牛毅已是目不忍视，痛杀杀腹若锥剜（出自《谢金吾》；形容疼痛之甚）。转首拉着鞅牛（套了驾具的牛）而去。莞萱亦是恻然（哀怜貌）而悲，戚然（伤感貌）而痛，愤然而去。
“牛毅哥，牛毅哥。”
莞萱追去跟前，“你不想见到父亲了吗？”
待牛毅神思平息了一小会儿，便折回头去。
湖畔栈桥之上，会晤了住持和飨傅。住持面色无颜，飨傅则零落残魂倍黯然（出自《除夜宿石头驿》），莞萱处之颇为淡漠（冷淡），牛毅貌相销沉（同消沉）。四人无相望，无凭语。
移刻，玉人赤足趟水（从浅水里走过去）而来，风姿俱是玉清人（ 出自张贲的《和袭美寒夜见访》；指仙人）。
牛毅相视酸切（凄切），素影咋舌（咬住舌头，谓因害怕而不敢说话）缄默，立刻涊然（出汗貌）汗出，面色少好（好了些）。不会儿又发昏上来。
“快上来，妊妇（孕妇）不宜久留温谷。”
住持一话，愣怔了二人（牛毅、莞萱）。
方且踏上岸。
莞萱言，“牛毅哥要借圣泉续魄，洗净附之黄牛体内的妖性。天泉有净化之效，然妖邪灵性不泯（妖性不灭）。成人形后，若不用新生儿的体肤盖头换面，御蛊（谓抵御热毒恶）解毒，浮面（表面）便会骨肉糜烂。素影，你既然是妖，生出的孩子也定非人形。不如交出来积德行好，也算大家不枉相识一场。”
素影心惶惑（惶恐疑惑）而自悲（出自刘向的《九叹？思古》），罔至所措（不知所措）。牛毅相对无言，转首牵牛离去。
泪眼娇声颤，住持愀然（变动貌）改容，怫忾（气愤）而言，“你实在过分，今日我必当为神民（上神与下民）除了你这个祸害。”
出手不及闪躲，莞萱受一力倒下，捂着胸口，嘴角沥血。
飨傅迭忙（连忙）揽下跟前，扑通跪伏下来。“求您放过她。”
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
日暗月散，阴云四垂。禅苑中莞萱外披薄衣，斜凭栏楯（栏杆）而立。飨傅踱走（慢步走）相晤，莞萱对以冷面寒铁。便是一巴掌深深烙在他俊俏的脸上，却不执怨（抱怨）。
“是你背叛我。”莞萱正言厉色，溢腹忿激（满腹悲愤）道。
~~~飨傅将莞萱谋害素影之事通报给了住持，才来得及时救了素影。
飨傅缄口莫言，一拥而上，将莞萱搂紧怀中。恫心（痛心）自受。她何尝不黯然神伤，泫然流涕。
于时，两人神思纵逸（恣纵放荡），轻闻香腮（脸红而香），吮舐（嘴吸舌舔）檀口（（女子粉色的嘴唇）），一亲香泽。
欲知后事如何，且听下回分解。
☆、终夕为之寒心
蓬莱山。
我（牛毅）心忧伤，惄焉如捣（形容忧伤思念，痛苦难忍）。微月户庭，残灯帘幕（出自秦观的《望海潮》），相望几许凝愁（出自秦观的《长相思》）。
引愁春梦，谁解此情悰（出自李珣的《临江仙》；别离就像多愁的春梦，有谁会明白这种情怀呢），自己殊难分晓。酒气上头，竟无语凝噎（出自柳永的《雨霖铃》；啜泣得一句话都说不上）。
莞萱坐近身旁，将他的头容轻靠在自己的肩上，听他断断续续地诉语，替他欷殻А�
“我好想我娘，娘，为什么你和爹这么相爱，却得不到上天的成全，为什么，我爱的人要欺瞒我？天若有情天亦老（出自李贺的《金铜仙人辞汉歌》；天倘若有情意，也会因悲伤而衰老的），只是你，你看得见吗？”牛毅肝气亢盛（旺盛），头目不清，直指老天抛腔（开口说话）。
莞萱以为忌故（忌讳之事），挡下他的手，宽慰相劝道。“牛毅哥，别说了，这是对圣灵的大不敬啊。”
“什么圣灵？什么妖魔？我宁可被欺隐（欺瞒）一辈子。”
少时，他便倾斜不稳地倒在桌案上睡去了。莞萱掐了灯芯，幽室之黯漠（昏暗索寞），月照床闼（指内室）之空明。
日暮半阴，山风卒起，肃振岩壁（出自姚鼐的《游媚笔泉记》；傍晚天色未全阴暗，山风乍起，岩壁剧烈震动）。飨傅趔趄（身子歪斜；行路不稳貌）上山巅，酒酣携壶。跐蹓（形容动作矫捷）一下蹬上树，斜倚在树杈把（树枝的交汇处）上。
诰日（第二天），望天星耿耿朝稀，东方晓日辉辉（摘自孙柚的《琴心记？赉金买赋》），曙天（黎明时的天空）云净。
微风拂煦（送暖），旭日（刚出来的太阳）临窗。莞萱睡得轻醒（谓睡得不酣而易醒），禅院中只见小僧几人。
山峻路绝踪，石林气高浮（出自杜甫的《凤凰台》）。东面山麓（山脚），泉出石中，沮洳污涂（出自柳宗元的《零陵三亭记》；泉水从石涧中迸发，低湿之地有泥泞）。莞萱攀住草木，不虞（未料）双脚一滑溜了下去。
颯萧寥以铩d，窅阴郁以栉密（出自李白的《明堂赋》；秋风寂寞冷落，天气阴晦深远，风声密集不止）。转眼见藤蔓重围着岩穴（山洞），丹溪碧洞，吐纳虹霓（出自王勃的《九成宫颂》；仙人所居的石洞，显出彩虹的光辉）。
莞萱一手青藤荡漾而去，洞口以隶书镌字“水月洞天”， 跼步（小步走）而入。一派月色水光，泠泠玉潭水，潺潺溶溶，相映上下（摘自施耐庵的《水浒传》）。神光耀晖；洪洞朗天（出自汉王褒的《四子讲德论》）。
一面岩壁设以机关捭阖（犹开合），急起篝灯（谓置灯于笼中），兢兢前行（小心谨慎貌）。里投乌洞洞（形容黑暗）的，像是一条隧道。倏忽，可听岩壁后的水流声。山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流（出自李白的《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序》；山中总有石钟乳丛生的洞穴，窟洞中又多泉水交汇）。
于时，流萤（萤火虫）飞向幽深之处。犹如宵行（夜间出行），萤光熠燿（萤火），火虫（萤火虫）万点。仰望岩顶开了一个天井，看见的洞外却渺渺（悠远）暝曚（幽暗），恍如昏暮（傍晚）。
立时，四周的岩石皆在窈黑中消失，上不见顶，下不履地（脚踩着地），天罗地网般。时时现恶状，如十八层囹圄（地狱），桎梏死者（带着脚镣手铐的死尸），酷烈（残暴）极刑。
拔舌、吊铁树、投蒸笼、油煎、舂臼、锯毙…
个个脱皮露骨，折臂断筋，嗷嚎（哀叫声）凄激（悲怆激扬），垂天（悬挂天空）星火，黯黮（昏暗不明）如噬。
莞萱心悸怖而内疑（内心恐惧，怀疑所见），惧地狱以敕身（惧怕地狱的严刑，警饬己身）。迅疾迸走（逃跑），不敢回头。
骤然，扑落一声，一婴子（婴儿）掷地（被扔在地），眼目跟前（眼见在身前），周遭慴怖（恐怖）的狱圄（地狱）画面也消失在黑洞中。
惊寤（惊醒）忽深叹，莫名怳然（惆怅貌）。犹忆婴儿头破血淋，抢地（撞地）而死的虚浮画面。愕梦前尘外，浮生一枕余（出自钱谦益的《蝶梦》；可怖不祥之梦显应着前生的故事，醒后仍在枕上，恍若梦一场）。
漏声（古代的计时器）透入碧窗纱（出自苏轼的《寒食夜》；铜壶滴漏之声穿进纱窗），明月在前轩（出自白居易的《效陶潜体诗十六首》；月亮还挂在窗前），方知永夕（长夜）绵绵。
‘原来是梦。’
方定神，安躺在床，忽见榻上多了一具婴儿的死尸，面目狼藉。莞萱猝然改容，骇然愕眙（惊视），晕昏过去。
魔渊。
“夕颜，夕颜…”耳畔总有召唤之声，跻踬（谓声音或高或低）连绝，渐识了心智。
“梦见了什么？”
撑开眼皮，适觉自己安卧床上，旁侧有人向自己敛笑凝眸（正色深切的看），瞅清了他的面容，朱颜大失。欲使力起身，双手便被他（觋魔）按在两肩侧，闻到一股怪异的香气，蛊心丧志，只听得。“婴子不能留。”
如一伏时（一昼夜）光景（时间），往事过如幽梦断（出自张先的《木兰花》）。
蓬莱山。
寐醒禅房，中景（午时日影）倾斜。
‘究竟是梦，还是真的？’莞萱一手托着头容，踏下床。
挪步出庭，对门是素影的便房（休息之所），邻屋则是牛毅的起居。一门户紧闭无声，一门户敞开无人。
山僻之地（山中僻远之地），皆烟雾空濛（缥缈），草木嗑咂（环绕）竹亭，朴雅清宁。素影彳亍（慢步行走）山间，孑身（肚子）往云亭（对亭子的美称）。一手紧攥着一张信纸，一手握住那人像木偶。危坐亭中，浮惑（浮动不安）焦心，久视手中被攥皱了的信条，署名牛毅。
莞萱隐身其后，俟时（等待时机）施法，竹亭中梁木悬悬而坠。忽大风起，信条从手中吹飞。素影慌忙出亭追去，此刻梁木落地，发出“通咚”的声响。
牛毅负剑（持剑）于山阴（山的北侧）习武，赫烈（猛烈）蹙怒（急迫发怒貌），剑气劲疾（迅捷而有力），肃杀（严厉摧残）之威，木叶零落。忽尔摔风（疾风）乍起，尘气茫茫然。牛毅方欲沿途归去，素影追逐入竹薮（竹林），风不定。莞萱再度施法，数根高竹倒下，不容她退避。
牛毅见状，立即出了手，挥剑劲头十足，一挽柳腰，旋步落足。不意素影手滑将木偶丢置于地。牛毅起猜意（犹猜忌），环视周景，却无不妥，方收手却步（退后）。
素影睢盱（睁眼仰视貌）之神，娇声而语，“牛郎哥。”
牛毅相视无言，面容伤悴，久而回应。“为什么骗我？你真是妖么？我要你告诉我。”
素影低头，噙（含）着眼泪，泣颜悲楚。牛毅已无隐愍（怜悯）之心，沉痛而去。
莞萱措想（犹思索） 再度施法，一时，被一只手拉了回去。莞萱回眸疑畏（迟疑畏缩）道，“是你？”
“别再错下去了好吗？”飨傅吐属（谈吐）温和，眼神翕然（和顺貌）。
“不用你管。”她却毫不领情地挣开了手。
其时向寻张望（这时再向远去的方向张望），已不见素影的行迹。莞萱嗔怨（生气）地瞅了他一眼，折步离去。
光景不知晚，竟不知从何处徐徐升起这十余盏孔明灯，长空高挂，夜风凄凄。莞萱出门张望，惝悢（惆怅悲哀）咨嗟（叹息），如有所失。
初宵门未掩，独坐对霜空（出自薛能的《秋夜山中述事》；描写深秋之景）。今夕何夕，念此良人（出自《诗经》；思念心爱的人）。
飨傅于院中点火升灯，纵使与莞萱的禅院只相隔着一杵石墙，却无法涉足，落得自太息。
良景之好，幽人孤寐。素影拨开窗寮，坐于窗前，遥望当空的孔明灯，罔兮不乐，怅然失志（出自宋玉的《神女赋》；失去快乐而惆怅失意）。
凄微的风色，窗前匿黯（暗淡）。侧卧秋簟（凉席），心怆恻兮目睊睊（出自何景明的《沣有兰辞》；内心悲痛，侧目相视窗外的天景）。牵惹几多清泪？
数月后…
飨傅逢夜便上山，酒醉花下，日日以长。
牛毅每每（经常）未破晓便在山麓习武练剑，悲看水独流。
素影少有出行，起居定时，吃穿用度皆由寺中人照应。
莞萱常时（经常）难安，窃发诡动（暗中诡诈地行动），隐隐作祟。
一日，莞萱偶然翻阅起一本《神农本草经》的书目，闭门倚枕默坐，泛读其处。
“茴香能温肾散寒、和胃理气，止呕吐。种子可泡成香草茶，助消化。其果实称小茴香，散寒止痛，治食少吐泻。怀娠忌。
莞萱徐步（慢行貌）于山嵎（山脚）徘徊，发现一片轻沙壤，土层深厚。山溜至柔，石为之穿（山泉是最柔和的；却能穿透石头），泉漱（漱流；指让泉水或流水任意冲洗）何泠泠（形容声音清脆）。
“蘹香（即“茴香”）根系强大，抗旱怕涝，择土应是盐脱良好，此处的轻沙壤想必有生植。”
果必，一僻处种有茴香，叶子分裂呈丝状。莞萱用素绢裹好收着，藏于衣袖中。
蹑足中庭，方遇住持为素影把脉。已是有六个月的妊娠，大腹便便的，把自己都给压矮了。闻得她近日脘腹胀痛，难以消食，莞萱心下便起了念。
未时（午后）十分，素影已歇下，住持静修中。伙房无人，莞萱涉入其内。将撷带回来的小茴香其用勺匙压碎，再用沸水冲泡，焖一盏茶的功夫。为掩盖有奇异的茴香气，又加入了枫糖浆压味。
亲自给素影送了去，素影见之肃然（畏惧貌）不敢妄动，莞萱正坐床侧，端上一盏茶盅，用勺轻荡了荡。
“别担心，只是一碗助消化的花草茶，我若要害你和你肚子里的孩子，早就动了手。你若不信，我尝给你看。