杜环约莫将近三十的年纪，脸色黝黑泛红，手背、脸上的皮肤满是饱经风沙的粗粝感，一看就是经常远行跋涉的人物；事实也是如此，李悠眼前这位乍看起来并不起眼的人却因为成为第一个到达非洲的汉人而名留史册，他所跋涉的路程甚至超过了大汉年间奉西域都护班超之命出使大秦，最终抵达波斯湾的使者甘英。
“属下见过将军。”杜环恭恭敬敬的拱手行礼，似乎有些奇怪李悠今日的眼神，“将军，该启程了，高都护治军慎严，若是迟了我等皆有性命之忧。”
“我只是果毅都尉，当不得将军的称呼。”李悠这次附身的乃是大唐军中的一名都尉，负责为远征大食的安西都护高仙芝运送补给，不知道是虎符偷懒还是巧合，他的姓名依旧是李悠，倒也不用再向上次出使西域一样转换称呼。
至于称呼这种事情，既然杜环都说高仙芝治军严格了，想必对称呼这些事情也是十分在意吧？若是将来抵达他的军中因为称呼得惯了而惹出麻烦就不值得了。
这杜环也不太会说奉承话，听到李悠如此说当即就改口道，“是，都尉大人，眼下高都护已经率军从安西出发，我等恐怕只有紧随其后继续追赶了。”
“你来为我指路，说说前方还有多远？我等还要走多长时间。”李悠将地图边的位置让给了杜环，这次的路程怕是要比上次到达大月氏更加遥远，只是此时大月氏这个国家早已不存在了，内迁至河西的大月氏分支在五胡十六国时由沮渠蒙逊建立了北凉，后被鲜卑人拓跋氏北魏所灭；而西迁至阿姆河流域的另一支大月氏人建立了贵霜王朝，倒是比大汉持续的时间还久一些，一直到三百年前才被称为“白匈奴”的游牧民族嚈哒人灭亡与大夏境内，
“高都护此次率领大军十万翻越葱岭向西攻打大食，越过葱岭之后还要穿越沙漠，若是咱们一路都追不上高都护，恐怕最好也要三个月时间赶到大食境内才能完成这次重任了。”杜环的手指在地图上标出他们将要前行的路线。
李悠将这条路线与后世的地图对照了一番，他们大概要先西行至今天的阿富汗境内，然后再北上抵达哈萨克斯坦南部地区，路程却是要比自己上次附身张骞出使西域还要远得多。
心下对即将开启的旅程有了大致的了解，李悠合起地图，“既如此，事不宜迟，咱们这就出发吧，能早日追上高都护就能早一日放下心来。”
从帐篷里出来，映入眼帘的是漫无边际的黄沙，陡峭险峻的群山以及时隐时现的河流，这一切都是那么的熟悉，李悠深吸了一口混着沙风的空气，忍不住说道，“这地方我来过啊。”此时映入眼帘的地形和他当初抵达大月氏时颇有几分相似。
杜环此前把李悠的履历已经摸得差不多了，知道他此前一直在中原驻守，并不曾来过西域，不禁好奇的问道，“都尉何时来得西域？为何杜某此前不知道？”
“哈哈，我是在梦中来过！”李悠哈哈大笑着答道，上次率领大汉使团穿越匈奴的围追堵截直达大月氏的经历岂不正如同梦幻一般。
“外人到了西域无不愁眉苦脸，想着办法早日调回长安，都尉大人却是好像回到家了一样，实在是让杜某佩服得紧。”于是乎杜环对李悠的好感又添了几分，想必能露出这般表情的人是不会畏惧葱岭以西的艰险的。
李悠指挥着手下的大军将运送给高仙芝的物品收拾妥当重新上路，这些物资包括车弩等大型军械，此外还有工匠数百人，这些人除了负责保养这些器械之外，还要为高仙芝制造其他军械；这都是高仙芝为了攻打大食城池而向朝廷索要的，李隆基下旨让李悠将这些东西给高仙芝送去，此外还派了一千精兵护送车弩和工匠。
从长安到安西都护府不下万里之遥，这些士兵和工匠早已适应了不停跋涉的生活，李悠一声令下，不多时便做好了前行的准备，开始了继续向西。
骑着朱龙马从队伍最前面走到最后，并未发现什么问题，李悠又再次赶到前面来到杜环身边，“杜先生，可否给本都尉说说高都护此次要攻打的大食究竟是个什么样的国家？”只有先了解自己将要面对的对手，才能更好地帮助高仙芝获得胜利，从而完成这次任务。
第333章 西域局势
“此事却要从数年前说起。”久在西域的杜环稍微落后李悠半个马头，开始给他讲述起西域近些年的局势来。
此时的西域和大汉之时却有几分相似，由于西域地形复杂、气候条件恶劣，很难诞生一个统一而又强大的国家，这对中原的汉室王朝来说是幸运的，但对西域各国却是不幸的；中原的汉室王朝不用担心自己在西边会遇到一个强大的对手，而西域那些小国却不得不为了生存亦或是久远的仇恨而展开相互厮杀。
直到百年前大唐名将程知节、苏定方、薛仁贵陆续出击，大败控制着西域的西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁并将其俘获，西突厥自此亡国，大唐再西域先后设立安西都护府、北庭都护府，对该区域内的众多小国进行管辖，并屡次击败进犯西域的吐蕃人。
虽然依靠从西域获取的进贡和税赋无法供养安西都护府和北庭都护府庞大的军队及官吏的开支，但这两个机构却也维护了大唐西域边陲的和平，不至于将大唐统治中心关中地区直接暴露在敌人的面前。
而西域各国也从中获取了无数好处，一来他们可以通过朝贡体系从大唐朝廷那里获取超额利润，二来那些来往于丝绸之路的商人为这些小国带来了无尽财富，三来在安西都护府和北庭都护府对这些小国并不进行直接统治，只要称臣纳贡，服从属于大唐，都会受到大唐朝廷的册封，并继续保持相对的独立和自治，而在遭受动乱或被他国侵犯时，又可获得大唐军队的支援，这对经常受到吐蕃骚扰的他们来说是极有好处的，他们也需要大唐这样一个强大的国家来保护他们的平安，因此在很长一段时间内，大唐这种温和统治对西域各国都有极强的感召力，甚至连葱岭以西的萨珊波斯和天竺等国都希望通过这种关系而得到大唐的庇护。
强大的大唐和占据了地理优势的吐蕃在西域互有来往，但总体上还是保持着一种性对平衡的态势，但是随着被称为白衣大食的倭马亚王朝崛起，阿拉伯铁骑进入到葱岭以西，占领了阿姆河和锡尔河下游之间的地区。
当大食加入到西域的纷争之后，原本大唐和吐蕃的两方对峙变成了大唐、吐蕃、大食的三方博弈，局势日益错综复杂起来；三国演义中记载的事迹仿佛在西域重现，三方任何一方的实力都不足以同时击败其他两国，因此时而大唐和大食联合对付吐蕃，时而大食与吐蕃结盟攻打大唐。
这种情形一直持续到十多年前，白衣大食的扩张达到了极限，他们在西方被法兰克王国宫相“铁锤”查理…马特所击败，境内教派冲突持续，数位倭马亚王朝哈里发接连死于刺客之手，国内各大实力派纷纷发起叛乱，白衣大食渐渐退出了西域的争夺。
吐蕃借机利用和亲和武力征服的方式控制了葱岭以南最大的两个国家大勃律和小勃律，吐蕃赞普将自己的公主嫁给了小勃律的国王苏失利之，并借此机会控制了西域二十多个小国，导致大唐的权威受到了极大的损害，朝贡之路为之阻塞。
李隆基为之大怒，先后命令田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察等几任安西都护使讨伐小勃律，可以因为各种原因都未能获得最后胜利，直到安西副都护、都知兵马使、充四镇节度副使高仙芝发动第四次进攻方才获胜。
高仙芝率领陌刀将李嗣业、前锋席元庆等将领并一万兵马从安西出发，一路向西，翻越葱岭，到达小勃律境内；这是一次伟大的行军，大唐军队在海拔五六千米的高原忍受着常人难以适应的恶劣气候和环境艰难跋涉一个多月，并保持了给养的运输和士兵的战斗力。
这一壮举远远超过了因为率军翻越阿尔卑斯山击溃罗马人而为西方人所津津乐道的迦太基名将汉尼拔…巴卡，要知道阿尔卑斯山的平均海拔也才三千多米，比之葱岭远远不足。
随后高仙芝帅军攻克天险连云堡，斩断娑夷水上的藤制桥，断绝了吐蕃增援小勃律的路径，招降阿弩越城守军，以假道灭虢之计拿下小勃律都城孽多城，俘虏了小勃律国王和吐蕃公主，自平定了小勃律国之后，唐军声威大震，拂菻、大食诸胡七十二国都震惊投降归附。
高仙芝也因此接连升官，先后出任安西四镇节度使、左金吾卫大将军等职，去年他又远征竭师国，击败了竭师国的军队，俘虏了竭师王勃特没。
经过这两次征战，大唐和高仙芝在西域的威望同时达到了顶点，但是此时西域的局势也发生了新的变化，黑衣大食崛起灭亡了白衣大食重新进入西域，并不断向东扩张，安国、火寻、戊地、石国、吐火罗等国屈服，与大唐的矛盾逐渐尖锐。
而高仙芝在此时却也暴露了他的一个弱点，他在行军打仗上的确有超人的天赋，但应对西域的繁复局势，手段却有些不足，再加上个人的贪婪，让他做出了错误的决定。
他以“无蕃臣礼”为借口讨伐一向亲近大唐的石国，并假意议和遣使者将石国国王那俱车鼻施骗到长安，然后趁乘其不备，出兵掩袭，俘虏石国部众。随后高仙芝纵兵杀掠，甚至连老弱病残都不肯放过。这次行动，高仙芝共获石国“瑟瑟十馀斛，黄金五六橐驼，其馀口马杂货称是，皆入其家。”高仙芝从石国回军的途中，又诬蔑突骑施反叛，攻打了突骑施，俘虏了移拨可汗。
亲近大唐的石国和突骑施的遭遇让西域诸国和大唐之间产生隔阂，大唐的威望一再下降；石国王子逃脱后前往诸胡部落，并与诸胡部落一起打算联合黑衣大食攻打安西四镇，而高仙芝的这次出击就是打算先发制人击败黑衣大食。
第334章 怛罗斯
“此次高都护率领安西都护府节度兵二万四千，另有杂兵数万，征发葛逻禄部、宁远国等仆从军约三万，合计十万大军；另有监军边令诚，副将李嗣业，别将段秀实，参军岑参等随行，欲在黑衣大食大军到达之前攻下怛罗斯城，以阻断黑衣大食进军西域的路线。”杜环此行口不停歇，将大唐西域目前的局势清清楚楚地说了出来。
此人其貌不扬，胸中却有大智慧，李悠在心中暗暗赞道，怪不得杜环能在怛罗斯之战被黑衣大食俘虏后保住平安，日后更是踏遍中亚、西亚到达非洲，最后平安回归大唐，并留下了记载有大唐工匠在黑衣大食传播技术、所经过若干国家的历史地理风土人情的一书；他的旅程远远超过前往天竺取经的唐玄奘、出使大秦的甘英，涉足之远恐怕唯有带领宝船船队的郑和方能与之相比，堪称华夏史上最伟大的旅行家之一。
一边听着杜环的讲述，李悠一边思索起眼下唐军所要面临的局势来，在经过石国和突骑施部之事后，西域诸国对大唐渐渐疏远，恐怕不能再像以前那样死心塌地的支持大唐了，他们如今要面临的对手黑衣大食也远比此前的大小勃律等国强大，更何况身边还有吐蕃这一头饿狼环视与侧，前景不容乐观。
高仙芝身经百战，用兵不可谓不高明，麾下又有李嗣业这样的猛将，但黑衣大食却也并非弱旅，他所要面对的对手也并非庸将。统治黑衣大食东方的是呼罗珊总督阿布…******，在中国古籍中被称为并…波悉林，他是黑衣大食的开国功臣，也是黑衣大食首任哈里发阿布…阿拔斯最为信服的军事领袖，麾下的大将赛义德…本…侯梅德和齐亚德…本…萨利赫也都是功勋卓著的天才将领，双方的兵力差相仿佛，黑衣大食有拥有地利，此战乃是在黑衣大食境内，他们不仅可以拒城而守消耗唐军的锐气，还可以从后方不断调集兵力补充，更有情报、补给等多方面的优势，目前已经占据了少许上风，接下来就要看究竟大食的弯刀和大唐的横刀那个更加锋利了。
想来这些车弩就是为了攻打怛罗斯城所用吧？李悠回头看向被大军仅仅围在中间的车弩，它的构造和之前在睢阳之战用过的八牛弩有几分相似之处，李悠根据弩身的尺寸蹙额略估算了下，这些车弩的射程或可达数百步之远；而且在巨弩的下方加了一个底座和四哥轮子，可以借助人力马力拖动前行，这大概就是冷兵器版的自行火炮了吧？
能早些到达怛罗斯城，赶上高仙芝的大军，将这些器械和工匠送到他的手中，想必他也能多一分攻下怛罗斯城的把握吧？李悠记得怛罗斯�
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