“为何行此大礼？”薄昳温和地道。
薄暖低声道：“阿暖犯了大错，请阿兄责罚。”
他看她片刻，并不扶她起来，只是慢慢地道：“你与殿下有旧，我与父侯都是知道的。本朝不是那样泥古讲礼，你未及笄，他未纳妃，都是小孩子心性，今晚的事情……不过玩玩闹闹，没什么大不了。”
她惊讶地抬起头，这话绝不似兄长这样秉礼的君子说出来的。然而薄昳确实是说出来了，月色下他的面容优雅温文，她小心翼翼地回道：“阿兄对阿暖好，阿暖谢谢阿兄……”
他无味地笑了一声，摇摇头道：“这样便算对你好了？”回身欲要离去，又顿住，补充了一句：“然而无论如何，你还是应当收敛一些，除非……除非你要嫁给他。”
十一月初三戊申夜，有星孛于东井，越华盖而贯紫微，锋炎直犯天极五星，凌帝后之域，彗长亘天，白月夺色。天象剧变如此，初四日宣室殿的朝堂上响起了无休无止的论辩声。
有人说，这是孽子配嫡，陛下应尽早让梁王回封地上去，并考虑立储大计。梁王不逊，不足以承天命；太子终究还是襁褓中的顾泽合适。
有人说，这是中宫侵夺，陛下应尽早立梅婕妤为皇后，而文婕妤亦不可再随子之国，应当留侍宫中，以尽夫妇之义。
但也有人说，这长星贯紫微，与未央宫无关，而是长乐宫的问题。
当丞相仲恒说出这话的时候，承明殿上一片倒吸凉气之声。
皇帝端坐帐中，珠玉冕旒之下的神情模糊难辨，煌煌大殿之上，只听见他沉沉的声音在一百三十二根朱红廊柱间徘徊撞击：“依仲相的意思，上天是在警戒谁？”
有些精乖的大臣斜眼去瞧薄家的五位列侯，广穆侯薄宵是一贯的肃穆冷峻，广昌侯和广忠侯已有些按捺不住，广敬侯面色忿忿然，广元侯薄安位次最末，眸色淡然如水，身子前倾，却是在认真倾听仲恒弹劾自家的奏疏。
仲恒掸了掸衣襟，恭声道：
“陛下！上天有德，为天变以告命。当今外家薄氏，操持权柄，政由己出，是以天降妖星，窜入紫微帝王之垣，是以为戒！请陛下三思！”
空气静了。
忽然有一位大行令自席间走了出来：
“臣附议！仲丞相恳切为国，臣亦请陛下三思！”
大臣们三三两两，都走到了大殿中央来，其声洪亮：“请陛下三思！”
皇帝静静地看着这恢弘的承明殿中表情各异的臣僚们。有的仍然坐在席上，然而左顾右盼，已是不能安坐；更多的人是随仲恒一起跪在了殿中请命；而那些姓薄的重臣，却都是一言不发，直到——
直到广元侯薄安走了出来。
皇帝的眉头轻轻一挑。
薄安迈正步走到殿前，将儒冠先除去，恭恭敬敬地放在了地上。殿中一时没了声息，但见他双膝跪地，三叩首道：“臣等有罪，令陛下生外家跋扈之疑，今臣自请免官还第，请陛下成全！”
仲恒的目光投注在他身上，带着三分端详和七分冷淡。
薄安又叩首下去：“请陛下成全！”
皇帝突然站起身来，拂袖道：“退朝！”
皇帝弃了车，径从殿上复道往昭阳殿行去。复道上的直棱窗糊得严严实实，不透一丝冷风，然而皇帝的袍袖依然带起了猎猎风声。冯吉在皇帝之后亦步亦趋地紧紧跟随，冷不防皇帝一停步，沉声发问：“梁王今日怎么不来上朝？”
冯吉眼帘微垂，“回陛下，梁王殿下今晨派人来告了假，道是昨日游冶无度，伤了一只手，无法面圣。”
皇帝眉头一动，“伤了一只手？严重么？”
冯吉态度平静，好像他根本没有感知到皇帝话语里的关怀一般，公事公办地回答：“殿下不肯就医，似乎并不严重。”
皇帝点了点头。昭阳殿眼尖的女官已望见了圣驾，立刻准备了起来，过不多时，梅婕妤便在殿前严妆迎候。皇帝踱步而前将梅婕妤扶起，拍着她的手寒暄几句，忽然又转头问冯吉：“十月旦的宫宴上，太后似乎跟朕提起了一个人？”
冯吉压弯了腰，无人能看见他的表情：“是，广元侯流落在外的女公子前些日子已认祖归宗了。”
“朕听闻这薄家女郎还曾是梁王宫里的侍婢？”
冯吉顿了顿。
“是。”
“让她过来见朕。”皇帝说着，拉着梅婕妤的手往昭阳殿中去了。梅婕妤低声与他盈盈笑语，他的脸上终于绽开了夙日不见的笑容。
“——什么？！”
“哗啦”一声，案上简册都被拂去，顾渊“唰”地站了起来，身形笔直如剑，眉目中尽是凛冽剑气：“再说一遍。”
孙小言战战兢兢地道：“陛下、陛下宣阿暖去昭阳殿面圣，现在女郎大概已在路上了……”
顾渊一步迈过了书案，双袖平举抖了抖，“给孤更衣！”
孙小言吓了一跳：“殿下这是要去哪儿？”
“给孤更衣。”顾渊冷冷地道。
孙小言只得去衣桁上取下他的常服，想了想，又放回，拿了一套朝服来，顾渊扫了一眼，轻轻哼了口气，没有指责，那便是默许了。
孙小言给他扣上玉带钩，他自己又下意识地紧了紧。孙小言咽了口唾沫，终究没能忍住劝谏：“殿下这会儿去面圣，那才前想好的手伤不朝又怎么解释？今日朝议闹得凶，陛下召见阿暖，或许只是为了让广元侯宽心罢了……”
“你知道孤最恨陛下什么吗？”顾渊突然转过身来，直直注视着他。
这话大逆不道，但大逆不道的话顾渊也不是第一次说了。孙小言有些不敢听，低了头哈了腰不知怎么接的好，顾渊已冷冷续道：“孤最恨他用女人作饵。十三年前，十三年后，一模一样。”
孙小言呆住。
梁王已径自离去了。孙小言看着那挽起的晃动不已的梁帷，心中慢慢盘算着：十三年前……十三年前，是玉宁八年。
玉宁八年，陆氏谋反族诛，陆皇后忧死。
昭阳殿前殿。
薄暖已跪了两个时辰。
盯着那一扇十九折的琉璃镶青玉屏风，她脑海中响起了另一个人淡静的声音：“当孝愍太子在的时候，孤每到宫中赴年宴，第二日清晨往温室殿去请安，都要跪上三五个时辰……孤的母亲与孤一同跪，就跪在前殿的屏风前……等陛下跟里头的夫人出来，那屏风都快被孤盯出洞来了。”
她拧动发酸的脖颈望向殿边铜漏，却原来只过了两个时辰。不知那人每年是怎样熬过这三五个时辰的？这可不同于跪在外面。殿间那珠粉色的纱幔微微拂动，旖旎而引人遐想，令她感到窘迫——
皇帝为什么要在这里宣召她？
最最不可理解的是，皇帝为什么要宣召她？
忽然有女官自内殿走去，急急提醒了句：“陛下来了。”便去殿侧掌起灯火。一时灯烛高烧，将这暮色沉沉的前殿照得一片通明，而皇帝在冯吉与几名内侍的随同下缓步走来了，并不见梅婕妤的影子。
皇帝绕过那屏风，走到殿中央的蒲席前，屏退了左右，才淡淡地道：“起来吧。”
☆、上帝甚蹈
薄暖谢恩站起，目光沉静。皇帝端详她半晌，“你与你母亲并不相像。”
这话说得莫名其妙，薄暖却也不恼，微微一笑：“是吗？”
从无人敢用这样的反问来应答天子的。皇帝饶有兴味地挑起了眉，那神色与梁王有三分相似：“你更像你的姑祖母，薄皇太后。”
“确实有人如此说。”薄暖笑颜愈展，如上林苑中轻绽的白海棠，风姿绰约，令皇帝恍了恍神——
毕竟是一具年轻的躯体啊……柔嫩而芳香，好像没有经过一丁点人世风霜，而温柔得可爱。皇帝想，她与薄太后终究是不同的……她那么年轻，年轻得仿佛一种岁月的挑衅。
他上前，抬起苍老的手掌轻轻抚过她的脸颊。她顿时慌了，脸上的血色随着他的手掌移动哗啦一下就褪了个干净，想后退又不敢，想拒绝又不能，两条腿好像都陷进了泥地里，她简直要惊恐地朝下方看，她明明记得自己踩着的是赤纹长寿砖啊！
皇帝突然笑了，一下子收回了手，眼底一片冰凉，“你那样紧张作甚？”袍袖一挥，背过了身去。
她张口结舌，语无伦次：“奴婢，奴婢陡识天颜，心中惶恐已甚，还请陛下恕罪！”说着又跪了下去，“请陛下恕罪！”
皇帝眉头一皱，还未言语，殿外忽然哗啦啦跪了一片人，有女官尖着声音道：“殿下，梁王殿下！殿下不可！”
皇帝上前迈了三两步，而顾渊正正跨过了门槛，目光往跪着的薄暖身上一扫，一掀衣襟拜了下去：“儿臣向父皇请安！”
薄暖心头猛地一颤，双眸中的雾色又浓了几分。
擅闯内廷，这是大过！
皇帝狭长的双眸危险地眯起，双袖负后，冷冷地压抑着语气道：“梁王未经通报径闯内廷是为何？朕以为梁王是通礼的！”
顾渊静了静，“正因为儿臣好读《礼经》，所以儿臣听闻今日朝议大事，惴恐难安，不得不出此下策。”
他的话音端得很稳，薄暖悄然侧首，看见他面目冷峻，眼神一错也不错，就好像他真的只为朝议而来，而根本就不曾注意到她一般。
皇帝冷笑，若说这世上还有人能看穿梁王的九曲心肠，那必非他的亲生父亲不可。皇帝负在身后的手摆了摆，立时便有内侍入前，恭请薄暖退下。
薄暖不敢多看，随着那内侍出了昭阳殿，殿外站了一人，身躯挺拔，劲甲红缨，将银盔抱在怀中朝她欠身一礼：“末将仲隐，恭送女郎回府。”
薄暖一怔，但见黄昏的最后一抹霞光正落在这郎将挺阔的眉宇之间，俊逸飞扬，神情爽朗。她矜持地抿唇一笑，往前走了几步，那郎将立刻跟了上来。
她不得不停步，“仲将军可与仲相国有故？”
仲隐笑了，露出洁白的牙齿，映衬冠玉般的肌肤，还真不似个武将，“正是家父。”
薄暖顿了顿，再抬眼去打量这人，揣摩他的年纪与梁王应不相上下，又想及仲丞相在朝议上的表现，缓缓地道：“是殿下让您送我的么？”
仲隐微怔，他没有料到这少女聪慧如斯。“是，宫中多事，殿下命末将保护女郎周全。”
薄暖淡淡一笑，不再多话，往前而去。仲隐看着她如瀑的长发在盈盈一束的腰间轻漾，怔忡了片刻，便即随上。
“末将统属未央宫程卫尉，官拜公车司马。女郎以后再来未央宫，有末将所能效劳之处，但请吩咐无妨。”
“相国公子，何以来做这样的苦劳呢？”薄暖目光带笑，夜色降下，她的话音温和如风。
仲隐摸了摸头，就像个大男孩一般神情赧然，“末将是家中庶子，女郎切莫取笑了……”
“小女子先谢过将军了。”薄暖笑道，“改日还会再去拜谢殿下的。”
高门庶子，为博一个前程，不惜攀附藩王。这个仲隐看似少年意气，其实内心深沉，也是充满了利弊计算的吧？
薄暖微微叹了口气。已经行到未央宫门口，百级丹陛之下，便是薄暖来时乘坐的侯府轺车。夜幕如铁，将她的面色都变作了一片模糊，她朝仲隐行了个礼：“将军请留步。”
仲隐点了点头，似乎还想说什么，喉结动了一动，却是忍住了。她转身离去，衣袂在台阶上翻飞如蝶，他看着她窈窕而静默的背影，突然喊出了声：“女郎！”
她的脚步停了停，未及转身，他已快步上前，抢到她面前站定，甲胄的光将她的眼神反射出千万种神采，却又全部陷入黑夜的沉默中去了。她缓缓抬起头，缓缓地道：“仲将军还有何见教？”
他定定地注视着她的眼睛：“女郎可知如今天灾人祸，灾患不息，流民千里，乃至于易子而食？”
她惊怔地笑了：他这是在教训她吗？贫穷和与贫穷相关的一切，没有人能比她更了解了！“仲将军想说什么？”她讥讽地道，“忽然良心大发，要来与小女子发一通经世济民的议论吗？”
“不。”仲隐摇了摇头，俊颜上表情坚定，“末将只是希望女郎知道，这江山危殆，唯有梁王……唯有梁王差可救之。”
她安静了下去。
许久，许久，她向他敛衽行了一个大礼。
“仲将军言出肺腑，阿暖永铭在心，绝不敢忘。”
回到侯府，父亲薄安正端坐正厅等候，兄长薄昳立时迎上前来：“陛下如何？”
父兄脸上都没有丝毫的喜色，这令薄暖多少松了口气。她的家人，终究不愿意让她一个女子去阿上求荣的。
“陛下只是问了我认祖归宗的事情。”她淡淡道，“让阿父阿兄担心了。”
薄安忽然道：“殿下还在与陛下争辩昨夜星象么？”
她一惊，原来父亲已经知道