到了四更时分，至中阳附近，只见一座丘陵横亘面前。劈山削岩筑有一段长城绵延峰顶。半圆型的墩台上火光簇簇，遥遥见汉军红旗插在长城之上。
这长城为战国时界定韩魏两国边界所建，秦始皇统一六国之后早已废弃，汉军居然瞄上了这段长城，早早派兵占领！看来那汉国大将军韩信已布下天罗地网。
楚军将士只道一声苦也。
这山坡极其险峻，汉军早就控弦以待只等楚军上来送死。
就见火光中立起一小将，手舞一杆三尖两刃刀，却是那汉将陈濞。陈濞高声呐喊：“此处以为我军所占，项王速降！”
攻打长城？经过昨日与汉军的苦战与一夜的狼狈逃亡，一夜未食，休说是人，连战马都累得精疲力竭。想历朝历代那长城能为我中华阻住外族入侵，岂是那么好攻打的？
项羽想着起初领三万铁骑信心十足而来，指望能杀尽汉军直捣栎阳。殊料遭此惨败，三万骑兵只剩得八千，五员虎将只剩龙且桓楚二人，禁不住泪眼滂沱，仰天高呼一声：“苍天，莫非今日要绝项羽于此乎？”
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楚军正在走投无路，忽然山坡上一阵大哗，人头涌动，汉军一起掉头往后看去。
只见一身材魁梧的武将一纵身跳上城墙，挥刀便向身边的汉军猛砍，高声喊道：“陛下休惊，为臣特来救驾。”随着那将身后，又是十几个身穿红色战服的楚兵跳上城墙。
那将不是西楚五虎上将莒城侯右将军钟离昧是谁？
这长城地势是西面险峻东面平缓。汉军能守住项羽这一头，却不能挡住钟离昧那一边。只听一片高声呐喊，火光中无数楚兵已跃上城墙，与那汉军在长城上展开了一场肉搏。
项羽惊喜交加，高声问道：“莒城侯身在新郑，何以至此？”钟离昧一边战斗一边答道：“为臣闻说陛下领军追击韩信，料已中吾师弟圈套必定遭遇大败，南路有汜水相隔难回，我军若逃只能往东。而吾师弟必定在此设下伏兵欲将我军一网打尽，故急领轻骑前来救驾。”
什么都被钟离昧算到，真是师兄弟。幸而韩淮楚及时派兵将钟离昧隔在汜水以东，否则这一场楚汉大战，胜负还很难说。
此时不前后夹击更待何时？项羽高喊一声：“杀！”将那踢云乌骓马鬃一提，向着被钟离昧占据的一段城墙冲去。项羽一动，楚军哪敢怠慢，急忙紧随其后。
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汉军招架不住楚军的两面进攻，陈濞不敢恋战领军撤下城墙落荒而去。钟离昧与项羽会师于长城。
“为臣救驾来迟，令陛下受惊，万死！”钟离昧跪在项羽面前说道。
“若非爱卿，朕今日不得生还也，莒城侯何罪之有？快快请起。”项羽急忙搀扶起钟离昧。
钟离昧献上随身携带的干粮肉脯，伺机问道：“陛下今日遭此大败，将有何打算？”
“当然是再聚兵马与那刘季，韩信决一高下，雪今日战败之耻！”项羽咬牙切齿道。
西楚骑兵三万虽然打得只剩八千，但各地驻扎的军团兵马还是不少。钟离昧手中就有雄兵十万，那周殷有十万军马囤于东郡，外加上柱国范增在齐国手下还有二十余万，整个楚军实力远在汉军之上。且楚国地大人多，征兵起来比那已是兵员枯竭的关中要容易得多。打仗靠的是综合国力，虽然一战败北，项羽还是有信心收拾掉那一时得意的刘邦韩信。
钟离昧看了项羽一眼，小心翼翼道：“这仇当然要报，但不可急于一时。想今日战败虽是吾师弟擅于用兵，究其因却是诸侯联盟攻下彭城而让陛下孤军讨贼。虽然陛下神勇有彭城大胜，但深入千里后续部队不能增援让汉军有机可乘。陛下若能深思其咎，当不会重蹈覆辙也。”
要这暴君检讨自己，这话钟离昧说出来也是心中忐忑，唯恐项羽发怒。
这一次项羽并没有发怒。巨鹿之战彭城之战早已证明他并不是一个莽夫，不用钟离昧提醒，项羽自己也要检讨。
项羽遂问道：“爱卿有何话要说，尽请明言。”
钟离昧便大着胆子说道：“想陛下西灭暴秦之时天下诸侯无不敬仰陛下丰功伟绩，唯陛下马首是瞻。然陛下分封诸侯之后接连造反干戈四起，为陛下分封不公也。刘季能挟持诸侯攻进彭城，正是利用众诸侯心中积怨。若能化解这积怨，便可断刘季羽翼而令其势孤。就算那韩信满腹韬略用兵如神，靠汉军区区十万军马又能有何作为？”
原来钟离昧是要玩政治。
那项羽点了点头，问道：“卿言甚善。只是积怨已深，如何化解？”
钟离昧见项羽已入巷，于是把那主意侃侃抛出：“昔日我纵横家前辈精英苏秦学得艺成，游说六国诸侯共抗暴秦，结成合纵之势。却被张仪以连横之计一一化解，诸侯各怀鬼胎不能一心抗秦，秦终霸有天下。陛下今日之困局犹似当时。放眼天下诸侯，除刘季有吞天之志，皆鼠目寸光见利忘义之徒也。虽沆瀣一气联手来攻彭城，实则是怕陛下兴兵讨伐。若陛下休书遣能言善辩之士与之交好，承认其现有王位，何人敢愿与刘季结成同盟？一旦刘季兵败国破，陛下再腾出手来一一收拾众诸侯不迟。”
先把你稳住，干掉刘季回头再来打你。终归是要打，只是早打晚打而已。
项羽闻钟离昧之言，沉思一阵，说道：“爱卿之言，实乃良策。只是远水不解近渴，兵败之时朕之爱妃逃亡浮戏山必为汉军所俘，如何能救得虞姬回来？”
钟离昧微微一笑：“陛下是担心刘季有辱王妃清白吗？为臣闻说昔日王妃身陷汉营，刘季早有觊觎之心，后张子房一席话让他对王妃望而却步不敢动她分毫。”
“有这么一回事？张子房说了什么话？”项羽好奇问道。
钟离昧便道：“张子房云，刘太公在陛下手中。他日要用王妃换回太公也。”
项羽楞了楞神，忽然爆发出一阵哈哈大笑：“原来如此！朕说那刘季好色成性，虞姬落入他手怎会留住清白，原来如此！”
那项羽知道爱妃不会出事，也就放心。领着残兵败将归返彭城。
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荥阳城外，汉国大营一片欢腾。众士兵将那京索战场上的战利品一车接一车地载将回来。而汉军大将灌婴也把那劫得的楚军粮草及时督运过来，解决大军的肚子问题。
箭矢，盾牌，盔甲，兵器，都是古代战争的必需品。除非损坏，这些东东都是要从战场收捡回来。
比这些东东更令人高兴的是，这一场得获楚军精良战马四千匹。有一千是灌婴劫楚军营寨时抢得的，另外三千皆是从京索战场夺回。汉军最缺的就是战马。这弥足珍贵的战马又能将汉军战斗力提高一个档次。
硝烟还未散尽，那逃逸到四处的楚军骑士还在被汉军重重围剿。等待他们的命运，要么是投降，要么是就地歼灭。
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“大将军，末将擒得敌方大将一名！”大将军行辕门外，小利豨那童稚般的声音响起。
“敌方大将？会是何人？”韩淮楚一阵愕然，循着声音向门口看去。
只见利豨推着一身长八尺的大汉进来。那大汉被五花大绑，却是老朋友季布。
原来那季布昨日冲锋陷阵，被汉军这么一炸落下马匹。他见机得早没有被炸死，却不敢轻举妄动被汉军擒拿，就躲在死尸堆里装死。等到汉军清扫战场要把他这具“死尸”活埋，再也藏身不住，只好“死而复活”与埋他的汉军拼命。
季布武功高强，却也不敌汉军千军万马，很快将他生擒解到利豨那里。利豨见是楚军大将不敢擅自处理，就把他带到韩淮楚面前。
“原来是季将军，怎可如此无礼？”韩淮楚连忙下座，替季布解开绳索。
“韩信，少在这里假惺惺装好人一个。要杀便杀，我季布绝不会皱一下眉头！”季布将身一扭，硬朗地说道。
“放心吧季将军，韩某怎会杀你。这便放将军走。”韩淮楚正色道。
“你这厮会放我走？”季布犹不相信。
“想当初定陶一战，韩某立错营寨致武信君殒命沙场，项王怪罪要打韩某一百军棍。韩某已身负重伤这一百军棍怎挨得起？是季将军与众位兄弟愿替某领受军法，这才免去那皮开肉绽之苦。季将军这份情意韩某一直亏欠，今日放将军走，就当是还将军一个人情。”
“原来这小子放我走只是还我一个人情，也就是说人情还完下次落在他手，还是要杀。”季布腰杆一挺，说道：“你小子还算有良心。我兄弟丧命你手，季布难以忘记。今后你若落于我手，季布绝不容情。”
“来人，送季将军出营。晓谕沿途关隘，不可阻拦。”韩淮楚说道。
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刚刚送走季布，忽有小兵来报，云浮戏山发现有楚军残部，据说项王爱妃虞姬也逃亡到了那儿。
“取盔甲来，本帅亲自去看看！”韩淮楚掩不住内心的激动，立起身喝道。
第四十六章 金风玉露
浮戏山，二百名败逃在此的楚军墨家弟子已被汉军团团包围。羊肠小径上，巨大的山石后楚军守卫日夜监视不停。
因楚军把守住要道，若要强行攻打必有伤亡。大战已落下帷幕，这两百来号人也翻不起浪，故负责剿灭残敌的汉军军侯采用的战术是围而不打。只须将下山的道路封锁，饿他们两三天，不信他们不投降。
据看见他们逃到此的探子云，这里面有楚军两位重量级人物，一个是忠信侯左将军虞子期，一个是西楚霸王项羽的爱妃虞姬。若能将他俩生擒，无疑是大功一件。
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峰顶上星光璀璨篝火丛丛，墨家钜子虞芷雅正召集起门人，商议门中大事。
“项王暴虐寡仁，与我墨家宗旨背道而驰。汉王仁德爱民，故本钜子欲率门人归汉，诸位以为如何？”火光下虞芷雅说出在她心中困扰已久的重大决定。
这句话一出口，众门人面面相觑。
姑不论钜子的身份是西楚霸王的爱妃相当于一国之母，那千千万万的墨家弟子都散布在楚军各部。钜子若要投降汉军，西楚霸王岂能容得？
一定会杀墨家弟子以泄心头之恨。一个个门人不仅荣华富贵不保，而且会人头落地。
钜子的兄长虞子期带头跪下，捣首道：“王妃万万不可生此之念。我墨家被项王立为国教受项王恩典深厚，切不可为苟活而负项王也。”
众门人齐刷刷跪下，齐声道：“吾等宁可战死，绝不投降汉军。王妃请三思而后行！”
这王妃何止是三思，考虑这决定的次数不下千回。每一产生这念头，就因顾虑门人的安危而动摇。今日试着对门下弟子一说，立马遭到全体弟子的否决。
这区区两百名弟子虽少，却代表了整个墨家的态度——辅助项羽，与项羽共一条船。
那项羽是个暴君，辅佐项羽已经与墨家祖师墨翟“伸天下之大利，除天下之大害”的宗旨大相径庭。但一年来众弟子靠着项羽这颗大树得来荣华富贵尝到甜头，早已把这宗旨忘记。
旷世佳人面对众门人坚决的态度，只是无语，心中是无限愁苦。
“国教”二字，受益的是她门中弟子，苦的却是她这个门主，还有与她爱得至深的信郎。
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忽听那把守道路的弟子来报：汉军主帅韩信亲自上山拜访！
“信郎竟然来此！”佳人的心跳顿时骤然加快。
“他来拜访什么？”“我楚军兄弟死在他手下不计其数，他便是害死我弟兄的侩子手，赶他下去！”“王妃不要见他！”“汉军要攻便攻，吾等以命相拼就是，休想劝说我们投降！”“他是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心啊！”众门人一阵叫嚷，顿时哗然一片。
自己的爱郎在门中弟子嘴里竟成了不安好心的黄鼠狼。佳人听得气为之结。那虞子期一摆手，止住众人叫嚷，问道：“那厮有几人跟随？”把守道路的弟子答道：“只他一人。”虞子期道：“不论他好心与否，既然单身一人，便容他上来。”
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全身披挂的韩淮楚迎着墨家弟子那仇视的目光，面带微笑大踏步而来。
佳人的如水清眸瞬也不瞬，直勾勾地望着她的爱郎，含情脉脉，柔情万千。丝毫不理会门下弟子那些狐疑的目光。
“这一年信郎戎马倥偬，落得更加英武更加骄骄不群。芷雅若能与他一生相伴，实为前生修来的福分。只可惜芷雅这钜子身份，唉！”佳人看着一身戎装如人中龙凤的韩淮楚，心中只是叹气。
“项王妃安好，汉国大将军韩信特来拜访！”韩淮楚走到佳人面前，拱手施礼。
“韩将军孤身到此，所欲何为？”从那点绛朱唇中吐出的问话，听着声音有点微颤。
韩淮楚为什么到此？当然是为他魂�