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“……”
就和汪孚林之前在程嗣勋面前提及此事时，那一片诡异的寂静一样，此时此刻他在汪家大门口抛出这个提议，那同样是杀伤力巨大。竦口程氏族人齐齐呆愣，殷守善险些没把眼珠子瞪出来，而汪幼旻则是在最初的茫然不解之后，很快意识到了此中玄机。他几乎下意识地出口叫道：“汪孚林，你居心叵测，朝廷是不会准的！”
“朝廷会不会准，那是上奏之后才知道的事，你凭什么现在就如此断言？说我居心叵测，呵，你汪家这三代人都是承了勋老太爷的抚育之恩，方才能有如今开枝散叶的景象，如今却认为他连一个义夫旌表都不值当？你们认为，十余年养育之恩，就只凭区区一个行人司司副的诰封，就可以完全还干净了？”
汪孚林连续三个反问，见汪幼旻哑口无言，他就再也不理会这家伙了，转过身来看着程世洪。见这位程氏老族长仿佛如梦初醒似的，立时请他去家中详谈，他便又招呼了其他人一起，随即死活把程嗣勋给按到了滑竿上一同走。不消一会儿，一大群人就消失在了汪家门外。
面对这一幕，殷守善瞧了一眼呆若木鸡的汪幼旻，原本还想进去和汪尚宁说一声，但须臾就改了主意，索性就直接叫上跟来的亲随，追着之前那一行人去了。毕竟，他本来就心里没底，思忖是不是去拜访一下汪孚林，如今正主儿正正好好出现在竦川，这机会不抓住怎么行？
由于这件事前前后后总共不过是盏茶功夫，因此当汪尚宁得到消息，让人出来再打探时，人都走光了，只能让汪幼旻进去问话。听明白前因后果，汪尚宁没有大发雷霆，也没有长吁短叹，而是直接闭上眼睛靠在太师椅上，倒让汪幼旻心里直发毛。
“伯祖父……”
“虽说我早就知道你祖父不是官场的材料，可没想到他当年做了那样的蠢事，这么多年却还不知道反省收敛，真是越活越回去了。”话说得重，汪尚宁的语气却颇为恬淡，但亲近的人还是能够清清楚楚听出里头那一丝冷意，“我倒要看看，等他知道汪孚林竟然连父亲都倒逼了出来，连竦口程氏的族长都给惊动了出来，又引来程氏一族公愤，他到底怎么收这个场！”
想当初就是排行老三的汪尚宣不肯依旧姓程，继续当程嗣勋的儿子，而后等到他提议在儿子当中过继一个给继父权当是嗣孙的时候，汪尚宣又不肯，这次更是愚蠢地去插手人家程大姑寡妇立嗣的事，竦川汪氏怎会被汪孚林一下子倒逼到如此地步？
“派人去找你祖父，不论他在哪里，都让他立刻回来。还有，找人去把竦川汪氏说得上话的人全都找来，告诉他们，当初是他们哭着喊着让我这个进士一定要认祖归宗的，现在要真的闹出那旌表义夫的风波来，他们也全都是笑柄！”
找祖父的事情汪幼旻当然能够理解，可后半截话他却着实不大明白。程嗣勋娶的毕竟是再醮寡妇，这要是能算义夫，朝廷的标准也未免太低了吧？然而，在看到汪尚宁那森冷的眼神时，他却再不敢争辩半个字，连忙退下去办了。
“若单单娶再嫁之妇，要让朝廷旌表义夫，自然很难。可若是他抚育的继子当中考出了个进士，而后自己无嗣，却视继子如子，始终不续娶，不纳妾，几十年如一日守义，那又怎么不算义夫？朝廷旌表的义夫是凤毛麟角，而且多数都是三十以下就守义的，但如果按照实际时间来算，有几人及得上勋老太爷的四十余年？所以说，此事是大有可为的，至少值得去争一争。”
在程世洪面前说出这番话时，汪孚林看了一眼程嗣勋，又环视在座其他程氏族人，见老一辈的大多数脸色微妙，可像程大姑的外甥这样年轻一辈的则多数连连点头满脸赞同，他就含笑说道：“我知道，当年勋老太爷的婚事，曾经在族中引来不少非议，但毕竟都是那么多年的事了，他的嗣孙都是程氏一族选定的，如今更是祖孙情深。眼下首辅大人整饬学政，程祥元要进学，已经不是靠才学，而得靠运气，所以，如果能有旌表，不说恩荫监生之类的殊恩，至少，在道试的时候也许能有所加成，这对于竦口程氏来说，也是一件好事。”
程世洪心里简直千肯万肯，但还是冲着程嗣勋问道：“勋哥，你自己到底怎么想的？只要你答应，此事我没意见！”
“是啊，要紧的是勋老太爷您怎么想的，要我自己说的话，这件事可以争取一下。”
见众人七嘴八舌，大多数都赞成，只有少数持谨慎态度，但那谨慎也只是担心自己和继子们闹翻，程嗣勋不由得叹了一口气，随即就苦笑道：“我已经守了这么多年，自己已经无欲无求了，有没有旌表无所谓，可毕竟祥元还小，若是真的能够对他有利，我也愿意试一试。只是，当年我就因为一意孤行，伤害了不少族人，如今却又要大家为我奔波，我实在是对不住各位了。”
汪孚林看到程嗣勋颤颤巍巍站起身来，竟是对着四座众人深深行礼，他不禁百感交集。都说母为子则强，其实父亲又何尝不是如此？当程氏族人纷纷上前去搀扶程嗣勋，七嘴八舌说着安慰话的时候，他又注意到，程大姑的那个外甥频频往自己这边看，可目光相对时又有些不自然地慌忙闪避开来。心知肚明是怎么回事，等到众人又重新落座时，他方才再次把秋枫的事情放在了台面上。
尽管程大姑原则上说已经是嫁到外姓的出嫁女，但既然早年就已经回到了老家，更何况守寡多年，为人端方，这次又只因为是听了汪尚宣的话而险些铸成大错，其他程氏族人自是少不得帮其说话，就连程大姑本人亦是脸上涨得通红，愧疚地再次赔了礼。在这种氛围下，谅解自然很容易达成。汪孚林把秋枫拉上前来，大大为其宣扬了一通。其实不用他夸奖，众人都知道秋枫的经历，更知道他是个秀才，这好话自然如同不要钱似的撒了一箩筐。
要知道如今张居正一整饬学政，秀才就不好考了，这样一个年纪轻轻的秀才成了程大姑的嗣孙，可不是白捡的便宜事？
于是，当殷守善过来的时候，就正好赶上这件事敲定，他赶紧硬是主动插一脚当这个见证人。他毕竟是个举人，又是长者，即便刚刚出现在竦川汪家，汪孚林当然不会拒绝这送上门的好意。虽说此事还要秋氏那边的族长录入族谱，这才算是完成，但祖孙两人算是都彼此照面满意了，到这里就已经算完成一大半了。接下来，程世洪便亲自设宴款待了众人，程嗣勋更是在席上以天色太晚，开口留了汪孚林等人在家中住一晚再回去，汪孚林爽快地答应了。
趁着汪孚林这次还带上了金宝和叶小胖，程世洪又把程祥元从家里接了过来，让几个年纪相仿的孩子同桌吃饭说话，打的自然是让他们增进感情的主意。至于小北，她就不可能在男人堆中厮混了，被程家那些老少媳妇们拉去换了身衣服，少不得和三姑六婆混在一块，和今天心情大落大起的程大姑一样，饱受了好一番恭维。毕竟，从某种程度来说，程大姑如今是白捡了一个秀才孙子，可小北又何尝不是还没成婚就知道自己白捡了一个儿子？
这一晚上，竦口程氏迎接贵客喜气洋洋，连殷守善这位不速之客也一块厚脸皮借宿程嗣勋家，可竦川汪氏那就着实是一片凝重的气氛了。再次捅了篓子的汪尚宣在兄长汪尚宁和汪尚宪的轮番指责下，早已经如蔫了的菜似的，无精打采一句话不敢说，至于汇聚在一块的汪氏族长族老们，也都神情凝重。商量是已经商量过了，可压根没什么好主意，即便有人提过竦口程氏和竦川汪氏世代姻亲，可看到无人响应，他自己也知道理亏不吭声了。
毕竟，当初汪尚宁中了进士之后，恰是他们硬生生从程家那儿把人给游说了认祖归宗的。这还能说得通，可没给程嗣勋留个子嗣，这就有亏人情了！
听到又有人指摘自己，同样一肚子气的汪尚宣终于忍不住一拍扶手站起身道：“好，都是我的错行不行？可各位不妨想一想，要不是因为汪孚林，竦口程氏会这么不依不饶？这家伙就是灾星，走到哪祸害到哪！今天你们想要息事宁人，可也要人家肯放过，没听到他们都要给程嗣勋奏请旌表义夫？”
“程嗣勋三个字也是你能叫的？”
话音刚落，汪尚宣就听到了一个更响亮的拍案声，一看是汪尚宁，他到了嘴边的顶撞立刻吞了回去。而汪尚宁看着那些事到临头就惶然无措的族长族老，第一次有些后悔当初太过一心一意的认祖归宗。他揉了揉眉心，这才开口说道：“据说老爷子留了松明山那些人在家中过夜再走，事已至此，解铃还须系铃人，我和老三亲自走一趟，希望能把老爷子劝回来。当初是我做得有些亏欠，我可以弥补我那个侄儿，但也请各位都拿出点诚意来！”
想当初他在外当着高官的时候，这些家伙都没少沾光，就是他壮年便赋闲归乡，竦川汪氏的话语权也一样不小，同族人哪个不是打着他旗号在外头混好处，现在就甭想轻易撇清干系！要知道，只要这件事奏请上去，程嗣勋能否得到旌表且不必说，可他们这些人立刻就会被人认为是天性凉薄不顾恩情！一败如山倒，照这架势发展下去，竦川汪氏这下坡路就注定了！
一听到长兄竟然要自己亲自去见程嗣勋，汪尚宣张了张嘴想要反对，却被汪尚宁恶狠狠一个眼色给瞪了回来，只得怏怏接受了这个事实，心里却恨透了没事找事的汪孚林。
第六五三章早知今日，何必当初
夜深时分，汪尚宁汪尚宣兄弟联袂来见继父程嗣勋，对于做客的汪孚林来说，他当然不知道，知道了也无所谓。他又不是一定要人家继父继子彻底反目，在竦川汪家目睹了那一幕，出了之前汪尚宣使坏的那口心头恶气，对他来说就已经够了。
所以，此时此刻借宿程家的他正亲自送了殷守善出来。这位年纪很不小的举人因为当初跟在汪尚宁和薛超屁股后头摇旗呐喊，力争将独派歙县的夏税丝绢均派到其余五县，如今休宁婺源险些闹翻了天，那事情很可能要直达天听，殷守善自然是满心惴惴不安。尽管他的年纪当汪孚林的祖父也足够了，考中举人也早三四十年，这会儿却因为汪孚林的一番承诺而如释重负。
“朝廷要怪罪，首当其冲的也是那些无法无天的奸徒，殷老爷你只是上书府衙据理力争，其他的什么都没干，怎么可能牵累到你身上？你若是还担心，那我不妨说一句，这件事毕竟姚府尊也一度被薛县尊给当了枪使，更何况是你？放心，若真有人想拿你当替罪羊，你尽管找我就是。”
“有世卿你这句话，我这才能回去睡个安稳觉。哎，我和汪尚宁也是几十年交情了，他事到临头含含糊糊就没个准话，真是白瞎了交这么个朋友！”
被汪孚林从客院送到院门口的时候，殷守善还在那唠唠叨叨，然而，当他看清楚夹道那一头亮起的灯笼，以及后头另一扇门出来的几个人时，他立刻意识到这一时嘴快发牢骚是什么后果！在这夜深人静的时候，就算声音小，对面也肯定听得清清楚楚，更何况他这抱怨很大声。而且他完全没想到，这大晚上汪尚宁汪尚宣兄弟竟然会跑到程家来，而且正好在自己出门这会儿撞上了！
殷守善固然心情纠结，汪尚宁和汪尚宣也好不到哪去，尤其是看到殷守善竟然和汪孚林在一起，那种被人背后捅刀子的感觉就更强烈了。而且，这是他们时隔四年多再见汪孚林，和当年那个虽说奇招不断，却还显得有些青涩的小秀才相比，如今的汪孚林不仅乍一看去显得成熟了，而且已经是进士，作为对手而言自然是更加难以对付。汪尚宁给了汪尚宣一个严厉的眼神，警告其不要乱说话，这才在汪孚林和殷守善上前之后挤出了一个笑容。
然而，抢着打招呼的人仍然是汪孚林，他笑着拱了拱手，仿佛毫无芥蒂地说：“老前辈这是和令弟来拜见勋老太爷的？我正好和殷老爷借宿在此，殷老爷过来邀我到他那儿喝点小酒，我就不打扰二位了。”
殷守善恨不得赶紧结束这尴尬的局面，也顾不上本是汪孚林送他回房了，当下立时打哈哈道：“是是，二位请便，我和世卿回房去小酌两杯。”
眼见这回变成殷守善拖着汪孚林走得飞快，汪尚宣差点没咬碎了牙。汪尚宁至少还得了个老前辈的称呼，可他在汪孚林嘴里就变成了简简单单的令弟二字，那个可恶的小子竟是连一声三老太爷都不肯叫，简直不顾老幼尊卑！然而，念及此来还有正事，他也只能把那恼火和郁闷压在心里。可是，当见了程嗣勋这位继父之后，满心�