她静了半晌，方道：“陆氏的案子……我已有了几分眉目。”
他高兴地道：“那是好事。你只管查，朕给你办。”
她的话音微微哽住了：“子临……谢谢你。”
他不快地凝眸，“这道谢，毫无诚意。”
她微微一怔，“那要如何？”
他拉着她走到琴案边，“给朕弹一首曲子。”
她呆住，讷讷地道：“我……我不会。”
“朕教你。”他去琴案后坐下，拉着她一把跌进了他的怀里，将五指拢住了她的，轻轻覆在了琴弦上。她只觉全身都被他包围着，热，她不敢转头看他，只盯着那被自己的手指撩拨得微微颤抖的弦，听见一声低沉的喟叹般的琴音。
他笑起来，笑声就在她颈项间，清风朗月一般撞进她心头去，而后流水般的琴音高低错落地跌落下来，他一手带着她按弦，另一手轻挑慢捻，几乎是只手而奏。她听出这又是原样的《关雎》，心情从初始的羞涩渐渐变得安然若水。侧首，他眉目专注，神凝于弦，若不是这天下河山担在他肩上，他原可以做一个闲散宗室，手挥五弦，不理世务，逍遥洒脱地过一辈子。
可是她又说不清楚，若他果真是那样不顾民间疾苦的人，自己……还会喜欢他么？
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北宫，太子宫。
襄儿将竹帘挑起，对内笑道：“太子妃，薄婕妤又来找您下棋啦。”
陆容卿一边理着发髻一边急急走出来，抬首对薄暖莞尔一笑，“咱们往凉亭上去。”
薄暖时常来找她弈棋游冶，顾渊也知道。陆容卿孀居难免寂寞，而偌大宫掖，与薄暖能谈得来的女子并不多。薄暖微微一笑便与她并肩往园子中去，低声道：“我这日来，免不了还是要旧话重提。”
陆容卿看了她一眼，笑容微敛，沉默地走去凉亭中坐下，才慢慢地道：“你愿意与我弈棋一围，我也高兴。只是你回回都要提这些事情，自己不嫌累么？”
薄暖看着襄儿将帘子卷了下来，遮住了满园柔红嫩绿，石桌萧瑟，两盅棋子黑白分明。她没有转头，“表姐怎就不相信，我们终究有机会的。”
“机会？”陆容卿一声冷笑，“我告诉你，我们唯一的机会就是等，等她死的那一天，兴许机会就来了！”
薄暖叹了口气，“这恐怕不容易。”
“这世上哪件事便容易了？”陆容卿冷冷地道，“她若果真能长命百岁，便算我陆家遭了天谴，撞上这样的老妖精。”
她用词激烈，薄暖不禁微微蹙眉，却又不好反驳。“表姐，你看得太浅。这并不是她一个人的问题……”
“向来就是她一个人的问题。你是被皇帝迷了心窍，要帮他收外戚揽大权，这个我管不着。但我告诉你，”陆容卿咬了咬牙，终是说出了口，“害我全家的，终归是她一人，赖不到别人头上去。”
“铮”地一声，薄暖刚刚捞起的黑子脱了手，掉在清冷的石板地上。她俯下身子去捡，半晌，才抬起头来。
“表姐……”她的声音微微颤抖，“你知道的，你知道的事情比我多得多，是不是？”
陆容卿沉默了。
她的双眼黑白分明，如昼夜沉潭。这样的一双眼，并不擅长欺骗和隐瞒。
不知过了多久，她终于轻轻地叹了口气。
“阿暖……你比我想象的聪明。”
薄暖凝视着她，“表姐，这世上只有你我二人还关心陆家的事……”
“你阿兄呢？”陆容卿突然道，“你阿兄不是与你同母？”
薄暖怔了一怔，自己一路查案莽莽撞撞，却是从不敢与阿兄通个声气。其中缘由，她自己都不愿细想。
陆容卿看她表情，已是了然，“是了，你阿兄毕竟是薄家养就的。”
薄暖只觉手心里都渗出了冷汗，面对自家表姐，竟如千军对垒，她不敢有所隐藏，只能将自己所知的都说出来，才够格与她换取信息。“其实，我只隐约能猜到……外祖父与太皇太后……”
陆容卿的眸光颤了颤。“我听闻你有一面建成三年的铜镜，是太皇太后的旧物。”
薄暖看了她一眼，“不错。”
陆容卿慢慢道：“那是先祖父陆铮进献宫中的御物。”
薄暖的心猛地一沉，又被一根极细的丝线拉扯了上来，悬在半空，上下皆是不能，“我……我知道。外祖父字子永……那铜镜底下，正刻了一个‘永’字。”
“如我所料未差，那铜镜上应当还有铭文。”陆容卿微微一笑，眸色泛凉，“‘常与君，相欢幸，毋相忘，莫远望。’”
短短十二个字，抑扬顿挫，被她略显无情的语调缓缓地抛在了初夏的风里。薄暖静了许久，才终于说出了口：“太皇太后曾经与我说，她在宫中为长使时被人暗算，是一位……陆大人救了她。”
陆容卿颔首，“阿翁当年待诏金马门，在宫中从事，见她是很容易的。”
薄暖想了想，“所以……外祖父与太皇太后，原本……两情相悦？”
“我不知道。”陆容卿的回答有些僵硬，“我只知道阿翁娶了别人，而太皇太后进了宫。两人各自生儿育女，先帝御极，便召孝愍皇后入宫，而同一年，你的母亲嫁给了广元侯。”
“倒也是亲上加亲，算不得决裂。”这些浮在表面上的人事薄暖都知道，她想探查的是背后的暗流，“先帝那般爱幸孝愍皇后，可见前代的恩怨并未波及到他们。”
陆容卿蓦地冷笑了一声，“先帝对孝愍皇后有了感情，恐怕也是她始料未及的。”
薄暖一怔，心头微寒，“她……她让孝愍皇后入宫，莫非就是……想害她？”
“其实，”陆容卿默了默，“我的两个姑姑是孪生姊妹，容貌相似，当年太皇太后诏，原意……似乎是让你母亲进宫的。”
薄暖呆住了。
陆容卿抿了抿唇，“这一节我至今未能想通，你也不要问我了。”
薄暖唇色发白，面前的棋局好像都成了血的厮杀，经年的风雨声都摧折了进来，但听得陆容卿又低声说：“总之大姑姑入宫后，在宫中吃了很多苦……”
“可她是皇后啊。”薄暖不能置信，“而况还有先帝在……”
陆容卿冷嘲，“你当真以为先帝是个优柔的性子？能坐上那个位子的男人，都不会心软到哪去。”
薄暖吃了一惊：“难道陆氏的案子，与先帝也有关联？”
陆容卿却沉默了。不知过了多久，薄暖才听见她的声音，梦寐一般迢递过来：“我总感觉，孝愍皇后爱的不是先帝。”
薄暖震惊地抬起眼，春光明亮，陆容卿眸中的哀伤竟无可遁形。
“玉宁八年，我们家出事的前夜，阿父来找我……他给了我一面铜镜，样式与你的那面大抵一样，我记不清了……他说，拿好这镜子，去太皇太后跟前跪着，她不让起来就不要起来，不论外面发生了什么，你只管跪着……”
薄暖抬眼，看见陆容卿那素来冷漠的眸光里似乎裂开了罅隙，时光的洪流哗啦一下冲垮了她的一切坚强的伪装。
薄暖忽然想倾身过去拍一拍她的手，却又怕惊动了她陈年的梦。
“那个时候我才六岁，刚刚嫁给阿池。”陆容卿怔怔地道，“我听了话，便去长信殿前跪着。刚刚开春，天还很冷。谁知道阿池也跟了过来，他问我：‘你为何要跪？’我说：‘因为我家里有危险，我想求太后的恩典。’他说：‘你家就是我家，我与你一同跪。’”陆容卿突然哭了出来，“我，我若知道我会连累了他，我当年一定不会让他陪着我下跪！”
薄暖呆呆地看着陆容卿的眼泪，接二连三地自她长长的睫毛下簌簌跌落。她突然明白了陆容卿为孝愍太子守陵四年的心境……料峭春风之中，一对小童相互依偎，而长信殿的大门，并不曾为他们而打开。
陆容卿并不记得自己跪了多久。她只记得后来她与顾池回到了太子宫，她父亲给她的铜镜被太后的宫人拿走了，顾池险些与那宫人打起来。两个小孩在太子宫中沮丧相对，末了，顾池说：“你不要担心，我去找父皇。”
她想的却比顾池更复杂，“你该先去看看姑姑……”
她的姑姑就是他的母亲，陆皇后。
顾池却道：“这次的危险，当真与母后有关么？”
她咬着嘴唇，身子不由自主地晃了起来，“我，我不知道……”
顾池知道她害怕，手忙脚乱地抱住了她，笨拙的身躯散发着童稚的温暖，温柔得就像二月的柳绵，“别怕。”他说，“有我在，我是你丈夫。”
陆容卿现在回想起他当时的神气，都会不自禁地发笑。
一个八岁男孩的信誓旦旦，她却信了一辈子。
她还记得他衣襟上的书墨香，记得他指节圆润的手，记得他那一缕总是梳不齐的额发……
可是他，却已经离开她很久了。
她渐渐地收了泪，侧过头去，看见飘动的春帘之后，满庭幽幽花信。
我若知道我会连累了你，我当年一定不会让你陪着我下跪。
☆、65
薄暖走后，陆容卿独自在凉亭中打了半天的谱，到红日西斜时分，才终于站起身来。
她转身欲归，却陡地撞上了一个人。
那人不言不语，眼神轻佻乃至于放荡，直直地盯着她。
她平复了心跳，冷冷地道：“聂大人有闲。”
他早不是第一次来北宫，宫婢们都认识他了。但他每一回来，使尽浑身解数也并不能在陆容卿处讨得几分好脸色。这回他却不再说俏皮话，也没有动手动脚，只是沉默地看着她的眼睛，年轻俊逸的脸庞上一双野心勃勃的眼，像一只未经风霜的小兽，只待择人而噬。
陆容卿心道他莫名其妙，便想绕过他往外走。谁知他却有意堵住了路，偏让她走不出去。她失了耐心，一整天的烦闷几乎要发作出来：“来人，将这登徒子拿下！”
聂少君冷笑，终于说出了第一句话：“你早将他们赶到园外去了。”
她突然明白了什么，嘴唇蓦地发白：“你——你都听见了？”
“便是没有听见，凭我的天纵英才，总也有猜出来的一日。”聂少君嘴角的那抹冷笑格外刺眼，“我怎么就没想到，你左右不肯应我，早是打定主意给孝愍太子做一辈子的寡妇。”
她守了许多年的心事被他这样毫无顾忌地说出，就好像经久的伤口陡然暴露在了阳光下，她窒息般地抬起头，他的目光残忍如刀，“你想怎样？”她颤声道。
聂少君不说话了。他想怎样？他自然是想娶她的。他从广川乡下走入了皇城庙堂，他一步步地在权力的险峰上攀登，他过去以为自己所经受的一切都是为了礼义天下的宏愿，直到遇见了她。
遇见了她，他才知道，自己所经受的一切，都不过是为了能更靠近她一点点。
皇帝信任他，拉拢他，他知道自己若是去求赐婚，皇帝兴许会答应的。可是那有什么意思？
他希望她能从内心里接受他。
可是他怎么就忘了……他是拼不过死人的。
陆容卿又想逃了。
她一手攥着帘便往左边硬闯，他却长臂一舒，不由分说便揽住了她的腰。她重心未稳，险些跌进他怀里去，清淡如竹的男子气息扑面而来，陡然间令她心乱如擂鼓。她好不容易站住了，便立刻后退了几步，却仍旧面红气喘，眸中都泛起了盈盈水光。
她望着他，嘴唇苍白开合，话音如冷冷的冰渣子：“你到底想怎样！”
他顿了顿，说出的话却出乎她的意料。
“我想帮你。”
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大正二年的四月，旨意虽还未下，宫中的消息却是长了腿的。一时间众人都知道了皇帝有意立薄婕妤为皇后，而况先前增成殿的那些充仪都七零八落，这册后一事也是水到渠成。不料这个时候，薄婕妤之父、大司马大将军薄安，却亲自上了一道言辞恳切的奏表，在承明殿大朝上朗朗然读了出来。
顾渊越听越是稀奇，这老儿，说的还是当年的老一套。“大司马的意思是让朕去民间选妇？”
“不错。”薄安一丝不苟地道，“今年正月以来，陛下后宫失和，已是天下皆知。大靖祖制，天子后宫有皇后、婕妤、夫人、美人、良人、充仪、长使各品，皆应以序论次，雨露均沾，方是至道。”
顾渊冷着脸听他说完，转头问薄昳：“薄侍中想必也是一样的看法了？”
薄昳温和地道：“大司马以国事为重，用心良苦。陛下是性情中人，自律颇明。微臣无才，全凭圣主裁夺。”
这话滴水不漏，倒是十分滑头。顾渊在心中冷笑着，敢情连广元侯府也已经知道了阿暖和太皇太后的过节，乃打算弃卒保车了？书生论辩，三日三夜都没个尽头，顾渊懒得与他们掰扯，径自站起身道：“朕只想立个皇后，你们偏来那