们只当是笑话，不仅没有停止征伐，反而加快速度，意图迅速抢占地盘扩充实力准备对抗讨伐…
面对如此形势。段誉除了放放嘴炮毫无办法，但是已接到其求援信的高宠却不能任其发展，挑战大宋的权威。限于皇帝的命令，也就是说战争只是带有惩戒性质的行动，他不能发动全面战争，只能进行有限的打击，进而实现皇帝的战略企图。现在两只鸟出头了，高宠就决定拿他们开刀了。
早在数月前高宠就已经接到皇帝下达的战备命令，要其做好对大理作战的准备。他便领狼翼军南下至泸州，以军事演习为名调集两路府军展开战前训练，囤积物资，同时在当地土著中挑选精壮编入队伍。这些人自幼生活在山区，擅于攀登，而且多与大理国的边民发生争斗。熟悉他们的作战方式，可为己所用发挥他们的特长。弥补他们不熟悉山地丛林作战的短板。
经过数月的适应性训练，各部已经调整到最佳状态。物资也准备充足，先头部队以建立保护区为名先期进入大理熟悉作战地域。现在既然有人不服，那么高宠也就不客气了，正好也可安慰下自己未能参加攻克燕京之战的遗憾，他决定先捡硬的打，便把矛头指向了善阐府。
善阐府是大理国东部的政治、经济、文化中心，此地又是高氏的世袭封地，经营了数代，是他们的根据地，境内共有乌蛮八个部，皆出于高氏，形成众星拱月之势。滇东的会川郡和姚州皆受其控制，可引为外援，战事一起，便会迅速断其退路，里应外合消灭入侵之敌。
若想攻克善阐府就必须首先消灭这些部族武装，逐层剥离，但这样弄不好就要打成持久战，不得不动用大军，这与皇帝的速战速决，有限打击的原则不符。因此高宠决定采用单刀直入的战术，以禁军强大的火力开路突入打开一条战役走廊，由州军控制交通线，保证前后方联系的畅通。
在驱逐攻打新丁部的大理军时，狼翼军一、二旅已经进入石城郡，高宠便将他们作为进攻的主力，同时调狼翼军炮兵队加强火力，调动内河舰队十艘小型炮舰搭载两营步军沿南盘龙江顺流而下进入滇池，控制水上交通，切断敌军的退路。广南路州军在打开缺口后，立即控制制高点、沿途险隘及节点。
作战计划制定完毕后，宋军便以新丁部族军为向导趁着夜暗隐蔽进入出发阵地，战斗在凌晨时分打响，一旅以突袭的方式攻入嵩明部的寨子，击溃其守军后，立刻沿大路向善阐府快速突进，高氏控制的地方族军慌乱之间无法组织起有效的抵抗。即使想拦，他们手中的长矛、大刀和弓箭也难以同宋军的火枪、大炮相抗衡，往往是炮声一响，山石迸裂，房倒屋塌，大树倾倒，那些蛮军便被吓得鸟兽散了。
当夜幕降临时，狼翼军一旅在东川联军的配合下冲破层层阻碍，攻城拔寨出现在了善阐府的城下。他们之所以能这么快兵临城下，联军功不可没，这些人都为本地土著，不但地理熟，人头也熟。大家在一块地盘上生活谁都有个三亲俩好的，甚至还有亲戚关系，他们又打着奉诏惩奸的旗号向途中的寨子借道，那些人对高氏也不都是百分百的忠心，更多的是迫于压力，可能比之这些人更恨高氏，便睁一只眼闭一只眼的过去了。
狼翼军统制李泉打马到城下观敌瞭阵，看着看着他笑了，这善阐城也算是大理国第二大城，城周不过十多里，别说跟汴京、燕京、真定这些城池相比，就是随便搬出一座府城也比它大上几倍，其实李泉还不知道这还是座刚扩建了十多年的新城，比之旧城已经大出了不少。
政和年间，滇东三十七部起事，高明清始镇守鄯阐，宣和元年三十七部再度起事，攻克鄯阐，杀高明清。城池受到严重毁坏，几乎夷为平地，成为“废城”。到了高顺贞任职方重新筑土城，称新城，沿称鄯阐城。新筑的鄯阐城面积比旧城大，越过盘龙江向西发展，形成东临盘龙江，南靠玉带河，西界鸡鸣桥，北至五华山的一座‘大’城。
李泉转了转，善阐城墙夯土筑城，只有城门和拐角垒石砌砖，高不过两丈，厚也只有七、八尺，仅能容三人并行，但发现城池虽小，可要打下来却不大容易。因此借助滇池建城，城池三面临水形成天险，只有北面有道路相连，也就是无论来敌多少，也只能从一面进攻，城中便可集中兵力于北城设防，无需担心四面受敌。
‘咚咚…’城中突然铜鼓声起，大理军从北门杀出，迅速列成阵势，真是刀枪蔽日，盔甲如水，军容齐整，杀气腾腾。李泉急忙回归本阵，命一旅展开战斗队形居前，蕃族联军护住两翼，准备迎敌。两支从未正面交过手的军队严阵以待，一场厮杀就要在夜色中开始…
高顺贞得知宋军突然来到城下，心中惊异却并感到惧怕，两国百年间未曾交过手，可他知道宋军精锐多布置在北方，南军一向怯懦，没有什么战斗力，每当两国产生纠纷时也往往以金钱安抚，不会动粗。前些日子出使大宋的使臣虽然带回了其大败女真人，扩地千里的消息，可他认为那是女真人比大宋更加不堪，而绝不是宋军强悍。
无知真可怕，领军的将领无知更可怕，大理国和金国远隔万里，消息断绝，高顺贞哪里又知道女真人的骁勇，只当自己的大理军才是天下第一。眼见来到城下的宋军兵不过五千，又是远路奔袭而来，定是人困马乏，正好借机发难，先将这些人灭了立威，使大宋再不敢起觊觎之心，也断了国主依靠大宋的念想，让其好好的当傀儡。
高顺贞宝剑一挥，大军压上向宋军杀了过来。李泉不敢怠慢，命令各军做好战斗准备，他跟在皇帝身边多年，自然也学会了算小帐，自己急行军一天走了百里人马皆疲，而对方养精蓄锐士气正高，所以决定打个防守反击，先用火器给对方败败火。于是他令龙骑军下马列阵，火器成梯次配备，以旅属火炮远射拦截、机枪中段阻击，连珠枪射杀阵前之敌！
‘轰轰…’在大理军进入三百步之内，臼炮率先开火，呼啸而出的炮弹越过前阵飞向冲锋的敌军阵营。开花弹在密集的敌群中爆炸，纷飞的弹片像一把把利刃轻易穿透大理军士兵的盔甲，割裂他们的**，切断他们的骨头，一时间惨嚎声四起，鲜血四溅。但他们也只是引起了一阵骚乱，少顷便恢复了镇定，呐喊着加快速度冲锋…
第二百三十四章‘放虎归山’
随着大理军的逼近，速射炮、机枪和连珠枪都开始射击，他们被密集的弹雨成片的打倒，根本无法突进到宋军百步之内，但是他们却依然没有放弃，还是飞蛾扑火般的涌上来。
“世上还真有不怕死的，集中火力狠狠地打！”看着悍不畏死的大理军一波接一波倒在阵前，后边的还呐喊着向前冲，李泉吐了口唾沫吼道。宋军的枪炮声骤然密集起来，在他们阵前用铁和血编织了一道密不透风的火网。大理军就像一群被网住的野兽，在其中挣扎、嚎叫，却无法挣脱，直至变成一具具尸体……
李泉他也算是身经百战了，打过敢于硬碰硬的党项人，揍过曾横扫东亚的契丹人，也和铁蹄踏遍黄河南北、号称无敌的女真人交过手，但是还没碰见过伤亡如此之大却依然冲锋不止的军队，在他所想能做到这样可能也只有当年的忠勇军了，恐怕以后自己要更加小心了。
这场一边倒的战斗直到大理军吹响了收兵的号角才停止，夜风吹过，硝烟散尽，刺鼻的血腥味扑面而来，望着月光下阵前堆积如山的尸体，一些未曾经历过阵前厮杀的新兵忍不住呕吐起来，就连那些从军多年的老兵们都有些发呆，这哪里是在战斗简直就是对一群手拿刀枪的人的屠杀，打到最后他们都有些手软，要不是因为有军纪的约束和军人的自觉他们都不忍心抠动扳机了，这些人给他们的震撼太大了！
其实大理军的兵丁也不傻，同样知道刀子扎进肉里疼。子弹穿过身体能要了命，可他们依然能克服心中的恐惧冲锋不止。主要还是来自于严苛的军法。乌蛮部落是以血缘关系为纽带的氏族组织，部落之民平时为民。战时为军，原始的军事民主主义色彩比较浓厚，他们每年农闲之余便集中训练，还要严加点验，这保证了他们能有一定的战斗力。
大理国的常备军不多，只有三万人左右，但是都选拔的青壮精锐。出战之时如果身前受伤，赏赐后准予养伤；但若是后背受伤则认为其是逃避战斗，即行斩杀。所以大理军中形成‘尚战死。恶病亡’，正是这种严格的奖惩制度和尚武精神，充分保证了部队的战斗力，形成了一支强悍的武装力量……
在宋军同情心大爆发的时候，高顺贞看着城外的尸体，遍地的伤员和被打残的队伍，脸上尽是惊恐之色，心中同样掀起波澜。自己的军队只是发起了一次冲锋就伤亡达两千余众，却连宋军的毛都没摸到。这是从未有过的事情，想想先前自己的判断是多么可笑。但现在他已经意识到宋军不是好惹的，既然没有了退路，野战不行。就凭城据守，看他们还有何本事……
李泉横戈待旦一夜没有等来大理军的第二次冲锋，天亮一看敢情高顺贞也知道怕了。当起了乌龟钻进城中不出来了，是要跟他们耗啊！还别说。这招儿真扎到了宋军的死穴了，他们不想将战争扩大化陷在大理。就是要通过有限的战争获得最大的利益，然后尽早抽身，还真真的跟他耗不起。
看着赶来会合的水军内河舰队，李泉突然有了主意，他和水军统领商量了一番后便列阵出营兵临城下。他命人射书一封给高顺贞要他响应国主的圣谕以谈判解决国内的动乱，不要执迷不悟自取灭亡。高顺贞读罢气得暴跳如雷，他在国内向来是一言九鼎，何时让别人数落过，马上来到城头上便与李泉展开辩论，历数高氏在大理的丰功伟绩，大骂宋朝干涉他国内政，插手大理的事务。
李泉好歹陪着皇帝读过几年书，大道理还是知道一些的，引经据典加上些俚语的和他对骂，说高顺贞是大理国动乱之源，正是由于他架空段氏，独断朝政才引得众人不满要清君侧，还政于段氏，他就是个乱臣贼子。再说大理乃是大宋的藩国，作为宗主国自然不能坐视不理，此次应国主之请正是要主持正义，惩奸除恶，还大理一个清平世界。
高顺贞这个气啊，段氏是什么玩意儿，他的皇位不过是自家祖上让出去的，平时好吃好喝的供着他，现在内乱迭起不帮自己就算了，却请了外人来打自己。这人一生气就口无遮拦，该说的不该说的就都说出来了，反而让李泉抓住了把柄，夹枪带棒的又将他一顿好损。
两边的士兵们也鼓噪起来，跟着起哄，大理军这边要出去和宋军决一死战，意思是让人打死也不能让人羞死；宋军那边就嚷嚷有本事出来干一架，别像女人似的缩在城中不敢出来，还要装好汉。高顺贞的脸是红一阵白一阵有些挂不住了，可脑子还保持着丝清醒，知道自己和宋军这边实力上的差距，不能中了他们的计，骂死也不能出城决战！
正当两边老婆街骂的如火如荼的时候，突然传来一声巨响，高顺贞觉得城头都跟着颤抖不已，而城外的宋军也停止了谩骂，排开战斗队形准备进攻。“报相国，宋军将西城水门摧毁，杀进城了！”这时有军卒跑来禀告道。
“水门被毁了？！”高顺贞大吃一惊，他以为善阐城有滇池为天险，可以挡住敌人的攻击，没想到此刻却成了致命的弱点，宋军居然从水门破城而入，而唯一的旱路又被宋军堵死，善阐城已经成为死地。
“哈哈，高相国，我家皇帝仁义无双不想多造杀孽，看看你身后的百姓、族民，你愿意他们因你一人而死，大理国陷入兵火吗？以前的话还算数，只要你肯遵守圣谕，接受大宋的调解，我可以放你们出城！”李泉冲着城头高声喊道。
高顺贞看看城前宋军已经兵临城下，再回头看看城内的盘龙江上宋军的炮舰不断喷吐着火焰，船上的士兵已经登岸，城内的守军被击退向北门退来。他已经意识到自己没有了退路，真想一头跳下去栽死算了，可他又不甘心，自己这一死不知道便宜了谁，而且高氏也必将被清洗。
“我愿应诏和谈，停火吧！”高顺贞心一横，好死不如赖活着，只要活着就有机会，决定请降。
“停止进攻，准备入城！”李泉也松了口气，下达命令道。昨日一战，让他也心生顾忌，如果强攻进城以己方的实力不是拿不下城池，但是城中房屋密集、殿舍林立，展开巷战后火器的威力将大大的被削弱，而大理军陷入死地必会拼死一战，宋军也将蒙受巨大的伤亡，那时便是不死不休的局面，双方再坐下来谈可就难了。
因此李泉在前边吸引高顺