“只要功夫深，铁棒磨成针。”吴远明因为是吴三桂儿子的身份不知吃了多少苦头，这样的小小挫折早已打倒不了吴远明，仍然是满脸的嬉皮笑脸，“我帮了你们沐王府那么多次，又救了你们沐王府所有第三代弟子，我做了这么多好事，你就算是铁石心肠，也应该被我感动啊。嫁给我做媳妇，就这么决定了。”
“你救了我们沐王府所有的第三代弟子？你在那里救的他们？”沐萌大吃一惊，赶紧向吴远明问道。吴远明一边叙说着自己在杭州遇见的事——当然隐瞒了他非礼调戏白馨松的事情，一边乘机逼近沐萌，待说完时，吴远明又已经凑到沐萌面前，嘴几乎凑到了沐萌的耳朵边，大力嗅闻着沐萌的体香。而沐萌听得心惊胆战，压根就没注意到吴远明的动作，半晌才长舒一口气，喃喃道：“白丫头他们真是太冒险、太大意了，如果不是遇见你，我们沐王府就要绝后了。”
“吴大哥，谢谢你。”沐萌转头向吴远明道谢，可直到此刻，沐萌才发现吴远明已经在不知不觉间站到与自己鼻子贴鼻子的距离，而且吴远明还张开嘴唇又做出亲吻的动作，沐萌羞涩下猛推了吴远明一把，“滚开了，臭无赖，又想来……。”沐萌骂到这里就骂不下去了，因为她和吴远明都站在船舷边上，她推这一把用力过大，把吴远明给推下了江水之中。
“救命啊，我不会水！”吴远明在水里翻腾着张牙舞爪的惨叫，一副随时可能被淹死的模样。沐萌大惊下不做多想，也是跳下江中，可直到落入水中时，沐萌才想起一件非常重要的事——“救命啊！我也不会水！”
“原来你也不会水，幸亏我会水。还好这里水不深，最多只能淹到你的脖子。”吴远明奸笑着从背后抱住沐萌的纤腰，把沐萌举出水面，帮助她在水里站定。而沐萌镇定下来先是长舒一口气，然后扑进吴远明怀里挥舞粉拳乱打，“坏蛋，原来你会水，你还骗我，你欺负我，欺负我！”吴远明一笑，“欺负你的还在后面。”说着，吴远明又捧起沐萌的脸蛋，狠狠吻在她的樱唇上，沐萌这会再不拒绝，而是很顺从的抱紧吴远明脖子，主动献出香吻……
“以前我只是怀疑，但我现在已经肯定了，你心里有我。你明知道自己不会水，还跳下江里来救我。告诉我，你愿意嫁给我吗？”吴远明松开沐萌，凝视着沐萌的双目深情的说道。沐萌俏脸通红，半晌才轻轻的点了点头，吴远明大喜过望，忙又搂住沐萌亲吻。可就在这时候，沐萌忽然又推开吴远明，吴远明一楞问道：“怎么了？你又反悔了？”
“不是，我觉得我脚底下软绵绵的，好象有点古怪。”沐萌摇头答道。吴远明也甚是好奇，先让沐萌站到浅水区，自己则钻入水中去沐萌原来站那个位置摸索，一摸之下吴远明立即发现不对，原来水中的是一个大麻袋子，摸上去软绵绵的却十分沉重，吴远明忙钻出水面向沐萌吩咐道：“萌萌，水里有个大麻袋，你快上船去把吴禄和金刀叫来，让他们和一起来把这麻袋搬上岸。还有，叫来朱方旦。”
“好。”沐萌按吴远明的吩咐做了，不一刻，吴禄、金刀、李雨良和朱方旦等人都从船下来，在吴禄和金刀帮手下，吴远明很快把那个大麻袋子拖上岸，并用刀将麻袋上的系绳割开，正如吴远明猜测的那样，麻袋中果然是一具死尸和几块大石头。沐萌已经从船上取来一盏灯笼，借着灯笼中的烛光检查死尸，朱方旦很快得出结论，“世子，这个人腹中没有太多江水，应该是在死后被人抛进水中的。他的左背肋骨被打断了四根，其他位置并没有伤口，有可能是被内家高手从背后偷袭，震裂心脏而死。死亡时间应该在今天傍晚，最早不会超过今天下午申时。”
“能分辨他的身份吗？”吴远明让吴禄和金刀把尸体翻过来，仔细辨认那死尸的容貌，同时在那尸体的衣服中摸索，希望能从他身上找出什么线索。李雨良眼尖，指着那死尸的右手说道：“他的手握得很紧，似乎有什么东西？”吴远明和吴禄等人忙去扳那死尸紧握的右手，因为死尸已出现尸僵，吴远明和吴禄板断了那死尸的手指才板开他的手掌，出现在那死尸掌心的是一绺粗黑的胡须。同时朱方旦也有发现，“世子，这尸体双脚的脚心都刺有字，左脚是‘反复’二字，右脚是‘清明’二字。”
“天地会！”吴远明、沐萌和李雨良三人同时惊叫了起来。同时吴远明脑海中浮现出一个画面，一个大胡子男人从背后靠近这天地会会众，忽然一掌劈在这天地会会众背上，这天地会会众在临死前反身抓了一把，正好抓在那大胡子脸上，将他的胡子抓下了一绺！这时，沐萌又惊叫道：“我想起来了，这个人我在骆马湖见过，好象是叫马超兴，他是陈近南总舵主的副手，经常服侍在陈总舵主左右，陈总舵主给不在面前的属下传达命令，都是派他去送信。”
“我对他似乎也有印象。”李雨良沉吟道：“那次在山东，那个……让我到孔庙的茶碗里下毒，陈近南误服中毒，就是这个人保护陈近南杀出重围的，身手相当了得，杀死杀伤了不少清兵。”说到这，李雨良有些迟疑，“这个人的身手不在我之下，可他竟然被人从背后一掌打死，杀他那人的武艺之高，简直不敢想象。我认识的人之中，恐怕只有胡宫山和陈近南两人有这本事，也许皇甫保柱也有这样的能力。”
“可如果是他认识的人从背后毫无预警的偷袭的话，能杀他的人就数不过来了——天地会中就有不少。”吴远明阴阴的说道。沐萌一惊，狐疑道：“你的意思是说，这个人是被天地会中的叛徒杀害的？这可能吗？”
“怎么不可能？不要忘了你们沐王府那个白凌松，还有我在杭州瓶窑集杀掉那个小鬼。”吴远明冷笑一声，又吩咐道：“再仔细搜，这个人既然是陈近南信使，也许他身上还有陈近南的密信。”
“笨，凶手杀了他，难道不会搜走陈近南的密信吗？”李雨良白了吴远明一眼，没好气的说道。吴远明反白她一眼，“不知道谁笨？我说肯定在了吗？再说既然是秘密信使，干的又是杀头掉脑袋的事，携带的密信肯定会藏得十分严密，凶手不一定就能立即找到带走。还有他死亡的时间是在下午到傍晚之间，这山上有弘济寺，凶手杀了他之后不怕被寺里的和尚看见？还不是马上把他抛入江里毁尸灭迹？”
吴远明的预料差点落空，反复而又仔细的搜索一番后，吴远明等人仍然是一无所获，但朱方旦这时再次发挥他的神医本色，借着微弱的灯笼灯光，朱方旦竟然发现那死尸牙齿上系有一根结实的细线，小心拉动那细线时，朱方旦很快从那人食道中拉出一个小小的蜡球。朱方旦惊讶道：“这人的忍耐力好强，竟然把蜡球吞进胃中，这样虽然不影响喝水、饮食和说话，可还是十分难受的。”
捏开蜡球，蜡中密封的是一张薄若蝉尘的五寸方绢，绢上写满蝇头小楷却是陈近南亲笔，信是写给天地会在清廷里卧底的一个佐领的，陈近南在信上命令那佐领调查清兵在江宁附近的常州、苏州两府有无军队调动，如果发现清兵往江宁府调动，可以放弃在清军中卧底的任务，务必在九月十八之前把消息送到江宁府；如果没有特殊调动，那卧底便不必冒险暴露身份，可以不用到江宁和陈近南联系。
“陈近南也嗅出不对了，所以派人调查清军有无异动。”吴远明将那薄绢小心折好，恨恨道：“可惜这信使却在半路被人劫杀，看来鞑子已经通过天地会叛徒掌握了一些情况，知道陈近南在怀疑他们的朱三太子计划，所以利用天地会叛徒杀害陈近南信使，截断陈近南获得情报的渠道，使陈近南不能做出正式反应，破坏鞑子一网打尽江南反清文人的计划。”
“那我们该怎么办？”沐萌问道。吴远明顺口答道：“那还用说，明天一进城我们就设法联系陈近南，把这些消息通知他，和他联手破坏鞑子的计划。”话虽如此，吴远明心里却还有些担心，老爸的臭名声放在那里，通情达理的陈近南还好说话一些，可该怎么说服其他天地会的人和其他反清势力与自己联手呢？尤其是沐神保那伙人，他们可都是知道自己的真正身份的……
第二卷 江湖
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“站住，你们来江宁城是干什么的？有没有夹带违禁物品？有没有夹带朝廷钦犯、江湖匪类和前明反贼啊？”肯定是因为吴远明长得贼眉鼠眼的缘故，吴远明的座船在江宁码头的时候，在码头上执勤的清兵就围上来几十人，气势汹汹的向吴远明一行质问——这些发现吴远明座船豪华认准吴远明是头大肥羊的清兵笨啊，如果他们什么话都别说，上来对着吴远明就是一通钢刀乱砍铁枪乱刺再赏上几折凳——那他们所有人都可以保证连升十级，金子、银子和美女大把大把的抓了啊。
“金刀，去，把咱们的名刺拿给他们看看。”吴远明打个呵欠，懒洋洋的向正宗生得贼眉鼠眼的金刀招手吩咐道。金刀的头几乎贴到腰带上的赔笑答应，然后又从怀里掏出一份吴远明瞒着孔兴釪一家人私自给他们制作的名刺，跑到那伙清兵面前，趾高气昂的摔向他们，恶狠狠喝道：“小子，不想被满门抄斩的话，就给爷把名刺看清楚了！”
“六十五代衍圣公孔兴釪？什么意思？”一个勉强认识几个字的清兵拿着名刺大声念叨，却对名刺上包含的意思一点都不明白。他的上司也是个标准的丘八大爷，对这些字包含的意义也是不甚了解，只是觉得这衍圣公既然带一个‘公’字，指不定就是和镇国公、辅国公那样，都是朝廷里的达官贵人，所以那哨长稍一思索后为了安全着想，决定放弃这次敲诈的机会，挥手道：“不用搜了，让他们上岸吧。”
“嘿，这孔圣人后裔的金字招牌还真管用。啥也甭说了，通知大家下船。”吴远明隔得远没听到清兵们说些什么，还以为这些清兵也都明白了孔府金字招牌的分量，没做多想便吩咐人所有人大摇大摆下船。而金刀也是个混帐，为了不扫吴远明的兴也没介绍详细情况，屁颠屁颠的就按吴远明的吩咐去传达命令了。不一刻，稍做化装后的沐萌和李雨良俩人扮做吴远明的丫鬟便随着吴远明一行人下船，孔兴釪也和妹妹孔媛一起搀着母亲下船，与吴远明等人一起离开码头。
“那边的人，慢着，站住！”眼看吴远明一帮人就要离开码头时，到码头上巡视的江宁河防守备突然向吴远明一行人大喝。孔兴釪一家人倒是依言停住了脚步，先入为主断定清兵不敢找孔子后裔麻烦的吴远明却挥手道：“没事，我都交涉好了，肯定是叫别人，咱们走咱们的。”孔兴釪也被吴远明的话误导，依言又往码头外走。那喊话的河防守备自是大怒，“拦住他们！”
“扎！”清兵依言行动，百余名清兵疾冲而上，气势汹汹的各挺刀枪把吴远明和孔兴釪一伙人围得水泄不通。吴远明和李雨良等人面上变色，几乎以为已经被清兵认出身份，孔兴釪也是莫名其妙，向那些清兵又是作揖又是鞠躬，连声问道：“各位军士，各位军士，这是怎么了？我们可都是大清
的顺民，有话好说，家母年老，别惊了她。”
“有话好说？刚才老子对你们好好说话你们不听，现在就没那么好说话了！”那守备气冲冲的向众清兵一挥手，“仔细搜，叫他们站住反而跑，肯定有古怪，给老子仔细的搜查！”
“扎！”众清兵答应一声就要动手，吴远明急了，李雨良和沐萌的身份被识破会惹来滔天大祸不说，他的行李还有许多清廷明令不许百姓持有的武器火枪，一旦被查出也是大麻烦，搞不好拔出萝卜带出泥，把自己的身份也暴露了。吴远明忙拦到众清兵前面，向那河防守备说道：“这位大人，我们是山东曲阜孔府的人，圣人后裔，请你们不要惊动我们老夫人。”
“兄长，母亲年老，经不起恐吓，吴大哥已经在帮我们了，你还不去和大人交涉？”戴着面纱的孔媛也向孔兴釪娇嗔。孔兴釪见母亲脸上果然露出惊骇之色，忙也请出祖先牌位和康熙赐予的金牌，向那河防守备解释。这回那个河防守备总算知道‘衍圣公’三个字分量有多重，忙喝开清兵，又向孔兴釪再三道歉，并顺口说道：“孔先生，这些人如果都是你的家人下人的话，那就让他们全部过去吧。”
“也不尽是，还有我在苏州结识的朋友。”孔兴釪是个直肠子的人，顺口老实回答，并指着吴远明介绍，“这位是吴公子，我们九月初六那天才在苏州码头认识，路上多承他