山姆立刻满面通红，急忙想要道谢，舌头却不听使唤。琼恩忍不住笑了。 ：
出森林后，莫尔蒙双脚一蹬，驱使他那匹健壮的小犁马向前疾驰。白灵自林间 ：蹿出来与他们会合。他舔着下巴，口鼻沾满猎物的鲜血。远处，居高临下的长城守卫发现渐近的队伍，接着那低沉浑厚的号角便响彻原野；那是一声长长的巨鸣，颤抖着穿越树林，回荡于冰原之上。
喔喔喔喔喔喔喔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜
号音渐弱，终归寂静。一声号角代表兄弟归来，琼恩心想，起码我也当了一天的游骑兵兄弟。无论将来如何，没有人能否认。
当他们牵马穿过冰封隧道时，发现波文·马尔锡正站在第一道大门内。总务长满脸通红，显得焦虑不安。“大人，”他一边拉开铁栅门，一边迫不及待地对莫尔蒙说，“有只鸟儿捎信来，请您立刻来一趟。”
“嗯？到底怎么回事？”莫尔蒙不耐烦地问。
奇怪的是，马尔锡竟先瞄了琼恩一眼，然后才作答：“信在伊蒙师傅手中，他在您的书房等您。”
“好罢。琼恩，马就交给你了。告诉杰瑞米爵士把尸体先放进储藏室，等学士来处理。”莫尔蒙咕哝着跨步离去。
琼恩和其他人牵着坐骑回到马厩时，他很不自在地发觉大家都盯着他瞧。艾里沙·索恩爵士正在校场训练新兵，但他也暂停手边工作，瞪着琼恩，嘴上挂着一抹微笑。独臂的唐纳·诺伊站在兵器库门口。“雪诺，愿诸神与你同在。”他喊道。
一定发生了什么事，琼恩心想，非常不好的事。
两具死尸被抬进长城脚下的一间储藏室内，那是个从冰墙里凿出的阴冷房间，专门用来存放肉类和谷物，有时连啤酒也拿来这里。琼恩先喂莫尔蒙的马吃草喝水，梳过毛后，方才去照料自己的坐骑。之后他去找自己那伙朋友，葛兰和陶德正在站岗，但他在大厅里找到派普。“出什么事了？”他问。
派普压低声音。“国王死了。”
琼恩大感震惊。劳勃·拜拉席恩上次来访临冬城，虽然那模样既老又胖，却似乎很健康，也没听人说他得了什么病。“你怎么知道？”
“有个守卫偷听到克莱达斯读信给伊蒙师傅听，”派普靠过来。“琼恩，我很遗憾。他是你老爸的好朋友，对不对？”
“他们情同手足。”琼恩暗忖乔佛里是否会继续让父亲担任御前首相一职。他觉得不大可能。也就是说，艾德公爵即将返回临冬城，还有他的两个妹妹。假如他能得到莫尔蒙大人的允许，说不定还可以去探望他们。能再见到艾莉亚机灵的笑容，并和父亲谈谈，一定会是件很棒的事。到时候我定要问他母亲的事，他下定决心，如今我已长大成人，说什么他都该告诉我了。即便她是个妓女我也不在乎，我一定要知道。
“我听哈克说，那两个死人是你叔叔的部下。”派普道。
“是啊，”琼恩回答，“他带去的那六个人中的两个。他们死了好长一段时间，只是……尸体有些古怪。”
“古怪？”派普一听，兴致就来了。“怎么个古怪法？”
“去问山姆吧，”琼恩不想谈这个。“我该去照顾熊老了。”
他独自走向司令塔，心里有种莫名的焦虑。守门的弟兄们肃穆地看他走近。“熊老在书房里，”其中一人宣布，“他正要找你。”
琼恩点点头。他应该直接从马厩过来的。他快步爬上高塔楼梯，一边告诉自己：司令他要的不过是一杯好酒或炉里的暖火罢了。
一进书房，莫尔蒙的乌鸦便朝他尖叫。“玉米！”鸟儿厉声喊道，“玉米！玉米！玉米！’’
“别信他。我刚喂过哪。”熊老咕哝着。他坐在窗边，正读着信。“给我弄杯酒来，你自己也倒上一杯。”
“大人，我也要？”
莫尔蒙将视线自信上抬起，瞪着琼恩。那眼神里充满怜悯，他感觉得出来。“你没听错。”
琼恩格外小心地斟酒，隐约明白自己是在拖延时间。等酒杯倒满，他就别无选择，不得不面对信中之事了。即便如此，酒杯却很快就满了。“孩子，坐下。”莫尔蒙命
令他。“喝罢。”
琼恩站住不动。“是我父亲的事，对不对？”
熊老用一根指头弹弹信纸。“是你父亲和国王的事。”他朗声说，“我也不瞒你，
信上写的都是坏消息。我本以为自己这么大把年纪，劳勃的岁数只有我的一半，又
壮得像头牛似的，说什么也没机会碰上新国王。”他灌了口酒。“据说国王爱打猎。我
告诉你，孩子，我们爱什么，到头来就会毁在什么上面。给我记清楚了。我儿子爱死
了他的年轻老婆。那个爱慕虚荣的女人，要不是为了她，他也不会把脑筋动到盗猎
者头上去。”
琼恩根本不明白他在说什么。“司令大人，我不懂。我父亲到底怎么了？”
“我不是叫你坐下么？”莫尔蒙咕哝道。“坐下！”乌鸦尖叫。“去你的，把酒喝了。雪诺，这是命令。”
琼恩坐下，啜了一口酒。
“艾德大人目前人在狱中。他被控叛国，信上说他与劳勃的两个弟弟共谋夺取乔佛里的王位。”
“不可能！”琼恩立刻说，“绝不可能！父亲他说什么也不会背叛国王！”
“是真的也好，假的也罢，”莫尔蒙道，“总之轮不到我来讲。当然，更轮不到你
说。”
“可这是谎言。”琼恩坚持。他们怎么能把父亲当成叛徒？难道他们都疯了？艾
德·史塔克公爵最不可能做的，就是玷污自身名节之事……是n巴？
那他怎么还有个私生子？一个小小的声音在琼恩心里低语，这有何荣誉
可言？还有你母亲啊，她怎么样了？他连她的名字都不肯讲。
“大人，他会怎么样？他们会杀他吗？”
“孩子，这我就说不准了。我打算写封信去。我年轻时认识几位国王的重臣，像
是老派席尔、史坦尼斯大人、巴利斯坦爵士……无论你父亲有没有做这些，他都是
个了不得的领主。一定要让他有穿上黑衣加入我们的机会。天知道我们有多需要像
艾德大人这么有才干的人。”
过去，被控叛国的人的确有到长城赎罪的先例，这琼恩知道。为什么艾德大人
； 不行呢？父亲大人会来这里？真是个怪异的念头，而且不知怎地令人十分不安。夺； 走他的临冬城，强迫他穿上黑衣，这是何等的不公不义啊？然而，假如他能因此逃过； 一劫……； 可乔佛里会答应吗？他忆起王太子在临冬城时，是如何在校场上嘲弄罗柏和罗： 德利克爵士。他倒是没注意琼恩；对他而言，私生子太过微贱，连被他轻蔑都不配。： “大人，国王会听您的话吗？”； 熊老耸耸肩。“国王还是个孩子……我看他会听母亲的话罢。可惜那侏儒不在： 他们身边。他是那孩子的舅舅，也亲眼目睹我们亟需援助的迫切。你母亲大人就那： 样把他抓起来，实在是不妥……”： “史塔克夫人不是我母亲。”琼恩语气锐利地提醒他。提利昂‘兰尼斯特待他如： 友。倘若艾德大人当真遇害，她和王后要负同样的责任。“大人，我的妹妹们呢？艾莉： 亚和珊莎都跟我父亲在一起，您可知道——”： “派席尔信上没说，但相信她们定会受到妥善照顾。我在回信中会问问她们的： 情形。”莫尔蒙摇摇头。“什么时候不好，偏偏挑这种时候。王国正需要一个强有力的： 统治者……眼看黑暗和寒夜就要来临，我这身老骨头都感觉得到……”他意味深长： 地看了琼恩一眼。“小子，我希望你别做傻事。”： 可他是我父亲啊，琼恩想说，但他知道说给莫尔蒙听也没用。他只觉喉咙干； 燥，便逼自己又喝了口酒。： “如今你的职责所在是这里。”司令提醒他。“从你穿上黑衣那一刻起，过去的你； 便已经死去。”他的鸟儿粗声应和，“黑衣。”莫尔蒙不加理会。“不管君临发生了什； 么，都与我们无关。”老人眼看琼恩不答话，便将酒一饮而尽，然后说，“你可以走了。； 我今天都用不着你，明天你再宋帮我写信罢。”： 琼恩恍如梦中，他不记得自己站起，更不记得如何离开书房。等他回过神，自己： 正一边走下高塔楼梯，一边想：出事的是我父亲和我妹妹，怎么可能与我无关： 呢？： 到了外面，一名守卫看着他说：“小子，坚强点。诸神很残酷的。”
琼恩这才明白，原来他们都知道。“我父亲不是叛徒。”他哑着嗓子说。连这番话也卡在喉咙里，仿佛要噎死他。风势转强，与先前相比，广场上似乎更冷了。鬼夏俨然已近尾声。
接下来的大半个下午，就如一场梦般浮过。琼恩不知道自己去过什么地方，做过什么事，跟什么人讲过话。白灵跟在身边，只有这点他还知道。冰原狼沉默的存在给了他一点稍微的安慰。可妹妹她们连这点安慰都没有，他想。小狼原本可以保护她们，然而淑女已死，娜梅莉亚又行踪成谜，她们都是孤身一人啊。
日落时分，吹起一阵北风。前往大厅吃晚餐时，琼恩听见它袭上长城，越过冰砌高墙的尖利声响。哈布煮了大锅的鹿肉浓汤，里面有大麦、洋葱和胡萝卜。当他特别多舀了一匙放进琼恩盘子里，又给了他面包最香脆的部分时，他立刻明白这是什么意思。他也知道。琼恩环顾大厅，看见一个个赶忙别开的头，一只只礼貌垂下的眼睛。他们通通都知道。
他的朋友们簇拥过来。“我们请修士为你父亲点了根蜡烛。”梅沙告诉他。“他们骗人，我们都知道他们骗人，连葛兰都知道他们说谎。”派普插进来。葛兰点点头，接着山姆握住琼恩的手。“你我现在是兄弟，所以他也是我的父亲。”胖男孩说，“如果你想到鱼梁木树林里去向旧神祷告，我就陪你去。”
鱼梁木树林远在长城之外，但他知道山姆并非说空话。他们真是我的兄弟啊，他心想，就和罗柏、布兰和瑞肯一样……
就在这时，他听见艾里沙·索恩爵士的笑声，锐利、残忍，有如皮鞭抽打。“原来他不但是个野种，还是个卖国贼的野种哩。’，他正忙不迭地告诉身边的人。
只一眨眼功夫，琼恩便已跃上长桌，匕首在手。派普想抓住他，但他猛地抽开腿，跳到桌子彼端，踢翻艾里沙爵士手中的碗。肉汤飞溅，洒得附近弟兄一身。索恩向后退开。周围喊声四起，然而琼恩什么也听不见。他擎着匕首朝艾里沙爵士那张脸扑去，对着那双冰冷的玛瑙色眼睛猛砍。可他还来不及冲到对方身边，山姆便挡在两人中间，接着派普像猴子似地跳到他背上紧抓不放，葛兰抓住他的手，陶德则拨开手指，拿走匕首。
后来，过了很久，在他们把他押回寝室之后，莫尔蒙下楼来见他，乌鸦停在肩上。
“小子，我不是叫你别做傻事么？”熊老说。叫j’子！”乌鸦也附和。莫尔蒙厌恶地摇
摇头。“我本来对你寄予厚望，结果却是这样。”
他们搜走他的短刀和佩剑，叫他待在房里，不得离开，直到高层官员决定如何
处置。他们还派了一个人在门外看守，以确保他遵守命令。他的朋友们也不准前来
探视，但熊老总算网开一面，允许白灵跟他待在一起，所以他不至于完全孤独。
“我父亲不是叛徒。”众人离去之后，他对冰原狼说。白灵静静地看着他。琼恩双
手抱膝，颓然靠在墙上，盯着窄床边桌子上的蜡烛。烛焰摇曳闪动，影子在他周围晃
个不休，房间似乎更显阴暗，也更冰冷。我今晚绝对不睡，琼恩心想。
然而他多半还是打了瞌睡吧。醒来时只觉双腿僵硬，酸麻无比，蜡烛也早巳燃
尽。白灵后脚站立，前脚扒着房门。琼恩看它突然间变得那么高，吓了一跳。“白灵，
怎么了？”他轻声唤道。冰原狼转过头，向下看着他，露出利齿，无声地咆哮。它疯了
吗？琼恩暗忖。“白灵，是我啊。”他喃喃低语，试图遮掩声音里的恐惧。可另一方面，
他又在不由自主地剧烈颤抖。什么时候变得这么冷？
白灵从门边退开，木门被他刨出深深的爪痕。琼恩看着它，／乙中的不安节节升
高。“外头有人，是吧？”他轻声说。冰原狼四肢贴地向后爬开，脖颈的白毛根根竖立。
一定是那个守卫，他心想，他们派一个人留下看守，看来白灵不喜欢他的
味道。
琼恩缓缓起身。他完全无法克制地发着抖”乙里希望剑还在手中。上前三步，他
来到门边，握住门把往里拉，只听铰链一阵嘎吱，差点没吓他跳起来。
守卫软绵绵地横躺在狭窄的