越是憎恶。
又一道闪电划破苍穹，潘太后心神一惊。可在这一刹那，眼前却隐约又闪现了另一张脸。
也是秀眉微扬，杏目含露，肌肤嫩得好似三月柳芽。
只不过那少女始终面含微笑，好似天底下没有什么可以使她难过。也正是如此，在潘太后后来得知她毅然撞柱自尽的消息时，也震惊得一时无言。
她抚着胸口长出一口气，此时房门外传来钱桦的叩问声。在宫娥的服侍下，潘太后整装起来，重新端坐于窗前坐榻。房门一开，钱桦低首进来，宫娥随即被太后屏退。
“娘娘深夜唤奴婢前来，不知有何急事？”钱桦跪在地上低声道。
“那个燕双澄，现在逃到了哪里？”潘太后微微闭着眼睛，神色显得很是疲惫。
钱桦一怔，为难道：“之前太后忙着派人救治九殿下，奴婢提醒太后，太后也没有即刻派人去追燕双澄。金明池又在城外，她逃出去之后可就不知去向了。”
“九哥当时那般惨状，老身要是还当着他的面派人追捕燕双澄，岂不是要将他生生逼死？”潘太后恨恨道，“他虽对我不孝，我却还不忍眼睁睁看他为了那个女子痛不欲生，故此才有意放走燕双澄，好叫他不再激烈反抗。”
钱桦连忙道：“还是太后深思熟虑，那么太后如今唤奴婢前来……”
潘太后慢慢起身走到窗前，听着那淅沥不止的雨声，略沉思一阵，道：“不知为何，我今日见了她之后，总是觉得有几分似曾相识之感。方才忽然想到了以前见过的一个人……”
钱桦一怔，旋即道：“不知娘娘想到的是谁？”
潘太后却沉默不语，过了片刻，才紧锁双眉道：“即刻传我密令，命捧日左厢骑兵都指挥使潘文祁带兵追捕燕双澄，不得泄露半点讯息。”
钱桦听出太后语声沉重，似乎不全是为了九郎之事，当即肃然应声，行礼后匆匆而去。
☆、第3章 。16｜
第五十四章短剑随枪夜合围
夜雨来势凶猛，金明池畔的朱栏玉阶均已隐没于茫茫雨幕间，淼淼湖面上起了风，挟着落花卷乱了别苑。
九郎独自躺在揽云阁中，身上的痛楚还未消散。窗外风雨不断，他闭上双眼，却无论如何也难以平静。
此处距离太后安歇的水心殿尚有一段距离，然而门外长廊中每隔二十步便有禁卫守护，说是保卫殿下安全，实则形同将他软禁。
又一阵疾风卷过，窗棂格格作响，他没法忍受心中的焦虑，却听有人轻轻扣响了房门。
“是谁？”九郎撑着身子勉强坐起。门外的人轻声道：“九哥，是奴婢回来了，特来向您通报一声。”
九郎心底一震，急忙道：“进来。”
冯勉低着头躬身而入，昏暗的房中，九郎看不到他的脸容，不由问道：“嬢嬢可曾责打你？”
之前冯勉见到九郎从楼梯跌下，想要即刻陪着他回宫，却被太后严厉制止。不仅如此，太后还责备他帮着九郎穿针引线，故此将他扣留在宝津楼内严加审问。
“太后问了许多，还追究起九年前的旧事。”冯勉尴尬地擦了擦额上冷汗，“说奴婢当初就不该由着外面的野丫头闯进太清宫，如果不是那样，九哥您就不会被双澄勾引。不过奴婢一直恳求讨饶，太后虽痛骂了奴婢一顿，最后还是念在奴婢伺候殿下多年的份上，没将奴婢拖出去施以杖刑。”
“那就好……否则我也心中有愧。”九郎怔怔地说了一句，旋即强自安定了心神，问道，“外面的禁卫是否还在？”
“一个个站得如同塑像呢。”冯勉偷偷望了一眼九郎，心知他必定是有所打算，九郎果然蹙额，“那今晚是出不了金明池了？冯勉，双澄孤身闯出别苑，我担心她流落在外毫无援助。再者，嬢嬢之前虽然没有派人再去追赶，可我心中始终不安，依着嬢嬢的性格，只怕是不会善罢甘休。”
“奴婢适才回来时，隐约看到钱桦走出宝津楼，竟是冒着大雨往别苑门口走去，也不知要去做什么。”冯勉也倍感焦灼，“但如今周围都是禁卫，奴婢就算想帮助殿下，也实在没有办法啊！”
九郎心中不安更盛，太后果然又差遣钱桦有所行动了。
他当即掀开被子，将裤脚往上撩起至膝盖。之前从楼上摔下，太后让身边御医给他加以敷药包扎，此时九郎迅速解开纱布，低声道：“点灯。”
冯勉愣了一下，随即点亮了桌上灯盏。
九郎低头望着自己的右腿，咬着牙按了按伤得最重的地方，背上立即冷汗涔涔。“等会儿我设法让太后同意我连夜回到大内，你且要记住我的叮嘱，找准机会传话给元昌……如今只有他能帮我出去寻找双澄了。”
冯勉看着九郎那瘀伤累累的腿脚，不由跪倒在床前。“九哥，您可不能对自己下手啊。”
他攥紧了手掌，“不要担心，这样死不了。”
******
夜深之际风雨还未停歇，水心殿外响起了冯勉焦急的呼叫声，使得潘太后从睡梦中惊醒。她命人唤来冯勉，冯勉便跪在近前连连叩首，说是九哥的腿已经痛得无法忍受，再这样下去只怕熬不到天亮。
潘太后虽心存犹疑，但还是在众多内侍宫娥的簇拥下赶去了揽云阁。
九郎伏在床榻，脸色苍白如纸，任由太后呼唤也不能睁眼言语。潘太后急命随行太医上前查看，那太医解开九郎腿上包扎的纱布，不由大吃一惊。
原先还只是有所淤青，敷上伤药后应该得以缓解，可才过了一个时辰，如今九郎的右腿膝盖以下已肿得厉害，俨然像是骨节受了重伤。
潘太后也看到了这触目惊心的一幕，怒而喝问：“你方才不是说并无大碍吗？现在怎么越来越严重？”
太医吓得不轻，急忙跪倒磕头：“之前确实不像伤及筋骨，臣才建议只需敷上伤药精心休息……”
“那现在怎么办？！”太后看着虚弱至极的九郎，不由内心纷乱。太医只得道：“还请娘娘传召太医院诸位擅长骨伤的太医前来，臣与他们一同商议……”
潘太后当即下令要传宫内其他太医前来，冯勉见机便上前哭求：“这里离大内也有一段距离，何况深夜宫门早已关闭，待禀奏官家再派出太医，奴婢怕九殿下难以撑到那时就昏过去了。还请娘娘允许奴婢陪着九殿下回宫治伤，这样至少减少了太医奔波的时间，求娘娘恩准！”
潘太后先前不让九郎离开金明池别苑，正是为了避免他找到机会再去寻双澄，可如今见九郎伤成这样，也只能点头应允。
一时间别苑内重又人影晃动，内侍宫娥纷纷随侍准备，太后派出一名禁卫先行骑快马回宫禀告。不多时行銮备好，九郎被小心谨慎地送上马车，潘太后亦随同而行，连夜朝着大内赶去。
******
九郎还未回到大内之际，已有一队身穿青黑盔甲的骑兵从皇城宣德门内驱驰而出，在指挥使的带领下风驰电掣般赶向汴梁城外。
内外城的城门本都已关闭，但为首之人手持令牌，守城士卒不敢怠慢，当即放他们通行。这一队人马踏着飞溅的雨水冲过汴梁长街，出外城南薰门后便依照统领指挥各自分开，每十人为一组，朝着四面八方疾驰而去。
风雨虽渐渐减小，但原野茫茫，这些骑兵在沉沉夜色间一时也寻不到要找的人。
“大人，太后要追捕的到底是何钦犯，为什么属下们之前从未听说过？”跟着指挥使潘文祁的一名骑兵不由问道。
潘文祁一边纵马疾驰，一边沉声道：“太后的旨意就是让我们追捕逃犯，何须你再多嘴询问？”
其他骑兵不敢再有异议，其实按照法令，他们所属的捧日骑军与天武步军、侍卫亲军马军司的龙卫及侍卫亲军步军司神卫，总称“上四军”，负责京师及皇宫诸门之守卫，通常都是由官家直接下令调遣。像而今这样奉了太后懿旨深夜出城拿人，竟是前所未有的事情，但潘文祁乃是潘太后兄弟之子，自然对太后唯命是从，故此他一旦发话，属下骑兵也只能顺从。
雨势转小，寒气弥漫，原野间笼着雾霭似的，朦朦胧胧，隔得稍远便无法看清。
骑兵手中皆举着火把，远远望去好似天上坠下的寒星。跟随潘文祁的这一列冲在最先，已经沿着城南河流驰出了七八里，蓦然间听得远处有人呼喊，像是发现了什么。
潘文祁一声令下，众骑兵迅疾朝着那个方向围拢。
“抓住她！”那边的骑兵又厉声叫喊。
夜幕中，一道身影自树林间飞速掠出，与那些被惊动的鸟雀一般无异。雨珠自摇动的林叶间纷纷洒落，那纤细的身影跃过树丛后发现前路已被堵住，迅疾踩着枝桠在半空中折返，朝着斜侧冲出。
潘文祁喝令：“拿下钦犯！”
数十名骑兵朝着两边包抄追去，潘文祁自腰间取出锁链，手臂一扬，数丈长的铁索便击向了逃窜之人的后心。
耳听得风声迅疾，双澄攀着枝桠拧身闪避。铁索紧贴着她的双足划过，击中身前大树，打得枝干当即断裂坠下。
她的银钩在去金明池时被搜走，好在闯出别苑时空手夺下了一把短剑。之前她原本已在树林寻得一处避雨，可还未等安歇便被渐渐迫近的马蹄声惊动，如今见这些人的装束分明是宫中禁军，双澄亦不敢恋战，纵身一跃便攀上了高树。
潘文祁等人虽身手矫健，但终近不了双澄的身。眼见她身轻如燕，很快便要再度逃走，潘文祁手中铁索猛然飞卷，双澄本已跃向远处，不料脚踝一痛，竟已被那铁索扣住。
潘文祁奋然发力，双澄紧抓树干荡向前方，另一名骑兵当即抛出长刀削向她手握的地方。但听一声巨响，那手臂粗细的枝干竟一断为二，双澄不及撤力，顿时自半空跌下。
众骑兵齐声呐喊，挥动手中长刀将其紧紧围困。双澄忍痛想要纵起，无奈脚踝被铁索缠住，潘文祁手臂一紧，那以那长长铁索将双澄在地上拖行。两名骑兵飞身下