嫡妻- 第38部分

　　　　再后来，她再也不敢让他帮忙，自己胡乱擦了两把就睡下了。

　　　　那会，已经三更天了。

　　　　秦镇陪着宋青葙细嚼慢咽地吃罢早饭，看她漱过口，问道：“孟掌柜在前面等着，你这就过去还是等会？”

　　　　宋青葙抹抹嘴，“这就去，他什么时候来的？”

　　　　“差不多辰正到的。”

　　　　辰正，现在已经巳正了……让人家干巴巴等了一个时辰！

　　　　宋青葙气道：“怎么不早说？”掌柜虽是拿钱干活，得看主家眼色，但人家没必要白受气，这家不干了完全可以找另外一家。你得尊重他，他才能替你赚来银子。

　　　　不过，看着秦镇不以为然的样子，她也没打算解释。

　　　　人家是世子，当然有权倨傲，就是现在把人打发回去，让人白跑一趟，孟掌柜也没话说。

　　　　可以后做事，必然不会太经心。

　　　　孟掌柜果然如宋青葙想得那般，已经等得有点坐不住了。

　　　　远山昨晚告诉他一大早来，世子爷有事吩咐。他起床后看了看账簿，觉得没什么纰漏，连饭都没顾上吃，雇了辆马车就赶过来，生怕迟了惹得世子爷翻脸。

　　　　没想到干坐了大半天，别说世子爷了，连个端茶倒水的人都没见着。

　　　　天热得几乎要冒火，孟掌柜嘴里干得要冒火，心里更是气得要冒火。

　　　　正坐立不安，正北的绡纱屏风后突然传出个女子声音，“方才有事耽搁了，实在对不住，让孟掌柜久等了。”

　　　　声音轻柔温和，听在孟掌柜耳朵里却如深涧中直淌而下的山泉水，浑身清爽，正要答话，只听女子又道：“怎么不给孟掌柜上茶？取两只冰盆来。”

　　　　接着便有个穿粉色短衫的丫鬟端着茶壶走过来，笑道：“孟掌柜，请用茶。”

　　　　这人看着有点面善。

　　　　孟掌柜揉揉眼，又看过去，想起来了，这不正是以前总在得月楼喝茶用点心的姑娘？怎么成了府里的丫头了？

　　　　难道是跟着大奶奶陪嫁过来的？

　　　　屏风后突然传来轻轻的咳嗽声。

　　　　孟掌柜没心思再猜测，凝神听着。

　　　　“听说孟掌柜是跟着侯爷的老人了，现今侯爷把得月楼给了世子爷。昨儿世子爷跟我看了眼账本，想了几个点子，又吃不准行不行，想请孟掌柜拿个主意。”

　　　　孟掌柜坐直身子，心道大奶奶真会说话，世子爷看账本已是新鲜，竟还能想出点子来，岂不是太阳打西边出来了？还有，请我拿主意，我能拿什么主意，主家吩咐，我听着就是。

　　　　屏风后又传来声音，“得月楼开在小市街，不知常去光顾的都是什么人？”

　　　　孟掌柜恭谨地说：“大多是周围的商户和街坊邻居家里来客去吃饭，再就是走马路过的客商。”

　　　　宋青葙翻开账簿，轻轻笑着，“孟掌柜是实诚人，看账簿，得月楼这一年用的都是辽东产的粳米，粳米不便宜，一石米怕得一缗一陌钱，不知道一个月得用几石？”

　　　　孟掌柜心里有数，张口就答：“好的时候，差不多一千两百石，不好的时候也得一千石。”

　　　　“那就按一千石算，一个月光是米钱就得一千一百两银子。”宋青葙沉吟片刻，又问，“孟掌柜平常吃的什么米？小市街头那家米粮行，什么米卖得最好？”

　　　　孟掌柜想了想，“小人家里吃籼米多，有时也换禄米……米粮行不好说，应该是禄米卖得最好。”

　　　　万晋朝官员的俸禄有银子也有米绢，一般禄米都是陈米，他们吃不惯，就会低价卖给那些粮铺或者把禄米换成新米。

　　　　宋青葙道：“如此说来，小市街附近的人吃禄米多，市面上籼米一石一缗钱，禄米一石八陌或者七陌。你说，得月楼蒸米饭时，三把粳米加四把籼米再加三把禄米兑起来，是不是比纯禄米或者籼米好吃？”

　　　　“这个自然。”孟掌柜毫不犹豫地说。就是加一把粳米，那个味道也就上去了。

　　　　宋青葙点头，“要照这个比率兑着吃，一个月能花费多少银子？”

　　　　孟掌柜伸出手指头，比划几下，“禄米按一石八陌钱，是九百七十两银子，要是按七陌钱算，就是九百四十两。”比纯用粳米能省一百三十两银子。

　　　　宋青葙轻声道：“以后就按照这个比率做，要是孟掌柜能找着换禄米的路子，本钱还能更低……还有，盛米饭的碗别用大海碗，换成小一号的，但是千万得盛满，平碗沿不行，至少得冒尖……”

　　　　“把一楼那些花瓶字画等摆设都撤掉，再添四张桌子，小市街住的都是商户，商户重实惠，用不着那些花哨……茶也不必用上好的，找人去大理寺那边一家茶福记的茶叶铺子，买些碎茶叶，泡出来的味道跟整叶没什么差别，就是看着不体面……茶都是伙计倒的，没几个客人会掀开茶壶看。”

　　　　“根据这一年的账簿来看，有些菜就没怎么点，也就做过一回两回，以后那些菜就不用备了，省得浪费材料。我大略算了算，这十道菜点得最多，孟掌柜约莫着再添五道，以后跟客人说好了，就只做这十五道菜，只备十五道菜的料……”

　　　　碧柳接过单子递给孟掌柜，孟掌柜一看，确实是店里卖得最好的几道菜，暗暗点了点头。

　　　　宋青葙继续道：“每天剩下的肉别放着，做成酱肉包子，剩的米饭做成菜粥，第二天早上卖，买两个酱肉包子送一碗菜粥……店里有几个茅厕？”

　　　　孟掌柜大惊，才刚说酱肉包子，怎么扯到茅坑上了？想了想，答道，“有两个，后院另有一个专门给女客用的。”

　　　　“恩，晌午客人多的时候，把其中一个锁上不给用。”

　　　　秦镇在一旁听得全神贯注，越听越佩服。他知道宋青葙聪明有头脑，却没想到她单从账本子就能看出这么多门道来，听到此处，开口问道：“这跟茅厕有什么关系？”

　　　　宋青葙笑笑，解释道：“客人多，桌子轮不开，早吃完的让他们早点走……至于闲散时，客人多坐会，兴许能多点点东西。”

　　　　角落里的远山惊得合不拢嘴，天呐，前头的账算得精算得细也倒罢了，精明点的掌柜也想得出来，可主意竟打到茅厕上来了，大奶奶这脑子也不是什么做的，怎么心眼儿这么多。

　　　　孟掌柜却是越听越高兴，照这么打算，每个月少说也得二百两银子的利，一年下来就两千多……清平侯当初开得月楼是有其它打算，没指望它赚钱，可能赚钱总比不赚钱强不是？

　　　　孟掌柜想得欢喜，只听屏风后那个轻柔的女声变得严肃起来，“……最紧要的有两样，一是千万记着，不能贪便宜用长毛发霉的米菜肉，白给都不要，不能为了赚钱要人命，其二，不能跟客人争执，遇到不给钱的赖皮也别争，大不了舍了那桌酒菜。要真打起来，打坏的盘子碗儿的也不少钱，要打伤人还得赔药钱……实在遇到不分四六的，这不还有世子爷呢，自有世子爷给你做主。”

　　　　说到此，宋青葙弯起嘴角，斜睨了秦镇一眼。

　　　　秦镇听得入神，突然听她提起自己，便侧头看过去，正对上宋青葙亮晶晶的眸子，不禁心中一动，伸手握住了她的手……

　第48章　出谋划策

　　　　听罢这席话；孟掌柜只觉得茅塞顿开浑身通畅；刚来时堵在心口的恶气早已散了个一干二净，两眼直直地盯着屏风；想再受点点拨。

　　　　可屏风那头却再无声响，只影影绰绰地看到个高大的身影先起身出去；接着一高一矮两个窈窕的女子身形相携离开。

　　　　孟掌柜不由叹息，“世子爷娶得的岂止是个妻室；简直就是棵摇钱树。”

　　　　远山叱道：“吃了豹子胆了；竟敢议论大爷跟大奶奶。”

　　　　孟掌柜恍然醒悟自己竟将心里的话说出了口，无心理会远山的斥责之语；整整衣襟急步往回赶。今儿是六月初七；这个月，哦不，下个月怎么也得见着利。

　　　　回到正房，宋青葙把找出来的鸦青色杭绸摊在炕上，一乍一乍地量着尺寸，量足数，用炭笔做个记号，拿剪子“咔嚓咔嚓”地剪过去。

　　　　秦镇问道：“这就裁上了？上次不是还没量完？”

　　　　宋青葙嗔他一眼，脸上渐渐笼上层红云，不自然地道：“上次量过肩宽跟腰身了，衣长无所谓，紧长不紧短，等缝好了，上身试试，长的话，封边时多卷上点儿就行。”

　　　　今儿她穿着家常的绣着折枝梅的月白色小袄，系了条丁香色的裙子，梳圆髻，头上插一支珍珠发钗，耳垂上挂着珍珠坠子。珍珠的光辉映在脸上，她的肌肤莹润柔和，眼眸却越发清亮，说话时，珍珠坠子在她腮旁一晃一荡，平添了许多俏皮与灵动。

　　　　她不怎么爱金银，倒是常戴这种珠子玉石之类的饰物。秦镇想起以前在灯市口东头有家荣宝斋，专卖些稀奇古怪的小玩意，没准能有宋青葙喜欢的东西。

　　　　秦镇想到做到，跟宋青葙知会一声，也不管酷暑难当，顶着大太阳就出去了。

　　　　碧柳瞧见秦镇的身影风风火火地出去，凑在秋绫耳边嘀咕，“你说世子爷这么大一男人，正经差事没有，天天就围着姑娘。姑娘看账本，他研磨，姑娘裁衣服，他在旁边打扇子……”

　　　　秋绫眼中闪过一丝笑，极快地隐去，沉声道：“不到屋里伺候，在这嚼什么舌头？”

　　　　碧柳笑道：“不是嚼舌头，就是有感而发，有感而发。以前我跟姑娘形影不离，有什么话我都说给姑娘听，现在多个姑爷，我这满肚子话憋在肚子里难受……对了，以前二奶奶陪嫁的丫头像是秋绢和秋绮都嫁得挺好，你干嘛不嫁人？”

　　　　秋绫勃然变色，“你若恨嫁就跟姑娘说，别扯上别人。”甩着袖子往后头去了。

　　　　碧柳被噎得面皮紫涨，半天才缓过神来，气冲冲地进了屋子。

　　　　“……我就随口问一句，她至于那么大火气，还说我恨嫁，我怎么就恨嫁了？”碧柳抻着布，将刚才的话原原本本地说了遍。

　　　　宋青葙放下剪刀，将裁好的布片叠好，叹口气，“这事，照我来说，秋绫有两分错处，你倒是有八分。”

　　　　碧柳不服气，“最多是五五分，怎么就全成我的错了？”

　　　　宋青葙耐心解释，“其一，你不该私下非议主子，不光是世子爷跟我不行，其他主子也不成。你仔细想想，要是刚才那话传到侯爷跟老夫人耳朵里，他们会怎么看世子爷，又会怎么看我？要是更远一步，传到外头去，别人又会怎么想？”

　　　　碧柳寻思片刻，回过味来，低下头，只听宋青葙又道，“其二，你问秋绫那话本也不该。每个人都有伤疤有痛处，咱不能单往人伤口上撒盐……秋绫是我娘的陪嫁，算年纪已经三十开外靠四十了，到现在没嫁人，定然有说不出口的理由……”

　　　　碧柳喏喏道：“原来真是我的错。我，我这就给秋绫姐赔个不是……”

　　　　宋青葙一把拦住她，“用不着专程去，待会见了提一句就行。我倒是想起个事来，你比我大两岁，想没想过嫁人？”

　　　　碧柳脸红了下，很快镇定下来，“想是想过，可我不知道嫁个什么样的人。我喜欢读书人，可人家不一定能瞧得上我，生意人也不错，可生意人太精明，我怕被人卖了也不知道……”

　　　　宋青葙不禁微笑，“你慢慢想，不急在这一时，等想好了再跟我说。”

　　　　碧柳点下头，瞧瞧更漏道：“都午正了，要不要吩咐厨房摆饭？”

　　　　秦镇只说出门有点事，并未说回不回来吃饭。宋青葙便道：“眼下还不饿，稍等会吧。”

　　　　且说秦镇带着远山扬鞭策马一路赶到了荣宝斋时，掌柜正坐在柜台后打盹，见有人来，立刻打起精神，赔笑道：“客官想要什么？请随意看看，选中哪样，小的给您包起来。”

　　　　秦镇打眼一看，东西不少，湘妃竹刻的笔筒、翡翠雕的笔洗、象牙的杯子还有各式金银发钗珍珠抹额等等，却没有他想要的，遂开口问道：“有没有没镶的珍珠玉石？品相要好，个头不用太大。”

　　　　“有，有，”掌柜连声应着，转至内堂，随即捧出只一尺见方的盒子，盒子里面隔成九格，盛着各色珍珠宝石等物。

　　　　秦镇随手捞起一把，凑到眼前看了看，接着松开指缝，珍珠滴滴答答如落雨落到盒子里。

　　　　掌柜心疼万分，可瞧着秦镇冷厉的样子不敢吭声，只提着气小心地介绍，“这是辽东产的东珠，个头大，色泽好，白里透紫，最衬肤色；这是南珠，胜在光泽均匀，这是石榴石，那是绿松石……”

　　　　秦镇“嗯”一声，在柜台前坐下，扒拉着珍珠一粒粒地挑，神情认真而专注。

　　　　远山看了直咋舌，自己打七八岁起就跟在大爷身前身后跑，可从没见过他这么认真的样子，就是当年练大字