一青面监斩官据于阶上，看他那身装素，似是职务不低。数十名大秦军士，手持枪械棍棒，将那刑台团团围定。刑台上置了一口虎头铡刀，刀光寒寒，望去凛然生畏。
一名三旬左右年纪的刽子手，宽额阔面，身壮膊粗，立于铡刀旁。
一群七、八岁至十来岁不等的孩童，见老师被斩，都哭哭泣泣，哀声请求那群军士，似乎想获得许可挤进刑台。那帮秦军却如狼似虎般将那群孩童往外推搡，不容半点商量。
貌似那刽子手看不过眼，说道：“兄弟们，这都是卫老夫子的学生，就容他们进来和他们师傅道道别吧。”
坐在阶上的监斩官干咳一声：“老曹，你这老好人做的也过了头吧？这钦犯私藏禁书，犯了王法，今日正是要拿他这颗人头以敬效尤，怎能容这帮学生在此搅乱法场。”
卫老夫子忽抬起头来，高声道：“孩子们，你们回去吧。”一孩童高喊道：“老师，你不过就藏了几本书，又犯了何罪？要将老师斩首示众？”卫老夫子闻言，仰天哈哈大笑：“是啊，老夫身犯何罪！暴秦无道，欲灭我儒门。苍天啊，我儒门之不幸，何时能了？”语气激昂充满悲愤。
人群中旋即一片喧哗，纷纷叫骂起来，均喊大秦无道。
也不知是谁，忽扯着嗓子喊了一声：“楚虽三户，亡秦必楚！”话音一落便隐于人群，倏然不见。
监斩官一闻此句，霍地站了起来，举起身旁棒锤，在一面铜锣上敲了一记。“铛”，锣音一响，骚乱的人群立即恢复平静，四周鸦雀无声。
监斩官高声喝问：“刚才是谁喊的？有胆就站出来！”问了几声，却无人应声。
秦始皇羸政统一六国的战争中，楚国由于是分权部落国家，因此并未遭到全面击溃。项燕军团虽败，分散于各地的各个部落仍有相当的势力，秦始皇在世之时，便有“楚虽三户，亡秦必楚”的谶言，表示楚人反秦的信念执着，即使只剩下最后三族，最后攻灭秦国的仍然是楚国。楚地的游击反秦势力，从未停止过活动。这句谶言在荆楚大地，广为流传，但人们也只敢暗中说说而矣，似这般公然堂而皇之地在市集上高声叫嚷，那可是犯了叛逆大罪，是要掉脑袋的。
监斩官复姓公孙，单名一个假字，绰号“青面虎”，就是这沛县最高的军事长官——县尉。闻得有人喊出如此大逆不道的反动口号，立即出声喝问。但那群百姓哪有人敢应承？都只面面相觑，默不作声。
公孙假望了望日头，高声道：“时辰已到，行刑！”将一杆令箭，往地下一掷。
那刽子手走到卫老夫子身前，道声：“老夫子，得罪了。”卫老夫子嗟叹一声：“曹参，我不怨你，你动手便是了。”
韩淮楚于人群中，一闻“曹参”两字，又是一震，心道，“原来他就是曹参！看来到了这汉高祖刘邦的老家，处处都卧虎藏龙，看到的都是将来要与小生在同一个战壕为刘邦打天下的战友。”
曹参面露不忍之色，迟疑片刻，还是将卫老夫子插在脑后的草标取了下来。
韩淮楚忽见师傅鬼谷悬策眼中异光一烁，一袭宽宽荡荡的道袍右边袖子已充鼓起来，一时胀大如柱。他心中一动，“师傅要出手了！”
韩淮楚这念头方一兴起，耳边突响起了一阵噼里啪啦的爆竹之声。
就见一头水牛形似发狂，直向刑台这边冲了过来，其势猛不可挡。那水牛浑身挂满了爆竹，一起点燃，惊得围观之人闪身急躲。
鬼谷悬策一闻爆竹之声，那鼓胀如柱的袖袍，瞬时又恢复如初。
只见慌乱的人群中抢身闪过一人，跟随那水牛，快步如飞，向刑台疾插！
那些围于刑台外的大秦军士，见了水牛那份狂劲，纷纷躲避，无暇顾及随奔牛闯入的突袭之客，被那人倏尔之间，入了重围。
此时已看得分明，这是一个高瘦的男子，穿着一件青色连襟长衫，脸上罩了一副面具。此人并未露出他庐山真面，只从面具的两个眼洞中，迸出如寒星般的光芒。
那蒙面人到了刑台近前，足尖一点，已矫如猿猴般跃上六尺高台。
刽子手曹参，虽对卫老夫子心有怜悯，但职责所在，见了蒙面人突袭，忙不迭闪身欲拦。
蒙面人压根就无视曹参这一拦，伸出右手凌空一指，“嗤”的一声，一道劲风透指而出，曹参立即动弹不得。
鬼谷悬策一望那人出手，“咦”了一声，脸色微变，又旋即平复如初。
蒙面人将刑台上的卫老夫子身躯一提，往背上一扔，人如大鸟般从台下一跨而上，抢身便向坐于阶上的公孙假奔来。他背上负了一人，貌似丝毫不觉得沉重，仍健步如飞。
公孙假这一厢，身后乃是一排屋宇，并无围观之人，也无秦军在侧。看似力量单薄，实则力量最为强大。只因那青面虎公孙假，一身武艺高强，在沛县早已声名赫赫。而那蒙面人劫了人犯之后，偏偏选择了这条路逃亡，众人看在眼中，均觉这人岂非愚不可及。
这蒙面人竟敢劫法场！青面虎公孙假早已被激怒。见那蒙面人撞到，怪叫一声，抽出佩剑，抖出一天剑花，便向那蒙面人刺去。
那蒙面人依旧看也不看，伸手凌空就那么一指。公孙假立马变得痴呆一般，僵立当场。
蒙面人指风点倒公孙假，足下更不停留，到了那排屋宇旁，将卫老夫子一掷，送上屋顶。随即足尖一点，跟了上去。一拉卫老夫子，双足在瓦上频点，在一排屋顶之上一阵疾奔。
韩淮楚见了那人身手心中暗赞，“都说武林高人高来高去，今日小生才见识了什么叫窜房越脊。”
此刻刑场上已是乱轰轰一片。等到那群大秦军士反应过来，蒙面人与卫老夫子已逃得老远。
便有军士去唤那公孙假和曹参，二人连声叫苦，均言被蒙面人指风点中穴道，全身经脉雍闭，不能行动。
韩淮楚心想在龙武坡见了姬风出手击伤大蛇，又在博浪沙，见到天池真人、管中邪等绝世高人的身手，当时只觉自己武功和这帮高人相较有天壤之别。此番又见蒙面人竟能以指风点穴，不由一时灰心，悠然长叹一声：“世上高人何其多也！”
鬼谷悬策拍了拍韩淮楚肩膀，说道：“徒儿，你休要灰心，羡慕别人。其实你的先天真炁，乃是我道家的无上神功，如能勤加修炼，完克大成，将出世上一切武功之右。”韩淮楚好奇地问道：“什么时候徒弟的武功才能大成？”
鬼谷悬策笑问：“你修习的先天真炁，到了什么境界？”韩淮楚答道：“徒儿已至第五重。”鬼谷悬策“喔”了一声：“已经不错了！照如此进度，大约十年便可大成，已比别人快了三倍。”
他顿了一顿，说道：“你可知刚才那蒙面人，实大有来头？”韩淮楚道：“徒儿不知，师傅请讲。”鬼谷悬策压低声音，缓缓道：“刚才那劫法场的蒙面人，乃是儒门中的绝顶高手。”
第三章 土德之征
韩淮楚惑问道：“儒门中也有绝世高手？他们不都是一帮文弱书生么？”鬼谷悬策摇了摇头道：“非也。”
韩淮楚从两千年后跨越时空而来，他印象中的儒家，均是满口忠孝仁义，手无缚鸡之力的书生。他实在不知这儒门中，也有绝顶的武林高手。
鬼谷悬策道：“你可知儒家的祖师孔仲尼，便与墨家祖师墨翟一般，乃是一位文武双修的全才？”韩淮楚又听得大跌眼镜，“那后世称为圣人的孔子，竟然还会武功！”
（笔者按：后世只对孔子的治国安邦之策大加推崇，却往往忽略了他的武略。
在战火纷争的战国时代，孔子能奔走于诸侯各国之间，传播他的儒家思想，试想若没有武功伴身，岂不早给匪徒收拾了。
孔子倡导的“六艺”当中的御射，便是骑马射箭。他的治国安邦之策中，也包括了“威以服四夷”这样的武力平天下的思想。
孔子的父亲乃是万人敌，能力拔千钧。孔子的武功高强，在《史记》中明文有载。在夹谷会盟，孔子便提剑杀了企图对鲁国国君动手的歹人，其弟子冉有、樊迟、子路等师从孔子，均学得了一身惊人的武功。冉有和樊迟便曾领鲁国之师，大败强齐。只是孔子本人对穷兵黩武，动辄兴兵讨伐之事深恶痛绝，这就给了后人留下了他能文不能武的印象，硬生生将一位文武全才，传塑成一个弱不禁风的书生。
自从孔丘创立儒门，他的武功便代代相传。只是儒门中人为人低调，崇尚文治，不以武功彰显世人罢了。）
韩淮楚听到师傅鬼谷悬策略诉儒门也有武功高手之事，便问：“师傅何以看出那蒙面人就是来自儒门？”
鬼谷悬策道：“那蒙面人刚才用的指风点穴的功夫，正是当年孙仲尼用浩然真炁创出的‘浩然一指’，这门武功孙仲尼只教过两人，那便是其弟子冉有和子路。儒门中能学此武功的不多，刚才那人必定是其门中的顶级高手。”
韩淮楚不由问道：“那‘浩然一指’和咱门中的先天真炁相比，哪个更为厉害？”鬼谷悬策捋捋胡须，笑答道：“当然是咱门中的先天真炁厉害。如你功力练到深处，他那‘浩然一指’的指风根本就近不了你身。”韩淮楚又问：“师傅可与儒门中人交过手？”鬼谷悬策呵呵一笑，不置一语。
这边师徒俩谈着话，那边那帮大秦军士却傻了眼。只因公孙假和曹参二人被点了穴道不能动弹，众人不知所措。于是便有人赶到县衙，报告县令。
过了数盏茶的工夫，一身材高大，长鬓浓眉的狱吏，走了过来。那围观之人纷纷道：“萧先生来了。”一起闪身让出一条道来。
韩淮楚一见那人，喜道：“师傅，这可不是咱们道场的萧管家么？”
自从鬼谷一别，他已有数月未见萧何，却不知他已回到家乡，做了狱吏。
萧何走到刑台前，便见到了僵立不能动弹的公孙假，便问：“发生了何事？”那公孙假面有惭色，将蒙面人劫走人犯之事讲出。
萧何脸现怒色道：“公孙假，你这监斩官是怎么当的？竟被人劫走了人犯，该当何罪？”那公孙假忙央求道：“还望萧先生看在同僚的份上，替兄弟遮掩一下。”萧何摇摇头，叹口气道：“这秦廷的天下也太乱了。”遂问：“公孙假，你想萧某如何替你遮掩？”公孙假道：“只需萧先生将那斩讫的公文暂缓上报咸阳一月，容我明察暗访，定将那蒙面人和人犯擒拿归案。”
萧何捻了捻长鬓，点头道：“看在同僚的份上，一个月萧某还做得了主，若久了就不成了。县尉大人还须好自为之。”公孙假忙连连点头称谢，如同捣蒜。
萧何又道：“公孙假，你这被劫人犯之事萧某暂且帮你按下，但眼前你和曹兄弟不能动弹，却怎生是好？”公孙假满脸愁容道：“兄弟正为此事发愁。”萧何道：“听说人被点了穴道，久后自解，看来只有把你二人抬回家中，静等恢复吧。”遂令军士抬来两副担架，将公孙假、曹参二人抬回各自家中，不提。
围观众人见此，各自散去。
※※※
萧何安排妥当，心想该回家了，便信步在街上走着。
因法场被劫，众人无热闹看，刚才冷冷清清的市集，又开始热闹起来。
沛县本是大县，人口众多，市集上渔樵农工，贩夫走卒，一派喧闹繁华的场景。
萧何正在街上走着，忽见前方一个年轻俊雅的人站在街上，向自己微微一笑，又转身折入一条小巷。他一眼便认出，那是在鬼谷道场的韩信。
萧何会意，便尾随着韩淮楚行去。而韩淮楚似乎并不想在街上与他相认，只不急不徐地踱着碎步，和萧何保持一丈距离。
萧何早已闻说，武林群雄在龙武坡大战蒙毅，又在博浪沙设伏刺秦。纵横家的弟子均参与了这些行动，而义军统帅便是这位鬼谷县策亲传的年轻弟子。他身任沛县狱吏，当然也不好公然在集市上和“反贼”相认。
只见韩淮楚入了一间小酒馆，萧何便跟了进去。又见韩淮楚掀开一帘，进了一包间。萧何晃悠悠走到帘子前，一伸手将垂帘拉开，抬头便见一仙风道骨神态飘逸的老道坐在里间，正是纵横家门主鬼谷县策。
萧何惊喜道：“门主，怎么是你老人家？”
韩淮楚笑吟吟地将门帘拉起，扯着萧何在桌旁坐了下来。
萧何道：“听说鬼谷道场被秦军攻入，道场被焚，萧何正为门主及各位道友担心，不想门主今日竟来到此间，见门主无恙，实感高兴。”
韩淮楚笑道：“萧先生，看来你在沛县混得不错，做了秦廷的官吏。”萧何笑道：“韩公子，你就不要取笑我了。我只是仗着刀笔犀利，又与县令有旧识，做了芝麻绿豆大的一个小�