张家口商号行会分裂的双方都给彼此制造了巨大的压力，卢福友正视眼前的危机，选择暂时抛下土默特人，与刚刚抵达土默川的察哈尔部落开始联络，这应该是他们小试牛刀了。翟哲仔细观察了回塞的商队，只有马匹没有皮毛，察哈尔人打败了东土默特人，俘获的战马应该不少，即使他们再野蛮也需要汉人的茶叶和盐巴。
这样一来，留给范永斗的时间不多了，他们的眼光正确与否，全靠利润说话。此时朵颜草原还处于察哈尔部落的统治之下，范永斗可以冒险一次偷走商队成功，但若是每一次把商队的安全都交给老天爷，那是合作几方都不能接受的。
两人牵马进了集镇，忙碌时期，连酒馆的生意都差了很多，从前的这个时候正是商队满载而归，张家口的酒馆和青楼几乎每天都是宾客爆满。
翟哲进了家门，两人把马交给小厮，连屁股还没坐稳，翟堂就命人过来找他。
进了书房，翟堂早已端坐在太师椅上等待。
“怎么样？有眉目吗？”虽然大哥故作沉稳，但翟哲还是能感觉到他那急迫的心态，他还从未见过大哥如此表现。
翟哲点头说：“今天只是初次接触，两天后，我要二十袋粮食，还有酒肉！”
翟堂扶椅柄站起来，说：“这些都是小事，你尽管支出。时间很紧迫，最迟一个半月后，前往辽东的商队必须要出发，希望今年冬天的雪来的晚一些。”
“若要保证那些人为我所用，我必须要亲历施为，您知道盗贼一向都贪婪狡诈！”翟哲小心试探。
“你要自己出塞？”翟堂两眼如电般扫过来。
“只能这样才有保证！”
翟堂沉吟片刻，说：“不错，萧之言再怎么说还是外人，费尽心机建立的势力要掌握在自家人手里！”
过了大哥这一关，翟哲松了口气，也许大哥并没有想象中那样担心自己的安危，脱离家族是他的第一步计划，但他现在首先要借助家族的力量建立自己的势力。无论是范家还是翟家，商人的眼中只有利益，与东虏人的商贸会让大明的敌人更强大，但此时他也阻住不了，卢福友也阻止不了，有能力阻止的人现在对这个集子漠不关心。
翟哲相信东虏人一定已经有了动作，小心打探问：“范家不能保证商队的安全吗？”
“范东家把消息封锁的很严实，很可能是东虏那边给了他什么保证。但范家是范家，翟家是翟家，若是我们不能保证自家的商队安全，岂不是要永远依靠范家！”翟堂轻捻自己稀疏的胡须。
“是！”
等翟哲出了书房天色已经完全昏暗下来，忙碌一天的集市慢慢归于沉寂。
第11章 密议
再过一日将是立冬，塞外的天气又要比长城内的大明冷的更快一些，从中午开始张家口的天就稀稀拉拉的飘落些小雪，这是冬天来的第一场雪，牵挂了无数人的心，雪情直接关系到草原人的生计和商队的道路。细盐般的雪粒飘落一阵就停下了，空气很干燥，前一年辽东的干旱好像开始慢慢向西蔓延，造成了这场首雪无疾而终。
深山中马贼钻天鹰的老巢此时正欢乐一片，就像是天上掉馅饼似的，也不知大当家的是什么本事，竟然平白无故有人给老营送来了补给。二十多袋粮食，三头屠刮干净的肥猪，最关键的是还有二十多坛美酒，这简直是比过年还过年。
翟哲鲜衣怒马，让孟康将带进谷里来的东西都摆出来，让所有的喽啰都看的清楚。
“大当家的，我没骗你吧！”翟哲哈哈大笑，表情张狂。
“兄弟们，你们大当家的和我合作之后，从此不会再让你们饿着！这些酒肉尽情享用吧！”翟哲振臂高呼，马贼们窃窃私语。
钻天鹰背后一个汉子脸色一变，低声说：“大当家的，这小子是不是有些过分？！”
钻天鹰干瘪的嘴角稍稍抽动了几下，说：“张二，不过是个雏儿，不用管他，待我榨干了油水有他好看的。”
一行人还是进了最大的那间土屋，分宾主坐下，翟哲当仁不让的坐了主座。
翟哲提起一个酒坛，拍开坛口的泥封，一股清香溢出，连钻天鹰也久未尝到如此美酒了。
“这是五年的竹叶青，算不上什么好酒，什么时候大当家的到了集子里，我再请好好招待大当家的。还有怡香园的姑娘，皮肤像牛乳般柔滑！”翟哲一边说，一边挤出猥琐的笑容。
“翟公子，说笑了！”钻天鹰递过一个瓷碗过来。翟哲倾坛倒酒，流出的酒花像山泉般清冽，醇美的酒香让人入鼻将醉。
“一个月后，我们会有一支商队往辽东，只要大当家的能够护送我们安全往返，这样的美酒我们会保证供应。”翟哲又压低声音说：“此事若成，我们给大当家的酬谢是这个数！”他伸出右手的食指。
“好说，好说！”钻天鹰皮笑肉不笑。
几人觥触交错，你来我往，连喝几碗，萧之言只喝酒不说话，孟康则在一个劲的呼痛快。
钻天鹰几碗酒下肚，对站在身后伺候的两个汉子说：“你们也来尝尝，老子自从进了草原也就没喝过这么好的美酒了！”
听见此言，翟哲立刻起身说：“今天带过来的那些酒让山寨中的兄弟们都尝尝！”
钻天鹰愣住了，半天没说话。
翟哲像是恍然大悟一般，说：“你是怕酒不够是吧，今天这些全给兄弟们喝了，过几日，我再送些过来，只要事情能办好，这些东西算个啥，大家日后都是朋友了！”
钻天鹰干笑几声，神情有些尴尬，说：“也是，如此甚好！”
“你我合作之后，兄弟们的苦日子就算过去了！”翟哲侧首到钻天鹰的耳边，压低声音说：“送给你个小消息，近几日张家口往土默川偶尔有些小规模商队经过，你若在那里埋伏几日必有斩获。”
钻天鹰迟疑片刻说：“那是察哈尔人的驻地。”
“二十人埋伏足矣。”翟哲点到为止，这是他送给钻天鹰的甜头。
一个中午的功夫，翟哲送过去的二十坛酒消耗了一大半，钻天鹰自己私留了五坛，其他的都分给寨中的马贼们喝了，酒精的刺激下，原本气氛沉寂的马贼群情高扬。
翟哲不胜酒力，结束的时候已经有点微醺。萧之言则和他完全相反，千杯不醉，一双眼睛越喝越明亮。
“大当家的，”翟哲站起来时身体有些摇晃，“不要忘了一个月后的正事，商队出发之前，我们东家还想见你一面，孟康是我兄弟，所以我们才找到你。”
“放心吧！我钻天鹰在朵颜草原还是有点面子的。”钻天鹰伸手想扶他，被一边的萧之言伸手挡住。
辞别的时候已是未时过半，还是孟康送两人出山。
待翟哲走远了，一直跟在钻天鹰身边张二早已经忍不住骂道：“这个小子把咱山寨当自己家了！”
“张二，你是见得少，富商子弟就这个摸样，目中无人，倒是他身边的那个人是把好手，不容小觑！”
“咱们真要护送他们通过朵颜草原吗？”张二暗筹自家没这个实力，忍不住发问。
钻天鹰冷笑一声，说：“我自有主意！”
山林中马匹行走不快，翟哲、萧之言和孟康三人一路晃晃悠悠。出了山谷后寒风压人，翟哲的酒意也醒了八成，三人一路上都没有多话。等出了盘山道，走在前面的孟康回头冷不丁的问：“你们两人是不是有什么企图！我知道小哥虽然不好酒，但酒量也没这么差。”翟哲今天的表现与孟康记忆迥异，他越想越不对劲。
“不错！”翟哲点头，“我们是要护送商队通过朵颜草原，但绝不会把希望寄托在钻天鹰的身上！”
孟康酒意全无，问：“你想干什么！”
“翟家要资助一支马贼，但必须要掌握在自己人手里！”翟哲实话实说，“我们没有时间重新组织一支马贼，所以和萧兄商量了一条鸠占鹊巢之计！”
“你们想算计大当家的！”孟康惊出一身冷汗。
“不是“你们”，是我们！”翟哲放慢语速，他并没有一点和孟康商量的意思，接着说：“干掉钻天鹰，你有几成把握能掌握这支马贼？”
孟康有些懵了，摇头说：“不知道！”
萧之言插言道：“小哥还会再送一批物资过来，第三次再来就是我们要动手的时候！”
“你们要在老营里动手，太疯狂了！”孟康连连摇头。
“你也是马贼，应该了解他们，跟在钻天鹰只能混个温饱，冬天的时候偶尔还会挨饿，跟着我们有酒有肉，你会怎么选择！”翟哲放大声音，这是萧之言出的主意，他也曾是马贼。
“钻天鹰有近二十个亲信！”孟康还在摇头。
“你有几个？”
“五六个！”
翟哲见孟康还在犹豫，激他说：“干掉钻天鹰，这支马贼属于我们三个人！张家口的商号会资助我们，那个时候这支马贼再不是无根之木了，你想想，现在这样的日子你过到什么时候才是个头啊！”
“妈的，干了！”孟康咬牙切齿，“钻天鹰一直拿老子当刀使！不要再怪老子不讲义气！小哥要我怎么做？”
“好！这才是兄弟！”翟哲点头，“你回去先什么也不做，多多宣扬我们的好处，记住，再过一次我们入谷就是动手的时候！你先做好准备等我的消息。”
“好！”
三人还是在碎石峪口分手，离上次出集不过几天，天气却寒冷了很多，翟哲感觉身上的薄裘衣已经挡不住草原上的寒风透体。
“你这么早就把消息透漏给孟康，不怕他漏口吗？”萧之言笑问。
“孟康这个人外粗内细，早点把消息告诉他有好处！”翟哲和孟康熟识几年，又助过他脱身，了解这个人脾性，这个人看起来又莽撞又讲义气，其实心眼十足。
“你杀过人吗？”萧之言突然问。
翟哲怔了半晌，回答说：“没有！”他自幼跟着郝阳友习武，功夫天天练，也经常找人切磋，但要说拔刀亲手杀人，他还真的没干过，翟家有那么多的护卫，何必轮到他这个二少爷动手杀人。
“连人都没杀过，又怎么能当马贼！还想在马贼窝里火并，你有这个胆，我还不想陪你去送死。”
萧之言的这些话让翟哲听了心里说不出的恼火，却又无从反驳。
“明天，你换一身装备，我带你去尝试一下杀人的感觉！”萧之言的语气让翟哲心寒，心底又有一种说不出的兴奋。
冬天的夜晚来的很早，两人再回到集子已天色已经完全黑了下来，街道上还有少数店铺门口揽客的红灯笼在寒风中摇曳。翟哲回商号的厨子炒了四个小菜送到自己屋中，两人简单用完晚膳。
萧之言临走前一脸坏坏的笑容，说：“明日卯时，你穿上软甲，换一匹战马，我带你到草原走一遭，让你见识见识我的本事！”
“去杀人吗！”
“看运气吧！”
一个晚上，恐惧中带有兴奋，翟哲辗转反侧，彻夜难眠。
第12章 杀人
这是个离草坡不远处的丛林，顶着清晨的寒风翟哲随萧之言深入土默川草原两百多里地，然后在这里几乎呆了一整天。
太阳西落的时候两人才准备返回，萧之言说：“你看清楚了，察哈尔人的巡逻骑兵每天要从那座草坡的底部经过两次，上午一次，下午一次，附近也没有蒙古部落游牧。像这样的巡察应该是固定性的警戒，不会轻易改变！”
“我们要怎么做！”
“看见那个草坡了吗，我们伏在草坡顶部可以很早就看见巡逻骑兵，顺着草坡顶部环绕可以避开他们的视线，等他们接近的时候，我们从草坡顶冲下来伏击他们！”
翟哲咽了一口口水，问：“什么时候？”
“明天！我们下午动手，等察哈尔人发现已经到了晚上。蒙古人中有很多精通追踪的高手，为了不给集子带来麻烦，伏击之后我们不能立刻回去，明晚需要在草原过夜！”
“好！”
“四个人，你只需要对付一个就可以了！”萧之言一边说一边拨弄手中的弓弦，“记住，杀人的时候，一定要放松，放松！等你习惯了就知道那和吃饭睡觉并无两样！”
翟哲当然无法认同把杀人和吃饭睡觉相提并论。
第二天是个阴天，立冬之后北风一日紧过一日，四野都已封冻了，两人在裘衣里面都穿上了护胸的软甲，一大早就出了集子隐藏在山林中前日呆过的地方。
等待的时间很无聊，翟哲一边搓手缓解寒冷，一边说：“今天会不会下雪啊！”
“如果下雪了，今天的计划就要取消，在雪地上我们可逃不过蒙古人的追踪！”萧之言靠在一棵杨树底下，嘴里叼了一棵枯草。
“你知道伏击最重要的是什么吗？”
翟哲想了想回答：“耐心！”