有些不同。在乡下，爹总是第一位的，吃饭时，第一碗饭总是要让爹先吃。等父亲吃上了，娘再给添力和妹妹盛饭。家里有细粮，娘也是问爹吃不吃？爹不吃，才轮到妹妹和添力。娘永远都是那个最后一个吃的人。但是在这里，阿姨和父亲非常平等。有好吃的东西，要先满足添力和艳阳。阿姨总是说：“添力，你现在是长身体的时候，一定要多吃点。吃好一点。”父亲倒是排在了他和艳阳的后面了。
作者有话要说：
☆、向过去告别
十月中旬，添力对乔澜说他想回乡下一趟。因为家里的该收棉花了，娘一个人忙不过来。乔澜并没有同意，而是说：“等你爸爸回来以后，你问问他再说。”肖平生出差了，要去一个星期。添力闷闷不乐，他知道：如果父亲回来，肯定不会让他回乡下的。
到了第二天，乔澜问添力：“你是想你妈妈和妹妹了？还是不放心地里的活？”
添力说：“都有。”
“可是你知道，你爸爸把你接到城里来，是希望你能专心学习，以后能考上大学。你这样不安心，你爸爸会不高兴的。” 乔澜又说。
添力说：“今年家里种了很多棉花。我要不回去，我娘一个人忙不过来，棉花就会让人偷了。再说，棉花一炸桃，不赶紧收回来，万一天一下雨，棉花受潮了就容易发霉，就卖不出好价钱了。那我娘这一年就白忙了。”添力现在在乔澜面前不那么局促了。
“那你想回去几天？” 乔澜问。
“半个月吧，棉花桃才能全开。”添力答。
“半个月太长，你会耽误期中考试的。” 乔澜反对。
“那要不一个星期？”添力又试探地问。
“一个星期的话，我可以去和你的班主任商量一下。但是你得答应我，回来以后你要安心学习，把这儿当成你的家。你能做得到吗？”阿姨问。
添力犹豫了一下，点点头。
乔澜严肃地说：“我希望你能说到做到。”
添力认真地想了想，说：“我能做到。”
乔澜说：“那好吧，我相信你。你自己知道回家怎么坐车吗？”
“知道。我爹带我来的时候，我都记下来了。”
那个星期六，从学校放学回来，匆匆吃过晚饭，乔澜送添力去了火车站。给他买了晚上的火车票以后，又给他买了点点心带在路上。然后给了添力20元钱，作为回来的路费和路上的零花钱。添力不想要那么多钱。他知道20元在那个时候是一家人好几天的生活费。但是乔澜坚持，说：“你一个人在外面，多带点钱，胆子大一点。”
添力意外的回家，让娘和妹妹非常惊喜。娘急忙问：“你怎么回来了？是不是在城里不习惯？你爹那个新老婆是不是给你气受了？”
添力忙说不是，他是回来帮家里收棉花的。然后，把乔澜让他带回来的苹果和点心拿出来给他妹妹添香。
白天劳作完后，到了晚上，娘就和添力唠叨他走后村里的变化，然后细细地打听他在城里的生活。娘对阿姨似乎非常在意，总是向添力打听：她是不是很年轻？漂亮吗？脾气好不好？会不会做家务？挣的钱多不多？对他好不好……
添力从实回答：阿姨很好，对他也很好。爹在家的时间不是很多。阿姨要上班，还要操心家里的事情……。
娘就有些失望了，说：“她那么好啊？难怪你爹不要我们了。她不是还有个女孩吗？女孩的爹你见过吗？”
添力摇摇头，在城里的两个月，从没有人提到过艳阳的亲生父亲。
吃饭的时候，桌子上摆的依然是些咸菜干粮。娘和妹妹吃得非常坦然。添力想起城里的家里比这丰盛的多饭菜，便有些为娘和妹妹难过。她们能吃饱肚子就满足了，根本想不到城里人过的什么日子。就是添力自己，如果不进城，也不会想到原来人家是过着那样安逸、富足的生活。命运是多么不公。为什么乡下的人比城里人辛苦，但却过着贫困的生活？他暗暗下决心，自己要好好读书，上大学，然后挣大钱，把娘和妹妹接到城里去，让她们也过上城里人的日子。
家里的房子已破败了。窗户上的玻璃早就碎了。娘用装过化肥的化纤袋子挡在那儿。添力想起了一件事：有一天父亲问他：“你娘也不知怎么过的，这些年我每个月都给你娘寄钱。3年多了，也有1千多块钱了。都可以盖大半栋房子了。可我夏天回去一看，家里怎么还是那间破房？连修都没修一下？”
添力平时和父亲住在一个房间。有时候，他们也会说说家里的事情。一般是父亲说，添力听着。添力这才知道，父亲和娘离婚以后，并没有不管他们，而是每个月都寄钱回家。父亲说：”我一个月就55元钱工资，每月给你娘寄30元。自己留25元，吃喝穿衣全在内。我和你阿姨结婚时侯，家里什么都没有。就在师大分的这两间单身宿舍里成家了。好在你阿姨不是个爱计较的人。她从来不过问我给你娘寄钱的事。我每月给她多少钱她就收多少，也不嫌少。你阿姨一个月的工资也就那么多。家里这些钱将就着维持日常生活。家里如果要添个家具，买个电器的话，就得省着点化。你阿姨又不愿意委屈了孩子。她自己晚上就去夜校上课，挣些外快。家里的那些家具电器，就是靠她挣外快，再加上我的一点出差补助费，慢慢攒钱买回来的。我原来以为我给你娘寄了钱，你们的日子会好过一些，可夏天回去一看，你们怎么过得还是那么苦，我给你们寄的钱到哪里……”
添力就问他娘：“我爹说每个月都给你寄钱回来了，寄的钱在哪儿？”
娘说：“在你舅舅哪儿呢。我又不认得字，回头让人给蒙了。就让你爹寄到你舅舅那儿了。”
“那我舅舅没把钱给你？”添力问。
“你舅舅说他存在乡里信用社了。说是等你娶媳妇时用。”娘说。
“那存折在哪儿？”添力问。
“也在你舅舅哪儿。”娘说。
“舅舅没告诉你一共有多少钱了？”添力问。
“没有。怕是有好几百了吧。”娘说。
那会儿，乡下一年全家的收入也就一百多元钱。几百元在娘看来自然是个大数目了。可是父亲寄回来的钱远远不止几百了。这些年，即使家里不种地，光靠父亲寄回来的钱，他们三个人也应该能过得不错。可是现在钱到哪里去了？怪不得去年舅舅家垒红砖院墙时，就有人就对添力说：舅舅是用他爹的钱在垒墙。当时添力还奇怪爹怎么会给舅舅钱？
添力的外婆家在村里原先也算是个大户人家。添力的外公是大队的大队长。肖平生在家当民办老师就是添力外公给安排的。娘在家是长女。有一个比她小5岁的弟弟。因为外公盼了5年才有添力的舅舅，自然非常娇宠。娘小时没上过学，一直在家看护弟弟了。添力的舅舅就是娘背着长大的。娘把弟弟看得比自己重，事事让着他。家里有好吃的，好东西总是先给弟弟。后来长大了，各自成家了。娘还是习惯把弟弟放在自己的前面，连同弟弟家的孩子也十分看重。添力记得，爹没和娘离婚时，有一次爹去县城了，从县城给添力和妹妹买了糖果。娘不让他们吃。喊来舅舅家的两个表弟来了，先拿出来给他们，添力和妹妹才有得吃。添力和妹妹也习惯了两个表弟比他们要优越，好象他们天生就比自己高贵。添力比他们大还好一些。妹妹和他们差不多大。尽受他们欺负了。
后来爹和娘离婚了，家里没个男人，娘要依靠娘家人撑腰，对舅舅更是百依百顺了。
添力对娘说：“娘，你告诉舅舅，就说我现在去城里了，花钱的地方多了。以后爹不再给你寄钱了。”
“你爹真的说了不给再我寄钱？“娘就惊慌失措起来，忙问：“是不是你爹现在的老婆不让你爹管我们了？”
添力说：“不是，我爹根本没说。但是我这次回去后就会告诉我爹，让他以后别把钱寄给舅舅了。我放寒假时回来把钱给你。”
“为什么，寄给你舅舅不是一样？”娘不解地问。
“娘，你别管了。这事就这样定了。”添力说道。
老天开眼，这个星期天气很好。大部分棉花都炸桃了。今年的棉花的收成很不错。添力溜溜地忙了一个星期，帮助娘把棉花摘了，晒了，又装成包。只等着收棉花的来了就可以卖了。然后又把地里的棉花梗拔了，地也翻整过了。到了周六的下午。添力又要走了。
上一次，添力在一种无奈的心态下被爹带着离开家乡。那时他心中混沌未开，并不知道未来的命运到底是什么。而一次，他的心里已经清澈透明了。他清楚地知道他要彻底告别乡下，要去做城里人。他要努力学习，考上大学。以后让娘和妹妹也过上城里人那样过日子。
添力回到城里不久，学校就开始期中考试。添力考了全班的倒数第三名。不过添力并不气馁。这次回到了学校的添力，再也不是原先的那个浑浑噩噩，前途不明的添力了。现在的他已经明白：什么是才是人生目标。
添力的变化大家都能感觉到。肖平生虽然不能完全明白，到底什么才让添力有了这样的改变。但是他十分欣慰：“添力终于走上正规了。”
☆、“兄妹”
对于十一岁的乔艳阳来说，家里新来的这个比她大四岁的哥哥，给她单纯的生活带来了一些新鲜的感觉。
师大家属区有好几栋单身楼，这些单身楼，差不多住满了象乔澜这样结过婚的老师。所以楼里楼外，和艳阳一般年纪大小的孩子不少。艳阳平时的小伙伴很多，并不感到孤独。只是偶尔，看见有的小伙伴有兄弟姐妹时，她会有一些遐想：希望自己有一个哥哥或者姐姐来带着她玩。
每一个小女孩，都希望有一个高大英俊的哥哥，来保护自己，宠爱自己。艳阳也不例外。添力让艳阳圆了“哥哥”梦。不过这个哥哥看上去土里土气，呆头呆脑，还不爱说话。和艳阳想象中的那个英俊潇洒，孔武有力的哥哥完全不一样。艳阳有些失望。
添力的到来，给艳阳的生活还是带来了一些变化。添力很勤快。拖地，洗碗，打开水，洗衣服，这些事情，添力包揽了。艳阳现在基本上可以不用找借口，就可以逃脱了这些家务劳动。唯一不足的是：妈妈总以添力为榜样来教育艳阳，要艳阳在家里勤快一点。这让艳阳的心里略有不快。
总的来说，艳阳的生活可以用当时的一首流行歌曲的歌名来概括，那就“我们的生活充满了阳光”。艳阳现在已经是小学六年级的学生，马上面临着考初中了。不过，她似乎并不着急。她每天都很忙。楼上楼下没有她不认识的小孩，也没有不认识她的小孩。每天放学，都有不同的小朋友在楼下喊艳阳的名字，让她下楼去跳橡皮筋，踢毽子。她和她的朋友们经常吵吵闹闹，但是很快又合好。
艳阳最好的朋友是住在同一层楼的丁芳叶。她们同龄，又是同班同学。两个小女孩除了睡觉不在一起，几乎形影不离。楼道里的大人们都习惯把她们当“连体姐妹”了。如果只看见她们单独一人，总忍不住要问：“你那个影子怎么没和你在一起？”
就这样好的朋友，也有闹别扭的时候。每次俩人一闹别扭，艳阳就要回家，气吁吁地对添力说：“下次芳叶家换煤气罐，不准你给她家帮忙。”好像以此作为对芳叶的报复。可是还没等到芳叶家换煤气罐。两个小丫头又和好了。
有一天下午放学回家，添力看见艳阳和芳叶俩人在楼下的小花坛里转游。
添力问她们在干什么？
艳阳回答：“我们在找石头。“
原来前一天，肖平生从外地出差回来，带回一些核桃。两个小丫头想吃核桃，又没有东西砸硬壳。
“你们怎么不用锤子？”添力问。
“我不知道哪里有锤子？”艳阳说。
添力把两个小丫头领上楼。到自己家的工具箱里找到锤子，就帮她俩砸起核桃。添力一边砸，两个小丫头就在他旁边吃。吃得高兴了，还唱起歌来了。芳叶问添力：“你怎么不吃呀？”
“我不吃，你俩吃吧。”添力觉得吃零食是小女孩才干的事。
芳叶羡慕地对艳阳说：“有一个哥哥真好，我也想要一个添力这样的哥哥。”芳叶和艳阳一样，也是独生子女。
“那也让添力当你的哥哥吧。”艳阳大方地说。
“真的呀。你同意了。”俩个小姑娘瞬间就完成了一件“租借哥哥”的交易。芳叶立即高兴地、甜甜地叫了一声：“添力哥哥。”
两个小丫头吃够了以后，又去玩别的去了。添力拿着扫把撮箕，收拾留下的核桃壳。这时乔澜下班回来了，开始淘米煮饭。添力去开水房打开水。回来后，乔澜把晚上要做的菜摘好了。添力就拿到水房去洗。等乔澜炒菜时。添力就把两个房间收拾了一下，拖了地板。这时，肖平生也下班回来了。阿姨�