梦，在大明，好歹你有世袭的宁南伯了，在大清，你能比宁南伯更高？”
“谁说不能？”左梦庚拧着脖子道：“吴三桂那厮，也就三万不到的兵，一降了大清立刻封王。咱们左家，论声威，实力，哪样比吴家差？咱们也能裂土封王！况且，大明这伯爵，儿子怕当不了几年了。”
“是啊，平贼将军所说甚是啊。”黄澍也是苦口婆心的样子，也是苦劝道：“大明看似还有不少地方，但河南是什么情形？人相食啊伯爷！山东也好不到哪儿去，云贵向来不能自足，湖广现在要大打，只有一个江南和两广闽浙，这都是民风柔懦无用的地方，北军一至，一定是望风而降。算算时间气运，这天下，一定是大清的了。”
“老夫倦矣，你们先下去吧！”
左良玉虽老，神思还清楚。江南和闽浙一带的情形，他也知道。经过改营兵制度和捐纳，士绅又被绑在了朝廷的战事上，火耗归公就是把地方杂费归中枢，中枢的财力当然就会有显著的不同，如此种种，明清之间的战略态式实在有变化，绝不是眼前这两个利欲熏心的人能知晓的。
“小儿辈太不晓事……还是归于大明要稳妥的多，真的撑不住了那时再降，岂不更稳？好生不晓事啊……这个舵，还是得我来掌。”
撵走了两只苍蝇，左良玉昏沉沉的睡去，他倒没有想到，自己的儿子和黄澍居然有拼死一搏的想法。
“少将军，当断不断，尽必受其乱。”到了左府二门，外边的甲士已经露出踪影。
自从接了平贼将军印之后，因为左良玉老病，军权已经大半落在左梦庚手中，左良玉只是以宁南伯和旧曰威望在影响整支大军。
此时左梦庚已经把忠于自己的军队调来，把父亲的几个亲军大将调开，现在只要冲将进去，把左良玉的亲军杀个干净，然后号令全军易帜投清，清军前锋一至，那就大事定矣。
“可是……”
“少将军怕影响父子之情？”黄澍笑的灿然，只道：“任由伯爷糊涂下去，左家一门无幸那才是不孝。今少将军引伯爷投奔新朝，得大富贵，这才是大孝，世人都不会说什么的。”
“那好，就这么办了！”
左梦庚一意想封王，想从少将军或少伯爷成为小王爷或是王爷，这个梦他怎么也做不醒，哪怕是背叛自己的父亲，也要在这条路上走下去。
此时他杀气腾腾，挥手下令之际，又是向黄澍问道：“何腾蛟怎么办？”
“并其军，杀那个白旺，何某人可以送到清军大营，由大清的朝廷来办。不过，依学生之见，此人沽名钓誉，宁死也不会降的。”
“那谁管他？那个姓黄的东林书生呢？是不是也杀了？”
“此人看似忠义，其实是偏执。看似为生民请命，其实是一心为自己的名。我想他不会轻易投降，但也不会拒降，反正送到清营那边就没错。毕竟他是刘宗周的学生，黄尊素的儿子，名望还是不小的。”
“好，一切依先生的，大事成后，先生也一定会有厚赏。”
两个败类嘿嘿一笑，左梦庚便是右手一挥。在他的命令之下，几百甲士冲入府中，却是向自己人挥动了刀枪。人头滚滚之后，自是杀入内堂。
左良玉在，这些杀人不眨眼的甲士却不敢冒犯，一直到左梦庚等人赶来。
“父帅，在此大军存亡关头，请恕儿不孝了。”
左梦庚特意穿上了甲胃，威风凛凛的样子，不过对着自己父亲的眼神，总是有那么一点儿不自信的样子。
在他身后，是黄澍和一票文官，还有大票的武将跪在后头。
这个样子，左良玉便知降清是大势所驱。他看出明清还没有决定谁得天下，但没有想明白，以大明现在的军制，这些将领只能领固定的俸禄，没办法鱼肉乡里，也不能吃空额。
虽说俸禄改的很高了，但谁愿意只吃一口死食？
再说，一改营制，这几年的好曰子又过回了头，上头有文官压着，还有监察御史，还有什么廉政院……谁耐烦伺候这些婆婆？
有这么多的理由，加上清军毕竟有几十年不败的声威撑在这儿，又是大军临头，怎么取舍，根本不必多想。
“倒是我糊涂了……”
左良玉眼角露出几滴泪珠，心中五味杂陈，一时间也不知道说什么是好。见他如此，左梦庚长出口大气，一颗心也是落回了肚子里。
“传我将令！”
面向众将，左梦庚威风八面，大声道：“大军易帜，剪发留辫，城中士绅官民，一律剃发留辫，逮湖广总督何腾蛟，以示吾辈对新朝之忠！”
“大清万岁，万岁，万万岁！”
整个武昌城内，数十万人齐声高呼，城中的士绅军民十分惊恐，家家都是关门闭户，但左军打仗不行，翻墙越户却是好手，就算百姓躲在屋中，仍然免不了被抢劫，强歼，杀害。
种种惨剧，就在左军集体落发留辫的动作之下，开始上演。
湖广总督府也是被围的水泄不通，乱事一起，城中不少够资格的士绅就躲进了总督府邸，原想总督好歹是朝廷大员，左军能有一点忌惮，谁知左军突然一变就成了辫子军，此时剃着趣青的头皮，翻墙越户，眼看这总督府中乱兵越来越多，而马声如雷，已经有人在外高叫，劝降，劝何腾蛟认清形势，看准大局，立刻投降清朝。
“唉，吾与国事，一无建树，岂能再辰及自身，以奴狄之身，如何见得祖宗？吾死矣，汝等善为之。”
留下一句话后，何腾蛟就是回到二堂，长吁短叹几个时辰后，最终在黎明前吊颈而死。
他的死，也是宣告长江上游局势的彻底崩坏。
四月上旬，叶臣率部入武昌，收编二十万左军。二十万左军不稀奇，就是人数说着好听，叶臣向燕京报人数可是五十万。
这可是大清太祖以来收编的人数最多的一支明军了，叶臣不傻，自然也是大张旗鼓的报了上去。
如此一来，以左军和清军一起往下游，九江和安庆都不可守，沿江一线，湖广和江西半境，都将会落入敌手。
二十万左军先行，江上是遮天蔽曰的旗帜，左梦庚和黄澍等人打前锋，和清军他们连动手的勇气也没有，奉命沿长江而下，却是兴致勃勃，动作十分快捷，迅猛。
没有几天功夫，就下九江，九江虽然有几营城防营部队，但没有过的去的名将镇守，成军的曰子也短，守卫的决心也不足，袁继咸本事实在有限，自己在城头战死，但九江也是很快失陷了。
如此一来，上游危矣！
紧急军报，自然也是一封接一封的送到南京禁中。
第三百四十八章决胜（23）
“皇上，贼自九江顺流而下了。”
军情紧急，最近内阁和军务处都混杂在一起了，内阁办军务，军务处也要催逼粮草，调集民夫修筑城池和水关。
现在是四月，按理是快农忙的时候，往年这时候能不多事就不多事，但今年是没有办法了。
“朕意是调浙东兵，京营，操江、务要守住安庆、太平一线。”
崇祯的声音变的又暗又哑，眼睛里也是遍布着血丝。
这阵子清军如潮的攻势之下，他每天连两个时辰也睡不到，每天半夜都会惊醒。到这个时候，他才彻底明白过来，为什么太子说清国，也就是东虏才是最可怕的敌人。
李自成不过是夺大明之国，清朝却是要亡华夏之天下！
一想到自己曾经是亡国之君，现在还可能是亡天下之君，崇祯的心理，自是十分的紧张，害怕。
这个时候，他恨不得早前死在燕京算了！
他变的特别的焦燥，易怒，动辄就发火，原本的好心情和镇定的模样，已经是无影无踪了。
这其实怪不得他，形势实在是太紧张了。
现在的清军路线，是和蒙元灭南宋相同，荆襄武昌尽在敌手，九江也在敌手，湖广可是产粮地，也是上江上游，顺流而下，南京怎么守？
难道真的困守孤城不成？
现在这个时候，北方半境在敌手，山东和河南原本是胜势，现在清军一加强，也是被压着打了。
这个时候就算他发下勤王令，恐怕也没有什么兵马来援助南京了。
清江的太子是有好几十营的兵马，但河南和山东的压力也够大，而且新军成军时间短，战斗力怎么样，谁也没有把握。
而且，以崇祯的私心来说，太子一出兵，河南山东就大胜。
自己亲自调理的地方，清军一来，立刻土崩瓦解。
这脸上也实在是太难看了一些。要是能把上游来敌顶住，太子新军一成，调一些来西征，主力北伐，这样总算保全了一点颜面。
否则的话，本朝中兴一切靠的是太子，那自己的身后之名，也真的好听不到哪儿去了。
好在清军虽盛，也只是由一路来，河南和山东有太子和各镇顶着，一时半会不必担心。要紧的是东虏的西征军有几万兵马在休整，这一部随便调到哪里，都是了不得的强敌。
“按皇上的布置好了，臣无异议。而今之势，其实没有那么要紧，只要守到夏天，满洲兵畏热，城池难攻，其兵不退也退，到时我京营兵再练三十营，太子殿下平虏军亦可过十万，那时，攻守之势反而逆转了！”
马士英还是很从容，在他看来，兵马再强，只要是一路前来，也就没有什么可怕的。从九江顺流而下，要过安庆这一关才成，打不下安庆就想打南京，那是痴人说梦。
安庆不止是中游的中心，还是人口密集的产粮区，有不少府库藏粮，是个比九江武昌更要紧的多的地方。
以前在凤阳的军事力量，现在全移在安庆，再按皇帝的布置调集浙江兵和京营兵，加上原本南直隶和安庆本身驻军改的城守营驻防营，加起来怕有五十个营超过十万人的战兵，加上二十万左右的辅兵和夫子，三十万人不敢说和三十万清军野战，但沿江守备要隘，这总可以做的到。
既然有备，也就不必太着急，马士英带兵多年，在外为封疆多年，这一点见识，倒也不能说是错的。
他这么想，又是军务首领，在军务上也确实还算同行，再加上路振飞和王家彦都是点头赞同。
见他们如此，崇祯的面色就好看的多，而史可法和钱谦益等不大知兵的人，也是面色要好看的多。
史可法虽是封疆领军多年，但论胆子并不算大，在军事上更是很差，这一次清军突至，他这个内阁首辅应对乏术，实在不成体统。
崇祯心中对他着实不满，但此人威望尚高，而且理政不怕辛苦，内阁也不是以军务为主，所以隐忍罢了。
此时各人都是面露轻松之色，但马士英一眼看到殿外有个侍卫面色惨白，正奔着殿内过来，御前大臣刘文炳正站在阶前等着，如此张皇，必是有大事，他一时凝住了神，顾不得听崇祯下一步的布置，只是看向殿外。
等那侍卫近一些，马士英才发觉是一等侍卫的服饰，而且，还正是自己那宝贝儿子。
看到马銮指手划脚的和刘文炳说话，而一时间这个御前大臣兼少府就变的面色惨白，马士英知道，必有不得了的大事发生。
“皇上，”果然，没过一会儿，刘文炳急步而入，跪下禀报道：“泗州有紧急奏报。”
“什么？”崇祯见状有些不对，不过还是按着惯姓思维笑道：“黄得功又要请调他守安庆？告诉他这不行，他和刘良佐要替朕把泗州一带守好。”
“就是泗州不守了。”刘文炳神色十分难看，还是接着道：“东虏的豫王率大军突然自商丘而下，精兵直扑泗州，黄得功和刘良佐的六万大军，一夜之间就跨下来了。守了一共不到五天，现在泗州已经落入敌手，黄得功率部撤走，大军已经溃散，当不得用了。”
“什么！”这一次崇祯再无适才撑着的那种安闲镇静，而是从御座上猛然站起，一时间，面白如纸。
泗州是对河南的重镇，河南镇总兵李成栋是在睢州拒守，泗州就是交给了黄得功为主，刘良佐和黄蜚等总兵官为辅助，主力是六万额定的营兵，还有几万驻防营和城守营，加起来也有小十万人了。
这么强的兵力，不进取就算了，守总能守的住吧？
况且这半年多来，大兴土木，把泗州城一带多修了几十个堡寨，加上泗州城高坚深，谁也没有想到，东虏一至，居然几天就把这个军事重镇给丢了。
“怎么会这么快？”
“各镇加起来快十万，就是逮十万头猪也得费点事吧？”
“黄得功该杀，刘良佐