韩晴多亏胡泰裕本家婶子收留，才在胡家庄安顿下来，一住就是三年。三年来胡泰裕音信渺茫，后来一个来胡家庄串亲戚的上海人说，胡泰裕已经在上海开了几家绸缎庄，还说他已娶个漂亮媳妇，就要回家乡买房治地了。韩晴当时孤苦无依。韩老爷捎信来和她断绝父女关系，而且韩夫人思女心切一病不起，韩晴成了韩家的罪人，成为人们所不耻的下贱女人。在她走投无路的时候，她嫁给了胡婶又丑又矮的儿子胡泰林。就在她和胡泰林成亲的第二天，胡泰裕衣锦还乡了。 想到这里韩晴冷笑一声：“劝君莫做多情人，多情总被无情苦。”她忽然站起身：“我走过的路，不能再在佳红和玉露身上重演。‘金风玉露一相逢，云开雾散现青山。’难道韩家女儿欠胡家的债还没有还完吗？老天，我到底该怎么做呢？” 韩晴担心的事终于发生了。第二天早晨，她刚洗完脸，有人敲大门，丫头赶紧出去开大门，只见邻院的秦嫂满脸带着笑走进来，韩晴赶紧将她让进堂屋，她家的堂屋摆设很简单，一铺大炕，靠北墙有两个柜子，南墙边放着两把椅子，她请秦嫂坐到椅子上，秦嫂笑着说：“妹妹就是能干，孤儿寡母竟能盖这么好的房子！而且还雇了下人。” 韩晴淡淡笑了笑：“我一个人活着尚且困难，哪有钱盖房子？都是哥哥盖的，丫头也是他给的。秦嫂，这么早过来有事吗？”秦嫂满脸陪笑：“我是给妹妹道喜来了。” 韩晴面色冷冷地问：“我能有什么喜事？秦嫂就直说吧。我不喜欢拐弯抹角。”十二年前，也是初春的时候，秦嫂也说过这样一句话。想到这儿韩晴的心忍不住痉挛了一下。那天秦嫂也穿着这件黑衣服，头发梳得光光的，她刚进门就笑着说：“泰林家的，你真是喜从天降了，‘胡公馆’的胡老爷他看中你了，想娶你做续弦。”韩晴当时没有表示，只是默默地望着秦嫂，只是她平静的脸上却多了一丝嘲讽。 秦嫂又说：“胡夫人过世已经五年了，泰林兄弟也去了一年多了，你们对各自的丈夫、妻子的心也都尽到了，何况你与佳红孤儿寡母也怪不容易的，还是嫁过去吧。”韩晴淡淡地说：“秦嫂，我天生就是受穷的命，过不起好日子。你去告诉仁慈的胡老爷，谢谢他对我的垂爱。”任秦嫂磨破了嘴皮子，韩晴坚决不答应。没办法，秦嫂只得去回了胡老爷。 时光荏苒，十二年的往事恍如昨日。她淡淡地望着秦嫂，秦嫂仍穿着那件只有做媒时才穿的黑衣裳，衣裳依旧是那么簇新，头发也仍旧那么光光的，不过却没有先时的利落了。 秦嫂讪讪笑了笑：“听说妹妹有个侄女叫韩玉露，不知她有婆家没有？”韩晴木然地站着。她有些左右为难，说玉露有人家吧。其实玉露没有，而且云山又那么优秀，不论人品样貌与玉露倒真是天生一对。如果她出手阻挠这件婚事，怕真的错过机会，误了玉露的终身。说没有吧，她又怕玉露重蹈自己的覆辙。 佳红在里屋听到了秦嫂说话，用手捅了捅表妹，玉露睡得正香，佳红在玉露耳边道：“秦媒婆来给你说媒了。”玉露在朦朦胧胧中脸顿时羞得通红。佳红穿着小衣从屋进里跑出来：“秦大娘，玉露还没有婆家，你想给我表妹说个什么样的人家？我舅舅家可是有门第的，不象我们家。” 秦嫂顿时满脸堆笑：“这可是百里挑一的好人家，就是云山少爷。”佳红脸色微微变了变，“倒是好人家，表妹真有福气！” 韩晴说：“这事我可不敢做主，我要和大哥大嫂商量一下，免得受埋怨。” 秦嫂连忙说：“应该的，不过不论如何，三天后妹妹一定要给我个回信。自从十二年前那件事，我已经不再替人保媒了，这次胡老爷二次找我，就是给我面子，无论如何也希望妹妹给我这个机会。“ 韩晴没说话，只是淡淡地笑了笑。送走了秦嫂，韩晴回到屋。自从昨天从胡府出来后，她就一直心绪不宁，现在事情摆在面前，不容她耽误的时候，她才静下心来，理一理事情的头绪：“我该怎么向大哥提起这件亲事，玉露要嫁的就是当年私奔那个人的儿子。我与胡泰裕虽然一刀两断，但我与他的感情纠葛仍是韩家庄人谈话的笑柄。韩家为了我已经二十几年抬不起头。我该怎么解释这件事？大哥大嫂虽然很疼我，可是这件婚事，他们会答应吗？ 韩晴换下了随身的衣服，挑了件淡蓝色的旗袍，然后拿出慧姗昨天给她的那条丝巾，边往头上系，边对佳红说：“佳红，你和玉露好好在家待着，我出去一趟。”佳红问：“妈，你要去哪儿？”韩晴淡淡地说：“秦媒婆给你表妹提亲，我不敢做主，去问问大哥大嫂，同意与否，由他们定夺。”佳红应了一声。韩晴命丫头去牵了头驴，她坐上去，由那丫头牵着，慢吞吞地出了院子。 韩子岚虽说是一个独裁的封建大家长，但他却是一夫一妻制的推崇者，他一生最仰慕的是明朝的弘治皇帝，认为他不但在政治上卓有建树，而且感情专一，所以韩子岚以弘治为鉴，一生把持欲望，虽然他不爱自己的妻子，却也一生没有纳妾。在他心里认为，人除了生命以外，别的什么都不重要，更何况是感情，所以他不能理解韩晴会为了感情抛父弃母，和一个‘无赖’私奔（他从骨子里渺视穷人，认为穷人不安分就是无赖，虽然后来胡泰裕有钱了，但他也认为那是小人得志），所以恨之入骨。韩子岚虽然自认为生了一个‘有辱门楣’的女儿，他却以儿子为豪，儿子韩秋桐比韩晴大三岁，不但学识渊博，而且娶了一个当年曾轰动京城的妻子，他的妻子不但有一个显赫的家族，而且容貌出众，曾被慈禧喻为京城第一美女。夫妻直到四十岁才生了韩玉露，韩玉露不仅容貌承接了父母的优点，而且聪慧过人，从小就显露她的非凡才智，而且夫人罗旭儿教女有方，养女不惯女，虽然她家里奴婢成群，但是一些力所能及的活都要韩玉露自己动手，养成了她从小自立的性格。 胡佳红送走韩晴，回到屋里，见玉露正坐在炕上发呆，她笑着走过去：“你发什么呆，是不是想他了？”玉露不好意思笑了笑：“我连他什么样也不知道，怎么想？可是我看姑母的表情很凝重，我想他一定不怎么好，要不姑母怎么不高兴呢？”
胡佳红笑了笑：“就是因为他太好了，所以妈的表情才凝重，要是不好，妈可以一口回绝，也用不着这么为难了！”胡佳红把被叠好，放到炕柜里，回身下地，拿了把笤帚扫炕：“你不是喜欢张书景的字吗，要是你嫁给他家，那些字也都是你的。”韩玉露说：“可我也不能因为一些字，而嫁一个不喜欢的人。”
远远见慧姗蹦蹦跳跳跑进来，手里还拿了一个袋子，佳红笑着说：“无事忙来了。”说着放下笤帚接出去。
慧姗笑着说：“你快来帮一下忙，这里面全都是好吃的。”佳红接过来一看，有瓜子、炒熟的花生，还有苹果，橙子，香蕉。她笑着说：“这是上我们家开果子铺，你也不嫌沉。”
慧姗说：“翠婶知道妈爱吃苹果，让我给妈捎过来。我跟着进库里，看到这袋子，是前儿家里来客人，翠婶装的，可是客人略坐了坐就走了，她还没来得及重新收好。我就来个顺手牵羊。”玉露也接出来，慧姗说：“我这儿有几句佛家偈语，你帮我看看是什么意思。”
佳红笑着问：“你几时修起佛了。让我看看你像不像跳出三界外，不在五行中的人？”
第四章初相遇韩玉露惊马 洞房
胡云山和韩玉露的亲事出乎韩晴的意料，韩秋桐竟然爽快地答应了。韩晴当晚回来，回复了秦嫂，秦嫂连夜去胡府商量下聘的事。胡老爷赶紧拟了一份礼单，命人去上海采购。然后打电话让胡云山回来。
玉露虽然从佳红口中得知胡云山在上海打理几家绸缎庄和两家当铺，长得比慧姗还俊，而且是复旦公学的毕业生（复旦公学即是现在的上海复旦大学），但她心里仍然不落底，到底是自己的终身大事，万一找错了人，自己的一辈子就毁了。她不相信包办婚姻，一旦事情临头的时候，她却提不出反对的理由。
吃过晚饭，她独自一人溜出村，来到村外的小河边，河水清澈见底，四周绿树成荫，她蹲下身，用手掬了一捧水，轻轻喝了一口，她爹已经派人来接她，明儿早上动身。她轻轻地撩着水，心里说：“他是好人吗？大上海住惯的少爷会喜欢我这样的乡下丫头吗？”
想起胡慧姗不论做什么事情，总喜欢偷瞄自己，就觉得好笑。她正在沉思时，忽然一阵马蹄声打断了她的暇想，她抬起头，见一匹大青马夹着水线向她站立的地方飞奔而来，她情不自禁地向后躲了一下，那匹大青马攸地从她身边飞奔而过，马蹄带的水，溅了玉露满身满脸，她一个没蹲稳，跌坐到地上，骑马的人也觉得他的马大概是刮了人，他赶紧勒住马的缰绳，从马背上飞身跳下来。一看身法就知是个练家子。
韩玉露失魂落魄地坐到地上，她也不知道这几天为什么总是神不守舍的，听慧姗说胡老爷已经派人送信叫二少爷回来订亲。难道自己之所以魂不守舍的原因是因为心里不得不装下另一个人，她不懂，她才只有十八岁。她从姑母看自己的眼神中总觉得将有什么事情发生，姑母原本平淡的脸上，却增添了几分忧郁。
骑马的是一个身穿淡绿色西装的年青人，身材颀长，长相英俊。他走到玉露面前，见玉露低着头，皱着眉头，美如秋水般的大眼睛一动不动地盯看着一个方向。他有些惊诧于玉露的灵秀之气，心中好笑：“这么美丽的女孩，坐在地上也是傻乎乎的。”
他蹲到玉露面前，伸出手指在她的眼前晃了晃，玉露一个障眼，吓得一哆嗦，她抬起头来，一张英俊帅气的脸，正对着她笑。她羞得脸一红，毕竟十几年来，她从来没有离陌生男人这么近过，何况这男人的装束又是那么新奇，她虽然习惯了洋鬼子语言，却不习惯他的穿着。她坐着向后挪了挪身子，羞得连话都说不出来。骑马人觉得玉露羞红脸的样子更加好看，简直是美艳动人。她咧开嘴笑了笑：“你还好吧。”她点点头，嗫嚅道：“还好！”他长出一口气，笑着站起身：“那我就放心了，刚才看你一动不动的样子，我还以为把你撞傻了。这么漂亮的女孩子要是变得傻乎乎的怎么办？将来怎么找婆家？”
玉露淡淡一笑：“我是因为躲水不小心摔倒的，你的马并没有碰到我，你放心，即使你的马真的碰到我，我也不会变傻的，你走吧。我想一个人静静。”她很不喜欢他眼中那抹嘲笑的目光和咧开嘴时嘴角边一道讥讽的笑容。一看就有一种大家公子高高在上的感觉。
骑马人第一次听到一个年青女孩向他下逐客令，很新鲜。他忽然间觉得他对眼前的女孩发生了一点兴趣，他不但不走，索性紧挨着她坐下来，胳膊几乎贴到她身上。玉露斜了他一眼，生气地将身子挪到一边，他又贴过来。玉露忽地站起身，正色道：“先生，你我素不相识，请你放尊重点！如果没有什么事，请你走开。”
年青人嘻皮笑脸地说：“这儿又不是你家！我愿留则留，愿走则走。你个小姑娘虽然有几分姿色，但是光凭个脸蛋漂亮，对本少爷也下不了逐客令。我看你不象胡家庄的人，因为胡家庄的人大部分我都认识，只是一些新媳妇除外，看你穿戴倒不象结过婚的人。是不是订了胡家庄的某人？我觉得你长得不错，嫁到这儿太可惜了，如果你想去上海，我帮你找一户大点的人家。”
韩玉露觉得他越说越不象话，横了他一眼：“我不跟你胡说，你愿意留就自个儿留吧。”她生气地一甩胳膊，又冷冷地瞪了他一眼，转身往回走。
年青人用手摸了摸脸，自言自语地说：“难道我对她一点也没有吸引力？”他站起身，跨上马，慢慢地跟在玉露的后面，欣赏玉露的款款身段，玉露今天穿了一件金黄色的旗装，腰身很细，也学着佳红结了一个大辫子，垂到腰际，越发显得她身材高挑。他怀疑她是八旗子弟后代，因为她走路的姿势稍带点宫廷味。韩玉露听到后面马蹄声若即若离地跟着自己，十分恼怒，她停住身，猛地转过身，冷冷地问：“你不觉得跟在别人身后是一种讨厌的事吗？”
年青人看着韩玉露生气的样子觉得特别可爱，他含笑道：“我不觉得！这路可是我们家修的，我愿意怎么走就怎么走。我没怪你挡我的路，你倒先怪起我来了。真是唯女子和小人难养也。”
韩玉露气得柳眉倒竖，刚想发作。不禁想起妈妈的话，不许在人前动武。又见年青人满脸堆笑，好象故意逗她生气，她强压住气，笑着问：“这么说是我不对了？既然是我挡了少爷的路，我这里给你赔礼了。”说着果真福了一福。
年青人握