“还不给我跪下。”如九斤拉着庄十三一路进了后院的小佛堂，上面供着的是她娘亲的牌位。
如九斤望着雪娘的牌位的神情有些可怕，十三不敢再忤逆乖乖跪在蒲团上，如九斤似是怒似是怕，两厢冲撞在一起便逼得他急红了眼。
左右胡乱环视了一圈，如九斤也顾不得许多，抄起手边的鸡毛掸子就往十三身上招呼。
棍子挨到身上的第一下，十三愣了，上辈子加这辈子，无论是前世的父母还是如九斤，从来都没有碰过她一根手指头，可是如今自己不过调皮了一会，爹爹竟然就打自己，反应过来之后就是深深的委屈。
她也不闪躲，硬生生跪在那里受着，一脸悲愤。
倒是如九斤，抽了几下之后醒过神来却再也打不下去了，丢了棍子，望着跪在那里的女儿一时心如擂鼓思绪澎湃。
他干巴巴地说到：“跪在这里好好思过。”便立时退了出去，脸色煞白好像有什么在追他似的。
十三又气又怒，一时觉得委屈，一时觉得惶恐，又一时寻摸着自家爹爹的情绪，不一会便跪到了晚饭时。
如九斤没有来，是张大娘来接的她。
饭桌上庄十三低着头闷闷地吃着，如九斤沉默地偶尔给她添菜。
“十三，你可知道错了。”突然，如九斤开口了。
“知道，不听爹的话。”
停顿片刻，如九斤道：“原本觉得你年纪小，却是我男子情长误了你，若是你娘还在，万不会让你像现在这样每天瞎胡混，都是我这个做爹的狠不下心来，差点害了你一辈子。”
“爹，你在说什么呢？”庄十三愣了，她不理解一次爬墙而已怎么能上升到一辈子这么高大的地步。
如九斤却低垂着眼睛不看她，“以后我会好好管教你，我什么也不懂，只能找个先生来教导你，本来想着拖一天是一天等你过完生辰再说，现在看倒是我想岔了。读了书就是大孩子，要懂事，你一定要跟着先生好好学，知道么？”
“没问题。”庄十三答应地很爽快，她略有几分明白如九斤在担心什么了，不过读书而已，她前辈子都读了十多年，有什么好怕的。
如九斤略欣慰地摸了把十三的头，想来一切都来得及。
第二天庄十三才知道，如九斤说的好好管教并不是说说而已，他拿出了打理玉人馆的雷霆手段，在十三还熟睡的时候把她住的院子里里外外来了个大清扫，角落里的骰子、小人书、刻刀、叶子牌等一切会带坏有为青年的物事被处理的干干净净，如风卷残云。
等庄十三睁开眼，桌上只剩了一套新置办的文房四宝和几本开蒙用的书，活脱一副家有考生的模样。
十三有些稀奇地翻了翻那些书，很好，全是她熟悉的简体字，连标点符号都一应俱全。正看着，一只大手从上面把书抽走。
如九斤小心的把书合上，按原来的位置一丝不苟摆放好，“这是圣人书，不是给你玩的，可不能胡乱碰坏了。”
他又吩咐，“我叫了制衣房的人，读书了得置办些精神点的衣服，吃过早饭到我房里去等着。”
“知道了，马上就去。”庄十三拉长了声音有气无力道。
“动作可得快些，不要磨磨蹭蹭的，读书以后就不能像以前那样贪懒了。”如九斤又絮叨开，“以前每天都赖床，先生来了再不能那么迟了，不然先生生气了要罚你手掌的，知道不？”
庄十三一边打呵欠一边连声应下。
本来庄十三对请先生这件事并没什么感觉，大不了就是每天读书罢了，可架不住如九斤把这当做了一件最最紧要的头等大事，不仅盯她盯得紧，还时不时想起这个要添置那个要准备，倒弄得十三也跟着紧张起来。
量了衣裳，裁了宣纸，羊毛毡子准备好了，先生圈椅上的软垫也放稳妥了，庄十三有些受不住，悄悄溜了出来，爬上后面的那棵老树。
树枝有一大半都在墙外，十三小心翼翼的让身子趴伏在树枝上，一点一点向围墙外面蹭去，好不容易探出脑袋去，一看，好嘛，底下正对这个脏兮兮的脑袋。
靠在墙边喘粗气的赫然正是上次在门口看见的那个男孩，看着显然是又逃了，脖子上的项圈还有半截挂着的铁链。似有所感一般，那男孩机警地抬起脑袋，正正和十三的眼睛对上，霎时间，两个人都愣了，十三条件反射般微笑一下。
十三不知道自己的做派在底下的小男孩眼中看起来有多么温和，他成日里见到的都是那几个脾气暴虐的老女人，和他同龄被卖的女孩子不是爱哭怯懦就是脾气古怪，他从来没有见过一个这样好脾气的女孩，不尖叫也不会鄙夷地刻薄他，好像世间所有的一切都只是平常，让人心里很平静，就像他最喜欢看的软绵绵飘过的云一样。
十三则是惊讶于男孩坚韧又深邃的眼神，这样的眼神她已经很久没见到过了。
杂乱的脚步声从远处巷子里传来，一抹仓皇闪过男孩眼睛，他跌跌撞撞站起身扭头就要离开。
“喂——”十三轻轻呼了一声。
一个鼓囊囊的布袋子准确地投入男孩怀里，男孩愣了愣，身影很快消失在巷子尽头。
“事不过三。。。。。。”十三低声嘟囔道。
接下来的一切都很平静，食罢晚饭，十三舒舒服服躺在摇椅上，一边哼着小调一边轻揉撑圆的小肚子，一盏淡茶就泡在手边，玲珑可爱的小桃酥整整齐齐摆了一小碟，是如九亲手做出来的，一口一个饭后吃刚刚好。
“乐陶陶~陶乐乐~一盏茶活九十九~”唱的是十三自己临时胡乱拼凑的词，轻啜一口茶水，她发出满足的喟叹声。
庄十三对眼下的生活十分满意，不希望有任何因素来打乱。
但她显然忘了古代人读书跟现代人读书不是一回事，这一享受便到了先生来的那一天。
☆、5｜第五回 朽夫子假命清高 愚少年立言凿凿
卯时，鸡才刚刚叫，庄十三被拉起床的时候整个人都处于一种浑浑噩噩的状态，和她截然相反的是旁边的如九斤，他精神奕奕眼神发亮，俨然是个了不得的好日子，仿佛过了今天庄十三就能一跃龙门金榜题名似的。
其实这才是正常的起床时间，只不过平日庄十三坚持的是“一觉睡到自然醒”宗旨，如九斤心疼她长身体也就听之任之了。
顶着黑，如九斤拉着庄十三到新布置的书房，清晨的曦光擦着房檐落了一小格在桌上，里面已经有个儒生打扮的五十往上的女子坐在上首了。
见他们进来，女子从嗓子里重重“哼——”了一声。
如九斤殷勤道：“十三，还不快拜见杨先生。”
“师徒名分未定，先生说不上。”那女子顿了顿似是觉得欠妥，在气派上还差了些，又补了两句，“老妇人还得看看资质，可不是什么人我都收的。”
“那是那是。”如九斤应和到。
这时十三才看清这位先生的模样，本来她想象了许久，有须发皆白仙风道骨款的，也有风度翩翩气质高华款的，可惜眼前这位似乎两头不靠，整个就是一自视甚高的腐儒。
也不是演电影，哪里来这么多世外高人呢，这种才是正常的——十三安慰自己。
不管性别男女，天下所有腐儒的味道大概都是相同的，那做作的神态，一对“读书人的见识市井刁民不懂”的朝上鼻孔，怎么看也不像是个有真才实学的。
这位杨先生五十有六，勉强算是有功名在身，靠着一个秀才的名头从二十六混到了五十六，年纪大了再没了力气进京赶考，只帮人写写文书，教教学生混口饭吃。玉人馆不是正经地方，便是没有功名的识字先生也不愿意进来，如九斤能请到这样一位“体面人”全赖杨先生后院那些男人实在养不起了，又不肯让他们出来干活，急得正抓耳挠腮，耐不住腹中窘迫，只得捏了鼻子进了这玉人馆，颇有“一世清白尽毁于此”的悲凉壮阔。
庄十三抬头打量样先生，从脚上的鞋到腰间络子全是如九斤新置办的，做衣服的布料她还在如九斤房里看见过，全都是钱呐，庄十三忍不住在心里拨起了小算盘。
又见如九斤奉上厚厚的红封，还没放稳当呢，便掉进了杨先生的袖子，庄十三只觉得肉痛的快要麻木了，恨不能马上大声告诉如九斤用不着这么费钱的先生了，他女儿是个天才，那些字她全识得，买几本书在家看绰绰有余。
书房挂了圣人画像，庄十三按吩咐跪了一遍，用的是三跪九叩的大礼，接着跪笔仙人，又跪那位杨先生，末了，杨先生敷衍了几句，用毛笔沾了红朱砂替十三在额心点了一颗痣作开笔礼，意祝开智。至此，庄十三算是正式开始读书了。
第一日并没有课业，只是训了几句常用的话，又交代了课堂规矩便让她回去了。
“爹爹，我不喜欢这个先生，能换一个么？”回去路上，庄十三尝试表达一下自己的意见，“你看她也不喜欢我，总不想搭理我一样。”
“胡说！怎么随便议论先生。”如九斤不快打断她，“不可以在先生面前顽皮，听先生话好好读书，你学好了先生自然喜欢你。”
庄十三知道这回爹爹是不给她退路了。
接下来的几天，庄十三只觉得每天都在煎熬，这位老先生显然不会教学生，满嘴都是之乎者也圣人这圣人那，什么高深喜欢用什么。上起课来一讲便是两个时辰，手段无非两种，读，他读和让十三读，抄，读完的文章就接着抄，字丑也没关系，继续抄便是了，总能琢磨出来不是。
即便十三是个作弊的，这几天下来也有些受不住了，她有时候猜想若是个一般四五岁小孩，恐怕正常孩子都得被这庸师给逼傻了。
但她也知道读书这件事在如九斤心里多么神圣，无论她怎么解释都会被认为是孩子贪玩，索性也不去想正面解决，只一天天暗地里盘算一定要把这个先生弄走，蹉跎生命不说，多呆一天就是白花花的银子。
遂心里抱定主意，等过一个月把上次交的银子那份学完就把这先生给请出去。
一个目下无尘纯粹糊弄饭吃，一个是做一天和尚撞一天钟，师徒二人平日里一个看书一个抄书居然也相处的很是融洽，叫如九斤直欣慰女儿懂事了。
五月初十，庄十三的六岁生日。
如九斤亲自替十三告了假，早早就去十三房里叫她起来。
窝了两个荷包蛋的长寿面洒了绿油油的葱花，正在桌上冒着热气，还有一叠现炸出来的猫儿酥，两张薄饼，一杯豆浆，都是新鲜热乎的。
庄十三换上了新赶出来的大红洒金裙，踏上同样亮闪闪的小绣鞋，本来她不愿意打扮得这么显眼像移动的展览架子，但耐不过如九斤坚持，只得彩衣娱亲一把。如九斤仍嫌不足，给她挂上一条金灿灿的长命锁，又左右梳了两个小髻，缠上挂着小金花生的红绳。
“十三今天真漂亮。”如九斤得意称赞道，把庄十三推到铜镜前面，“我们家十三长大了，打扮一下真俊俏。”
庄十三不忍心多看镜子里那个被金银绸缎包裹的干干瘦瘦的小人，果然是瘌痢儿子自己的香，自家爹爹如果照这种审美标准经营玉人馆，恐怕明天就得关门了。
城门外的大路上，两匹毛色鲜亮的大马拉着一辆用上好榉木拼成的马车，车轱辘顺溜地跑过通往平城的沿途稻田。
车前有两个仆从，一个挥鞭驾车，一个靠在门边时不时留神着里面的动静，车厢里相对坐着两个年龄相仿的男孩，看起来年长些的一身浅色衣裳，含笑端坐，另一个年纪小些的一身红裳，双腿盘坐靠在车壁上，面色不善。
“蒋狐狸，你在笑什么！”红衣小公子怒气冲冲喝问。
“我在欣慰你这张漂亮的脸蛋没有弄破，不然以后姐姐妹妹们都不喜欢你了。”被叫做狐狸的蒋牧白也不恼火，似宽容的温声说到。
“什么姐姐妹妹，我萧家上下就我一个人！下回管教好你家那些姐姐妹妹，再敢胡来别怪我鞭子不长眼睛！”红衣小公子怒瞪他。
“少年慕少艾，我也爱莫能助呀。”蒋牧白把手一摊。
红衣小公子的脸色顿时更难看了，这只蒋狐狸，半年没见更惹人厌了。
“天下女人没有一个不是麻烦。”
难得的蒋牧白没有呛声，反倒若有所思点点头，“没想到你能悟出这个道理，还算朽木可雕。”他露出一抹狡黠笑意，“对你确实太难了些。”
☆、6｜第六回 骄公子十三赞叹 丑娃娃萧炎生厌
蒋牧白同这红衣小公子实为同父异母的兄弟。
他们的父亲荣郡王是今上唯一的胞弟的遗孤，今上虽然手段凌厉，但对于比自己小十岁的胞弟却是十分怜惜，弟弟早亡，今上把所有疼爱都移到了弟弟的血脉之上，将侄子接进宫�