几天的路，赵芸风尘仆仆，说了一会儿话，侯培珍就陪着她去了给她专门布置好的院子。叮嘱院子里的下人好生伺候，这才转身走了。
有灵力护体，一路颠簸，赵芸身体上并不觉得有多累。但整天只能困在一小小的局促的马车里，吃不好睡不好，精神又一直紧绷着，她也确实需要休息。
叶秋伺候着她好生泡了个热水澡，又换了干净的衣服，赵芸这才觉得放松下来。头上裹着帕子，圾着鞋，赵芸懒懒散散的靠坐到软塌上。外边，蓄势了一整天的雨终于落了下来。哗啦啦，豆大的雨点又急又密，在泥地上砸出一个个小坑。
“这样大的雨，冬天倒不常见。”瞅了一眼，赵芸淡定的收回视线，端起热茶喝一口，整个胃都暖起来。
叶秋动作轻柔的帮她擦着头发，闻言道：“早晨起来，天就不好。姑娘您捎信儿说今天到，具体时辰也不确定。大少、二少就怕您被雨阻在半道上。特别是夹封道那一段路，看着就有些不好……”
悄然出京，一路小心谨慎的赶到盐城，安置妥当没两天，赵芸就顺利脱身，叶秋是打心眼儿里高兴。说话时，面上的表情也比前几日柔和许多。
“能有什么不好？不过是常年见不到光，才显得阴暗些罢了，别想太多。”赵芸淡笑着摇了摇头，夹封道两边的地势是天然形成的，虽然瞧着阴森了点儿，但也没什么可怕的。
赵芸说了一句，眉头动了动，便转开话题，问道：“二叔公他们到了这，可还习惯？我要听实话。”
之前她问的时候，他们都笑着说很好。但故土难离，蓦然从一个熟悉的城市搬离，到另一个陌生的地域生活，肯定会有很多不便的地方。特别是侯培珍从未离开过京城，盐城气候也较为湿润，北方人一时不适应才是正常的事。但所有人都说很好，这才让她有些怀疑。
虽然一开始错就不在她身上，但因为这些狗屁倒灶的事，赵麒和赵麟大好的前程没有了。侯培珍怀着孩子还要在外颠簸。秦守一一把年纪，还要为她担心。她心里不是不愧疚的。但他们血脉相连，因为这些说对不起简直伤人。她只能暗自尽力的将居住的地方打点得妥当一些，让他们过得舒适。尤其是上了年纪的秦守一，和有了身孕的侯培珍。
叶秋对赵芸的心思不说了解十分，但也知道大半。闻言，看她一眼，笑道：“姑娘放心，到盐城几日了，我瞧着叔公爷、大少、大少奶奶还有二少真没什么不习惯的。大少奶奶还说这儿的天气比京城要暖和一些，住着正好呢。”
“当地人也挺好相处的，我们搬进来的第二天，左邻右舍就都送了见面礼来。特别是住在左手边的董府的当家夫人，和大少奶奶特别投契。知道我们刚来，什么都不熟悉，特地借了两个婆子给大少奶奶使唤。端的热心和气。”
“那就好。”赵芸默默的点了点头，买宅子的时候，左邻右舍她都让人查过。左边的董家和右边的周家都是商家。董家是盐城四大盐商之一，底下有一片很大的盐田，在当地很有威望。右边郭家却是齐梁府郭家的旁支，主要做货运生意。手底下有一家信誉良好的镖行，常年来往于夹封道两头。
这两家人在盐城的影响力都不低，能与其交好，对他们立足当地很有帮助。侯培珍肯定也是看到了这一点，才会刻意结交董家夫人的。不然，短短几日的功夫，自家都才安顿下来呢，哪里就能和人处出交情来？
在心里感慨了一句侯培珍的聪明和手腕，赵芸知道家里人确实没有什么不适应后，才丢开了手，开始思考后面的路。
宇文忌胡乱编造罪名，让她成了通缉犯。这点她并不在意。赵麒他们到盐城之前，就修饰过容貌，不是特别熟悉的人根本认不出来，而这里天高皇帝远，没有明确的线索，那些人不会想到他们一家竟搬到了盐城。
而她，肯定是不会在这里待太久的。没有和宇文忌彻底撕破脸之前，申屠白就来信让她去一趟雍南。若不是放不下家里人，从京城出来后，她不会转道盐城。
“明天就过年了啊。”叹了口气，赵芸看了眼外边越下越大的雨，没有丝毫喜悦，只觉得心里沉甸甸的。
叶秋见状，知道她心里不痛快，劝道：“姑娘何必叹气？船到桥头自然直，有些事情熬一熬就过去了。况且，盐城很好，虽然到这的时间不长，但大少奶奶说住着舒坦呢。正好赶上过年，大少奶奶又有了身孕，也是双喜临门呢。”
“唔，你说得对。”知道叶秋是安慰她，赵芸笑了笑，眉心却并未舒展太多。
她的力量还是太薄弱了，宇文忌不仅是帝王，身后还站着整个紫阳山。仅凭现在这点儿家底和他对抗，只能是以卵击石。申屠白或许有足够大的势力支撑她反击，但她不想事事都依靠他，将申屠家一起拖下水——宇文忌虽然知道他们是师徒关系，但只要申屠白不明目张胆的袒护她，他就没理由对申屠家下手。
赵记已经被朝廷查封了，青泥坊自然也跟着倒霉。如今只有玄堂还保存着全部的实力，但形势也不容乐观。上林苑暗地里的人手，是宇文忌手里的利器。莫轩心思缜密，只要他有心，他们这边一冒头，肯定就会被他察觉。她不敢让凌庭他们冒险。
修为和年纪是她最大的资本。不过，六级和七级之间鸿沟果然不是那么好跨越的。快一年了，她却一直停滞不前。修炼至今，这应该是她遇到的最大障碍。修为的提升不是一朝一夕的事情，但敌人的敌人就是朋友。她心里已经有了几个很好的盟友人选，只待时机。
冷冽的杀机在眼底一闪而逝，赵芸抿了抿唇，盘腿开始例行打坐。两手准备，厚积薄发，她期待蜕变到来的那一天。
第二天，大年三十。
下人早早起来忙碌，贴对联，贴福字，挂灯笼……赵麒和赵麟看着前院，赵芸和侯培珍盯着后院。
盐城过年的风俗和京城差不多，稍微有出入的地方，也都问过董家来的两个婆子，做了调整。这是他们落脚盐城的第一个年节，求的不过是个入乡随俗。
年夜饭很丰盛，所有人都将那些不愉快暂时压下，笑着举杯互道了一声新年快乐。吃过饭，一家人聚在暖房里打牌九，守岁。侯培珍怀孕之后很嗜睡，没撑多久，就熬不住了，赵麒扶着她回了房。
屋里只剩下秦守一、赵麟和赵芸三个，热闹的气氛一下子就消弭了。侯镇海出事的消息，也就瞒着侯培珍一个。
“二叔公，二哥，我想明天就走。”赵芸看了两人一眼，放下手里的牌，神色郑重道：“师傅来信让我去雍南，不知道有什么事。已经拖了好些日子了，我怕他着急。”
“雍南现在可是前线，他让你去那里做什么？”听到这个消息，赵麟并没有觉得惊讶，只是皱了皱眉，面带担忧，“听你说泽亲王已经被宇文忌任命为平南大将军，紫阳山上的不少弟子随行，你这一去，不是羊入虎口？”
赵芸摇摇头，安抚道：“二哥放心，在宇文忌的眼皮子底下我都能跑，就算被那些人发现了行踪，也抓不住我。就算最糟糕的情况，师傅也不会眼睁睁的看着我被抓不管的。”
“万一你师傅恰巧不在你身边呢？跑到虎狼窝里，丁点儿大意不得。”秦守一不赞同的蹙了蹙眉，看着赵芸道：“我知道你在盐城待不住。我不拦着你出去，只是一个人在外，千万小心。我老了，瑞之媳妇也有了身子，我们就在盐城落脚不走了，免得给你添乱。”
咧了咧嘴，赵芸想要挤出一个笑容，却只觉得眼眶酸涩。明明是很家常的话，她听在心里情绪却有些控制不住。拉着秦守一有些干枯的手，赵芸像在蚌兰村的时候一样趴到他的膝盖上，闷声道：“出门我会易容，有师傅设下的禁制在，别人察觉不到我的修为。陆奉安给的转换气息的玉符也很管用，到时候就是站在宇文希面前，他也不会想到是我。所以，你们放心，在没有绝对的把握之前，我不会蠢得和他们正面对上的。”
“你一向有主见，做事也沉稳。叔公相信你。”秦守一抬起另一只手拍了拍赵芸的脑袋，十分欣慰的点了点头。
赵麟见秦守一这样说，也没有什么好反对的了。只是叮嘱赵芸，千万慎小心。很多事情他和大哥都帮不上忙，但他们却可以将青泥坊重建起来。有些时候，消息的灵通程度，也是决定胜败的关键所在。只是，这一次，行事要更加隐蔽有些才行。
心里思忖着，赵麟打定主意等送走赵芸后就和自家大哥商量着办。盐城对许多人来说位置很偏僻，但正好可以作为他们东山再起的大本营。夹封道更是天然的屏障，稍微布置一翻，就能轻松的将一切敌人阻隔在外。
嘭！
爆竹声打破夜的宁静，却是已经到了子正时分。秦守一带着赵芸兄妹三个，亲自去放了爆竹，这才各自回屋歇息。次日一早，厨房就将煮好的汤圆端上来，甜口咸口的都有，大小不一，喜欢哪种就吃哪种。
大年初一吃汤圆，是盐城的习俗，寓意团圆。之后，就该去祖先的坟前祭拜，祈求祖先保佑后人顺遂平安。赵青元夫妻倆合葬在安南，赵家兄妹只能对着牌位祭拜了一翻。用过午饭，赵芸背了一个小包裹，揣了一些干粮，驾着葱白就独自离开了盐城。
花雨和之前她带着的那些人手都被她留了下来，充作护卫。凌庭会在夹封道另一头的齐梁府与她汇合，一起去雍南。一路乔装打扮，纵马飞驰，小半个月后，雍南府进入了两人的视线……
☆、第三章 到达，真假奇葩
唐怀锦一进门，就撞上一道凛冽的杀气，脑袋有些懵。不过，他能感觉那杀气并不是针对他，只是碰巧了。随手将那道杀气化解，若有所思的抬头看了眼背对着他的申屠白。这才缓缓走过去，在他旁边站定，侧头动了动眉峰道：“谁惹到你了？”
“……”申屠白将信捏成团握在掌心，面无表情的睨了他一眼，没有说话，显然不想多谈。
唐怀锦见状，有些了然，“京城来的消息？他做了什么？”
“你会不知道？”申屠白眯眼瞧他，神色危险。
唐怀锦顿了下，表情晦涩的摇头道：“别挤兑我了，申屠。你知道我现在的处境。就凭我私底下传信给你，他就不会再信任我。不过，道不同不与为谋，现在醒悟希望不会太晚。”
申屠白深邃的眸光在他的脸上停留一瞬，转开，神色平淡道：“他和你不是一路人。我，也不是。”
“我知道。但至少现在，我们有一个共同的目标。”唐怀锦淡淡的笑了笑，转开脸看向外边萧索的庭院，一向清透平静的双眸深处带着某种说不出的失望、疲累和坚定。
纸屑从指尖落下，申屠白眸光暗了暗，没有反驳。他当时连夜出京，没有惊动任何人。但不代表宇文忌不知道。尾巴跟了一长串，与唐怀锦汇合之前，他才将人甩掉。结果，侯镇海一出事，宇文忌就立即对赵芸下手，除了危机感作祟。不过是想着他远在外地，鞭长莫及，正好先下手为强罢了。
申屠白负手而立，眸光渐冷。若不是赵芸一脱身就来信报了平安，他定是要回京和宇文忌好生算一算的。现在，不过是暂时押后罢了。
“对了，来的时候，我见那人还在门外站着呢，可见是诚心要拜你为师的。你不再见一见？”唐怀锦回头，转开话题，略带戏谑的开口。
转身回屋，在软塌上坐下，下人知机的送上热茶，申屠白端起抿了一口，眉毛都没动一下，无动于衷道：“为何要见？他愿意等是他的事，与我无关。以为随随便便在门外等几天，我就会答应收徒？笑话！”更何况，他如今对外的身份是散修，那人却是朝廷派驻到元象州的灵师，他是脑袋抽了，才会收这样的人为徒。
“你还是一如既往的心肠冷硬，也不知道当初芸丫头是怎么拜你为师的。”唐怀锦见状，只淡淡的笑了笑，摇头感概了一句，就不再多说。他本意也不是想劝申屠白收徒，不过是提醒他早点将人打发走罢了。那人出身就算再清白，一旦和朝廷沾上关系，就不能掉以轻心，谁知道他背后藏着哪尊大神呢？
无需明言，申屠白心里了然。掀开眼皮子看他一眼，淡淡道：“有空关心这些，不如多派几个人出去找一找你的徒弟。国师府虽说弟子众多，但能让你真正看重的，怕也只有他一个吧？”
“莫林确实是众多弟子中，我最看重的一个。他看着沉默寡言，不好接近，实际却是一个十分重情、重诺，很有担当的孩子。我一直想将他培养成下一任国师，现在……”他却不忍心了。唐怀锦盯着莹白的茶杯里，淡黄色的冒着热气的茶汤�