今也大了，也该是攻书的年纪，再不能这样自由漫性的胡闹了，老爷这也是为的你好。你搬出去后，可好好用功吧，就不为考取功名当官做宰，也为自己少挨些打骂。更何况男子汉本就是要志在四方的，你成日家只和我们厮混，有什么意思？”
宝玉不语，湘云也知道他的脾气，跺跺脚转身也走了出去，宝玉这才对袭人道：“还愣着做什么？回去帮我收拾收拾东西，明儿就搬出去吧。”
他这样一说，袭人倒是有些惊讶，原本想着宝玉定会去贾母面前恳求厮磨一番，最好能让贾政收回成命，谁知这一次竟痛快答应了，虽然脸色还不是很好看。于是忙答应一声，也快步出去了。
这里黛玉便望着宝玉，只觉一肚子话，也不知是从哪里说起好，过了好半天，方幽幽道：“咱们也走吧。你……要不要去老太太那里……”
不等说完，就见宝玉苦笑道：“去老祖宗那里求着给我说情么？这倒不必了。“黛玉听她这样说，深感诧异，微微歪着头看了他半晌，忽然含笑道：“今儿怎么这样乖巧了？我也和你在一起有几年了，竟头一次听见你愿意去念书的。”
宝玉摇头道：“你是知道我的，最厌烦那些八股文。不过是些欺世盗名的东西罢了。只是前日咱们遇险的时候，大嫂子说的那番话虽然不客气，但我这两天却忍不住时常思想，一时觉着那是一派胡言，一时却又觉着大有道理，她说她不盼我立时明白那番话，只愿那番话成我心中一根刺，只要时不时的刺痛一下，让我警醒也就够了。我如今咀嚼着，只觉这形容真真入木三分。这样动不动就刺一下，如今倒觉得好像有些明白了那道理似的。”
黛玉便正容道：“大嫂子也当真令人惊奇，之前只听说她不堪的很。咱们这里没一个不鄙视她的。过后见了，却又不是特别放诞无礼，只是俗一些。可难得她待人诚心，不说别的，只说对我，我时常想着，我自己若有嫂子，怕也做不到她这地步儿，倒像我亲姐姐似的，看顾的无微不至。因此我心里一直感激她。谁料想前儿却又做出那样惊天动地的事，我们平日里，竟还是将她轻慢了。”
第六十二章
宝玉笑道：“的确，她有了前日那些作为，也担当得起‘奇女子’这个赞誉了。”
两人说着话，就来到怡红院，黛玉便道：“你回去吧，搬出去了，也不用时时挂着我，更不必每日进来探望，只好好读书便是，你知道的，谁还图你真去用心钻研那些八股文章？只是好歹做做样子，别让舅舅生气，白挨了打骂。”
宝玉点头道：“你放心吧，这一次我心里不是如从前那般懵懵懂懂的了，虽不敢说别的，也不至于就挨打。倒是你，日后没了我在园子里照应着，可得处处小心些，你身子又弱……”殷殷勤勤嘱咐了许多话，黛玉想着这是他一番情意，也都耐心一一听了，也又嘱咐了宝玉两句，两人这才在怡红院门前分别。
第二日宝玉便搬了出去，只带了袭人麝月秋纹三个大丫鬟并两个小丫鬟和两个婆子，其余人仍留在怡红院中。虽不能在二爷面前伺候，但每日里却也自由，晴雯也早知道会是这样结果，心里也没有怨怼，仍每日给宝玉做那些针线，园子里倒平静了一段时间。
薛府这边，宝琴刚搬回来第二日，薛蝌就回来了。兄妹相见，自然有一番亲热。金桂因为养伤，不能出去相见，薛蟠便引着他在外间拜见了金桂，说了几句话，接着又整治接风宴，一切都有宝钗操持，也是丝毫不乱。
金桂身子硬朗，不到半月功夫，身上的伤便已经好得差不多了。先在床上活动了几下，觉得没什么大碍，就要下床。只唬的薛蟠和宝钗等都拦着她，坚决不许动，两人都记着太医嘱咐的话，这伤势不算轻，要在床上躺一个月才行。
金桂却哪里肯听她们的，她是现代的一缕幽魂，心里当然明白要及早下床活动的道理。薛蟠宝钗也拦不住，只好让丫鬟们小心扶着她慢慢行走，听她一边走一边道：“姑娘你别把太医的道理都当成至理名言。这外伤不同于内伤，筋骨养的差不多了就行，若是再躺半个月，怕是要养出痔疮来了，那才是真受罪。”
宝钗无奈笑道：“都是你有道理，看这次要是出了闪失，哥哥怕是绑也要把你绑去床上。”话音刚落，只听一阵朗朗读书声随着秋风传了过来。金桂诧异道：“是小叔在念书吗？我怎么听着像是两个人的声音？”
宝钗笑道：“可不是。当日回来时，带了一个同学回来。嫂子怕是不知道，他那同学姓季，以前和我们家也有些渊源，只是后来也没出什么好子弟，家道就败落了。上一次二兄弟在荣城里遇见他，竟沦落到为人写信谋生的地步。于是就请他吃了一顿饭，言谈间颇为投机，又觉着他谈吐不俗胸怀大志，因此这回回来，就索性邀请了他来一起攻读。”
金桂点点头，恍然道：“怪道呢，我就说是两个人的声音嘛。别说，他俩的声音倒好听，这文章让他们一念，抑扬顿挫的，听着竟还挺受用的。”
宝蟾在一旁笑道：“奶奶不知道，那季少爷倒是个有些傲气的，那日二爷回来，大爷令我去倒茶，原本我想着他客居在咱们家，行动不知怎么拘谨呢，谁知他坐在那里，竟侃侃而谈，二爷倒成他领回来的一样。”
金桂听了，也深以为异，一拍手道：“他竟有如此胸襟气度？”说完见宝蟾撇嘴，小声道：“什么胸襟气度？分明是仗着肚子里有些才学，逞的自己不知天高地厚。”话音未落，就被金桂瞪了一眼，听她肃容道：“你懂什么？就是这样男子，才真正当得上‘去留随意宠辱不惊’八个字呢。叫我看，这季公子可不是什么平常人物。若他胸中真有才学，他日必可一鸣惊人，只怕他天性奸邪，若是如此，难保咱们不是为将来养了一个对头。”
杏儿在一旁接口道：“哪里就有这样夸张了？便是他不是个好人，将来要对付咱们，有大奶奶在，还怕他作甚？”
金桂笑道：“你倒是对我有信心，我自己还没这么自信呢。”说完听那边读书声已经停了，她便笑道：“从回来了，还没见过小叔，只是那日他在外面拜见了一下，不如倒是趁这个机会去见见。”
宝钗在一旁道：“这怕是不妥，还是等哥哥回来再说吧。”
金桂知道她们这些小姐的男女之防是极为看重的，更何况之前那个夏金桂对这薛蝌似乎就有什么不可告人的目的，因想了一想，只得作罢。正要转身往回走，忽听一阵跑步声音，抬头一看，只见薛蟠从远处跑来，一边叫道：“你到底是出来了。”说完来到面前，执着金桂的手上下打量她，及至见她无事，又说身子上觉得爽利了些，这才放心。
正要说话，忽听身后又是脚步声响，他一回头，便笑道：“真是巧了，你们嫂子竟走到了这个地方来。”又转头对金桂道：“我把二弟和季兄弟的书房安排在这儿呢，你今儿走的倒远，平日里只知道告诉我循序渐进的道理，怎么轮到自己却像一蹴而就了呢？也罢，正巧赶上了，你还没见过季兄弟呢，二弟也没正经拜见过你。”
金桂见身边的宝钗和丫鬟们都有些不自在，一个个低头垂目，再看迎面而来的两个男子，薛蝌她还是有一点印象的，也是俊美人物，不然当初也不能惹得夏金桂为他做出那么多大逆不道的事情来。只不过和他后面那个人一比，却又显得逊色了一些。
若只论相貌，那季少爷也不比薛蝌好多少，但是剑眉星目，鼻梁高挺，两片嘴唇微薄红润，俊美中不失英气，比起宝玉和薛蝌的俊俏，这人倒更添男儿气概。且看其态度从容一身正气，面带微笑双眼清澈。让人不知不觉便生出依靠信赖之心。
薛蝌引那季少爷过来拜见了金桂，金桂也便坦然受了，又勉励他们几句，要他们用功读书，争取秋试时能够一举得魁。从从容容的说了几句，薛蟠偶尔竟也能插上几句话了，彼此气氛倒融洽的很。
金桂看似无意，实则正用眼角余光仔细打量那季少爷，只见他面对自己身后的莺莺燕燕，却是低眉敛目毫不斜视，心中也点头，暗想姑且不论人品如何，单凭这份定力，此子便非池中物。因又说了几句，薛蝌便和季明伦告辞而去。
金桂也便往回走，一边对宝钗等人笑道：“你们看吧，这季少爷若今年秋试得不到好名次，我每人输你们一百两银子。若是他得了好名次，我也不要你们多，每人一个月月钱，如何，敢不敢和我打这个赌？”
宝钗笑道：“我们如何能和嫂子比？您可是财大气粗。不过我还真有些不信，那季少爷说起来，也就是比宝玉大了一岁，你就敢这般肯定？也许他只是外表生得好罢了。”
金桂笑道：“我生平得意之事不少，然而比起赚钱做生意，最得意的，还是我这双眼睛会看人，姑娘不信就看着吧，那季少爷这一次秋试必然能够放出光彩，甚至将来，他也可能在秋闱殿试中大放光彩。小叔这一次倒是替咱们无意中揽了一个大人才。”
她说的得意之事和眼力，其实是指自己方美美的前一世。偏偏宝钗心里却想：你眼睛若真厉害，当初怎么会挑了我哥哥？还不是以貌取人？不过话说回来，哥哥这些日子在她调教下，竟真的长进了不少，嫂子这半个月也没怎么理厂子的事，他昼夜辛苦，竟然也忙了下来，没出什么漏子，还有那些进账，这真真是难得了。
又过了半个多月，天气已经炎热了，金桂的伤势幸亏骨头无碍，如今也基本痊愈，这一日正说关在家里久了，要去贾府串串门子去，却不料忽然有人来报说：“罗家把金桂要的机器送来了，要她去看看是不是合意？如果合意，就要多生产几台。”
这可真正是大喜事，当下贾府也不去了，立刻便让人给自己换衣服，带了宝蟾杏儿两个，一路来到厂子，去验看罗凉倾尽心血制造出来的机器。
宝钗本要换了衣裳陪她一起去大观园的，谁知在大门处等了半日，知道嫂子临时竟让机器给弄走了。想了想，便对莺儿道：“那机器有什么好看的？不过高级点的纺车罢了，大概嫂子就回来的，咱们倒不如在这里等等她，许是晌午前就能到家。”
莺儿笑道：“这也是，大奶奶素日里最爱蹭那府里二奶奶的饭，咱们便等中午再过去。”说完听宝钗笑骂道：“你也跟着嫂子和凤姐姐混说，不过是她们投契罢了。别说这会子，就是之前，也没沦落到这个地步儿。从我和妈住在那府里算起，可没沾过一分便宜。”
莺儿笑道：“这个我有什么不知道的？不过是随口说说罢了。”
主仆两个一路走一路说，不觉便来到了竹林前，忽听里面有人声，细听竟是薛蝌和季明伦两个，两人便忙不做声。宝钗本是想走开的，但是听自家二弟正和季明伦在议论官场之道，两人说的倒十分精彩，她不由得便听住了，默默在外面一块山石上坐下。莺儿见了，也忙坐下来，静静听里面两个人说话。
第六十三章
原来那两人正在讨论当今官场，薛蝌历数自己从经商以来所见到的诸多官场嘴脸，言下颇多不忿之意，认为既然做官，便该两袖清风刚硬耿直，为百姓谋一片青天。而季明伦则认为不一定两袖清风刚硬耿直便是当官的楷模，官场黑暗，自古以来都是如此，即便是圣明天子，也不能让官场变成一团清气，连朱元璋那样的重刑，贪五十两银子的便要剥皮，也没能阻止住官场歪风。所以为官者，只要心怀天下，适当的变通还是要的，甚至必要时也得同流合污一把，他又举了自古以来的几个先贤，无不是官高位显，于国于民有大功者，却也指出这些人也都是家财万贯，决不能称之为清流，以此来警醒薛蝌。
两人各抒己见据理力争，却是谈吐斯文，并没有什么脸红脖粗吼骂之举。宝钗听的入神，心中暗暗赞这季明伦看事透彻，以她自己来看，此子将来成就或不可估量，还真应了金桂之言。又自觉好笑，暗道自家世代经商，论理说无商不奸，怎么自己哥哥是一个呆子，轮到了弟弟，又是这样一个一心理想满腔热血却看不清世道的呆子？反而是历尽艰辛家境中落的季明伦，论调与行事更高人一筹。
须知宝钗是最有心计的一个女孩儿，她才华不输林黛玉，但论起心眼子和为人处事之道，却不知比林妹妹高明了多少。也会为了自己的利益暗地里筹谋，许多人就是因为宝钗这份自私而深深不齿她。却又有几人想过？宝钗生于那样一个大家族，从小儿就是在勾心斗角中长大，自然深谙明哲保身之道。事实上，我们扪心自