《江山国色》

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江山国色- 第53部分


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柴绍当下露出几分了然的神色,言道“原来如此,三娘,看李家镖局苏镖头这脸色,我看他们这次也不会帮忙。不如我们回去早作打算,我柴家在临汾郡亦是薄有点实力,愿效力于唐公,为讨伐母端儿这等暴民,略尽绵薄之力,也算为临汾地方除害。”

李世民听柴绍如此说,当下笑道“柴兄果真是仗义。”

李芷婉言道“话是如此,但李家镖局几位镖头,在太原,雁门两郡绿林之中,亦有名声,若是能让他们出面,在这地界的绿林,在官军讨伐母端儿时,不去协助,亦等于凭空断了母端儿一臂之力。”

“不过当年之事……”

李芷婉说到这里,不由想起在那洛阳的一幕来,自己甩门而去后,再也没见过李重九,近来听起兄长提及对方,并交口称赞,不由想起对方来。

这一次李渊本是在家宴上与几位兄长,还有几名新到太原幕僚吃饭时,一名幕僚随口一提这李家镖局之事。

李渊当时不过随便闻了闻,但是李芷婉却是鬼使神差般地,出动请命,想来晋阳镖局亲自见一见对方。

李世民却接口言道“三妹,当年的事,乃是两边误会,却怪不得我们,当初无论如何说,李家镖局还是承过你的情,否则他们如何有户籍,如何开得镖局。”

李芷婉点点头,如此处理完李家之事,自己本带回去向李渊请罪。哪知李渊却对李三娘此事大为赞赏,殷开山去围剿七千寨乃是意料之外,尽管李芷婉为了救下七千寨山贼,而开罪殷开山。

但是李渊之言,李芷婉清楚记得。李渊言道“七千寨山贼依附我李家,虽最后未成,但终是受我们照拂的,若是担心得罪殷开山,而起意弃之,以后如此谁还来投奔我们,决不可因小利而失大节。”

说完李渊还训斥了当初反对此事的长孙顺德一顿。

而这时在晋阳镖局中,苏素打开信纸后,看了一眼信中之内容,倒是犯了难处。

唐国公亲自出面写信,这个忙是帮还是不帮,要知道这两年李家镖局游走于黑白两道中间,骤然而起是捞了很大的好处。

官府与绿林虽对立,但历代再强大的官府,也不可能将绿林完全剿灭,所以官府与绿林间需要一个传话人。

李家镖局眼下就扮演了这个角色,但这个角色不好当,万一做不好,可就是两边开罪的结果。

当下苏素自己不能拿定主意,分别向李虎,以及身在草原的李重九分别去信。

第八十六章挺进草原

冬去春来,雁门郡长城边关下面军镇里。

坚冰屋檐面家家户户屋檐下那一长溜,粗似儿臂,晶莹剔透。

在雁门镖局,李虎收到苏素的来信时,眉头皱起,当初因为李芷婉,而导致七千寨被焚毁的事,他可是牢牢记得。

红颜祸水,真是红颜祸水,不能再和李家扯上什么关系,李虎心底这么想。

眼下李虎不仅打算拒绝了此事,还寻了个心思,想到李重九眼下也算是适龄了,也该当娶妻生子了。

娶妻不仅断绝李重九对李三娘的心思,还可以帮助李家镖局寻一个得力臂助。李虎自信以眼下自己的地位,在雁门郡太原郡,要寻到一门好亲事不会太难。

太原郡雁门郡内,出身读书人家的好女子,亦或者家财千贯商人的女儿家,以及家有良田百亩,桑树千株的地主家,眼下都是李虎门当户对的选择。

李虎当下仔细想了想,觉得读书人家的女子最好,就算家中清贫一点也没关系,毕竟钱财目前李家镖局尚不缺,缺的乃是一个好出身。

于是李虎想到这里,立即决定将此事张罗起来,将风声放出去,在雁门太原上党三郡替李重九选个好亲事。

想到这里,李虎不由憧憬起红烛高挂,子孙满堂的一幕来,对于李虎而言,这是人生的圆满。

而此刻李重九尚不知道,李三娘来晋阳镖局找他的事;也不知李虎在给他找媳妇的事情。现在的李重九,正一心忙着他的怀荒镇筑城之事。对于他而言,怀荒镇不仅是一座城池,还是基业的开始。

首先乃是流民上路的事情,冬雪刚刚消融的时候,李重九赶到上党镖局,将流民们代表召集一起,说了此事。

听闻要去塞外,流民代表们皆是忐忑,若非没有食物,苛捐重税,谁会背井离乡,而一次更要去塞外。大多数人皆是心感不安。

李重九和流民们说好了,去留自便,可是眼下饥荒仍未过去,若是流浪在外,依旧要挨冷受冻,去塞外至少有一口饭吃。

前途是光明的,道路是曲折的。李重九如此言道,只要塞外工作三年,每个流民皆会获赠二十亩良田,三只羊。

听了李重九的保证,而众多流民又多承李重九之情,李重九对他们皆是有着活命大恩,故而就纷纷应允下来。

暖阳雪化之后,休息了一个冬天的两千流民,再度上路,往雁门郡而去。

行了二十多日之后,众人才抵达雁门郡长城关口。而这时林当锋他们前往漠北的商队,他们早就是等了不耐烦了。

当下是两边合并成一路,当下从长城一处隐蔽的隘口出关,躲过了官府的盘查,踏上了莽莽草原。

天苍苍野茫茫,草原之上,正是风光无限。

几朵白云,拂净了天空,穹庐似的天空下,是连绵的阴山,云锋顶端一片白皑皑的积雪,点缀在天边。

一支庞大的马队正向东而去。

马蹄磕破三指头厚的冰壳,大骡马背着大箱子,稳健地走在踏出的小道上。

草原上积雪微微融化,白得直晃人眼,大伙儿都是举起袖子遮住自己眼睛,而得过雪盲症的人,紧闭眼睛,却还流泪不止。

商队两百多骡马的大马帮自是行在最前面。商队马夫伙计,一面手牵着马嚼子,一面口里呼喝着,他们身上皆穿上厚厚的黑皮袄子,以抵御草原上的春寒。一旁商队自配的家丁和护卫,自是跨刀威风八面地走着。

不过任谁都知道,想要顺利通过草原,将这一笔钱赚到手,真正的指望并非是他们。

在商队一旁,李家镖局雁门,太原,上党三弟镖局,六百名镖师趟子手尽出,由孙二娘,王马汉率领的护卫在商队旁。

李家镖局镖师们头戴水獭子的皮帽,腰间扎着三尺宽腰带,骑着尽是高大大马,马背上则一壶一壶的箭,还有大刀长枪不尽。他们不断骑着马,游弋于商队左右两侧,警惕着草原上任何风吹草动。

而趟子手们则是老老实实地跟着商队后面步行,他们尽数扛着是清一色的白杠子大枪,背负着团牌,弓箭自是有着,还有十几张劲弩紧藏着,一面是躲过官府的盘查,二来是待马贼出现时突然袭击。

出漠北不同于塞内,大隋朝境内,虽说有绿林好汉截道,流民作乱,但是总体上还是安全。

而草原上不同,衬出不穷的马贼不说,许多部落是随时之间,都是在牧羊人和马贼间,两者身份转化。五百人的护卫规模,并不算太多。

李家镖局的镖旗高高悬挂,趟子手们呼喝着镖号,行走于草原之间,亦是一道风景线。

商队和镖行之后,则就是李重九的两千流民,以及他的七十名少林子弟兵,还有两百名流民青壮组成的队伍。

越是深入草原内地,景色越是变换,雪原颜色渐浅,不少地方都露出葱绿来,嫩芽都在发生。

大批大批黄羊也不怕人般,距人不过三四十丈啃食着嫩草。

流民穿着破烂衣服,推着独轮小车前进,车上都放着众人的粮食以及帐篷,一路之上虽不甚轻松,但众人皆为一片明媚,生机勃勃的草原风光所吸引。流民们中小孩,看着蠢笨的沙鸡从脚边晃动着肥硕屁股跑过;不由皆是拍着手嘻嘻笑着。

小女孩平平手捧着一丛不知何处采来的鲜花,指着一旁数百只黄羊群,好奇张望。

见平平脸上满面皆是新鲜好奇之色,正巧李重九从平平身旁打马而过,当下伸手一捞将平平抱着马背上,策马直朝草原而去。

平平见是李重九,当下咯咯直笑,银铃般的笑声,远远从马上传播而去。

一旁平平的母亲,看着平平依偎在李重九怀里,不由露出温和的笑意。

三日之后,流民队伍抵达了坝上,六百名镖师堂子分出两百人,由王马汉带领,驻扎在怀荒镇,以筹备分镖局之事。

至于其余镖师,则随着商队继续上路,前往草原深处,寻找奚族部落。

正待李重九他们抵达怀荒镇时,却发现在怀荒镇不远处之处,发现大批的绵羊群,犹如白浪一般从山坡那边席卷而过。

这羊群之处必然有牧民,有牧民的话,附近必然有一支部落存在。

李重九暗暗诧异,本以为怀荒镇附近,没有草原部落的存在,眼下看来倒是有人抢先一步了。

草原上战争,最大起因莫过牧场争夺,每年为了争夺一片好的牧场,不知要死多少了。若是真有草原部落要在此地牧马,显然只有一战。

昙宗,王马汉皆主张先下手为强,李重九决定先侦查一下对方的底细,再决定是战是和。

要判断一个部落的强弱很简单,就是看部落羊群,战马的质量和数量,草原上有云突厥兴亡,唯以羊马为准。

虽说草原上去年没有白灾,但草原牧民一般都会秋季时,处理掉掉膘的羊马,故而眼下春季时,羊马数量一般是保持在最低基数上,也可以说是草原部落实力较弱的时候。

第八十七章少女,生意不是这样做的

李重九命王马汉率领流民,留在原地,以备不测,自己与昙宗二人,分头悄然接近这股游牧部族。

昙宗被分去了白桦林一边侦查,而李重九则往李虎与他说的安固里淖的湖方向而来。

李重九借助树丛的掩护,缓缓接近。

只见在山头之上,大片大片的白羊犹如白云覆盖在山头上,一并埋头吃草。

羊羔的咩咩地叫声,一阵又一阵传来,又亮又脆。

而在山下,部落牧民畔着安固里淖,搭起毡庐,并以高车环绕。

许多部落男人正在湖边抓鱼,而女人则将男子抓来的鱼,也不刮鳞,就直接投入瓦鼎,在堆起的羊粪上煮起来(注一)。

李重九见此暗暗吃了一惊,这部落看起来不小,最少有千人上下。

草原部落的牧民几乎可谓是人人皆兵,不用说青壮男子,就算是女人老人,甚至六七岁大的孩子,皆可为兵。这也就是为何史记上说,匈奴人口不过几十万,但控弦之士却有三十余万。

所以千人部落,能骑马射箭的最少大几百人。

这样的对手,除非是偷袭,否则不是李重九的数千流民军团可以对付的了。

李重九想了下决定再抵近一些,查清楚这部落底细,无论是否偷袭,至少都要明白他们是哪个部落,突厥?奚人?还是霫人?

霫人应该不是,霫人肌白碧目,头发或白或金,故而人们都叫之白霫。而这里人肤色明显是黄色人种。

突厥人,有可能,不过这里并非突厥势力范围,突厥人一般不会千里迢迢来此游牧。

所以是奚人的可能性最大,要知道奚族五部,分别是辱纥主、莫贺弗、契箇、木昆、室得。

李重九藏身湖边,继续前进,身上的刀柄藏得紧紧的,继续朝部落接近,不知不觉已是靠近大湖。

眼下安固里淖的大湖上冰盖早已是消融,湖面上淙淙水响,寒鸦数点扑着翅膀。

除此以外,四周却是一片寂静。

李重九屏住呼吸,正巧这时,忽见一旁湖水中忽然泛起一圈圈漪涟,朝自己方向而来。

莫非是水怪?

李重九当下握住刀柄,却见一名少女居然湖里一头钻了出来,将长发向后一拨,万千水珠撒落。

而此刻李重九正贴着湖边的白桦林而行,而这名少女从湖水里钻出,两人相距不过一丈,面面相窥。

顷刻之间,那少女乍然见到李重九,整个神情却是呆住了。

锵!

而李重九却是毫不犹豫,从腰间拔出短刀,指着那少女喉咙。少女慌乱之色一抹而过,目光直挺挺地盯着李重九,半响才轻轻地问道“你是汉人?”对方汉语说得极不标准,但是声音却极好听。李重九点了点头,言道“不许出声,否则我刀下无情。”

那少女点了点头,李重九见自己利刃之下,对方虽有畏惧,却仍硬气回答,显然是个有胆色的女子。

李重九当下将皮袄解下,丢给对方,言道“穿上。”

少女见李重九如此,露出一丝讶然之色,不过却没有拒绝。

胡人女子性情果然十分开放,不顾胴体暴露在李重九目光之下,大方地走出湖边,将皮袄穿上。

那少女白皙浑圆的大腿赤裸着,胡人女子应该经常骑马,故而每个腿部曲线皆是不错。

李重九看了对方大腿一眼,问道“你既然会说汉话,应该在部族中的地位不低?”

那少女摇了摇头,目光露出一丝坚决之色,言道“你休想从我口中得到什么,我室得奚的女子宁死,也不会向敌人屈服的,。”

“很好,室得
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