陈相富一双眸子里喷射着火苗，“祖母为什么会一病不起，你心里明白。”
陈湘如一脸愕然，难不成是陈湘娟下药？不，陈湘娟已经改好了，她绝不会这么做。
陈相贵道：“二哥！”想拉他继续跪下。
陈相富推开拉他的手，“她……在淑芳苑里咒骂祖母。祖母生前不想见她，祖母死也不会见她。祖母临终有遗命：湘娟婚事照旧，不必让她为我戴孝。”
生前不待见她。死了也不许她戴孝。
为什么？
陈湘娟笑得哭了，哭得笑了。“你骗我？”
不让孙女戴孝，这得多怨她、恨她，甚至多对她失望。
“我不信，祖母不会这样对我的，我不信……”
陈湘如想要反驳，可老夫人的确说过那样的话，当着陈相富兄弟说，就是当着赵小舅也说过的。
赵小舅在陈家大院住了这么久。自然明白其间的原因。
对于一个抢姐姐未婚夫，一个没有廉耻心的女子，赵小舅也是失望的，可想老夫人又有多失望，尤其听陈相贵说，陈湘娟竟在佛堂咒骂老夫人、诅咒陈湘如后，连他都寒心了，甚至心生厌恶，尤其从赵三舅那儿得知，陈湘娟原不是赵氏所生的。就更厌恶了。
“姐姐，我不信！我不信祖母这么无情……”
陈湘如只想老夫人的亡灵早日入土，“你若想给祖母敬香。就去佛堂吧，这是祖母最好的遗愿，便是我也不能违抗，更不能做这不孝之事。”
她虽知老夫人心存偏见，可也着实无奈。
她不能连老夫人这最后的要求都不能做到。
陈湘如走近陈湘娟，“二妹，你别为难我，也别扰了祖母的清静，就让祖母安安静静地走。”
陈湘娟道：“大姐姐。你信我，我没有咒骂祖母。我没有……”
“没有？你敢对着祖母的亡灵发誓么？你敢说你没有咒骂过祖母，你在背里是如何称呼祖母的。你说她是老不死的，陈湘娟，你怎可如此？她是我们的祖母，是我们唯一的长辈，要不是你再三做错事，祖母怎会这么待你！滚！你滚出灵堂！”
陈湘娟气得嘴唇蠕动，却是一个字也说不出来，她想替祖母戴孝，才明白自己连这戴孝的权力的都没了。因为祖母不认她是孙女，曾以为是她的错觉，祖母当真够恨，从下令“打死不究”那天，心里就再也没她了。
刘奶娘走过来，扶住陈湘娟道：“还有一个月，二小姐就要出阁了，热孝出阁也是老夫人的遗言，你回屋将养，莫要犯了冲撞。”
陈湘娟看着陈湘如，她似被人剥离魂灵一般，软软地跪在乌盆前烧冥纸，一袭白雪般的衣衫，越发映得她娇弱无双。
心头一软，陈湘娟一个疾步走近陈湘如：“姐姐，你会来淑芳苑看我吗？”
“二妹妹，你永远是我二妹妹，我会去看你。”
永远是她的二妹妹，永不抛弃。
陈湘娟最怕的就是连最后的亲情也没了。
得了这话，她安心了许多，“姐姐安心打理丧事，我会抽空去店铺查看。”
三月十八日黄昏，青州王家的人到了，一进陈家大院就得到老夫人病亡的消息，这次来的是王家的二舅公父子，又有王家大舅公的子孙数人同行。
王家三房的三舅公回到青州后，便置了田庄，还置了店铺，这可羡煞了其他两房的人，一打听，才知他们大房、二房的人去了趟江宁府，是老夫人王氏要嫁嫡长孙女。原是请了他们来吃喜酒，那信上写的是三舅公的名字，三舅公想着虽然很多年没联系，但既然陈老夫人写信来请，他们就得来，俗话说：千里送鸿毛，礼轻情意重。
两房的人吵翻了天，把三舅公父子给狠骂了一场，只当是三舅公收了信不告诉他们，而三舅公当时也在纳闷，照理给他写了信，没道理不给大房、二房的人写信，也没多问，只带了自己的儿子、儿媳来吃喜酒。
两房人打听出结果后，也收拾东西，带着家乡的土仪，前来江宁府拜访。
没想人一到，得到的消息竟是老夫人归天了。
王家两房的人在灵堂里哭作了一团。
当他们正哭得一把鼻涕一把泪时，却见一袭素衣的岳氏进了灵堂，与陈湘如禀道：“如表妹，丧事所需的冥纸、冥钱、灵房等物都置备齐全了，周六夫人也过府帮忙来了。”
周六夫人原是庶子嫡妻，从来没有打理内宅的权力，最多也是就是打理打理周家六房的事务，这次陈湘如特意请周六夫人婆媳两过府帮忙办丧事。
周六夫人自然乐意，这可是证明她贤惠能干的机会，一来就学着兴国公世子夫人沈氏的模样，先召了婆子、管事说了一番话，几时应卯，几时发放差事牌，几时开斋饭……处处都安排得妥当。
陈湘如轻声道：“劳二表嫂配合周六夫人打理好这几日的事。”
岳氏虽没有接触过内宅，可见有这么个机会，又想到老夫人临终所言“如儿是个宽厚的，亏待不了你和问梅。”这也是说，往后她们母女得仰仗陈湘如了。
二姨娘更是不敢有半分懈恕，她打理大厨房，府里得开始供斋饭，停了荤腥，还得办得得体。
从三月十九日开始，便有交好的世家、亲友前来吊唁。
赵家这一年往江宁跑了好几趟，尤其是赵三舅，赵三舅母因为幼子的婚事去了江宁，这还没几日，又得了老夫人归天的消息，赵三舅又领了幼子前来奔丧。
赵四舅得了陈家的接济，自然也不好不来，也领了儿子过来。
赵二舅原也想来，可老夫人有遗言，要四月十八娶赵珍儿过门。夫妻俩要给赵珍儿预备嫁妆，家里忙得像个旋转的陀螺，就连在江宁书院读书的儿子也唤回去帮忙了。
赵大舅因远在任上，是两月后才接到赵二舅写的信，知道陈家老夫人没了的事，信里自然少不得提陈老夫人做主与赵家亲上加亲的事。
祖辈仙逝，孙子守孝一年，却也有热孝期内可因长辈遗言成亲的习俗。
三月二十二日，过完头七，陈湘如还来不及回过神来，就得开始凑备聘礼，陈湘娟那边的嫁妆倒是一早就备好的，因江宁离六安尚远，更得提前下聘，想着是娶妻，陈湘如自是在大库房里挑选一番，又备了丝绸、摆件、头面首饰等，统共预备了三十八抬，又细细检查了一翻，从库里挑了祖上宫里赏赐的两件圣物为聘礼，又让陈二管家带了可靠的护院、小厮、媒婆前往六安下聘。
周六夫人知她忙碌两件大事，丧事一忙完，又过府帮忙，这让陈陈湘如倒也轻松了不少。
四月十二这日，是陈湘娟及笄之日。
若非刘奶娘提醒，陈湘如便给忘了，辰时带着刘奶娘帮忙准备的及笄礼过来，面露愧色地道：“湘娟，家里的事多，不能给你办及笄礼了。”
陈湘娟也在心里暗怨老夫人走的不是时候，什么时候死不成，非得在这时候死，害得她的及笄礼也不能办，只能这样冷冷清清地过了。
不过，陈湘如带来的累金丝钗子很漂亮。
想着这家里还有一个人记得她的生辰，还有一个人真心关心她，陈湘娟原有的不悦也轻浅了许多，拉着陈湘如道：“我还以为姐姐忘了呢。”
“我怎会忘了，还有五日你就要出阁了。”
她们无长兄，这回又请了族里相字辈的族兄背新娘上花轿。
陈湘如请了周六夫人，又请了二姨娘母女、岳氏母女来，给陈湘娟过了一个简单的及笄礼，知是陈湘娟生辰，来的人都给了一份礼物，或轻或重，各表心意。
及笄礼一结束，淑芳苑越发冷清了。
陈湘娟心疼地看着陈湘如：“姐姐又瘦了，近来事那么多，一定很辛苦。外头店铺我帮你瞧过，没什么大碍。”
西院这边一切又回到以往的生活中，只是这家里显得空了许多，以往陈湘如早晚总要去老夫人屋里，而今这人没了，心里却觉得少了什么。
第232章 极品亲戚
那个因她无论回不回家用饭，却习惯性地让小厨房留下饭菜；那个会叮嘱寒天时，让丫头们带上斗篷；在夏天时，提醒下人要给她备好纱帷帽；总会提醒丫头们，给她在出门前备好果点的人没了。
这个家似乎冰冷了许多。
陈相富、陈相贵因为丧礼的事也清减了不少。
赵小舅一直帮衬着跑前跑后，迎送宾客，这让没有男主人的陈家大院多了一个应酬之人，他甚至还手把手地教陈相富、陈相贵应如何与客人说话、打招呼。
这家，确实需要一个男主人。
陈湘如又到陈湘娟屋里坐了一阵，“二弟、三弟搬出松柏苑了，近日住在淑华苑，二表婶又住回客苑。”
淑芳苑要给岳氏母女住，这是老夫人一早就做出的决定，只等陈湘娟一嫁出陈家，她们就要搬进来。
想到这里，陈湘娟心头一疼，“姐姐，要是我想你了怎么办？”
“你来周宅看我，那里屋子多，我着人给你收拾一处出来。”
“姐姐真好。”
陈湘娟想到老夫人死，不许她戴孝，还不让她拜祭，就似她不再是陈家的孙女，她一再就被老夫人那句“打死不究”伤得不愿再承受老夫人是她祖母，只是有偶尔才会在人前用到“祖母”这个词。
幸而还有一个姐姐疼她，否则她真如飘零的落叶没个归宿感。
“王家怎么来了那么多人，也不知老夫人给王家的三舅太爷拿了多少银子？”
“不管怎么样，他们见我们家这一娶一嫁有两桩喜事，定是要吃了喜酒才离开的。我们姐弟几个先吃几日清淡的，二弟、三弟屋里，我已经令厨房做好吃的送去。”
“我这里也有呢。昨天的汤里就有半只鸡，只是太清淡了些。”
“你就要出阁了，暂且忌口的好。这样对身体有益处。”
姐妹俩在一处说了体己话。
而此刻，王家的人正唤了岳氏母女进屋。一屋子人围着她们问来这里后的事。
也与下人们打听过了，老夫人生前替王问梅许了个好人家，据说还是六安的体面大族，还置了一座八百亩的田庄做嫁妆，光是这数就惊得众人一愣。
到底是他们晚来了一步，老夫人竟这样没了。
岳氏在青州老家时就被他们欺得厉害，这会子只做闷嘴葫芦，便是他们说破了天。一个字都不说。
王二舅公冷声道：“你们姑母指定给了三房很多银钱，否则这老三一回青州又置地又置店铺的，就连使唤的下人都有了。岳氏，陈家老夫人到底给了三房多少银钱？你们又与她说了什么？是不是在背里说我们大房、二房的坏话了，凭甚你们得了好处，偏却没我们的份儿？”
岳氏低着头，过了半晌才道：“让问梅出去，她就是个孩子，什么也不知道。”
王二舅公道：“让她出去，只怕你再不肯说。”
岳氏垂头道：“姑母看重赵家。总说对不住赵家人，想与赵家结亲，这不我和问梅都乐意。姑母一高兴，就给了翁爹二千两银子，又给了些江宁土仪、布料带回去。”
她与王问梅打了个手势，王问梅赶紧出了屋。
站在外头想了片刻，这么多人，该不会像她爹死的时候，他又来欺负她娘。
三房虽也有人，可与大房、二房比到底显得势单力薄。
王问梅领上丫头冬冬去寻陈湘如。
陈湘如正与陈湘娟在说话，王问梅大呼一声：“大表姐。快帮帮我娘，她被二伯公、大堂伯他们关到屋子里。非要审问我娘，问老夫人给了三房多少好东西？”
陈湘娟腾地一下就跳了起来。“把他们翻天了，敢在陈家大院闹事，别给脸不要脸，一个个忘了客人的本分，还想骑到主人头上来。”说着就要往外走，却被陈湘如劝道：“你莫生气，还有我呢。”
陈湘如不紧不慢地道：“梅表妹，我随你一起去。”
二人来到客房，依旧听到一阵乱轰轰的声音。
刘奶娘大呼一声：“大小姐到！”
那声音，顿时静了下来。
小厮推开了紧合的房门，一屋子的男人或坐、或站在周围，屋子中央跪着岳氏。
岳氏便是个伶俐的，遇到这群男人，似秀才遇到兵，有理讲不出。
见陈湘如到了，唤了声“大小姐”，复又垂首。
陈湘如一一扫过众人，大房来了兄弟几人，又领了几个儿子；二房有二舅公领着他的子孙。
这绝不是来吃喜酒的，更像是来讨债的。
昔日老夫人嫁至陈家，何等风光，谁曾想到王家的子孙多了，再厚实的家财也经不得这�
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