如今自己已经是四品香博士，上工不必定时了，只要能做好每日活计，任你随时来去……为何不去？当然要去！
“我也要去！”莲生飞快地揉起了香泥：“快，做完活计，去看小郎们写字画画！”
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鸣沙山的积雪，早已被踏得一片泥泞。
新年已至，前来鸣沙山拜佛的民众陡增，无论男女老少，僧俗贵贱，都顶着凛冽寒风踏着厚重积雪上山，将自己虔诚的心意，美妙的梦想，对未来的祝祷，对人生的期盼，都交付在鳞次栉比的寺庙与洞窟间。
莫高窟最是香火鼎盛，比山前那座宏大的皇庆寺还更受欢迎。开凿洞窟是敦煌民众最热衷的礼佛功德，只要稍有家底，就雇工匠开个洞窟，塑造佛像，四壁与天顶绘满佛门典故，角落里画上姿态虔诚的供养人……终日花果供养，香火不断，将这枯燥的沙石、阴暗的山洞，变成一个庄严神圣的殿堂。
人来人往的洞窟前，立着一个妙龄少女。
簇新的茜色丝绵斗篷，紧紧裹住窈窕身形，帽兜翻着雪白的风毛，环拱着精致的小脸，望向洞窟的神情，有些向往，又有些犹疑，于这坚硬的峭壁砂岩间，更增一份娇怯之意。
柳染指给莲生的那个洞窟，就在山崖一角，洞口被一旁的崖壁阴影遮住一半，望过去只见洞中幽深无际，黑漆漆的一团，看不清有人无人。就这样贸然闯进去，是不是真的有些失礼呢？万一柳染在里面，要怎样寒暄？说来看他画画？他这样一个技艺超群的画师，是不是不喜欢被陌生人打扰呢？……
一向疏爽的自己，为什么会，莫名地有些紧张呢？
“果然是你。”
猛然间，从洞窟的暗影中，现出一个身影。
一步步缓缓走近，立在莲生面前，一只手臂伸开，撑在窟门边的石壁上，身形微躬，微笑着俯视莲生：
“好久不见。”
莲生整个人僵在了原地，连张开的嘴巴，都不知道该怎样合拢来。
柳染！
还是那淡淡的笑容，还是未经梳绾的长发披在肩背，发丝于微风中静静飘飞，拂过额头、眼帘。还是那双明亮的，带着水波般弧度的眼睛，永远泛着一点笑意，洞外强烈的日光投射下，长发长睫，都在面庞上映出清晰的阴影，更显得眼眸幽深，深得如这黑黝黝的洞窟一眼望不到尽头。
“是来礼佛么？”柳染微笑着，又说一句，方正的下颌，轻轻向洞内一扬：“这个洞窟可还没画完。”
“不不不……”莲生猛地回过神，双手连摇，正色道：“不是来礼佛。我是来……要回我的帕子。”
一言出口，几乎想打自己一拳。
不会说话就别说啊！要回你的帕子！巴巴地从城中跑了四十里路来要回你的帕子！本来仗义助人的事，变成如此拘泥，抠门，教人嫌弃！那帕子裹在瑶光腿上，当时就已经弄得鲜血淋漓，哪里还能再用，人家又怎可能还替你保存着，如今是要到哪里找去？……
柳染却丝毫不以为异，闻言只点了点头，便收回撑在壁上的手臂，探入自己怀中摸索。他依然穿着那件银灰披风，如此近距离才能看清早已敝旧，洗得处处泛白，袖口还有补丁，只是精心拾掇得干净整洁。衣襟半敞，露出雪白的曲领中衣，柳染就于那衣襟内随手摸索几下，摸出一幅折得整整齐齐的丝帕来。
“抱歉当时忘记还你。”他肃然站直，双手捧着丝帕，郑重递给莲生：“也未曾请教姓名来处，不知该去哪里找你。恕柳染失礼了。”
☆、第60章 仰慕已久
整整齐齐； 干干净净的丝帕。自他怀中摸出来； 接在莲生手里； 不知是日晒还是体温； 令莲生感觉像火炭一样烫。
低头望着这帕子，莲生的面上，如春风化冻般绽开满脸开心的笑容，停也停不了，压也压不住。心里那一丝莫名的紧张； 终于咣当一声落了地，有些什么柔软的，舒服的，暖融融轻飘飘的东西； 让她整个人都舒展开来； 恢复了以往的坦荡与勇气。
“其实我不是来要这个，我是想看你画画。”莲生歪过了头； 终于抬眼直视着柳染：“久仰你的大名； 见过你画的鹿王与花神，实在出神入化，小女子仰慕已久； 可以容我进去看看你是怎样画的吗？”
一鼓作气说完，心中也不是不忐忑。却只见柳染眼中笑意更甚； 高大的身躯微侧，让开背后甬道，伸手向内一指：
“柳染的荣幸。”
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这个洞窟； 甬道极深，怪不得这样幽暗。
一步步行进甬道深处，刚刚踏下台阶站到窟中，猛然间只听“呦呦”一声低鸣，一道疾风吹雪般的白影凌空而至，径直扑向莲生怀中。那鸣声里的欢愉，身形中隐然的亲昵与热烈，教莲生一瞬间便即明白，当下避也不避，双臂一张，抱住怀中那温暖的身躯，欢然叫道：“瑶光！”
洞窟幽暗寒凉，然而这紧紧拥抱的一人一兽，却为四周增添无尽暖意。连忙查看这灵兽伤处，只见腿上仍以布带缠裹，但姿容俊逸，落足轻盈，显然伤情已经痊愈。秀美的鹿头扬起，一双莹润的黑眸满是依恋与驯服地望向莲生，纵是在这幽深洞窟里，也闪耀着星辰般的光芒。
“多谢你及时救治。”柳染回入洞窟，坐回墙边草垫，掂起一块烟墨，继续在钵中研磨：“以后不能容它到处乱跑了，白鹿本是人间异象，太容易招惹是非。”
“是呀，都说白鹿是祥瑞！你绘的那幅《鹿王本生》，不也是白鹿遇到坏人而起祸灾。”
“嗯，当年第一次遇到它，就是被人捕猎，我救下来，从此一直跟在我身边。时光真快，那时候还是一只没萌角的小鹿呢。”
这个柳染，言行间有一种从容到近乎散漫的姿态，在他面前，三言两语，就令人不自禁地放松下来。莲生心中宁定，双眼也终于适应了昏暗的光线，举头环顾，只见是个空旷无人的巨大洞窟，静得连脚步都有着回响，洞窟正面，例行的佛祖、胁侍菩萨与金刚力士塑像都还没有开工，只在四周壁上，以白灰抹得水平，绘满顶天立地的壁画。
一幅光辉盛大，包罗万象的锦绣图卷。
还没有上色，只由墨笔勾勒的线条，但清丽悦目，犹胜彩色。一一细细看去，只见庄严端坐于莲台上的佛像，极尽华美的亭台楼阁，无数菩萨、天人、僧侣、信众……于种种精舍、宫殿、楼观、宝树、莲池之间，或坐或站，虔心听佛说法，个个神情愉悦，姿态安详，衣袂无风自舞，衣纹如水波般细腻流畅。
“《无量寿经变》。”
柳染放下研好的墨钵，伸手挽起一边长袖，于墨钵中蘸动画笔，随口向莲生解说：“无量寿佛修行圆满后，接引十方信众，往生极乐世界，所见所闻的种种：‘设我得佛，国中天人，一切万物，严净光丽，形色殊特，穷微极妙，无能称量……’”
语声渐敛，画笔落壁。
就于那壁上空白处，勾出一道深浓的墨线。
立在他身后的莲生，悄然屏住了呼吸。
她喜欢看画，喜欢看人作画，在寺庙，在洞窟，见过许多画师作画。那些画师画起画来多是一样的情形：要先用一张画好了的样稿，沿着墨线打满洞洞，将样稿覆于墙上，扑以白…粉，待得揭下样稿来，那白…粉便透过洞洞，在墙上留下图形，方可以依形描绘。那张样稿，叫做粉本，画壁画的画师，每个人都存有各种佛与菩萨的粉本。
而眼前的柳染，全然不同。
他根本不用粉本，甚至完全没有打稿，就那样挥动墨笔，行云流水地在白壁上画下图案。
宛若心中有佛，随笔而出，一切都已经深刻在他脑海，每个细节都清晰分明。莲生眼睁睁地看着那支笔端凝如山，柔顺如水，龙飞凤舞，片刻不作停歇，只在那壁上尽情挥洒，宛如贯注了神性一般稳健，灵动，华美绚烂，气韵天成。他连笔法都与其他画师不同，不是先画面庞，竟是先画眼睛，几笔勾出眼眶、眼睫，再以浓墨填画眼珠、瞳仁，一双神采奕奕的明眸，便满怀慈悲地俯视着莲生。
有些事物的诞生，就是为了让凡人膜拜的吧？完美无比，精致无比，高大无比，威武无比。本来极平凡极低贱的沙石，在这尘世间不知无知无闻地存在了多久，但在冥冥中某种机缘下，唯有它们被开凿成窟，抹平为壁，涂以白…粉，勾以墨线，孕育出万千神灵。仿佛就在离开画笔的那一刹，所有的朱墨，立即拥有了自己的生命，让这静寂的洞窟之中，涌动着无形无迹、却又无边无垠的思绪和呼吸。
一个个凌空飞舞的人形，就这样在莲生眼前诞生。
云髻高耸，遍体花鬘璎珞，手持各式乐器与鲜花瑞草，于云中自在而舞，长长的披帛，亦如流云般飘舞天穹。
正是她最喜欢最熟悉的神仙，最美的天神，守护大凉的灵神，大凉百姓心目中，至高无上的圣神。
飞天。
敦煌几乎各个寺庙各个洞窟都有飞天，然而此刻面前的这些飞天，如幻更如真，相貌似曾相识，仪容依稀熟悉，圆润的面庞，含笑的眉眼，盈满笑意的嘴角，望向莲生的眼神里，有爱抚，有期望，有感怀，有慈悲……虽然位置不如佛祖醒目，身量不如菩萨巨大，气势不如金刚伟岸，但是自由自在的姿容，独具一番引人入胜的魅力，一种生机，一种力量，蓬勃，饱满，随时都要破壁而出。
从没有见过如此惊心动魄的画作，如此生动曼妙的神灵，一笔笔精美绝伦的线条，勾画出一个前所未闻的秘境，让莲生与这静静的洞窟一起，漂浮在一个不同的世界。窟外高照的艳阳，喧哗的语声，生机盎然的尘世烟火，包括身边的柳染与瑶光，一切都已经消逝无踪，唯余漫天神佛，庄严肃穆，于云朵和风缕之间，默默俯视众生……
一点温凉湿润的东西，自莲生面颊滑落，蜿蜒流至腮边。
也不知这泪水是从何而来，非喜非悲，非忧非惧……窟中光线缥缈，静无声息。迷离的烟尘萦绕着她，浓重的潮气、霉气、颜料与灰泥混合的异味萦绕着她，这不是她熟悉的味道，不是她习惯的所在，然而只觉内心温暖而宁静，安定又坦荡，愉悦而又充满酸楚，只想一生都安坐在这里，永远不要离开……
“怎么了，姑娘。”
柳染的声音，自她身边响起，依然是低沉而不失明朗，平淡中隐约有一丝关切：
“我画了这许久的神佛，观者无数，惊叹者有之，虔诚跪拜者有之，见画而哭泣的，姑娘还是第一人。”
莲生用力吸了吸鼻子，努力收住抽泣：“是你画得太好。以往所见的画像，多是……**的，光头，直身，圆眼圆嘴，相形之下，神态僵硬无神，没有你画得这样美，这样……入心。”
柳染微微一笑。“师承不同。凉国画师所绘，多是西域样式，是从天竺传来，如你所说：光头，直身，圆眼圆嘴，那也是不一样的美。我自幼于中原长大，耳濡目染都是中华画技，勾墨敷色，全然不同，样式更是有别。”
“是不同，差别大得很。你画的飞天娘娘，特别慈悲，特别亲切，让人一见之下，如见亲人一般。为什么都画在边边角角不起眼处，如此重要的神灵，为什么不画在中间，专门供奉？”
柳染微微怔了怔，淡然一笑。
“飞天不是什么重要的神灵啊。他只是佛门护法神，类似于凡间的侍从，专为佛祖与诸天散花弄香、奏乐歌舞为供养。绘在边边角角，正是他应有的所在。”
莲生眨了眨眼睛。
怎么会这样？
飞天的典故，莲生并不清楚。只因自幼听惯飞天下凡的传说，对这神灵极有好感，全未想到她在佛门之中，地位竟然如此低贱。眼前所见所识，分明是姿容胜过所有神佛僧俗，以至柔至美之态飞舞苍穹的美妙上神，如何能相信，在遥远的天界，她只是侍从，漫无边际的长生岁月里，只是为诸多上神所驱役？
“不会吧？都说飞天娘娘是我大凉的护国之神，守护十年平安，最为圣明，最为灵验，怎会是低贱的仆役？”
“就算是低贱的神仙，也有他的灵验。”柳染放下手中画笔，双臂搭在膝头，饶有兴致地打量莲生：“你也称飞天为娘娘？”
“咦？不称娘娘称什么，人人都称她为娘娘。”
“飞天又不是女子，怎能称为娘娘。”
“飞天不是女子？难道她是男的？”
莲生顿时把各种拘谨与感怀全忘了，高高举起手臂，指向壁上绘的飞天：“看呀，这还是你画的呢，都是美貌女子呀！庚子十二年浴佛节上飞天降临，与我大凉龙骧将军结为夫妻，保得我国十年太平，是一个又温柔又美丽的女神，都说她花容月貌，姿颜姣好……”
柳染眸光微闪，