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宋意之一愣，答：“大约三个月吧。王爷，最近要开战吗？”
“是。”东野兰皱眉道：“怎么只能支撑三个月？若此战演变成持久战，至少得花上一年半载。难道你们户部只知道拿朝廷俸禄，不知道做事吗？”
宋意之被训得面子挂不住，急忙解释，“王爷您有所不知，这几年国主一直忙于扩张国土，大小战役不断，早已将国库耗尽。再加上近两年全国大旱，国库更是空虚，所以……”
东野兰了然了，因此陷入更深的沉思。要想发展国力，扩张版图固然是方法之一，但却不是最终的办法。百姓军民一样要吃要喝，要过寻常衣食住行的日子。一个没有钱粮的国家等于是一个空架子，就像没有地基的高楼，受不得任何的风吹雨打。
“我给你十年的时间，”东野兰直视着宋意之，郑重的说：“十年里你必须将国库充实到如今的十倍以上。”
十年？宋意之愣了下，这个期限看似很长，但要达到最终目的必须有其他方面的配合。
“王爷，若是十年中继续打仗，那……”
“仗是不会停的，”东野兰知道很多事情都是身不由己，即使东野想停战，周围会有无数个国家驱使着他们停不下来。“但在这十年里，你的首要任务是开辟农田及增加税收。其他的你不要管。”
等宋意之走后，东野雪又发问，“你喜欢钱还是喜欢打仗？”
东野兰反问，“妳呢？”
“现在是我在问你话。”东野雪并不入他的圈套。
他笑道：“我现在不缺钱，至于打仗，我也不喜欢。”
东野雪不以为然，“你是个大男人，为什么不喜欢沙场拚斗？真没骨气。”
东野兰笑着拍拍她的脸颊，“这不是骨气的问题，妳年纪还小，懂得不多，我不和妳争，以后妳就会知道了。”
放下手中的笔，他握住她的小手，“时辰到了，现在是妳练武的时候，我带妳去校场。”
递给东野雪一张弓，东野兰说：“妳先射一箭给我看看。”
东野雪漫不经心的接过弓箭，瞥了一眼远处的箭靶，弯弓，搭箭，姿势驾轻就熟，随即拉弦一箭飞出，正中红心。
在周围旁观的士兵们齐声欢呼，东野雪也露出得意的微笑。
“你若是要教我这些的话便不必费心了，五岁的时候我就已经能射中红心，七岁的时候还射死过一头小鹿，这个靶子在我眼里根本不算什么。”
东野兰扬起手，叫人把箭靶抬过来，放到两人面前，问她，“看着妳的箭，有没有看出妳的缺点在哪里？”
“缺点？”东野雪不解，箭中红心，这还有缺点？于是冷笑道：“你要挑我的毛病，不如直说，我就不信你挑得出来。”
“妳的准头很好，但若真想上阵杀敌，这样的力道是不够的。”东野兰伸手跟随从要过自己的弓箭，同样的弯弓搭箭，手指一松，箭若闪电霹雳般射出，不仅射中红心，而且整支箭直没箭靶，最后竟然穿靶而过，射在靶后的一棵大树树干上，箭尾犹自微微颤抖。
东野雪为他的手劲瞠目结舌，既羡慕又嫉妒。
“在战场上，要想置敌人于死地，仅是射中他是不够的。”东野兰望着她，“妳现在力气不足不仅是因为妳年纪小，还因为妳练习的方法不对。过来……”
他长臂一伸，将她揽在怀里，扶住她的手重新拉开弓，在她耳畔说着，“妳的手指握得太紧，松开的时候就会太慢太弱，如果只用食指中指勾弦，像这样……”
他的声音在东野雪的耳畔响着，她的思绪却忍不住走神儿。
靠在他怀里的感觉真不错，没想到他的胸膛这么厚实温暖，好像靠在里面就没有任何的危险似，天塌下来都不用害怕，让她赖在这里都不想动了。
“怎么样？听明白了吗？”今天这个刁蛮公主怎么这么安静？
东野雪眼珠骨碌碌一转，说道：“靶子是死的，要射它当然容易，若是换个活的，你未必有我射得准。”
什么意思？东野兰疑惑的看着她。这小丫头又想耍什么诡计？
东野雪狡黠一笑，“我养了些小宠物，不知道你敢不敢射？”
是挑衅？
东野兰无所谓的挑起眉梢，“随妳。”
她要玩，他就陪她，要征服这个任性的小丫头肯定不会太容易，他早有心理准备，不过……
他没有想到，东野雪口中的“小宠物”竟然会是一只斑斓猛虎！
当猛虎从笼子中被放出来的时候，即使是能征善战的士兵们仍不免吓得一起惊呼，不断倒退。
东野雪却自得其乐的跑到猛虎身边，抱着牠的脖颈亲昵的与牠玩在一起。
“王、王爷，公主会不会有危险啊？”跟随而来的大臣脸都吓白了。现在场上有一只老虎、一位雪公主，还有一位即将即位的王爷，万一出了事可不是闹着玩的。
东野兰审视着玩得正开心的东野雪，唇底绽放出一丝浅笑。这女孩儿果然不一般。
“喂，东野兰，你还敢不敢射箭？”
谁知东野兰反问她，“妳舍得？”
这只老虎不仅是东野雪的“宠物”，更是她一手养大的，东野雪对这只老虎的脾气秉性了若指掌，除了她，寻常人根本近不了牠的身。她算准东野兰不仅不敢射，而且根本射不到老虎的皮毛，于是满不在乎的喊道：“你若有本事就射，射中牠我就服你。”
她一拍虎颈，低喝一声，“上！”
猛虎大吼一声，朝着东野兰猛扑而来。
吓瘫了的群臣根本不知该如何是好，东野兰的亲兵们纷纷举起兵刃冲上来要保护他。
东野兰一伸手，阻挡了要赶上来的亲兵，重新抽出一支长箭搭弓，瞄准猛虎的额头，凝神相视。
眼看老虎已经奔到东野兰咫尺之前，东野雪正准备喝声止住，不料东野兰的箭却在这一刻如流星飞出，正中老虎的额头，牠又是一声大吼，跃起的身体重重的摔倒在东野兰的脚边，一动也不动了。
东野雪见状大惊，奔过来抱着虎头大喊，“雷鸣！雷鸣！”见老虎没有反应，她怒不可遏，跳起来伸拳打向东野兰。
“你为什么杀我的雷鸣？为什么？”
东野兰一把抓住她的双拳，淡然反问：“不是妳说的吗，射中牠妳就服我。”
“我才不会服你！我讨厌你！我恨死你！恨死你了！”东野雪如疯狂般双脚直踢着他。
东野兰笑道：“妳倒比这老虎还凶残。”拉着她的手，一起蹲在老虎面前，他抽出老虎额头上的那支箭递给她看，“看出什么了？”
东野雪泪眼蒙眬的接过箭，仔细一看才发现箭头上竟然没有血。这是怎么回事？
东野兰掏出一方手帕为她擦去眼角的泪痕，柔声道：“人身上有百穴，动物也有。我这一箭射中的是老虎额头的安神穴，好比针灸麻醉，不会伤牠性命。”
东野雪见老虎果然慢慢醒转，不由得破涕为笑，“你真讨厌，怎么不早告诉我，害得人家在你面前掉眼泪。”
“当着我的面掉眼泪不好吗？”东野兰笑看着她，眼神温柔，“妳哭的样子也挺漂亮的。”
“哼！又取笑我。”东野雪用他的手帕使劲擦着脸上的泪痕，真恨自己刚才哭得这么软弱，让他看了笑话。但经过这件事，她对他却更加佩服，想恨都恨不起来了。
“王爷，前方送来紧急军情。”
属下的通报让东野兰不得不离开，他对她说：“我有事要处理，妳先在这里练吧。”
“你不陪我啊？”见他要走，东野雪有些舍不得。她还没玩够呢！每次都是这样，正玩到兴起的时候东野兰就有事要走，他怎么永远有那么多处理不完的事情，好像国主一样。当年国主将她接到宫中后原本说要陪她玩的，结果却总因为国事而冷落她。现在的东野兰又让她有了想黏住他的心思，而且这一次她格外不愿放手。
“你是自己的，可怎么总在为别人活呢？他们有事要他们自己去处理，不应该事事都找你啊。”
东野雪幼稚的提问让东野兰停下脚步，他沉吟着，慢慢说道：“因为我注定是为了东野才生在这个人世的，我的生命只属于东野，而不是我自己。”
“没有人是生来就该做什么的。”她否定他的解释。
东野兰一笑，“难道妳忘了，妳转世是天杀星，妳的生命同样和东野维系在一起。”
“我想做的事，从来没有做不到的；我不想做的事，也没有人可以逼我做！”东野雪倔傲的神情又出现在脸上。
而她的表情却让东野兰在这一瞬间有些恍惚的感动。感动什么？或许是感动于她对自己生命的那份坚定和自信，又或许感动于她的纯真和热情。
他忽然心中一动，望定她，问道：“妳想成为全天下最厉害的人，对吗？”
“没错。”
“那妳知不知道在东野最厉害的人是谁？”
“当然是国主了。”
“若他，不在了呢？”东野兰问得含蓄。
东野雪晶眸闪烁，“你是说若他死了是吗？”
她直接说出死字，语气中不带任何伤感，让他有些吃惊。
“他若死了还有我呢，你既然答应过让我变成全天下最厉害的人，应该不会反悔吧？”
她认真的提问让东野兰不能接答，他心上那种悚然一惊的感觉再度出现。平生他很少会惧怕或是恐慌什么，即使是皇后明里暗里的作对也未曾让他在意，但东野雪看似天真的话却屡屡让他产生异样的感觉。是担忧？还是……
他双眉深锁，脚步缓慢，走出校场后忍不住又回头去看。那艳红的身影，雪白的发色还在风中飞舞，但这小小的身影却似在不断扩大，让他的心头忽然冒出一个荒唐的疑问－－
这个女孩，难道会是他未来最大的敌人？
※※※※※※※※
深夜，他召见了跟随他多年的谋士良将，宣布了一个令他们震惊的消息。
“我决意永不登位，一生只做摄政辅位的良臣。”
“王爷！您、您疯了？”
亲信们简直不敢相信自己的耳朵，只有他们才知道自己的主子等待这一天究竟等了多久，眼看大位即将到手，怎么能轻易放弃？
“我意已决，你们不必再劝。”
他不再多作解释，也不愿意告诉亲信们他作出这个决定的真正原因。这是他这一生都将死守的秘密。
三日后，东野兰以摄政王的身分开始辅政，并在三个月内指挥作战打退了十二国作乱的阴谋，赢得了民心，威名远震四国。
东野皇缠绵病榻，始终未醒。
东野雪也在不知不觉中褪去了女孩的青涩稚嫩，逐渐成长为一个真正的女人，一个令邻国闻名丧胆的天杀星。
十年的光阴，已如水流过……
第三章天杀出征
不知不觉中已是深秋了。
东野兰望着满园落叶，才猛然发觉季节更替，时间流逝之快，竟是在眨眼之间。
十年了，这十年中多少事情都改变了？长大了的东野雪，渐渐衰老的他。十年前是他领着东野雪巡视东野，十年后他只能坐在轮椅上，被人推扶着，困在这个小院里。
“给我一个月的时间，我会打下西凉，带回定秦剑，治好你的腿。然后我会召告全国，雪公主将与摄政王联姻。”
想起她的誓言，他蹙起眉，手指顶着额头，那里隐隐作痛。
再难的军情、国事都不曾让他头疼过，可东野雪轻轻松松的一句话却让他彻夜难眠。
这个刁蛮的公主，这个任性的公主，这个狠绝的公主，这个……他唯一深爱的女人，他该拿她怎么办？
小院外有人进来禀报，“皇后求见。”
他挥挥手，“请。”
东野兰客气的将皇后请到殿内，暗自打量她的神情。今日皇后没了往日的嚣张跋扈，倒显得谦恭许多。
“王爷，我是来求您一件事的。”
“求”这个字不容易开口，皇后说得也着实费劲。
他其实已经猜到她的来意，直言不讳的问：“是为了贺连建成入狱一事吧？”
贺连建成原是后宫的侍卫长，算起来也是皇后的表兄，昨日因获罪而入狱。
“皇后应该知道国法宫规，他引诱辰妃做下苟且之事，我为给贺连家留下面子，才没有将他的案子移送宗族司法办，而是转送到吏刑司，我的苦心皇后应该能体谅吧？”
皇后知道是表兄没理，但现在救人要紧，便陪笑道：“是，我当然知道您的一番好意苦心，只是，建成他向来忠心为国，又是我表婶家唯一的血脉，若他出了事，我没办法向家里人交代，希望摄政王能通融一下。”
东野兰不为她的请求所动，“皇后，您是后宫之长，国主病倒多年，后宫难免出现污糟的事情，您若是肯多花些心思整治，也许不会走到今天这步。”
皇后倏然变了脸色，“你是在责怪我看管不严吗？”她似冷笑又似惨笑道：“你怎么会知道这些后宫女人的苦？这些年国主病重，让我们独守空房，看着外面春花秋月，你知道我们是什么滋味吗？”
“一入宫门深似海，”东野兰冷�