男孩，头上扎巾，身上布衣短裤，做工的童子装扮，虽长得瘦小体弱，但面净若玉，光滑细润白中泛红，弯眉如月，明眸皓齿。充满朝气，更透出一身的灵气。童子瞧瞧他，面带不悦道：“喂，你看我干什么，是不是我值这二百两？”
“你？”严适摇摇头，“我只奇怪你笑什么？”
“哼！我笑我值五百两银子，怎么了？”
严适一笑：“就你？”
“怎么？我不值吗？”
“是啊，我看不出你哪值这么多，娃娃，小小年纪，可不要开玩笑，免得惹祸上身。”
“你叫我娃娃，我都十二岁，给人家做半年工了，你不过大我、大我几岁，凭什么瞧不起人。”
“哦，我没瞧不起你，我只劝你不要惹祸。”
“惹祸？师父说不惹祸就不是我了，哎，你看这个莫不是有心抓贼？”
严适点头：“我正想试试。”
童子打量他一下，“你可知这贼的来历么？”
“不知。”
“我可知道，这贼会飞，武功高的很，三个月作案十几起，专偷豪门大户，惹的人家官府招募武林高手缉拿，黑白两道/官侠两路人氏同时出动，可至今神龙见首不见尾。就你也想试试？哎，你是干哪行的？”
“我是此次会试的第一名举人。“
“举人；哈，哈哈，”童子大笑：“一个文人，还想抓贼？”
“小娃娃，我可是专能断案的文人，而且，也曾抓过几个小毛贼。”
“是吗？失敬失敬，不过……“
严适道“不过什么？”
“不过你对他一无所知，从何下手？”
“这个还未想过，不过，我还很自信，因为从小到大，只要我想做的事，还没有作不成的。我想，我一出手，那个飞贼的末日也就到了。”
“真的？”童子半信半疑，“如果你真行，我倒愿助你一臂之力。”
“你？”严适瞧着他，：“你能帮我什么？”
童子拉他倒辟静处，道：“哎，人不可貌相貌，崩瞧我是酒楼的小伙计，可我见多识广，我甚至见过那个”他左右窥视一下低声道：“那个飞贼。”
“真的？”
“那是，我只告诉你吧，那飞贼常去我得酒楼，我们那的客人多半是富商阔甲，飞贼在那觅到对象，然后跟踪踩盘子再下手，经过我日久观察，终于得到结论，也确定一个人。”
“那他是什么人，你快告诉我。”
“童子得意一笑：”我要去告诉知府大人，可得二百两银子呢，我为什么告诉你，你不是很有能耐吗”“小兄弟，你告诉我我可少费力气呀，如果我抓到飞贼，赏金我分文不要，全给你。“
童子一下跳起来：“当真？”
“绝不食言”。
童子眨眨眼，道：“你真行么？我可不想白白泄密，万一你抓不到，那飞贼报复我怎么办？”
严适一把抓住她手腕，道：“我行！我一定行！你帮我，我就决不会让飞贼逃脱，小兄弟，快告诉我吧。”
童子猛地甩开他的手，“干嘛呀，弄痛我了，我可以告诉你，可是万一抓不住怎么办？”
“咱们打赌，如我抓不住，我不做我的公子，做你仆人如何？”
“仆人；我的。”童子哧哧一笑：“好，但你要供我吃穿住宿，否则我可养不起你这仆人，对了还有要帮我侍侯我娘，可以么。”
“当然可以，你一家多少人我都养的起。”
“罢了，如你抓住飞贼，我就做你五年的仆人，侍侯你。”
“好啊，我正缺书童呢，你正合适，咱们一言为定，不得反悔。”
“不许耍赖，要拉钩。”童子伸出小手指，严适微微一笑，用小指一钩，心中疑团阵阵。童子道：“飞贼的名姓我不知道，他最近每天下午都到酒楼喝酒，每次都是一个人，穿的是蓝色衣服，很年轻，二十岁左右，左手少一根无名指，他有一柄剑，剑鞘是白虎皮的，刻着狮虎争霸。如果你跟定那个人，一定会发现他的神秘。好了，祝你成功，我走了。”童子转身跑去，还一边叫道：“哎，别忘了是洛阳第一的汇源酒楼。”
严适看着他的背影，心道：“这个童子的话可信么，他能窥视到飞贼的行径可不简单？不管如何，试试再说。”
晌午过后，日已偏西，汇源酒楼客人所剩无几。严适走进店门，恰见在收拾桌椅的童子伙计。童子迎上，毛巾往肩上一搭：“您来了客官，快里请，我们这是酒楼又是客栈，一条龙服务，要住店我们有上中下三等客房，一等客房豪华间，住大官显贵，有双人间和单人间，宽敞明亮舒适安静，有专人侍奉吃喝，一晚三两银子；二等客房干净整洁，有人侍奉茶水点心，一晚一两银子，三等客房三人一间，五十文一晚，公子虽非大富大贵，也决不是住三等客房的，就来二等吧。”
严适看看店内诸人，道：“小二，我不住店。”
“不住店，当然是吃酒用餐了，这里是洛阳第一的酒楼，有尘酿的美酒，绝世的名厨，论酒有竹叶青、状元红、茅台、杜康、五粮液，说菜天上飞、地上走、海里游、草里爬的，煎炒烹炸焖熘炖应有尽有，客官，您吃什么楼上请。楼上三层专待四方嘉宾贵客，窗前把酒临风洛阳奇观美景可尽收眼中。客官请。”
严适心道：“这小子嘴皮子倒干净利落，还真是店小二的料。”他上三楼，果然清雅宽敞亮堂，左侧靠窗的一张桌子，坐着一个蓝色衣服武生装扮的年青人，相貌堂堂，浓眉大眼，冷傲中含着锐利。桌子里测放着一柄白虎皮剑鞘上刻狮虎争霸的宝剑。那人左手端杯自饮，恰恰缺一根小拇指。
“真有这样的人，真会是飞贼么？”严适未动声色，找位置坐下，点上酒菜，一边吃喝，一边暗暗注意蓝衣人的动向，却发现蓝衣人的眼神也不时的瞟向自已。他收回眼神，自斟自饮。忽然“砰”的一声，一把匕首扎到眼前桌上，只听一人冷笑道：“你到有闲情雅兴到此品茶喝酒。有胆识。”
正是蓝衣人。严适不及说话，蓝衣人问道：“若未猜错，尊驾是洛阳第一举人严适严公子吧？”
严适眼一眨：“阁下是谁？如何知我？”
蓝衣人一声冷笑：“请问尊驾另外的身份是什么？”
“另外身份？此言何意？”
“不是价值五百两的飞贼么？哼！我乃洛阳总捕头吴杨，我等你好久了，飞贼还不就范！。”
严适一惊。楼上其他客人闻听，无不起身，面带惶恐之色。严适扶案而起，瞪眼道：“你倒打一耙，飞贼，我严适乃堂堂解元，岂容你反咬诬蔑，今日我必拿你归案。”他双脚蹬开桌子，吴杨闪身避开，严适跃身而起，手中扇子疾点吴杨面门。吴杨知来者不善，宝剑出鞘相迎。
二人同是年轻气胜，皆想捕获对方，激战一处，各不相让。旁观人见事不妙，战战兢兢跌跌撞撞逃下楼去。楼梯口，店掌柜伙计们不敢靠近，看着摔破的桌椅，打碎的碗盏，无奈的顿足叹气。唯有那童子面上露出得意的微笑。
严适二人刹那间过了百余招。吴杨心道：果然不是等闲之辈，难怪一会兴风作浪，一会销声匿迹，可惜今日撞见我，抓不到你我还算什么洛阳第一神捕。他加紧攻势，剑势益加凶猛。严适并不示弱，进攻狠准，防备稳妥。精神抖擞，毫不忙乱。科心中不免嘀咕“飞贼名不虚传，我今天才算棋逢对手。千万不能败，抓不到他，无法立足洛阳府，就无法接近柳如玉了。”他目光扫处，蓦见楼梯口童子投过来的奇诡得意的眼神，唇角微撇，含着些许的讥笑。严适不禁心一动，一个个问号涌上心头。走神瞬间，吴扬一剑刺至，“吱”，严适闪躲不及，衣服现出半寸长的口子。急忙呀声道：“不玩了，我去也。”身子一纵，破窗而出。吴扬随后紧追，丝毫不放。童子跑上楼来，向外张望：“哇，说走就走，还没过瘾呢，两个笨蛋去哪了，想看好戏，当然追了。”童子话音未落，已足尖点地，轻灵的犹如一只雨燕，疾射而去。
吴扬追出酒楼，串街绕巷，走进一条死胡同，前面人已不见，他转过身，“啊，”严适手弄扇子似笑非笑的站在面前。不禁气道：“飞贼，你耍我？”
“飞贼？你怎知我是飞贼？”
“当然有人告发，而且你功夫不低，轻功也不错。够飞贼条件。”
“那我告诉你，也有人告发你，你的功夫上乘，轻功也不逊我，你应该也是飞贼吧。”
“胡说，我乃洛阳总捕，谁人不认识，我为抓贼，明查暗访好久，你居然说我是飞贼，天大的笑话。”
“你真是吴捕头？我倒听过大名，绰号‘千里追风’，上任三年，破案百件，捕获黑白两道大盗小贼、不法之徒不下百人，另贼人闻风丧胆，洛阳城难得太平。”
“惭愧，我三个月还未将飞贼绳之与法。”
“吴捕头，实不相瞒，我是见到官府告示，对飞贼萌生兴趣，才参与此案的。其实，真正够上飞贼条件的不是我们，而是分别向我们两人告密的汇源酒楼的那个童子。”
“臭小子，耍我”，吴扬气道“我已怀疑他有一段日子了，只是始终找不到证据。”
“这个童子年纪虽小，却是机警，他不但会自保，还想移花接木，借刀杀人。”
“哦，你为何这样认为呢，？”
“有两点，其一，他若是普通的做工童子，无缘无故怎么敢耍弄我们，其二，捕头没料到吧，他轻功卓绝，远在我们之上，因为方才他就随在我们身后。”
“什么？在哪？”
“已经被我用计甩开了，不过，相信他很快就会找到我们。”
“为什么甩开，不是正好乘机拿住他么？”
“我们当然可以拿住他，但关键还是没有证据。不过，吴捕头若是相信我，我有办法引蛇出洞，人赃并获。”
“这、”吴扬犹豫一下，道“好，你即是新科举人，总不会违逆国法，好，我就相信你一次。”
童子不留神跟丢目标，又气又急。找寻不到，只好扫兴回转酒店。酒店门前，众人围拢，拥挤不堪。严适与吴扬二次动手，兵刃相博，更为激烈。童子挤进人群，看是二人相斗，不由咯咯的笑出声来，看的兴起，又不禁拍掌叫好。这是，围观的百姓一乱，有人叫道，“官差来了，官差来了。”随着一声声叫嚷吆喝，围人一乱，一对官差各执利刃闯进，不由分说齐扑严适。严适见势不妙，叫道：“以众欺弱，以多欺少，你不是英雄，我走了。”身形一蹿逃了。差役急道：“追！追呀！吴大哥。”
“呸！追什么，谁让你们插手了。”
“这、嗐，我们好心帮忙啊。”
“我吴扬办差何时用人帮忙，你们分明想讨赏。”
“吴大哥，别、别这么说么，我们我们”，差役嘻嘻一笑“是有点这个意思，可是，现在怎么办？”
“我有什么办法？算了。”
“什么？算了，吴大哥？”
“我是说暂时的，你们不知我还有趟差吗？”
“还有什么差，好办不好办？”
“大人要我去飞龙镖行接取一只人参，是长白山的千年参王，大王要在皇后娘娘千秋之前进献的，怎么，几位可以代劳吗？”
“千年参王？呀！稀世之宝啊？”
“是啊，送皇后的寿礼，丢了要杀头的。”
“这……”差役们犹豫一下，一人道：“几时去接？”
“具报，今晚三更飞龙镖局的人近北城，为防飞贼偷盗，大人派我前去接货。以防不测，你们知道，飞贼的兴趣不是金银珠宝，恰是珍贵的药材和补品。这千年参王是绝世无二的药品，对任何伤病都有奇特疗效，飞贼会放过么，各位是否想去呀。”
众差役连连摇头，“对对不起，我们把飞贼放跑了，为防万一，还是您亲往稳妥，还是大哥亲往吧。”
“你们真的不去，？其实，飞贼虽又得以逃脱，但他未必知晓此事。”
“算了，算了，我们有事，去不了，吴大哥，您小心。弟兄们，撤了。”这番话童子听得真真切切，立时眼睛一亮：“今晚三更北城门，长白山的千年参王？”
夜近三更，乌云遮月，电闪雷鸣。飞龙镖局两位镖师来到北城门，燃起火把，向城上晃了晃。城上寻城官兵看见，高声喊道：“下面什么人？”
“请通禀柳大人，飞龙镖局护镖来到，请大人速派人接镖。”
“知道了，请稍候。”
时间未久，几个官差打这火把开城门走出，一人走近了道“您是程二当家程坤么，辛苦了。”
“您是？吴捕头呢？”
“我是差役李新……吴捕头有事，晚到一刻，由我先行验货。”李新手拿知府令牌让程坤看过。程坤点头：“好。”他从身上摘下包袱打开，�