玉手缓缓松开，李适眼盯折子，叹气道：“回去吧，我看完折子去陪你。”
身畔一声娇哼：“用不找赶我，我走！”
李适闻声急忙转身：“菱儿，是你。”他拉住菱儿，菱儿抽回手嗔道：“奴婢不该惊扰太子殿下，告退。”
菱儿佯作要走，李适起身自后一下环住她的纤腰含笑道：“好菱儿，别气，我以为是郭芙又来扰我呢，你来的正好，我想你。”
“讨厌，放开我。”菱儿脸微红。
“真的想你。”李适竟然将她整个身子抱入怀内，菱儿没有挣。自从进宫她和李适就没有单独相处过，即使碰面也是在皇上或皇后面前，只有短短几语而已，她又何尝不惦念李适呢。她美眸晶莹，忐忑的靠在李适胸前道：“是想我侍侯你，还是做东西给你吃，或是闷了逗你开心？”
“都想。”
“骗人，你是太子，有那么多人争相侍侯，哪还用我。”
“可我只习惯你在身边，又有哪一人及你贴心呢。”
“噢，真的？”
“我好想再和你一起听雨、看星星，不知还有没有机会？”
菱儿勉强一笑，转过身道：“公子、啊不，殿下，虽不能再陪你看星星，但做些吃的还是可以。”她取过参汤：“我奉太子妃之命来送参汤。”
李适疑道：“你做的还是她做的？”
“我为娘娘做的，她不舍的吃，要我送来给你，娘娘好担心你呀，快喝吧，一会凉了。”
李适回身坐下靠在椅上道：“知道我累，麻烦你喂我吧。”
“喂你？你是太子，我好歹也是个公主，你还当我是丫头哪。”
李适一笑：“忘了？咱们赌约还差两年呢，叫你侍侯有错么。”
菱儿哼一声，拿起汤勺，一口口喂他吃下，李适得意之极。吃罢，菱儿取绢帕拭去他唇角的汤迹：“还好喝么？”
“当然，现在吃这个可难了？”
“开玩笑，皇宫又不缺人参，只要你想吃，御厨随时奉上。”
“我说的是你做的。”
“那你让我不做公主，做御厨好了。”
“不行，那御厨岂不要回家，妻儿老少谁养活？”
“当然是太子你了。”
“我？”
“太子将是天下主宰者，百姓的尊长，衣食父母，那有人挨饿不是你的责任么？”
李适摇头道：“为什么你说话总要我紧张？”
“知道紧张天下事就是个好君主，说明殿下是圣明仁主。”
“怎么话音一转又奉承上我呢。”
菱儿含笑：“殿下既紧张，那菱儿帮你松弛一下吧。”
李适身子往椅上依靠，菱儿立于其后，给他按摩着双肩和后背。李适惬意的闭上双目道：“好舒服，很久没这种感觉了，菱儿，回到我身边来吧。”
“妹妹侍侯哥哥要惹人笑话，这是你说的。”
“我们又不是亲兄妹。”
“你真想要我回来？”
“只是想而已，其实，父皇母后更需要你照顾，他们无恙，我才能安心做事。”
“殿下，你放心，我会替你尽孝的，你只好好处理国事就行了，皇上对你寄予厚望，不要让他失望。不过，也不要操劳过渡，身体是最重要的，劳逸结合才行。”
“这个我知道，可我初掌朝政，事事生疏，不勤奋怎行。”
“勤于政事是对的，可你不用每件事亲历亲为，要会用人才行，朝中那么多官员大臣，你一忙，他们到轻闲了。”
李适叹气道：“我是怕再出林国舅、代王之类的人。”
“你的眼睛不是很亮么，耳朵也很灵啊。”菱儿道：“俗话说知人善用，用人不疑，疑人不用。”
李适怔怔：“知人善用，用者不疑？”
“殿下在能干毕竟是一人力量一人的智慧，用句不敬的话说就是刚愎自用，这对处理国事没有好处。只有充分发挥大臣们每个人的能耐和才干，才有利于国于民，他们是做事的，殿下是决策的，关键是要极度明智，所以君主不怕不会做事，只怕不会用人，这是自古以来的经验和道理。”
李适吃惊的看着她：“你哪来这些论调。”
菱儿笑笑：“我不过闲着看些书，陪着皇上说话时他也讲给我听，所以知道一些，今天碰巧有机会说说而已，我说的对么？”
李适站起身：“菱儿，亏你提醒，我知道怎么做了，以后有闲时你尽管过来，我要你时时提醒我做一些事。”
“我？”
“对，在朝堂有百官，在宫内有你，我不会做错事，不会懈怠国政。”
菱儿喜道：“菱儿尊旨，殿下圣明。”
“这圣明二字若出你口，本殿下必罚。”
“这是菱儿心里话。”
“心里话装心里，不要说出来。”
“是。”菱儿面上洋溢着真心的笑容，看着李适，李适道：“看我作甚么？”
“殿下，菱儿侍侯你一生一世，无怨无悔。”
李适一笑拍拍她肩道：“你不是侍女，是公主，不怕耽误找驸马，误了青春？”
“菱儿不嫁。”
“胡说，好了，回去吧，我还要看折子呢。”
菱儿应着，却不动。李适瞧瞧她：“还有事么，你快走吧，否则，我无心看折子，我不是许你常来么？‘
菱儿这才一笑，转身跑去。
李适一方面用张绩程伦总管朝政，郭晰主管军政，听柬纳言，博采众长推新去陈整治朝纲，一方面安抚万民，仁治天下。一年过去，朝野出现日新月异的变化，一片欣欣向荣的气象。李适也轻闲许多。
下朝回至东宫，正研读兵书的郭芙忙起身相迎，“殿下，你回来了。”
李适看看书：“果然将门虎女，不同凡响。”
“你在嘲笑我？”
“没有啊，这的确是好事。”李适坐下。
“我今天去了校场，兵将们见我训练更勤奋，斗志更高，因为我是太子妃，有我在，就是朝廷关心他们重视他们，他们眼里，我是代表太子的。”
李适点头：“没错，所以我不会阻止你去，因为有你，他们士气会更高，杀敌报国之心就越强。军队实力强，大唐才会强，百姓才安枕无忧，芙儿，你是在帮我、帮朝廷。”
“殿下，我能做的，都愿为你分担，我知道该怎么做。”
“有你这位贤内助，我好幸运。”李适饮口茶道：“不过你是太子妃，母后身体不好，宫里的事你也要多帮她照顾一下。”
“这个”郭芙低下头：“那么多麻烦事我听着都头疼，可没有校场排兵布阵容易轻松。”
“可你注定是皇后，宫中的事怎么可以不闻不问呢，这个你不能推，母后只你一个媳妇，你一定要尽孝的。”
“这、”郭芙眼一转：“我分身无术，宫里的事不如交给菱儿，她能帮母后的，母后信任她是不是？”
李适摇头：“算了，说也白说，一切随你吧。”他目光一扫，疑道：“贞儿呢，怎么不见哪？”
郭芙微一吐舌，支吾道：“我让菱儿抱走了。”
李适不觉气道：“你是不是他娘啊，怎么菱儿命这么苦，什么事都要替你做。”
郭芙狡辩道：“贞儿和菱儿投缘，比对我还亲呢，让她抱去见母后，我正好看书么。”
李适无可奈何的道：“你呀，再这么下去，把太子妃也让给菱儿算了。”
“什么？”
李适说者无心的一句话，郭芙听者有意，马上脸色大变，“你让我把太子妃让给菱儿么？”
李适自知错言，扭头饮茶。郭芙气道：“你果然早有此意，知道你心里有菱儿，菱儿什么都比我好，为什么你不娶她，我没有干涉你们啊，你嫌我坐这位子碍人家是么，好，我让！我还不稀罕呢！”郭芙叫道：“来人，收拾我的东西，我要离开这鬼地方！”
“娘娘，您……”
郭芙对宫人怒喝：“听不懂么，快去啊！”
“是。”
李适见她真的要走，顿时气上心头，一摔茶杯怒道：“你又闹什么，我不过一句错话而已，你就当真么！”
“什么错话，你就是早有此心，你还当我不知道？”郭芙垂泪。
“我没有，你要我说多少遍！哼，走就走，永远不要回来！”李适袍袖一甩含怒而去。郭芙气的银牙一咬：“好，我永不回宫！”
皇上虽卧病榻，看着手舞足蹈的皇孙贞儿，心情大悦，逗着孙儿玩耍，完全忽视李适的请安。知道皇上身体较好，李适嘱托身旁的菱儿一番，辞驾离开。
回到东宫，得知郭芙真的离去，不觉心中气愤倍感烦闷，一时又孤寂难耐，走出寝宫，任足而行。来到一处较为偏僻的院落，院门开着，一个小太监在打扫庭院。院中，一个穿白的女子坐在井畔洗衣。“如玉。”一看那熟悉的身影，李适不由心动，缓步走进。小太监慌的不知所措，他怎料到太子会来到这人迹罕至的落霞院。李适示意他不要吱声，来到柳如玉身前站住。低头洗衣的柳如玉察觉有人，稍稍一愣，抬起头，手一抖，衣服掉在地上。小太监忙道：“娘娘，这是太子殿下。”
柳如玉面色变幻，喃喃道：“太子殿下？”
先被李寅罚到落霞院思过、再因李寅被害而守寡的柳如玉经历着人生的沧桑变故，完全失去了曾经的冰雪傲骨，除了依旧的容颜，身心都因承受的痛苦和折磨而改变，而今见到李适，更增添了深深的悔恨，面对眼前的太子，她不知该说什么。
李适开口道：“你是我堂兄的妃子，我应该称你王嫂吧。”
柳如玉垂下粉颈：“我被前太子问罪在此受罚，是个罪妇。”
“世事无常，你没料到我们会有如此的命运吧，如玉，我现在是太子。”
柳如玉羞愧难当，不敢抬头，怯怯的道：“恭喜殿下。”
“不必，这是上天弄人……如果当初不是你贪幕虚荣，现在的太子妃应该是你吧。”
柳如玉扑通跪倒“殿下，不要说了，妾身是自作自受，自吃苦果，您又何必揭我伤疤呢。”
“起来，快起来。”他搀起柳如玉，顺势抓住她的手，已不是那么柔润，不禁叹口气道：“你在这受苦了，这里这么偏僻，冷清，住的惯么，我给你换住处吧？”
“不！这里安静，什么都不缺，我住的很好。”
“身边只有这个小太监么，衣服要自已洗？”
“还有侍女小云，她病了。”
李适看看住室，“我能进去坐坐么？”
“这、”柳如玉犹豫一下微微点头。李适笑笑，牵住她的手走进房内。小太监见状，心中不解，眼珠一转，忽的带出笑容，急忙转身关紧院门。
室内光线不足，有些发暗，柳如玉点上蜡烛，斟上茶水。李适道：“我记得你最爱喝牡丹茶，现在呢？”
“自从到这，就没喝过。”
“你这都却什么，我连茶叫人送来。”
“不用，不缺什么？”
李适目不转睛的注视她，柳如玉面色发红，轻轻扭过头去。
李适笑了，“我们相识这么久，你还是第一次在我面前害羞呢，如玉，经历这么多变故你的模样一点没变，而且增添了成熟的美”
“殿下，如玉薄命，你何苦再嘲弄呢。”
“不，我不是，如玉，我对你是真情，虽然它成为我的一种沉痛，但越是痛越叫人难以忘怀。”
柳如玉美眸含泪，跪在李适脚下：“如玉对不起你，一失足成千古恨，此情无法挽回，如玉追悔莫及。”
“现在，你能否告诉我一句实话，你爱过我么？”
柳如玉眸内的泪水流下，哽咽道：“如玉此生真爱只有一人，是你。”
李适哈哈一笑，将她拉起：“有你这句话就够了，我怎会让你孤苦伶仃的生活，如玉，我要你。”
柳如玉惊诧的望着他：“你要我？”
曾经有过的半夜风流依然在目，颠鸾倒凤的狂欢如同浮现眼前，看着眼前的柳如玉，欲火再次燃烧起来。李适不知道自已的目的何在，更不知这是不是爱，但他清楚自已除了事业，还需要女人，需要能为自已解除疲劳带来无穷乐趣的女人，能够让自已释放激情的女人。
又是一年三月天，御花园内万象更新，翠色昂然。菱儿带着宫女游玩在桃树林，看着落花缤纷，心中却萌生了一股愁绪，不觉坐在石岩上呆呆出神。吴扬从她身边走过，叫道：“公主，你怎么了？”
“公主、菱儿。”吴扬拍拍她肩：“你发什么呆？”
“哦，吴大哥。”
“菱儿，你怎么了？”
“我突然想起我娘。”
“你娘，皇后不是很好么？”
“吴大哥，我说的是我亲娘，不知为什么，我常想到她，有事梦中遇见，我还哭醒呢？”
“太子不是说帮你找亲生父母么，你不用急。”
“他骗人的，哪有帮我找啊。”菱儿幽幽一叹：“我们的赌约还有�