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听朱方旦说完缘由后，吴远明不由摇头长叹道：“李雨良啊李雨良，我真不知道该怎么评价你了。你难道真的看不出来，伍次友那个伪君子是在利用你吗？可怜！可恨！可悲！”吴远明正嗟叹间，李雄飞忽然拔足冲向树林茂密处，吴远明和郑莘等人都以为李雄飞发现了敌人，忙纷纷抽出武器与火枪小心戒备，谁知李雄飞片刻后又从茂密出来，抱歉的向吴远明说道：“公子，末将太胆小了，原来只是一只野兔。”
“没关系，小心点也好。”吴远明微笑着把火枪插回腰间，招呼道：“大家都找个地方藏好，一会洋鬼子的炮队就应该到了。”说着，吴远明向李雄飞等人使个眼色，向任维初带来的从人一努嘴，李雄飞会意点头……
……
因为红衣大炮沉重难运，所以南怀仁一行虽然先比李雄飞等人出发，却在李雄飞一行晚了近一个时辰方才抵达长林沟。这一支队伍仗着是京城禁军，领兵官员也都是康熙心腹爱臣，所以嚣张跋扈的程度远非寻常军队可以比拟，一路之上沿途官民百姓被撵得鸡飞狗跳不说，到了现场之后，方圆五里还全都被列如戒严行列，在田野中劳碌的百姓轻则被粗暴赶出现场，重则被拳打脚踢打伤打走。当地地保也曾秉公直言，以未收到府县戒严命令为由抗议，却被铁杆汉奸犟驴子亲自砍断一只胳膊，撵出长林沟。
“去你妈的府县公文，老子的话就是王法，叫这里的人滚就滚，再敢拖延，老子砍死你们也是白砍。”没有了李雨良那个麻烦的师叔在旁唠叨，犟驴子动起手来更是毫无顾忌，舔着刀上鲜血的模样还真有如凶煞恶鬼，吓得那些随地保来抗议的乡丁屁滚尿流，背起那断了右手的地保狼狈而逃。诺大一个长林沟，很快就只剩下南怀仁一行和隐藏在树林里的吴远明一伙。
“妈的，你们支炮，我先到吴应熊狗贼的祖坟上撒泡尿。”赶走了地保百姓，犟驴子便迫不及待开始他的报仇计划，对此伍次友求之不得，自然不会去阻拦于他。倒是南怀仁叫住犟驴子，“犟驴子大人，如果你想出气报仇的话，不如由你亲自来装药填弹，亲自点火发炮，一炮下去就开山破石，岂不是更加痛快。”
“好啊，但我不会打炮，还请洋大人多教教我。”犟驴子满口答应，在南怀仁的指点下摆正炮位调整射线，并装填火药包，安插引线，最后才把炮弹装进红衣大炮里。末了，南怀仁将火把递给犟驴子笑道：“犟驴子大人，现在你只要点燃引线，就可以见识到世界上最先进火炮的威力了。”
“好，我来点火！”犟驴子用唯一的左手抢过火把，将火把狠狠凑到引线上，包裹着黑火药的棉线发出欢快的咝咝声，飞快从炮眼钻进红衣大炮炮身，炮身发出“轰隆”一声巨响，硝烟弥漫，实心炮弹砰然飞出，沿着抛物线狠狠砸在山峰上又发出一声巨响，尘土弥漫间，页岩构成的山峰顿时坍塌许多。犟驴子、南怀仁和清兵一起大声叫好，伍次友虽也想振臂高呼，无奈舌筋被挑无法出声，只能疯狂挥舞手臂表示心中激动。
“妈的，太过瘾了！我还要再打几炮！”犟驴子欢呼着又要去搬发射药包，南怀仁拦住他，亲自拿起一根前端包着棉纱的木杆蘸水后探进炮口擦洗，并解释道：“大炮发射一次以后，炮管里会有火药残渣和没有燃尽的火星，必须用蘸水的棉纱清理并熄灭火星，否则立即装药的话，火星会引燃火药引起爆炸。”
“真麻烦，还是没有拿刀砍人痛快。”犟驴子不满的嚷嚷道。伍次友则用毛笔蘸水在炮身上写道：“如果红衣大炮不是这么麻烦的话，我大清焉能扫清朱明和李自成？焉能夺得这花花江山？”犟驴子和南怀仁大笑，都说是这个道理。
不一刻，南怀仁叫炮筒清理完毕，重新装弹填药，犟驴子又亲自点燃引线再轰一炮，这一炮打在山上的树木草丛中，打得树木枝落叶飞，端是威力无比。乐得犟驴子哇哇大叫，又抢过棉纱棒胡乱清理一下炮筒，亲自装塞发射药包，并又抗起一颗炮弹塞进炮里，南怀仁眼尖，赶紧说道：“且慢，这颗炮弹上怎么有一个小孔？”但犟驴子动作太快，已然将炮弹塞进红衣大炮的炮筒里，红衣大炮是前装式滑膛炮，炮弹进筒再想取出十分麻烦。南怀仁只得做罢，仅是嘀咕道：“奇怪，我从英吉利人手里买的炮弹应该都是实心炮弹啊？”
“伍先生，这一炮由你来点如何？”犟驴子怪笑着将火把递给伍次友，伍次友面色狰狞的接过，恶狠狠点燃引线。只听得咝咝声直响，导火线飞速钻进炮身，“轰隆！”“轰隆！”两声巨响响起……
……
“成了！”吴远明狠狠一拳砸在地上！吴远明交代任维初连夜赶制那颗空心炮弹中早已填满火药——火药来自吴远明戳破那包发射药包，发射药包中的火药掺有白磷，见火遇热即燃，空心炮弹尚未飞出炮口便在炮身中爆炸，两倍的火药同时在炮身里爆炸，康熙花了大把银子从英国人手中买来新式火炮立即炸膛告废不说，飞溅的炮身碎片还射进离红衣大炮最近的南怀仁、伍次友和犟驴子身上，三人立即倒在血泊中痛苦挣扎呻吟。始作俑者之一的任维初并不懂这些道理，还颤抖着向吴远明“吴公子，皇上花大价钱买来的新式红衣大炮怎么炸了？”
“很简单，都是你给我铸造那颗空心炮弹的功劳。”吴远明阴阴的向任维初笑道：“任大人，恭喜你啊，如果皇上知道这是你干的好事，皇上一定会重重奖励于你的。”
“啊！”任维初傻了眼睛，半晌才满头大汗的向吴远明恳求道：“吴公子，下官这都是为了平西王效劳，今天的事情，还望吴公子为下官保密，否则……否则下官就人头难保了。”
“为什么？”吴远明笑得更阴，狞笑道：“当初你害死金圣叹和倪用斌这些江南学子的时候，有没有想过人头难保的时候？”
“什么？你不是平西王府的公子？”任维初跳起来刚想惊叫就被李雄飞扣住双臂按住嘴巴，想说的话全被堵在了嘴里，任维初挣扎着想去叫带来的心腹仆人营救，却猛然发现他带来的人全都爬在草丛中一动不动，鲜血正在从他们身下缓缓渗出——刚才已经被郑莘和李雄飞等人全部干掉。任维初带来的人虽然有十人，但这些人都只是些普通的衙役下人，平时里欺负一下普通老百姓还行，遇上李雄飞和吴三桂军中精锐老兵，他们连发出声音的机会都没有便一一被悄无声息的干掉。
吴远明抽出一把匕首指在任维初心窝上，恶狠狠说道：“任维初，实话告诉你，本公子并没有骗你，本公子确实是平西王府的尊贵人物，但平西王府不是藏污纳垢的地方，不收你这样的汉奸屠夫！我这一刀，是为被你冤杀那些江南士子和他们被发配到宁古塔做奴隶的家眷捅的！”说罢，吴远明匕首递出，顿时结果了任维初性命。
“呸，脏了老子的刀！浪费！”吴远明一口浓痰吐在任维初尸体上，连匕首也懒得拔出来，转向已经吓得双腿颤抖的朱方旦笑道：“朱神医不必担心，我这只是为民除害，你又不象这个狗贼那么手上沾着同胞的累累鲜血，我们不会伤害你的。”
“是……是，多谢吴公子。”朱方旦颤抖着将信将疑的答道。吴远明一笑拍拍他的肩膀安慰道：“别怕，我说话算话，只要你今后别给鞑子卖命，帮着我们反清复明驱逐鞑子，纵然你有小错，你这颗人头就放心的抗在肩膀上。”
“吴大哥，鞑子的新式大炮已经毁了，这个狗官我们也宰了，代妍姐姐还在运河旁边等着我们，我们该走了吧？”郑莘向吴远明问道。吴远明摇摇头说道：“先别慌，代妍那支长射火枪落到了南怀仁手里，我要看看有没有机会拿回来，不能让那支火枪流落到海外。”
吴远明算盘打得虽好，但天不遂人愿，红衣大炮虽然被炸毁，但厚重的炮筒抵消了大部分爆炸产生的冲击力，南怀仁、犟驴子和伍次友三人仅是被震倒炮筒碎片射伤，并没有当场毙命，南怀仁带来的清兵数量又多，吴远明手里这点力量无论如何收拾不了这么多清兵，只能眼睁睁看着清兵将南怀仁等人救起，送回高邮城中急救。
“没办法了，走吧。”吴远明无奈的摇摇头下达撤退命令，同时在心中安慰自己，今天的行动好歹破坏了康熙炮轰自己家风水动摇云贵军心的计划，还顺带着炸掉了康熙的新式大炮和替哭庙案中无辜冤死的江南士子报了血海深仇，也算是一箭三雕，再强求更大战果就有些贪心不足了。李雄飞和郑莘等人齐声答应，忙与吴远明赶往附近的运河河边，去和等待在那里的代妍等人会合。
吴远明等人刚走不久，树林中缓缓走出一人，却是跟踪李雄飞和朱方旦等人赶到这里的侠女李雨良，此刻的李雨良已经知道了吴远明其实没死的真相，但恨吴远明入骨的李雨良并没有追上去把吴远明碎尸万段，而是先看看地上任维初的尸体，又看看远去的清军队伍，最后才看向吴远明等人离去的背影，两滴晶莹的泪水慢慢划过她憔悴的脸庞，滴到地上……
第二卷 江湖
→第四十章 … 扬州瘦马←
代妍等人所乘的船只就停在离长林沟最近的运河岸边，吴远明等人到得船前时，代妍等人已在船上等待良久。见吴远明安然归来，代妍提到嗓子眼的心总算是放回肚子里，也不管是在众目睽睽下，竟跳下船哭哭啼啼的跑过来直接扑进吴远明怀里，搂住吴远明脸埋进吴远明怀里号哭不止——这下也惹了大祸……
“哇，又一个美女，吴公子真是好福气。”朱方旦羡慕的砸砸厚嘴唇，忽然间，朱方旦心念一动转向郑莘问道：“郑姑娘，你说的代妍姑娘，该不会就是她……。”朱方旦说到这里就没胆子说下去了——因为郑莘已经眼睛喷火的抽出了短剑，那赤着眼咬着牙紧攥匕首杀气腾腾的模样，岂止是让人望而生畏？就连沙场宿将李雄飞此刻都不敢招惹这只已经处于发飚边缘的母老虎而远远躲开，何况手无缚鸡之力的朱方旦了。
出乎朱方旦和李雄飞等人的意料，郑莘并没有立即冲上去把吴远明和代妍这对奸夫淫妇砍成肉酱，而是忽然一笑，笑魇如花的向吴远明问道：“吴大哥，你什么时候变得和代妍姐姐关系这么亲密的啊？”话音虽然亲切，但谁都能听出她语调中的丝丝杀气，吴远明也不例外，所以吴远明只能赶快解释道：“莘莘，不要误会，你的代妍姐姐昨天晚上受了些惊吓，所以现在情绪还有些激动。”
“是吗？”郑莘小脸上的笑容消失，冷冰冰的看一眼仍然依偎在吴远明怀里的代妍，冷冷说道：“那你还不把她推开？想抱着她一起到扬州去吗？”吴远明自知对不起这个对自己一往情深的小丫头，忙将代妍推开并安慰道：“代姑娘，不要激动，你这样做很不好对吗？我们……你还是个没出阁的姑娘，对你不好。”
“你说什么？”代妍被吴远明不负责任的气得眼泪滚滚，张口就要说出昨天晚上的事情。吴远明赶紧捂住她的小嘴说道：“任维初已经被我杀了，追兵说不定一会就来，大家快上船，赶快离开高邮县到扬州去。”说着，吴远明拉起代妍就往船上走，可代妍身体一歪竟然又依偎进吴远明怀里，逼得吴远明只能将她抱上船——也让郑莘疑心更重。
众人都上船后，吴远明吩咐船家立即开船，并将挣扎着想说话的代妍按进船舱里，向新买来的丫鬟吩咐道：“代小姐有些发热发烧，在说胡话，你们一定要照顾好她。”代妍大怒叫道：“你才在说胡话，我什么时候发热发烧了？”朱方旦也过来凑趣，“小姐，在下朱方旦，在天下杏林小有名气——人称天下第一神医，若不嫌弃，可以让在下为你诊治一番，定知你是否真有病疾。”说着，朱方旦竟然真个儿去抓代妍的柔荑小手。
“滚！”吴远明一脚踢开想占自己事实老婆便宜的朱方旦，但代妍乘机甩脱吴远明按在她嘴上的手，大叫道：“吴大哥，你想耍赖不负责吗？我问你，你到底……呜。”代妍叫到这里时，吴远明又飞快按住她的柔软小嘴，代妍拼命挣扎，吴远明死活不让她说话，朱方旦则乘机揩油占便宜，本就不大的船甲板上顿时一片大乱。
“够了！”郑莘忽然大吼一声，声音之大足以与当年张翼德在长板坡喝退曹操百万雄师媲美，吓得拉拉扯扯的吴�