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孙绍祖心知金桂说的多半是假话，但对方言语殷殷，那眼神便像一个慈祥的长嫂在诚心诚意教导小叔子一般，让他一时间也疑惑了，心中不由暗呼这夏金桂果然厉害。一边站起身正色道：“是，大奶奶考虑的周详，我知道奶奶的苦心，不会不知好歹的。”
金桂很欣慰的笑了笑，又道：“若说将你和将士们一起请来，原也没什么。只是你知道这庄子上此刻都住的些什么人，我不是说当兵的便粗鲁，只是他们平日里潇洒游侠，无拘无束惯了，一旦有哪一个不在乎规矩的硬闯到什么地方，见了谁都不太好，你说是不是？我这一番苦心，谁知却没人理解，你大哥哥是个实心眼子，又是个热心肠。好在你们今儿没有喝酒，也没闹事，我看你那些兵倒还守些规矩，都在前院呆着。只是这次来的人不少，日后让人把舌头嚼到了我婆婆和那府里姨太太身前儿，即便嘴上不说，心里能不怨我吗？因此这倒叫我好生为难。”
薛蟠叫道：“有什么为难的？妈那边我去说，大不了都推到我头上。”说完却被金桂瞪了一眼，听她淡淡道：“你是太太亲生的儿子，哪里会怪你，这次来的又都是女眷，临行前姨妈和婆婆再三叮嘱，要我和琏二奶奶务必小心行事，不能出半点差池。如今这么多人在前院喝酒吃肉，丫鬟姑娘们全听到了。就是你去妈眼前分辩，少不得也要把我训斥一通。”
孙绍祖在一旁道：“必不叫大奶奶为难，我自领着媳妇儿去和我岳丈岳母说……”不等说完，便见金桂摆手道：“若那样，越发的兴师动众了，如何使得？不过刚刚我得了个信儿，因此如今倒有了主意。”
薛蟠便知道媳妇终于说到了正题，连忙凑上前去，假装不知的问道：“得了什么信儿？怎么这么快就有主意了？”
却见金桂叹了口气，皱眉道：“刚刚管家过来告诉我，说是这郊外如今不太平，不知从哪里流窜出的一股子悍匪，竟把陆明侯锦乡侯家的女眷都给劫了。我当时也吓了一跳，好在那管家说，悍匪们劫了陆明侯和锦乡侯家的女眷后，就没了踪影，怀疑是他们素日里结下的仇家假扮悍匪做下的这件事。别人家的恩怨情仇我们暂且不去管它，只是我一想，这不是现成一个好借口吗？姑爷如今在外面练兵，也算是奉了上面的命令。时间上行动上都是挺自由的，不如今日便送我们回一趟贾府，不过是两三时辰的路程，只要进了城，你们便各自回来，我和琏二奶奶回去了，在太太和姨太太老祖宗面前也有话说，只说郊外闹土匪，怕不安全，因此请了孙姑爷带着兵丁护送，如此既把我们摘了出来，又让贾府承姑爷的情，岂不是两全其美”
她说到这里，孙绍祖也知是入了金桂的圈套，只是如今竟然无可反驳，想了好半晌才呐呐道：“我这是在野外练兵，这种事前朝都未曾有过，不过是到了本朝，先帝世宗爷有感于禁卫军和御林军战斗力不高，京城内外又没有什么可以大面积练兵的地方，才下了这么道旨意，允许一品武将亲自制定计划，指定地点，有针对性的派遣手下官员兵士在规定的地方单独练兵三五日，这也是十分严格的，不但要奉上计划，得了上司首肯赏识才能成行，且回去后还要给上司验看操练结果，期间更是不许玩忽职守散漫游玩，如今要我们护送奶奶进城，我个人是千肯万肯的，我媳妇也在这里，但只怕上司面前不好交代，大奶奶既然怕我前程有碍，都不敢叫我过来吃饭喝酒，此时又怎么忍心因为这事儿就让我违反军纪呢？那可不是个小罪名。
金桂心中暗骂这孙绍祖也算狡猾。不过她早料到对方有此一说，因此也早就做好了准备，闻言并不为难，而是轻轻一笑道：“这郊外除了我们的庄子，也有不少达官贵人的庄园，我派管家打听了一下，除了陆明侯锦乡侯两家人外，还有四五家公侯王府的人，我都使管家问了，他们听说孙姑爷要亲自带兵保护我们回城，个个感激不尽呢。有这么些公侯王爷家的女眷给姑爷撑腰，姑爷还用得着怕上司追究吗？究竟这是保护百姓打击悍匪，又不是出去游玩吃喝，更何况那些公爷侯爷感激姑爷，也不会坐视您因为这个而被治罪吧？再说了，姑爷要想在仕途上前程似锦，现成这么一个可以笼络贵人们的机会，怎么能白白错过呢？实话说，今日若非你就在卷沙河练兵，隔着我们最近，这好事儿，怕还轮不到你头上呢。“孙绍祖一听：得，这女人嘴皮子也太厉害了，竟愣是把黑的说成了白的。明明是要自己保护她们回城，如今到了她的嘴里，竟成了帮自己天大的忙一般，偏偏她还说的在情在理，自己竟无一个字可反驳的。因心下对金桂也有几分佩服，站起身抱拳道：“大奶奶的拳脚厉害，嘴头也来得，既这么说，我便承大奶奶的情，护你们进城吧。
金桂笑着站起行了一个万福，笑道：“孙姑爷越发爽快了，既这么说，就请您整好队伍，想必那些公侯家的女眷须臾间就来了，已是过了晌午，咱们抓紧时间，定要在天黑前赶回城去。一边说着，便走了出去。
孙绍祖心说你准备的这么充分，显然是预谋良久，竟然还好意思说自己是接到了管家的信儿临时起意？啧啧，这女人可真是太不简单了，手上功夫了得，嘴上功夫了得，最要紧的是脸皮还够厚，撒起谎来眼睛都不带眨一下的，那语气又特诚恳，爷爷我若不是知道她的德性，这时候八成都被她迷惑的不知东南西北，回家要替她供长生牌位了呢。
一边想着，便冷眼向一旁还懵懵懂懂的薛蟠看过去，他原本是有些怀疑的，可一看到薛家大爷还直着眼睛看金桂消失的方向，那眼神神态就显得那么迷茫无助，心里的疑惑便尽去了，反而升起了无限同情，暗道我的哥哥，日后你就要被这悍妇吃的死死的了，连我这样儿不要脸又会胡搅蛮缠的都不是个儿，怎么怨得你翻不了身。
薛蟠的确是迷茫了，怎么也没想到自家娘子的手段这么厉害，竟然料到孙绍祖的推脱借口，把其他公侯家的女眷都联合起来，他在心里好一番思量，才摸通这其中的关节，不由得又是佩服又是爱慕，心里只觉得百爪千挠一般，又感谢上天给了自己这么一个能干的媳妇儿。
那些公侯家的女眷也都知道了陆明侯和锦乡侯两家的惨事，也都派人快马回城请救兵去，然而从得到消息到现在，不过半天功夫，救兵哪里能来的这么快？她们又都害怕悍匪打上门来，正惴惴不安的时候，忽听薛家这边来了口信儿，说是有兵丁护送回都中，若是有意，便一起做个伴儿。那些人哪里能不愿意，几座庄子虽然不是很近，却也不甚远，当下拖家带口的都来到了薛家庄子上集合。
金桂也知事不宜迟，她总是怀疑这些突如其来的悍匪的来路，因此和熙凤以及其他几个贵族人家的管事人一起忙活收拾了一番，见人都到齐了，用三十多辆华贵马车载了，孙绍祖率领兵丁们两边随行，浩浩荡荡的出发回京。
从郊外到京城的官道平坦，这样一只庞大的车队，走在路上十分显眼，引得过路客商不住侧目观看。孙绍祖薛蟠两个和那些公侯家的男管家们打着招呼，别看只是个小小管家，俗语说，宰相门前七品官，和这些人搞好了关系，他们回去在主子面前为自己说几句好话，再加上这一路护送的恩情，就很了不得了。孙绍祖坐在马上，仿佛看到一条青云大路就在自己面前展开，心下这个得意啊，这时候倒真有些隐隐感激金桂了。
第五十五章
金桂不住撩帘子看路两旁的景物，又时不时问薛蟠行到何处。问的多了，这呆子也自觉老是到老婆面前听命脸上有些挂不住，便咳了一声，故意对金桂道：“好了，你担心什么？有孙兄弟领着这一百几十号人护送着，那些悍匪就有心来捣乱，如今也吓得跑远了。”说完打马回来，对孙绍祖和那些男管家嘿嘿笑道：“妇道人家，头发长见识短，听见有悍匪就吓得坐不住了，婆婆妈妈问个不停。”
众人表面上都赞金桂关心大家，心中却暗暗发笑，心道你就不用做出这些举动了，现今都中谁不知道你薛文举娶了一头河东狮，被管的死死，连勾栏院都不敢去了呢，还装什么大尾巴狼？独孙绍祖吃过金桂的亏，自觉和薛蟠同病相怜，着实宽慰了几句。
马车队又走了大半个时辰，眼看着离都中也就二三十里地了，到这时，金桂也放下心来，在车中对熙凤笑道：“不管如何，总算平安回来，你我的心也就可以放进肚子中了……”一语未完，忽听外面有人惊叫道：“咦？前面那是什么？骑兵队吗？”
金桂一下子就站起来，冷不防头碰到马车顶上，发出“咚”的一声响，熙凤也是面色苍白，拉着她的衣襟道：“外面……外面有官军的，不用……怕，咱们……不用怕……”虽然是如此说，但她还是掀开帘子看了一眼，只一眼，就吓得面色惨白，把帘子放下，嘴唇儿都在打哆嗦。
喊杀声好像是一瞬间就爆发了似的，金桂咬咬牙，猛的掀开了帘子就要出去，衣服却被熙凤拽住，听她惊叫道：“你……你干什么？不要命了吗？快回来……”
“不妨事，我出去看看，你在这里坐好了。”金桂将熙凤的手拽开，到底还是出了马车。
彼时马车队已经停了，前面的喊杀惨叫声一阵阵传来，这片马车队却是死一般的寂静，用脚趾头也可以想象到车里那些太太小姐们此时是吓成了什么模样。
金桂跳下车辕，马车队两旁还有一些官军站在那里保护着，此时一个个伸长了脖子去张望前面的情况，然而却因为尘土飞扬，而看不清那里到底在发生着什么样的事情。
“兄弟，孙……孙兄弟，你可不能这么干啊……这……你要是一走了之了，我……我们这一大家子怎么办……”忽然薛蟠的声音传来，金桂一转头，便看到孙绍祖面色阴沉的大步走过来，他身上的战甲有好几处被血染红了，头盔也歪了，好像还被削了一片去。
“不是我不帮忙，再留在这里，我们也只有死路一条了。我带了这么多兵出来，结果却和你们一起死，我怎么向上峰交代？我……我这就要去搬救兵……”孙绍祖大声解释着，看到站在车边的金桂，脸色一下子变得更难看，却是不发一言往自己的坐骑那边走，一边大叫道：“兄弟们，前面那队悍匪太扎手，咱们不是个儿，你们快都准备好了，随我报信去。”
薛蟠无措的跟在后面，还嚷着不让孙绍祖丢下他们，忽一眼看见金桂，这呆子脸上的表情都快要哭出来了似的，三两步跨上前道：“娘子，了不得了，那队人，只二十几个，却是勇猛无比，官兵到了人家跟前，跟白菜豆腐似的，我……我亲眼瞧见的，这时候不知死了多少人……”
不等说完，被金桂一把推开，只见她一个箭步冲上前去，也不顾男女间的避嫌，一把就揪住了孙绍祖的脖领子，将他拖到一辆马车边摁住了，大声娇斥道：“遇见了事情就要做王八缩头乌龟吗？呸，我只当你长进了一些，原来却还是这般不中用，只是在宅子里打老婆丫鬟的功夫。”
因为之前薛蟠和孙绍祖的说话，让马车里许多人都魂飞魄散，忍不住掀了帘子看外面情形，此时见金桂彪悍的拿住了孙绍祖，更是一个个暗暗叫苦，心想到这个时候了，你不好好求求人家浴血奋战一回，还拿出这泼妇作风干什么呢？真惹恼了，把咱们全部撂在这里，岂不是任人宰割了吗？
孙绍祖当着众兵丁的面儿被金桂如此钳制，也觉面子大失，额上青筋都跳起来，大叫道：“夏金桂，你别仗着自己是个泼妇，就无法无天为所欲为，我告诉你，前面那可是三五十个兄弟给你们挡着的，他们显见是活不成了，你要是还不让我们趁这个时候离开，到时候全军覆没，朝廷上追究下来，你也有罪，还连累了你全家。趁早趁这个时候放了我们，有那三五十兄弟挡着，大家各自逃命，我自问对你们也是仁至义尽，呸，不是你，我至于遇到今儿这样的情况？”
金桂丝毫不放松手上的力道，冷笑道：“各自逃命？你说得轻巧，你们骑了高头大马，步兵也是腿长脚长的，说走自然就走，这一队马车，这些女孩子们要怎么逃命？你分明是要把我们扔在这里自己逃�