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巴尔德尔叹道：“这是何苦？一旦你阻拦不了，亡灵的力量就会反噬你自身。”他轻轻挥动魔杖，王既晏觉得压力又增加了一倍。面前似乎有一座山朝她倾倒，而她拼命与之硬撑。血液朝脑袋上涌，心脏仿佛都要爆炸了似的。
她深吸了一口气，无暇去顾及巴尔德尔的话，汗水从额头上渗出。
高上神霄，去地百万。
九歌剑剑尖轻轻颤着，幅度很小，似是以剑代笔，在光墙上刻画什么。
神霄之境，碧空为徒。
她在心里默念着，剑刃舞动。
理查德举起枪，隔着那层光墙瞄准了既晏。尽管她的身影看起来飘渺而模糊，但因为距离近，所以以将对方打成筛子为原则的话，命中率还是会很高的。
林明思心急如焚，一边双手挥舞巨剑砍翻围上来的人，一边关心着王既晏会不会被撂倒。说白了，两人同事这么久，林明思从来就没相信过王既晏的能力。
不知碧空，是土所居。况此真土，无为无形。
血管都像是要爆裂开了一样，既晏紧皱着眉头。心里却慢慢平静，宛如度入一片虚空的世界。
师父说：“道门不收女子。但神霄凋敝，且你我有缘，就破例收你为俗家弟子。”
师父说：“神霄派中讲，天与我同体，此感必彼应。不论做什么，掌握符箓之术前，你首先要掌握好心法。”
王既晏猛地睁开眼睛。剑锋在光墙上已画出云篆符箓，她稍一凝气，左手戒指红光闪动，剑尖随之往前一刺。
“开！”
伴随一声巨响，好像是个炮弹在整个宫殿中爆裂开来。巴尔德尔所制造的光墙被符箓卷到上空，光化剑，像下雨一般纷纷落下。巴尔德尔急忙念动咒语将剑驱散，以免伤及自身；林明思眼疾手快，扯着既晏的胳膊将她拖到安全的地方。
理查德五世和巴尔德尔被符箓打散后爆炸气团冲击得有些狼狈。林明思和王既晏两人虽然未曾言语，但极有默契，只需眼神交汇，顾不上尖锐四散的气流，同时提剑刺向王座上的人。
就在此时，大厅的门口传来一声低喝。
“住手。”
声音虽然不大，却在爆炸之后鲜血遍地的童话皇宫阿历克斯大厅中回响不散。
从理查德五世这个角度来看，站在阶下的两个人，林明思和王既晏，一个有些诧异地回头去查看；另一个却闭上眼睛笑了，笑容痛苦。他恍惚地想，这一切，真像是一本被血所弄脏了的故事书。
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☆、第十七章 军刀与新王
贝尔伦。王既晏在心里念了一遍这个名字。如果说半个月前，在童话一般舞会之外，积着雪的冬青花园里，他们有一秒钟同对方剖白了真心，那么从今往后，她和贝尔伦之间，只剩陌路。
虽然很狗血，很琼瑶，很玛丽苏，可是她不得不接受。
当她转过身面对来人时，脸上已经看不出丝毫的波澜。
贝尔伦走进阿历克斯大厅。昔日的囚徒已经收拾齐整，换了一身干净华丽的礼服，掩饰住遍体鳞伤和已无退路的怯懦。他脸颊瘦了一圈，犹有长期不见阳光的苍白，可他脊背挺得笔直，蓝绿色的眼睛依然有神，当他走进大厅时，本来欲与林明思厮杀的侍卫竟被贝尔伦的气势所慑，自动退向两边，为他让出一条路。叶戈尔跟在他身边，摘下帽子，眨了眨眼睛，被贝尔伦一衬托，看起来更像是个搬砖工了。
大厅里鸦雀无声，只有贝尔伦和叶戈尔朝着理查德五世走去的脚步声，一步一步，听在耳中，莫名的折磨。那些受了伤□□着的侍卫全都噤口，大气都不敢出。宫殿外暴风雪凄惨的呼啸声越发大起来，声音令人心头发寒。
理查德五世和巴尔德尔像是被咒术魇住了，默然看着贝尔伦慢慢走进来，走过阿历克斯大厅的地板，走过头顶十字的辉光，走过满地的鲜血和狼藉。
王既晏和林明思收剑入鞘，对贝尔伦躬身行礼：“殿下。”叶戈尔知趣地退到了一边，站在两人对面，眼睛盯着天花板。
贝尔伦走过王既晏和林明思的身边，顿住脚步，抬头与他的哥哥理查德对峙。兄弟俩不是第一次对峙，相互厌恶或冰冷或含义复杂地相互凝望——但却是第一次以这样的立场。
理查德突然爆发出一阵癫狂的大笑。他笑得前仰后合，几乎直不起腰，眼泪从眼角流下来。嘶哑凄厉的笑声回荡在阿历克斯大厅中，连照明的光芒都被这笑声震得惊恐战栗。
“贝尼，这就是你想要的结果？”理查德好不容易才止住笑，反手擦去笑出来的眼泪，端起了步枪。
贝尔伦站在阶下，只是轻轻皱起了眉头。巴尔德尔公爵刚想要开口说什么，理查德挥手打断了他：“您安静，这是我和我弟弟的事情。”
巴尔德尔有些尴尬地拄着魔杖僵在那里。理查德是第一次这样没有礼貌地同他说话。
“不，理查德，我不认为你把我当弟弟。”贝尔伦冷静开口，蓝绿色的眼睛望向对方，平静地映出对着他的乌黑的枪口，与理查德的疯狂做出鲜明而可怕的对比。
贝尔伦不擅言谈。即使他知道自己要做什么，他也不会多说。
所以他没有说，兄弟俩走到今天这一步，已经断绝了一切退路。
他没有说，如果他不动手，理查德也会杀了他。
他没有说，北方帝国国王的宝座，人人都在觊觎，当然也包括他。
他没有说，幽冥国的怂恿和胁迫，让他别无选择。
理查德和贝尔伦从小打到大。为了争玩具而打架，为了争王位而打架。直到今天，被推到最为尖锐也是最平静的争斗尖端。暴风雪的风眼里，四处都是逃不出去的风墙。
理查德五世手指勾住了扳机。此时此刻，若是他开枪打死贝尔伦，简直是轻而易举的事情。但他却迟迟未动。这个头发总是如火焰一样炸开，脾气暴躁，算计过自己弟弟的国王竟然在犹豫。他的枪口近乎微不可见地颤抖，脸上肌肉线条绷得紧紧的，一触即发。
贝尔伦从腰间拔出佩刀，沉默地指向理查德。因为王既晏和叶戈尔的时间仓促，来不及找贝尔伦的佩剑，叶戈尔便友情提供自己珍藏多年的恰克西骑兵军刀。
十几年过去了，兄弟俩终究免不了在这个王国象征了至高权力的大厅中，兵戈相向。
林明思偷偷看了眼手表，凌晨三点二十，冷气顺着地面直往他身上攀。王既晏站在他身边垂头闭着眼睛，呼吸有些紊乱。大概是因为使用神霄符箓对抗巴尔德尔的魔法非常消耗体力，连带她幽冥长女戒玺上的红眼睛也呈现黯淡的色泽。林明思生怕她真的就站在那睡着了，轻碰了她一下。却不料军服袖子上的金属钮扣挂到王既晏的剑上，叮的一声脆响。声音并不大，甚至比不上窗外暴风雪的呼啸，然而在这空气仿佛都凝结了的宫殿里，却不啻于炸开的闷雷。
理查德五世率先扣动扳机，速度快得几乎让人反应不上来。枪并没有响。
容不得在场的人诧异，林明思把祭司之剑丢开扑向贝尔伦，一把从他手中夺过军刀向着御座冲去；与此同时王既晏猛地旋身拔剑，身影飘忽如鬼魅一般，撞开了想要拦住林明思的巴尔德尔。
祭司之剑落地，砰的一声巨响，好像连整座皇宫都被震得颤了起来。短短两三秒之间，林明思提着军刀已经冲到了理查德面前，对方慌乱之中再次开枪，却根本阻挡不了林明思——
贝尔伦霎时便意识到了怎么回事，他只来得及短促而尖锐地吐出一个“不”字，便将话语扼杀在喉舌之间。林明思硬是将发烫的步枪枪管格开，理查德的枪脱手，掉到王座底下，他也来不及去捡；而林明思像是换了一个人似的，满脸杀气，双眼的深处似是又张开了一对赤红的眼睛。魔鬼之眼。理查德甚至没有来得及完全探寻清楚他狰狞的表情，便觉得胸口一凉。他低下头，看到半截发黑的刀刃。血汩汩地往外淌着。他张嘴想要说话，只尝到口中浓重的苦腥味。
这种时候，理查德竟然想笑。
想不到没有一兵一卒，被囚禁的弟弟都能打败自己……
连皇后都没有，这辈子真的是太亏了。不，没有皇后也好，自己死之后，总不能再拖个寡妻孤子受苦吧……
弟弟何必唆使幽冥国的人做到这么绝……
他半阖上眼睛，想着很多年前，也是这样大的雪。他和弟弟在冬青花园中打雪仗。他们曾经一块乘车去皇后森林游玩，在那里听到了北方女神的歌声，极北之歌用古老的语言所吟唱出的歌词不是祝福，而是无尽的悲伤……冬天过去就是春天，可是寒风还在北国的土地上咆哮。他站在阿黛云尔山上向南望去，南边是温暖的萝卜国，神秘的幽冥国，还有古老的中华城……很久之后，他也不曾明白，不论“本”世界还是康汀奈特大陆，都不会有智者回答他，何为人类的原罪。
林明思抽出军刀，冷眼看着理查德倒在王位上抽搐，血从伤口中像泉水那样冒着，脚下很快就成了一片血泊。几滴溅到了林明思的军服上，如雪中盛开的梅花。
巴尔德尔见国王被杀，他出乎意料地竟没有过激反应，只是怔怔看着血顺着阶梯流下，他像是犯了帕金森综合征，从白发到脚尖，全身都在颤抖。
王既晏叹了口气，拾起林明思的祭司之剑。巨剑嗡嗡作响，似是感应主人的杀念。王既晏想，究竟是人控制剑，还是剑控制人呢？
在他们离开幽冥国之前，虞伯舜说：“当时赠给北国国王的步枪，里面填着十发子弹。三发没有问题，另有七发是哑弹。你们一定要注意了。”
林明思翻译给哈桑后，法国人犹犹豫豫地举手发言：“大祭司，枪支方面变数太多了。”
虞伯舜说：“我知道。但这就像是赌博，赌注这么大，总该放手试一试。”
其实他们的运气还不差，步枪果然在节骨眼上给理查德掉链子。虞伯舜应该会挺欣慰的吧。
王既晏心中倒不觉得送步枪这一举动有多高明，她只感到悲哀。
贝尔伦一步一步走到大理石的阶梯上，王位之前。装饰着亮闪闪十字图腾的靴子踩在血泊中，溅起粘稠的涟漪。他的脸上没什么表情，一如既往的苍白，似风扫过的雪山，只有从他握紧的拳和泛白的指尖，既晏知道他的内心——有如撒旦灼烧万年不灭的火焰。
他走到御座之前跪了下来，抱起他哥哥的肩膀，低头看着他。王既晏只看得到这个男人的后背轻轻颤抖，像是强抑着哭泣；而从林明思的角度，却看到果真有一行泪沿着他大理石雕刻一般的面颊滚落下来。
理查德急促的喘息，肌肉抽搐。他睁大了蓝色的眼睛，那蓝失了神，像是半阴的天空。失血过多让他的脸色惨白，灯光却依然给他火焰一样的金发镀上了耀目的光彩。死者的耀目。王冠落到地上的血泊里，一半都浸在血里。
理查德说着：“贝尼，贝尼……”听起来就像是破风箱在艰难地鼓动。
贝尔伦把手放到他的眼睛上。他有点害怕，他看到濒死的蓝眼睛和他带着绿色的眼睛相映，竟形成了一种可怕的颜色，好像死神站在北方的冰丘上奏响葬歌。他嘴唇轻轻翕动着，理查德只听到了：“哥哥……”然后北方帝国前任国王的手垂落到地上，断气了。
林明思将军刀轻轻放在贝尔伦身边，起身理了理衣襟走下台阶。他一点表情都没有，然而当他的眼神与正兀自颤抖的巴尔德尔相对时，须发皆白的老头都忍不住避开了他的目光。
贝尔伦将理查德的尸体放到一边。他一直背对着众人，谁都不知道他的表情是什么样子的，他又是怎么想的。过了很久之后，他从血泊中捧起了王冠，擦也不擦上面的血，就直接戴在头上。血从金发下渗出来，流到了他的额头上。他哥哥的血。
当他转过身时，王既晏脑海中霎时便想到了一个词：修罗。她的头突然尖锐地疼了一下，眼前贝尔伦的形象和似真似幻之间某个人影重叠交错。冰层下流着泪的脸。她眨了眨眼睛，幻觉又消失了。
林明思，王既晏和叶戈尔率先躬身行礼：“陛下。”
巴尔德尔将魔杖丢开，颤颤巍巍下跪道：“陛下。”
两声陛下像是唤醒了在场幸存的侍卫。他们纷乱地对他们的新国王下跪行礼，手中的武器丢了一地。北方帝国新的历史开始了。
天还兀自沉在夜里，闷闷的黑。风暴稍微小了一点，雪密密下着，如一层落下的帷幕。
北方帝国已经易主。已殁国王理查德无儿无女，只有一个弟弟，因而王位自然传予其弟。其余诸多，心照不宣。贝尔伦沉默坐在王座上，用左