年轻人听到一个相当生硬，有点拒人子千里之外的声音：“年轻人先生，我是胡非尔将军！”
年轻人发出了一声欢呼：“真是太好了，多谢你打电话给我，我极想和阁下会晤，不知道将军阁下是不是可以接见我们？”
电话那边静了一会，才有反应：“事情是这样的，事实上，我有一些事，要求卫斯理帮助——我和他，以前曾合作处理过一宗……怪事，现在又想找他合作，可是他却拒绝了，说……实在抽不出空来。”
年轻人“嗯嗯”答应着，和公主互望了一眼，两人交换了一个眼色，心中都道：“真巧！”
胡非尔继续道：“我是在三个月之前请他帮助的，一共是三次，每次相隔一个月左右，可是他都拒绝了！”
胡非尔将军的声音之中，有着明显的不满，年轻人只好代卫斯理解释：“我想，卫先生一定真的有事走不开，而且，以贵国的实力和人才，似乎也不应该有什么……需要私人力量帮助的！”
胡非尔闷哼了一声：“刚才，他居然打了电话给我，他没有说你有事想见我，只是说，我本来想要他帮助的事，不论是什么事，都可以转向你……和尊夫人求助，尊夫人是……一位公主？”
年轻人笑：“大家都那样称呼她！”
胡非尔的声音略为迟疑，“卫斯理的推荐，可信程度怎么样？”
他竟然问得如此直接！年轻人感到卫斯理说他“不好相处”的评语，十分恰当，他仍然十分客气：“我当然没有卫先生那么能干，但是我们两个人合力，也算解决了不少艰难怪事。”
胡非尔仍然不满意，竟然问：“例如？”
年轻人吸了一大口气，若不是自己想见他，解决一些困难，他当然会立即放下电话来。
这时，年轻人一面向公主作了一个鬼脸，一面向电话道：“我觉得自己像是一个接受面试的学生！”
胡非尔的回答，是一声闷哼，那简直是承认情形确然如此了，由此可知，这位将军，是一个自负之极的人！
年轻人只好叹了一声：“我最近发现了宇宙之间，有许多力量在影响地球。有一股力量，不断在令得尖端的军事科学家死亡——”
胡非尔将军在这时，表现了他的不凡，年轻人才讲到这里，他就念出了一连串的人名来，正是这几年来在“意外事件”中死亡的军事科学家，然后他的声音十分严厉：“来自外星的谋杀！”
年轻人叹了一声：“起先我们也以为是这样，后来知道那是来自外星的力量，尽量在挽救地球，使武器发展的速度放缓——武器不断的进步，是人类的自杀行为！”
胡非尔又闷哼了一声：“听来像是和平主义者的创作，很动人。”
年轻人又道：“我和公主都曾经死亡过，公主现在的身体，甚至不是地球人的身体，有许多异能，不知道将军阁下是不是满意了？”
胡非尔冷冷地说了一句，“对不起，你们想见我，有什么要求？”
年轻人不禁苦笑，心想这个将军，不但是“有点难以相处”，简直是难以相处之极矣！他涵养再好，一时之间，也被噎得说不出话来。
胡非尔又硬绷绷他说：“对不起，我和卫斯理有点小过节——我下令杀死过他的一个好朋友，所以对他的推荐，我必须小心，因为事情十分严重！”
年轻人这才道：“毕竟是你也有事求我！”
胡非尔沉默了片刻，才有了决定：“好，请你们尽快来见我！”
他说完之后，竟然立刻挂上了电话，公主知道年轻人的脾气，忙把双手交叉，挂向他的肩上：“别为他生气，他或许是唯我独尊惯了，很有些人是这样子的！”
年轻人不免有点愤然：“也不能太养成习惯，不然以后怎么共事？”
公主忽然十分调皮地笑了起来，年轻人双手捧住了她的脸：“想到了什么主意？”
公主笑：“离开纽约很近的大湖，我们到湖上泛舟去，享受一下悠闲！”
年轻人立时大叫：“好极！去十天！”
公主伸了伸舌头，“太久了怕卫斯理说我们小器！”
年轻人“哈哈”大笑一阵：“不会，这位先生自己的脾气也不好，换了他，只怕根本不会去！”
年轻人和公主说做就做，美国和加拿大交界处的大湖，是世界著名的好去处。
湖光山色，年轻人和公主在湖边相拥，什么也不做，就可以甜甜蜜蜜的过上一整天，十天时间，对他们来说，一闪即过。
至于胡非尔将军在这十天之中，是如何暴跳如雷，心急如焚，他们也不去想。
只是在十天之后，他们在会客室中，看到一个瘦肖阴森的人，像一阵风那样卷进来，双手张开，看来早已蓄势以待了，要把他们掐死的时候，他们才可以得知一二。
冲进来的自然就是胡非尔将军，世界上最强的大国的太空总署负责人，对于宇宙星空的探索，肩负着重要的责任，若说他是地球上最出色的人之一，相信没有问题。
他才冲进来的时候，若是有一组陪审员在场，相信对他有杀人意图这一点，绝不会怀疑。
可是当他一眼看到了以十分优美的姿态，坐在沙发上的公主的时候，却陡然呆住了，神情古怪之极，喉际发出“荷荷”的声响来。
对于自己的美丽能令人失态，公主早已习惯，胡非尔的失态，一下子就恢复了过来，视线硬生生地自公主的身上移了开去。他那双灰色的，看来一点感情也没有，坚硬如石块的眼珠，停在年轻人的身上。
年轻人摊了摊手：“对不起，我们来得迟了一点，我们是散步来的！”
胡非尔将军的喉际，又传来了一阵如同野兽发出的咆哮声，可是他随即冷静了下来，声音也很正常：“真幽默，可惜我请来的俄国朋友等不及，走了！”
年轻人呆了一呆，胡非尔将军求卫斯理帮助不遂，转而要求他的是什么事，年轻人一点也不知道。如今听了将军的话，才知道事情和俄国人也有关系，那倒真是出乎意料之外，可知事情非比寻常了！
这时，他不禁有点后悔，自己行事大任意了。
公主在这时盈盈站了起来：“从莫斯科来，只要不是散步来，很快就可以到，请苏联朋友立刻再来。”
公主一开口，气氛立时缓和。
胡非尔忙道：“自然可以，我请来的俄国朋友，是两个太空人，都曾经在太空中作长期的逗留。”
年轻人“哦”地应了一声：“为什么要他们参加？”
胡非尔想了一想，一副“说来话长”的神态，年轻人忙道：“别急，从头说起，我们有的是时间。”
胡非尔吸了一口气：“请到工作室。”
“工作室”在建筑物的地下第七层——胡非尔所主持的机构，有许多幢建筑物，有的被列为一级军事机密，这幢是其中之一。
当电梯下降的时候，年轻人和公主留意到，这幢建筑物深入地下有十二层之多，需要如此深入地底，只怕是军事上防卫之用。
地下第七层有许多工作室，胡非尔带着他们，进入了其中的一间。那是足有两百平方公尺的一个大房间，一边用玻璃隔着的，是电脑设备和巨大的荧光屏，有几个人在操作电脑，只能看到他们的背影，那玻璃显然起着隔音的作用。
房内有许多张桌子，都配有十分舒适的椅子，在桌上，都有电脑的终端荧光屏。他们一行三人才一进来，就有两个身形魁伟的军官，一起站起来，向胡非尔行礼。
胡非尔介绍了这两个军官的名字，虽然两个军官的视线，又胶着在公主的身上，移不开去，但公主还是和年轻人交换了一个眼色。
他们都听过这两个军官的名字，他们是资深的太空人，都曾在太空作过长期的逗留。
虽然胡非尔还没有说出是什么事来，但是年轻人和公主都知道，事情一定和宇宙航行有关，只是他们仍然想不通，何以竟然这一类的大事，要向私人力量求助。
胡非尔示意年轻人随便找一张桌子坐下来，年轻人先拽过一张椅子来，和公主并排坐在一张桌子面前。
胡非尔皱了皱眉，但没有说什么，也坐了下来。他开门见山：“事情属于特级机密，所以就我们五个人开会，那边的电脑操作员听不到也看不到这里的情形。在我们有需要的时候，可以通知他们给我们资料，资料会显示在桌上的荧光屏上。”
年轻人赞道：“先进之至。”
胡非尔指着那两个军官中的一个上校：“请你先说！”
上校伸手在自己的脸上抚摸了一下，神情十分怪异：“在一次大空飞行中，我们接收到了一些异样的讯息——”
胡非尔打断了他的话题：“能和我们讨论这件事的人，就可以和我们分享任何秘密，请说出确实的日期、地点以及一切资料！”
上校直了直身子，指了指荧光屏：“请注意这上面的详细资料。”
年轻人和公主即在荧光屏上，看到了上校刚才提及的那次飞行的一切资料。
那并不是一次特别的飞行，可是特别事情发生在轨迹中飞行的第三天，太空船的通讯设备，接收到了十分奇特的讯号。
上校在提及此事的时候，神情依旧骇然。
他说：“这……简直是不可能的事，收到的讯号，竟然占用了地面指挥中心和太空船通讯的频道！”
胡非尔补充：“在那四分二十六秒的时间中，控制中心和太空船的联络中断。”
年轻人和公主都感到事情的严重性，他们的神情也变得十分严肃。
上校吸了一口气：“开始的时候，只是接收到许多奇怪的声音——”
他说到这里，按下了几个掣钮，当时有十分杂乱的声音传出来——年轻人和公主知道，那就是当日太空船在航行轨迹上，突然收到讯号转化的声音。
开始是十分杂乱的声音，全然没有意义，听起来，像是一个由各种各样的机器开动的工厂所发出来，持续了大约一分钟。
上校补充着：“在这一分钟，我们还以为通讯系统有了毛病，十分紧张，可是电脑显示没有毛病，讯号来自何处也不知道。”
在杂乱的声音之后，可以肯定是语言的两句话，大约占了一秒钟的时间，两句话的声音不同，显然是发自两个人——如果是，那就是两个人的对话。
年轻人和公主互望了一眼，都摇了遥头，这两句话，在他们的语言知识之外。胡非尔说了一句：“我们检查了地球上所有的语言，都没有这两句话。”
大家都不出声，胡非尔又开口道：“所以，假定是异星人在交谈。”
年轻人同意：“完全可以作这样的假设。”
他本来想说，那会不会是什么江湖上的黑话之类，像中国帮会的一些黑话（切口），只怕再好的语言专家，一样不懂。
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