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深深吸了一口气，他登时感到，仿佛有一种无形的力量把他从刀光剑影地校场中抽离了，翻腾地脑海亦渐渐平静了下来。看看手中那杆薛丁山的得意兵器，又看看场中剧斗不休地两人，再想想李绩平素练枪时的气势，他不觉向前迈出了第一步。
“六郎，我知道你平日练剑的空闲也不是没和英国公学过枪，但别忘了一点——用枪当无坚不摧，择其气势最盛的一点一枪挑去，只求一往无前！下头那两人明显都疲了，你这一枪过去，他们应该就都分开了！不在力道，而在眼力
剑多年，绝对没问题的！”
什么时候薛丁山居然这么一套一套了？
此时此刻，李贤已经能够感到打斗中的两人那边传来的阵阵劲风，而算算距离不过十余步，凭着这枪的长度，只需疾冲数步便能马到功成。所以，听到薛丁山在后头的提醒，他更收敛心神，缓缓举起了那杆亮银长枪，眼睛锁准了那拼斗中的两人。
此时恰逢屈突申若和霍怀恩两剑再次相交，缠斗到现在，他们也不知道正面交击过多少次，早就余力不足。屈突申若上回被霍怀恩救了一次，一直想挽回颜面；而霍怀恩一路上看屈突申若挑了那么多人，早就跃跃欲试，甚至把两人身份的差别都给忘了。正因为如此，一场原本该点到为止的较量竟是持续到现在。
“都给我撤手！”
觑着两人准备抽身后退再战的时候，一瞬间，李贤猛地暴喝了一声。随着这平地惊雷的暴喝，他猛地一振手腕，脚下生风连进数步，亮银长枪犹如毒蛇平地挺起，就只听叮地一声，屈突申若和霍怀恩手中长剑同时落地，更各自踉跄后退了几步。
要说单独迎战屈突申若或者霍怀恩任何一人，李贤都没有必胜的把握，但此时正值他们旧力未消新力未生的时候，他瞅准了这个空隙，自然是一枪建功。虽说如此，枪尖垂地的一刹那，他仍旧是心有余悸。
刚刚那蓄势已久的一击原准备击在剑尖上，谁知道还是偏了一寸许，幸好是上下偏了这么一点，若是左右偏离……怪不得老狐狸李绩有言在先，道是练枪最最不易，尤其是要练到潜龙出水，更是至少得十数年的苦功。
“殿下恕罪，某甘愿认输！”
屈突申若正发愣的时候，霍怀恩猛地丢下手中宝剑单膝跪下，心中不无懊恼。既然都占了上风，他早就该见好就收的，没来由得罪了那位大小姐，以后只怕少不了磨折！再加上李贤犹如神兵天降的一枪，更是把他争胜的心打消了大半。
从前他还不是打遍西凉无敌手，可到头来还不是不得正果？这年头，力不压人势压人！
眼看霍怀恩拜倒行礼，怔了好一会儿，屈突申若这才回剑归鞘，上前利落地行了一礼，话却是说得坦白：“霍兄剑术精妙，某不能及，霍兄这认输二字更是无从说起！某虽然技不如人，但不至于连输赢都分不清楚！若非殿下出手，只怕某败得更惨。”
直到这时，场边才响起了一阵难以抑制的喧哗。有感慨刚刚比斗精彩的，有认为两人都光明磊落的，有捶胸顿足于屈突申若失利的……但是更多的人却惊叹于李贤那平地一枪。平素认识李贤的几人便兴奋不已地是向周围人解说。其中，英国公李绩送来的那三个家将则是神秘兮兮地介绍李绩的魔鬼训练，把众人说得一愣一愣。
这一场比斗顺利化解，李贤便上前想要一手一个把人扶起，这还没使劲拽，屈突申若便自己站起身来，脸上露出了一个了然的笑容，继而低声道：“还不趁着这工夫宣布结果？输了就是输了，我还不至于气量那么狭窄！”
李贤见霍怀恩满脸不可思议之色，遂微微耸肩一笑，旋即高声宣布道：“刚刚的比武乃是霍怀恩取胜！我这亲兵如今刚好三百人，却是一团，正好设校尉一人，就由霍怀恩出任。旅帅和队正副队等职再行简拔。亲兵团中禁止私斗，违令者军法处置！以后若是有闲，每月可大比一次，较量武艺方略！”
抰着刚刚那一枪的余威，他这番话一说，下头顿时轰然应诺，再无半点异声。霍怀恩新官上任三把火，自然得去安抚好一群下属，而屈突申若则觑了个空子和李贤一起出了校场。
一面走，屈突申若还一面开玩笑道：“跟着六郎你果然是有前途，这霍怀恩轻轻巧巧一个校尉就到手了！此番我出来，若不是焱娘压着其他人，荣国夫人又拦着贺兰，上官仪看紧了自己的孙女之外还让韦玄贞看好女儿，只怕来的人就多了！”
李贤不禁暗自庆幸，而屈突申若的下一句话，则是更让他愣了一愣。
“你这里不知有多少人盯着，我也不多呆了。我有个表姨人在河州，明天一早我就走！”
虽说对于大姊头的不请自来很是头痛，但对她的雪中送炭，李贤心里自然是知道的。一听屈突申若要走，而且是去河州，他一愣之下不觉心中一动。不是他多疑，这其中必定有鬼！
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第三百九十二章 … 弘化公主赠金刀←
于西北这一亩三分地，契苾何力是熟悉得不能再熟悉打过薛延陀，打过吐谷浑，打过东西突厥。作为一个铁勒人出身的大唐蕃将，比起那些土生土长的将领来说，他打仗的机会更多。毕竟，没有人比他更熟悉草原，没有人比他更熟悉游牧民族的用兵习性，也没有人比他更熟悉那些游牧贵族最最在乎的东西。
契苾何力在州视察了一圈之后，坐镇凉州的李贤终于在裴炎等人的帮助下，把应该料理的事情都解决了，旋即把日常性事务丢给了自己的一群属官，带着李敬业和薛丁山，还有新鲜出炉的三百亲兵赶到了州和契苾何力会合。
对于李贤的突然到来，契苾何力很有些意外。在他心目中，这位殿下自然是坐镇凉州更好，否则若是出了任何损伤，他绝对无法和帝后交待。话虽如此，旨意上并未明令李贤这个元帅不得随军出征，所以他虽说捏着一把汗，也只能无奈地接受了这个事实。
“人马都到齐了！”道出这句话后，他略略顿了一顿，面色渐渐凝重了下来，“敌众我寡，这是不争的事实。虽说吐谷浑人未必肯为他们的吐蕃新主子拼命打这一仗，但亦不可不将他们算进去！眼下第一步就是先占了吐谷浑王城伏俟，把弘化公主和可汗诺曷钵送回去。这样一来，我大唐就占了大义名分。”
李贤端详了一下地图上伏俟城的位置，略一思忖便点了点头。伏俟城虽然是吐谷浑王城，但实际上离西海，也就是青海湖不远，周围是一片开阔的大草原，无险可守。但总归是王城，其象征意义不可忽略。
他忽然想起了之前看到的那些资料，不禁问道：“伏俟城虽是吐谷浑王都，但我听说。其规制别说凉州，就是河州它也未必能及。若是吐蕃驱人来攻……”
“吐蕃人还不会为此大动干戈，他们要应付的是我大唐，一个不成器的吐谷浑可汗他们是不会理会地！”
此时没有外人，契苾何力说得异常直接，而旁边的独孤卿云和辛文陵亦为之莞尔。头一次与会的黑齿常之坐在一边，听到这话不觉晒然一笑。但旋即想到了自己当初辅佐的百济王同样可谓是不成器，脸上便掠过了一丝阴霾。
“占了伏俟城之后，我就和独孤将军便带五千轻骑继续前突。吐谷浑地地形我再熟悉不过了，吐蕃人远来是客。虽说吐谷浑可汗未必有心，我就权充一下主人，好好招待他们一下！”
这话说得风趣，室内顿时响起了一阵难以抑制的笑声。然而，李贤忽然想到寒冬日近，这西北原本就是冰川遍地，便把这一点担忧提了出来。毕竟，这雪境高原作战是吐蕃军的拿手好戏，对于唐军却未必吃得消。
“殿下放心，我这前军都是蕃兵。大多数将士都是昔日打薛延陀、征铁勒、伐东西突厥、讨吐谷浑……这大大小小的仗打得多了，这区区雪域高原算不了什么！”契苾何力自信满满地哈哈大笑。那斑白的胡须仿佛都翘了起来，整个人显得精神熠熠。“这天寒地冻虽然有不利的地方。但同时亦有有利之处，那便是西海结冰。我军可以从西海上直接踏过去！”
契苾何力这话一说，众人顿时更加兴奋。于是，按照当初和裴行俭商量之后的打算，契苾何力便定下了十月初八，也就是两日后出兵地日子。而等到众将纷纷散去，李贤仍反反复复地瞅墙上那张地图，眼睛只看着那块标着西海的地方。
见李贤露出了若有所思的表情，契苾何力不禁奇怪，随口问了一句：“怎么，殿下对西海感兴趣？”
“这西海中间似乎有一座岛屿？”李贤指了指那湖心岛的位置，忽然转头说道，“你说这湖心岛上是否可能筑城？”
契苾何力被李贤地跳跃性思维吓了一跳，在地图上左看右看，忽然苦笑了起来：“殿下大约不知道，这西海乃是盐湖，其水咸不可饮，一应饮水都要从陆地上送，在湖心岛筑城更是花费巨大。而吐蕃军只有在结冰期的时候方才能够横穿西海，可每年结冰期最多不过三四月，其他七八月中，这城边不过是虚设。而且这地方除了罪人，谁会愿意戍守？”
人家都说得如此清楚，李贤自然只好讪讪地放弃，心中着实感慨那位在青海湖中龙驹岛上
哥舒翰——单凭这性价比，契苾何力的话还真没说错
吐蕃不可能增兵。
军中流传的这个消息让原本就渐渐高涨的士气更是平步踏上了又一个台阶。戍边比打仗苦，这是一个不争的事实，其中最重要的一个原因就是戍边没有军功，而打仗却有！哪怕只是捞一个勋级回家，也比辛辛苦苦戍边十余年却捞不到半点好处强得多。
而与此同时，李贤趁着这两天的工夫，没少在闲着的时候带着自己地亲兵深入基层视察，更没少握个手外加亲切谈话什么的。而这年头小兵打仗往往只认识直属军官，除了队正这样地直接上司，其他军官基本上望眼欲穿也瞧不到，更不用说一个亲王了。
于是，有幸见到李贤的军士纷纷以讹传讹，到了最后，李贤为何会来这西凉之地地原因有了无数版本，甚至还有人吹嘘起了他地武艺超群军略如神。
在副帅契苾何力压根没想争功，其他人更没想到出来辟谣的情况下，李贤猛地变成了纵横睥睨地勇将名将，尽管他还从来没上阵打过仗。
十月初六，前中后三军便从州出发，护送着吐谷浑可汗和弘化公主穿过以径结冰的青海湖，直奔伏俟城。正如契苾何力所料，吐蕃根本没有占据此城的打算，前军八百人和小股军队打了一会，对方就丢下十几具尸体跑得无影无踪。几乎不费吹灰之力，伏俟城就到了唐军手中。
而到了这座吐谷浑王都，李贤着实有些无语了。和众多中原小城一样，与其说这是城，还不如说这是堡来得正经。
这伏俟城四四方方，城墙倒是厚实，足足有十几米厚，但整个王城大约也就是两三百步见方，里头了不得也就能容纳军民千余人。然而，在这一望无际的大草原上，把城门一关，凭借十余米高的城墙，外人一时半会也攻不进来——当然，前提是游牧民族没有攻城的器具。
然而，这年头中原和草原高原各族战事不断，以和亲为名的技术交流也从未断过，中原有什么发明创造，几乎不用多久就能传到各族，更不用说原本就技术含量不高的攻城器具了。
对于能够重回故地，诺曷钵自是感激涕零，而弘化公主在回王宫之前，却把李贤拉到了一边，再次重申了一遍上次那名单上着重标出的贵族，最后更拿出了一把精致的金刀，郑而重之地塞到了李贤手中。
“六郎，这是可汗的金刀。横竖若是此战打败，他也没有再拿着这个发号施令的机会，我就向可汗讨了过来。若是俘获了吐谷浑贵族，你可以用这个向他们做出相应的保证，这是可汗和贵族盟誓时的标志，誓言神圣不可侵犯，他们若是归顺，也不会有太大的抗拒！”
对于弘化公主如此好意，李贤自然不会拒绝，真心感谢了之后便接了过来。掂了一下那份量，他骇然发觉，这确实是纯金所制，不禁暗叹昔日吐谷浑的富庶。而弘化公主亦为之轻叹了一句。
“你别看如今的王城如此萧条，昔日夸吕可汗建伏俟城的时候，此地曾经有不少汉民，更有儒生仕吐谷浑为官，沧海桑田不外如是。这金刀本是可汗随身绝不轻离，如今可汗却轻易拿了出来。六郎，