祖父问起来，你又不知该如何应答。”管沅提醒。
管洌深吸一口气，点点头：“妹妹，我明白了，你放心就是。”
他如何不清楚管沅的用意？
那件事让旁人多了不少闲言碎语。府外知晓此事的人不多，故而并没有如何难堪；但府里上上下下，如今对他的态度无不透着怪异，特别是二太夫人。
因此，妹妹苦心孤诣找到这间铺子的问题，让自己出头……
他如何不明白妹妹的良苦用心？
“妹妹，谢谢你！”
管沅笑着拍拍手：“我的任务到此结束。哥，人各有所长，莫要用己短去比人长，也莫要随意以己长压人短。但求担起责任，有所建树，方能不负光阴。”
管洌似有所动，站起身看着烟青色纱窗外缓缓落下的夜幕，重新握紧了奋发的双拳。
他会用自己的表现，告诉世人，一雪前耻；也会担起定远侯府的责任，有所建树，不负光阴。
定远侯管路在听完长孙的陈述后，眉心紧蹙：“这家铺子，竟然有这么严重的问题！”
管洌郑重点头：“孙儿目前已发现了这些问题，只是不知还有没有旁的原因。因此，孙儿打算明日去看过再做处置。”
管路捋着胡须，意味深长地看了管洌一眼，咧开笑容：“好，这铺子的事，就交给你处置，也算让你历练一下，看看平日的庶务都学得如何。”
管洌抬眼望见祖父深意中颇有些老奸巨猾的笑容，一度以为自己看花了眼。
老奸巨猾？为何是这样的神情？
只他不知管路所想：此般看账功底，除却强干无闻的沅丫头，这些小辈中怕是无人能有。
因此，管路心里明白管沅在这件事中起的作用。但他还是把事情交给管洌，主要想让沅丫头拉洌哥儿一把。一方面，洌哥儿的确还需历练；另一方面，假如碰上什么困难，沅丫头还能当个谋士提点一二。
如此一来，强干无闻两全其美，管路何乐而不为呢？
所以他不打算戳穿管沅和管洌。
正当京中官贵都在蠢蠢欲动，想要谋求与靖安侯府或联姻、或同盟的联系时，皇上召了靖安侯世子盛阳入宫。
就靖安侯府的地位和盛阳秋猎的表现，皇上召见本是寻常。然而变数却在前些日子入宫的那位西域萨满法师。
“此人乃天降孤煞，暗合日影而生，只怕会克亲妨友，亲近之人无一有好下场，最后孤独终老呀！”
这句话当日就传遍整个京城，更是被世人添醋加料。譬如——
盛阳出生之时母亲去世，可不是被克死的吗？
这些年靖安侯盛巍一直不曾续弦，也没有其余子嗣，说不准就是受了这孤煞儿子的影响？孤煞克亲，连亲兄弟都没有！
……
如此纷传不一而足。
“孤煞。”管沅手中的《道余录》紧了紧，轻声念出这两个字。
天降孤煞，这是多么残忍的命运。最亲最爱的人，都会因你而死，离你而去，最后孤独终老。
前世，是不是就因为这样，才没人敢嫁到靖安侯府，这门亲事才落到被赶去庐陵的她头上？
若这孤煞之说属实，她生出几分悲悯。
她总相信，在神佛之外，人还能掌控自己的命运。否则道衍当初又怎样走出佛门，指点世俗江山？但或许冥冥中，这样的掌控也是一种神佛的指引？
就如她的重生一般，可到底要指引她改变什么，如何改变？
“皇上是什么反应？”管沅的视线，由茫然没有聚焦，重新回到书册的颜楷上。
灵修满脸疑惑：“婢子听到的版本是，皇上指着法师连声说好，然后和靖安侯世子，拜了把子……”
管沅一个撑不住，差点就被最后那句话笑噎着了：“拜把子！这真是皇上才干得出来的好事！”
“姑娘相信这是真的？婢子却不觉得，”灵修半点不信，“靖安侯世子天降孤煞，和他亲近的人都不得好死，假如皇上真和靖安侯世子……那岂不是……”
后面的话，灵修不敢乱说，说出来就是诅咒皇上的罪名了。
眼下最清楚皇上为人处事的管沅摇头：她倒认为，十有*是真的。皇上离经叛道，喜欢冒大风险，蔑视世俗。
因而越是荒诞不羁、充满危险、藐视世俗的事，越可能是皇上所为。
前世皇上还曾逃出皇宫，欲出塞外，在民间游历，连**也带回宫中。
和孤煞之人拜把子，还真是他做得出的事。
但管沅没有和灵修解释，日子久了事情多了，灵修自会明白：“靖安侯盛巍有什么反应，靖安侯府怎么应对？”
“并没有听说靖安侯府有什么动作，靖安侯倒是进宫求见皇上了，”灵修还是不怎么相信，“听闻靖安侯求见皇上，想劝皇上割袍断义，别和靖安侯世子称兄道弟，不过皇上拒绝了，意思是，你是他父亲，你这么多年啥事没有，因此没关系。”
管沅越发觉得这场闹剧有意思：“那靖安侯怎么回应？”
“靖安侯说自己命硬，所以才没出事，但圣驾安危冒不起任何风险。皇上却说，自己是真龙天子，命更硬，更没有关系，把靖安侯搞得哭笑不得。”灵修吐了吐舌头，只觉得荒诞无比。
管沅倒不以为意：“这种行事作为，倒像靖安侯的风格。如今这种状况，那些先头要和靖安侯府搭上关系的人，又是什么反应？”
灵修摇头：“这个婢子就没有听说了，姑娘要不叫柳嫂和明掌柜再打听打听？毕竟此事今天才传出消息，还需要证实。”
“也好，我这就修书两封，你派人给他们送去。”除却她，旁人只怕没那么容易相信这狗的人一脸血的消息，势必要确定其真实性再做打算。
管沅起身准备去书案前，便听到窗外熟悉的响声。
“啪。”极轻极薄的一本册子落在书房窗外。
管沅推开窗，星光洒下，院子里寂静无声。
她拿起那本册子，翻开一看，上面所书，竟是——
一一一一
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☆、050 破绽（求首订！求粉红！）
“城南那家铺子的掌柜，居然有这么大问题？”管沅惊讶地翻看手中册子。
灵修好奇地凑过来：“城南的铺子？这个人怎么知道姑娘在忧心城南的铺子？”
管沅摇了摇头：“此事算不上隐秘，哥哥已禀告祖父，也去看过了，但没有任何有进展的发现。如今这上面的线索，倒解了我和哥哥的燃眉之急。”
只是，她依旧好奇这个神秘人是谁，似乎就没这个人查不到的线索，也没这个人解决不了的问题。
那么，如果她直接了当地提问，这个人会回答她吗？
如此思索着，管沅提笔落墨，清丽的台阁体在雪宣上散开。
这是一笔试探，也是一笔极其冒险的试探。
但长久以来的好奇驱使她放手一搏——起码有机会多了解这个人的状况，抓住破绽。
书房窗外，秋风夹着落叶吹过，雪宣霎时消失在黑夜之中。
少年借着星光，看清了雪宣上的字迹：
天降孤煞，辨真假否？
看到这八个字的第一瞬，他的心漏跳了一拍。
本以为她会写感谢，却不曾料到，她直接写了一个问句，还是这样敏感的一个问句。
她发现了什么？
少年自我否定地摇头。
不可能，他自认为所做毫无破绽。那么，她为何要写出这样一句问话，而他又该如何回答她？
管沅慢慢走到书房窗前，“吱呀”一声推开。秋日夜里的风带着几分寒凉，却并不刺骨。
不知道看了这八个字，这个人会是什么样的反应？这大约是时下最艰难的问题。她会得到回应吗？
少年匿于阴影之中，在视线触碰到窗前的窈窕身影时，他锐利如刀锋的双眸平和下去。
天降孤煞，不过是他安排的西域萨满法师，在信口胡说。
即便是真的。他也不信命。
既然重来一次，他不会再如前世那般无力；若他真是天降孤煞，他会拉着仇敌祸害玉石俱焚，不牵连至亲至爱，不牵连她。
这般叹息着，他微微勾起的唇角带了几分无可奈何。
其实离天降孤煞也不远了。他要做的事，一旦失败，还是会牵连至亲至爱。
但他没有另外的选择。假如结局只有一个死字，与其像前世那般不争不抗，不如让牺牲来得更有意义。换回更多人的不牺牲。
少年无声轻叹，眸光回到手中那一张薄薄的雪宣。
她的问话，他无言以对。
他不想捏造谎话欺骗她，也不愿向她吐露真相。她很聪明，如果知道萨满法师所言非实，定然会有所猜疑，到时候才是真露了破绽。
因此，这个问题。他不会回答她。
这个包袱，应该由他来背……
管沅把城南铺子掌柜的新线索，交给了哥哥管洌。管洌很快拟定了方案。开始处置此事。
而此时，京中各官贵对天降孤煞一事的反应，也被书斋和一枝红艳打探到了。
“天降孤煞的流言已经得到证实，”明掌柜对管沅回禀，“读书人纷纷觉得可惜，好不容易天降奇才。突然又成了天降孤煞，可见天妒英才呀！”
管沅顿了顿：“那。靖安侯世子，会因此绝了仕途吗？”
明掌柜摇头：“这倒不会。皇上和靖安侯世子拜把子的消息，属实；皇上还提出，要让靖安侯世子提前入仕，哦，因为靖安侯世子还没满十五。不过，被靖安侯世子婉拒了。有皇上庇护，想来不会隔绝仕途。”
“那倒也是，”管沅微微点头，“皇上认可发话，便畅通无阻了。”前世刘瑜，不就是靠着皇上的认可，所向披靡无人能阻吗？
“至于京中各官贵的反应，”明掌柜有些为难地蹙起眉心，“可谓反应不一：仁和大公主府没有说话；至于先头汲汲于联姻的永国公府，也没了下文；兴平伯府几乎是有多远避多远，倒显得十分滑稽可笑。至于贵府，还没有任何反应。”
管沅听到二姑所嫁的兴平伯府，居然有多远避多远，不禁恨铁不成钢地摇头。
祖父这辈子最后悔的，大约就是把二姑嫁给了不成器的兴平伯。
就算真怕靖安侯世子孤煞的影响，不动声色疏远就是，至少表面应该客气礼貌吧？现下这种反应，谁不认为兴平伯是势利小人？
“我们府的反应，我会叫府内的人打听，这样还来的快些，”管沅想了想又觉得十分解气，“先前想要高攀的永国公府，现在懂得什么叫赔了夫人又折兵了！”
她了解自家兄长，天降奇才完美无缺这等词固然谈不上，但绝对会是有所担当的人。
永国公府这般瞧不起人，日后有得他们后悔去！
她想起柏柔嘉当日的态度，究竟是故作姿态以留后路，还是真心实意？
不过无论哪一种，哥哥都不可能再与柏柔嘉定亲。
羞辱，受一次就够了。
“娘亲，”管沅坐在东跨院回廊的美人靠上，“您打算什么时候给哥哥谈亲事？”
杨氏绣着手中的活计，抿唇一笑：“你这孩子，你哥哥都不急，你就着急了？”
阳光透过藤架的缝隙，照亮管沅狡黠的笑容：“娘亲，我不是心急，而是想让娘亲挑个好时机。”
“什么时机算好时机？”说到这，杨氏颇有几分兴趣。
“譬如，哥哥升官发财，或是名声大动的时候，那样就能挑一门好亲事呀！”管沅解释。
然而话音刚落，管洌平淡的声音在回廊不远处响起：“母亲，妹妹。母亲，我暂时不打算考虑亲事。”
管沅的笑容淡去几分。站起身来：“哥，暂时，是多久？”
“说不上多久，但母亲和妹妹放心，我不会让定远侯府后继无人的。”管洌语气平淡却认真。
管沅回望母亲。只见杨氏温婉的脸上，也写满了困惑和担忧：“洌哥儿，你先坐下，慢慢说。”
“并没有多少可说，儿子就是这般打算，还请母亲成全。”他微微垂首。腰背却挺得板直，似乎不容许任何商量的余地。
杨氏见状，长叹一声，语气严肃：“我可以暂时同意你的考虑，可暂时是多久。我也说不上来，但你放心，我不会让定远侯府后继无人，或是被人非议的。”
管沅站在一旁，不自禁抚了抚心口：她今天才发现，其实母亲很善辩辞，但似乎是性子与世无争，才不与妯娌和二太夫人争斗。
这句话可是完完全全把管洌给噎住了。
“母亲……”管洌无言以对。
管沅忙出来打圆