正在浮想联翩时，他看到一个矮小身影在不远处的机器前指手划脚地指挥工人们操作着，还不时转过来转过去用巨大的钢拉杆拨拉着那些红彤彤的钢筋，显得很忙碌很卖力气。他觉得那个背影很熟悉，但一时判断不出是谁。于是，他朝那个人走去想看个究竟。刚走近轧钢机，一股热气扑面而来，整个身子被热气所笼罩着。他想，工人们就是辛苦，常年四季的在这样的环境下操作真不容易。冷天还好过点，要是热天，那还不把人都给蒸熟了。
等他走近那个人，并看到他转过来的脸时，令他大吃一惊的那人原来是施小宝。只见他穿着工作服，脸上粘满了黑灰，整个人像是被水淋过似的，浑身上下湿漉漉的。此时，施小宝凑到他的身边有点畏缩但满脸堆笑地招呼着：“魏书记，你…你来了？”他看着施小宝，心里嘀咕着，他怎么在车间忙呢？
正在狐疑时，赵副乡长在他的身后招呼说：“魏书记，你来了？”
魏明没有说话，而是转过脸看了他一下。
也许赵副乡长看出他的疑问，说：“是这样的，刚才机器有点问题，我请施厂长来看看。”
“哦……！”魏明‘哦’了一声没有再说什么。但他明显感觉赵副乡长没说实话，看他身上干干净净的，一点也不像一直在第一线忙，更不像是设备出了问题找施小宝一起处理。他疑问地看了看施小宝，又转过脸看看赵副乡长。笑了笑说：“你是什么时候请施小宝来处理设备故障的呢？”
“我……我，噢，我中午就在车间里，刚才设备一出问题我就把他请来，我们一直在一起处理问题。”赵副乡长显然没有足够的思想准备。
魏明的心里有点恼火，他揶揄地说：“好啊，姜还是老的辣，有施小宝帮助你，设备一定能够安全运转啊！”说完他又把脸转向了施小宝说：“你处理完了吗？要是处理完了到办公室去，一会儿我们聊聊。”说着，自己朝车间门口走去。
出了车间门，跟在身后的施小宝说：“魏书记，你先开车过去休息一会儿，我搞得浑身是汗去洗洗再来好吗？”
魏明本来准备让他俩和自己一起坐车到办公区去，但一想既然他们要演戏给他看，那就让他们好好演戏吧。于是顺势说：“好吧，我先过去等你。”说完也不理赵副乡长，自己进了车子发动好后，掉了个方向朝办公区开去。来到办公区后，他停好车子朝办公楼口走去，看到吴桂香已经等在了那里，他知道一定是施小宝通知了她。
吴桂香一看到他，老远迎上来满脸堆笑的说：“唉呀，魏书记，你老来了，施厂长让我陪你到会议室先休息一会儿，他马上就过来给您汇报工作。”
魏明明明知道他说的是施小宝，却装糊涂地问：“哪个施厂长呢？是施小宝吗？他不是停职检查吗？怎么给我汇报呀，要说汇报也是赵副乡长啊！”
“啊……，不是说乡里准备给他官复原职吗？这几天他每天都到生产第一线去监督生产啊！到底是老厂长，一出马就不同凡响，你看看我们这几天的生产指标，简直就是芝麻开花节节高啊！”吴桂香的脸上开始还浮现一种疑惑的神色，但转而就变得神采飞扬了。
听着吴桂香的话，魏明的心里很不舒服，八字没一撇的事，只不过是个提议，传到这里就成了研究决定了。看来，他当时叮嘱不准把会议研究的内容透露出去，并不是无的放矢啊！一些人已经不是简单透露了，而是告知施小宝可以行使厂长职权了，为此他很生气。心里不舒服也就没理会吴桂香，顾自朝会议室走去。
进到会议室里，他看到茶几上已经摆上了水果、茶杯和香烟，立式空调也像是早就打开了，一进屋子就感到暖融融的，这一切都表明他们早就知道他要来提前准备的。他很纳闷他们怎么知道自己要来呢？他上午只是和田恬说起，以及临出门时叮嘱过秘书小张啊！而田恬不可能，那就是小张了。一猜想到可能是小张透露的消息，他的心里更不舒服了。暗想：这种不听话的秘书看来是不能用了。
刚入座，吴桂香马上打开一盒烟，抽出来双手递给魏明说：“魏书记抽烟，吃点水果吧，刚才施厂长听说你要来，让我等在这里呢！”
“哦！他怎么知道我要来呢？”
“这…这…，唉，我也说不准，你抽烟，抽烟。”
魏明显然看出吴桂香是在说假话，也就调侃地说：“在我的印象中，吴大主任平时是个很爽快的人，怎么今天说话遮遮掩掩的哟。”
“哪里，哪里，在魏书记面前我哪敢遮掩什么呢？即便是要遮掩也逃不过魏书记的火眼金眼睛啊，再说，在你魏书记面前，我就是想说假话也要有那个胆子哟，我是真的不知道啊！”
“是吗？真不知道？”
“向毛主席保证，我真的不知道啊！魏书记可不能不相信我啊！”吴桂香一脸的委屈像，装得真像是蒙受了莫大的委屈似的。
魏明听到她说着假话，还用老人家来做掩护，就把脸拉下来了，说：“毛主席他老人家要是知道死后这么多年，你说假话还用他老人家做掩护，九泉之下也不会睡得安生，再说了，拿一个已故的老人来为你作伪证，你不觉得对他是很不尊重吗？”
吴桂香一看魏明的脸变了，吓得不敢多说什么，忙拿起茶杯给他沏茶去了。
魏明心里更堵得慌了，他思索着如何与施小宝谈。从目前的情况来看，为施小宝跑前跑后的人还不少，而且施小宝并不是他所想象的那么简单。从今天的所为就看出，车间的那一幕绝对是事先准备好，那是在演一场苦肉戏给他看的。天气这么冷，即便是他施小宝为了设备故障让赵副乡长叫到车间去，也不可能搞得浑身湿漉漉的，人家一线工人的工作服也没湿成那个样子，他才多大一会儿就出那么多汗？
吴桂香见他的脸阴沉着，有点怯的把茶杯放在他面前，说：“魏书记您先休息一会儿，我去看看小宝来了吗！”说着就退着身子要走。
“你先别走，你走了，把我一个人丢在这里傻坐啊！来，坐下说说你们厂的情况。”魏明觉得不管如何，自己也不该对她发什么脾气，所以，口气缓和了下来。
吴桂香看着魏明，有点害怕地站在那里犹豫着，两只眼睛滴溜溜地盯着他看。
魏明‘噗哧’一声笑了出来，说：“呵呵，怎么，我魏明有那么可怕吗？吴大主任连坐也不敢了！”
“不，不…不是的，我…我…。”吴桂香有点口吃地说着，仿佛下了很大决心似的慢慢挪着步子，移到了魏明对面的沙发上坐了下来。但只坐了半个屁股，身子挺得很直。
“那是什么呢？你不要对我刚才说的话有什么想法，你应该理解我这样年龄的人，对老人家的那份情感是永远不能淡化的，所以，我不喜欢人家用老人家来说事。”
“是，是，我也是的，所以我才……。”
“好了，厂子里最近情况怎么样呢？生产形势有好转吗？”
“哎呀，这个我说不准，我的任务是搞接待和为领导服务好。”
“这样可不行哟，作为办公室主任，应该全面掌握情况呀！”
“那是，那是，魏书记说得对，我今后一定要加强学习，多了解情况，及时给领导汇报。你吃，你吃，都是才买来，很新鲜。”几句话下来，吴桂香似乎已经从刚才的窘迫中摆脱出来了。说话也随便了许多，说着还站起身走过来，抓起一个鲜荔枝要给魏明剥。
魏明忙阻止她说：“不要忙，我要吃自己来搞，你坐下吧！”
“那您别客气哟！你们领导平时忙，多吃点水果好啊，很养颜护肤的，我每天要吃很多呢！”
“哦，那你保养得这么好这么年轻，看来都是水果的功劳了。”
“嘿嘿，哪里啊，我年轻什么呢！老了，你没听人家说女人四十豆腐渣，人老珠黄没人夸，男人四十一朵花，小姑娘喜欢带回家，嘿嘿……。”
“没那么严重吧，我看你就是一朵花呀，看不出是四十岁的人啊！”
“是吗？我还有那么年轻吗？魏书记不是在说反话吧！”吴桂香被魏明夸了几句，脸上顿时放出了光，还扭捏地用手将垂到眼前的发海朝后捋了捋。
“怎么会呢？我魏明向来是实话实说，你看起来比同龄人年轻很多。我老婆也不过四十二，哪能和你比哟！”
“真的？”吴桂香一听这话来了精神，故作惊讶地摆出一副姣羞羞的样子，胸脯也有意识挺了挺。
魏明看几句奉承话说得吴桂香很得意，突然话锋一转问：“施小宝最近一直在车间吗？”
“他啊，他怎么可能天天到车间呢！这一段时间他都在外面跑自己的事，昨天才回来的。”失去警惕的吴桂香脱口而出。
“跑什么事呢？”
“这…这…！”吴桂香显然醒悟到自己失口了，支支吾吾地说不出来了。
“唉呀，看来吴大主任还是把我当外人了，一问到施小宝，你就三缄其口不说了，呵呵，好了，不说就不说了，那是他自己的事情，我不问了。”魏明其实已经达到了目的，也就不准备再继续让她难堪了。
“不，不不，我不是不相信您，我是…是…！”
“好了，不要说了，你不告诉我，自有你不告诉我的理由，我不会强迫你说不愿意说的话，只不过随便问问，别介意哟！”魏明端起面前的茶杯，吹了吹上面浮动的茶叶，轻轻地抿了一口。茶叶是好茶叶，他喝出是地道的明前龙井，淡淡的茶叶苦涩中透出幽幽的清香。他可是多年没喝过这么好的茶叶了。放下杯子问：“这是明前龙井吧？”
“是啊，是啊，六千多元一斤呢！别人来我们可舍不得用这么好的茶叶哟。”
“是吗，看来你们把我当贵客了。”
“那可不是吗，你魏书记来我们厂，那是蓬璧生辉哟，我们施厂长一直盼望您来呢！这几天就念叨着你怎么还不来啊！”
“是吗？把他处理的那么严重，他会盼我来吗？”
“怎么不盼呀！一听说恢复他的厂长职务要等您谈过话才能定，这几天他可以说是盼星星盼月亮的等您呢！小宝那人我了解，很少有人能放在眼里，可是对您魏书记，那是从心眼里佩服哟。”
“呵呵，这佩服的话怕是你编造的吧！”
“魏书记，绝对不是编造，宝儿真的很敬佩您的为人，他和我说过很多次，我向毛主席保证，绝对是真的。”说完后马上醒悟过来，忙改口说：“不，不，不向毛主席保证了，用我的人格保证。”
魏明根本不相信吴桂香的话是真的，在他看来，施小宝不是那种能良心发现的人，而是属于坏到骨子里不可救药的人。这种靠经济大潮获得既得利益的暴发户，佩服的只能是给他们带来经济利益，或者为他们谋求更大利益的权贵们，对他只会有仇恨不会有别的。他本想反问吴桂香几句，没等张嘴门被推开了，施小宝和赵副乡长走了进来。吴桂香连忙站起来说：“你们谈，你们谈，我去看看给老吴的花圈准备好了没有！”说完，急吼吼朝外走，并随手带上了门。
施小宝已经穿戴的整整齐齐，西装的质地相当优良，头发似乎也喷了发胶，梳理得整整齐齐。魏明就想，难怪人家说：人配衣服马配鞍，他这么一收拾看起来精神了很多。进屋后，他满脸堆笑地对魏明说：“不好意思，魏书记，让您久等了。”说着坐在了沙发上，大腿跷二腿地跷了起来。跷上去后可能感觉到不妥，立刻放下来，身子也坐端正了。
赵副乡长也跟着施小宝坐了下来，他拿起茶几上的烟给魏明递了一根，自己也抽出一根点上抽了起来。
“魏书记，吃水果，吃水果。”施小宝站起身走过来，掰了一个香蕉朝魏明手里递着。
魏明摆摆手说：“要吃自己会拿。”
施小宝忙又给他的茶杯续上水，才退着坐回沙发。
三个人都没有说话，施小宝的眼睛盯着魏明看着，魏明却不看他，而是用眼睛扫着天花板。赵副乡长的眼睛一会儿看看魏明，一会儿又看看施小宝，表情挺尴尬。
如此下来已经过去了将近十分钟了，魏明觉得火候差不多了，于是转过脸问坐在边上的赵副乡长：“老赵，这几天厂里的情况怎么样？有好转吗？”
“好多了，好多了，小宝最近用得心思多了，厂利的情况马上有了好转。”
“是吗？离年根没几天了，还是要抓紧啊！”
“是啊，是啊，我这些天都在想这个事情呢！”
“那好，这样，老赵，你忙你的去吧，我和小宝谈谈。”
“好的，好的，你们谈，你们谈。”赵副乡长站起身走了出去。
赵副乡长一出门，施小宝的脸上就显得很紧张，他又坐直了身子，两只乌贼眼紧紧地盯着魏明，连出气都不均匀了。
魏明看着施小宝的样子心里想笑，但却没有丝毫的流露。
施小