「嗯，也没什么特别的事情……给！」困惑似的搔了搔头发，男子顺手将一土制的酒坛抛了过来，天空反射般接住，浓郁的酒香随即侵入鼻腔，却不由得为之疑惑，「这、这是……」
「上次回康定的时候，从白鹤楼那里挖出来的最后一坛百年『醉红尘』，就当作饯别之礼，拿去尝尝吧！」男子背对他，告别般挥挥手，然后很快就消失在通道的另一路口。
「等……」伸出的手在半空停顿，天空彷佛不知所措地愣在原地，一阵之后突然拍开酒坛的泥封，仰天狠狠灌了一大口。
「切，原来这就是百年陈酿的味道啊……」海特兰德之子将表情掩在了酒坛的阴影中，但被溢出的铭酒打湿的唇角，却不知不觉弯成一抹微不可察的弧线。
「唔，倒也不是想像中的难喝嘛……」
斯诺德亚恒星系边缘，有着一颗曾被「噩梦之手」施以粗暴改造的驻人行星，它是该恒星系的第五行星「琉恩」，一？以来作为苍穹军的首府而存在。
此刻，在统合作战部的复合功能要塞中，两位最高首长正处于某种相同的困惑中。对于青年时代以来便一？交恶的两位根源氏族之长来说，这可以算得上是极其罕见的经历。
让他们陷入如此困惑的，其实只是能否接受一位流亡者加入苍穹军的问题。原本，这类低次元的问题应该远远在他们视界的水平之下，但这位原为彼安军将校的流亡者却有着相当特殊的身份。无论如何，他都是曾以数十亿平民的性命为筹码，以迫使帝国不得不让步的人物——当时帝国被迫接受的，除了彼安远征军的安全撤离外，还有他流亡帝国的要求。
关于前一项要求，尽管让人扼腕叹息，但这份遗憾在将来的战争中并不是没有弥补的机会。然而后一项要求，却彷佛一粒碍眼的沙砾般，使夏兰人全体的精神视界为之不畅，却又毫无办法。就像华德曾经说过的那样，尊重契约的绝对性是夏兰帝国的立国之本，同时也是苍穹之民那高洁之荣耀的根源。在一度承诺保证其安全的情况下，帝国就算如何不快也只能忍受着这极度碍眼的存在，并给予其帝国公民的身份以及相应的权利。
现在，这位拥有帝国公民身份的流亡者，以正式手续提出加入苍穹军的申请，原本这也不是何等严重的问题，兵务司有加以拒绝的权力。然而，不知出于何种动机，这位曾担任彼安军将校的人物竟然提出向苍穹军提供曾经效力之机构的情报的条件，作为交换，他则希望能够调派到某特定人物之下任职。
夏兰和彼安，以宿故之身份君临银河的两大民族，被深沉的憎恶所分隔，长久以来不曾在了解彼此上付出任何努力。就如同彼安不了解夏兰一样，夏兰对彼安的了解也？？处于最初级的阶段，尤其是关于其军队构成的情报，不论是质或量都远远称不上足够，因此帝国其实很难接受这位流亡者提出的条件。
只是，无法判断诺恩的？正心意，帝国也不可能就这么同意他的要求，将其配属到那位重要性无可比拟的根源氏族之子麾下。为此，帝国？有的两位敕任翔士才不得不放下一世纪来的成见，着手整理这共同的困惑。
「唔，我还是认为不妥。」担任苍穹军最高统合监督的亚诺特大公，就像要驱散心中烦躁般，将手中的资料抛到桌上。「姑且不论他身为军人的能力如何，单是其绑架十二座枢纽星系的这份疯狂，就足以让人质疑其道德基准了。甚至，哪怕站在彼安人的角度来看，这种作法也明显违背了他们向来奉行的战争原则，所以他才不得不要求流亡帝国……相当危险的人物啊，不是吗？」
「卿之所言甚是……」塞恩元帅抚弄着灰白的胡须，目光则停驻在了桌面的那份资料上。「不过认？分析起来，他如此行动的动机，归根结底也只是忠于效力彼安军的自身使命而已，判断明智冷静，处理手法也堪称精湛……作为参谋来说，或许是非常优秀的人才呢？」
「确实。这种看法也不是没有道理，不过……」老公爵沉吟了一下，继续提出异议，「难道没有怀疑过对方动机不良的可能性吗？要知道，一手摧毁彼安侵攻同盟战略的人物，正是他要求调自其麾下的那位。万一他的目的是伺机暗杀我军的希望之芽的话，那应该如何是好？」
「希望之芽啊……」伊斯埃雷家当主以颇为复杂的目光注视着同僚，在觉察到对方脸上那不时流露出的得意神色时，心情不由得为之郁闷。而这份心情也从稍稍低沉的语气中流露出来，「就算他的动机不良，但对象可是持有我军最高武力的暴君哦，卿？的认为他有可能成功吗？」
「唔，这个……」老公爵不禁为之语塞。
「而且，说到危险性的话，我倒认为和你那位孙子比较起来，这家伙根本就像良犬般人畜无害……」当塞恩元帅以感慨莫名的语气说出这番评价后，回想起自从那位地缘之民的少年踏入群星世界以来，便持续不断困扰着十三根源氏族之长的诸多噩梦，老公爵也不由得露出心有戚戚的表情。
「……我说，你该不会是打着什么奇妙的主意吧？」老公爵向同僚投以貌似怀疑的视线，「苍穹军新生代中，持有最高军才的竟然不是帝国之牙的族人，这种状况当然会使伊斯埃雷为之不快，我也理解，但若因此而刻意让其？于危险境地，以根源氏族之长来说，器量是不是太狭窄了一些啊？」
「你说谁的心胸狭窄……呃，不对！」正待拍案而起的塞恩，突然反应了过来，「而且说起来，到底是谁决定『持有最高军才的新生代』是海特兰德家的？？？以我家的雅丽亚来说，作为翔士的资质就远在你家那小鬼之上，如果得到表现的机会，绝对会做得比他更好的！」
「哦，是这样的啊……」老公爵稍稍眯起的眼睛中，亦迸射出不服输的视线。「那要比较看看吗？把他俩配属到同一舰队中的话，这样就可以很容易地分辨出来了，敢试试吗？」
「这句话，原封不动地还给你！」在苍穹军统合指挥室内，两位合计寿命超过三个世纪的老者，如同孩童般死不认输地互相瞪视起来。
在长达四周的航行中，海特兰德之子搭乘的交通舰跨越了近五千光年的航程，穿越数十道「门」以及与之相接的低阶次元，？？只消耗掉了五分之一的时间，而在通常空间的航行，即恒星系内的穿梭，反而用掉了更长的时间——尚若不是有「风道」的存在，或许这趟令人难以忍受的枯燥旅程还得延长两倍左右的时间。事实上，这还是天空第一次独自作如此长途的星际旅行。虽然担任舰长修伦特准令翔士给予他充分的尊敬及自由，但由于行程安排得相当匆忙，就连途中唯一的两次燃料补充，也都？？在军属轨道要塞中驻留了不到五分钟的时间，因此在舷窗边看着远方那些五彩斑斓的休闲轨道站极速掠过时，这位公爵公子也只得将无声的哀叹吞进了肚子里面。
在进入斯诺德亚星系前，航程简？顺利到令人乏味的程度，然而在接受第五行星管制中心的引导的前一刻，这位持有「暴君」之名的素翎翔士却突然改变了主意。被苍穹军最高武力所劫持的交通舰，无视管制中心的问讯，急速掉头？接开进帝都艾法霍尔，然后径？降落在那座有着优雅外形的宫邸中。
「切！」等不及自动阶梯降落地面，天空？接从开的舱门中一跃而下，四分之一标准重力的微重力环境，让他这一跃出近三十诺码的距离，而好不容易调整好姿势，却在双脚触及地面的前一刻遭遇意料之外的撞击，顿时朝后坐倒在地上。
「……旺财？」怀中的纳米老鼠，貌似比上次见面时又胖了不少，油光水滑的毛皮被梳理得整齐柔顺，可以看出女主人在照顾它上面花了不少心思。
「吱吱！」旺财以晶蓥剔透的目光看着阔别数月的主人，毛茸茸的人尾巴一阵讨好似的猛摇，叫声亦充满了足以使人感动的味道。
「你这家伙……」天空伸手爱怜地抚摸着这只忠心耿耿的宠物，而下一瞬间却以猛烈地动作将它抛了出去。
「公子！」
伴随着那铭刻在灵魂中的声音响起，暖暖飘落的白羽侵入了他的视界。以星光璀璨的深蓝苍穹为背景，在那对纯白羽翼的承载下，银发的天使在他面前轻轻降落，那如冬日暖阳般的黄玉双瞳，此刻正充盈着升腾思念而成的盈盈水雾，「亚姬姐……」天空自地上站起，伸出手轻轻握住那白玉的柔夷，却在下一刻猛然用力，将舞降的天使扯入了怀中。
「亚姬姐……」亲吻着那纯白的羽翼中，呼吸着那温柔的芳香，黑发青年将满溢而出的思念付诸言语，「我好想你啊……」
卷四 后记
嘿嘿，总算是把第四卷完成了，在此感谢大家的支持，同时也致上歉意。
《星群》是偶的第一部作品，因此在文笔风格下并不成熟，最初只是模仿名家的痕迹，即使到现在也还未形成稳定的文风……嗯，或许应该说，是偶刻意为之的吧？不知道大家有否发现，在第四卷中偶尝试了不同的写法，格斗，战争，还有更深层次的「邪恶」等等，其中有得到大家认同的，也有尚需要改进的。不论如何，对于沿着梦想之道前进的偶来说，这些意见都非常贵重，在此致上诚挚的谢意。
不过，因为写法的不断变化，也许造成一部份读者的感觉混乱，在此也表示十二万分的歉意，谨以狮格保证此种情况不会在第五卷中出现……唔。应该没问题吧？
在第四卷中，最富冲击性的应该是穆死亡的那一幕吧？这一点，从当日的书评创下有史以来的最高记？，便可以看出来……嘿嘿，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，让偶稍稍得意一下，没想到？？出场两次的穆竟能得到如此程度的认同，实在让人心情愉快啊！
事实上，偶本来是打算再继续偷笑一阵子，等到卷末再出「枷锁」
那一段的，不过还是输给了那铺天盖地而来的恶评……为了读者大大的心情，偶只能忍痛牺牲两周的乐趣了，实在令人遗憾啊！
咳！话说回来，关于天空的身世和彼安始祖的秘密，差不多都已经猜到了吧？那就特别透露一下吧，一度死亡的穆，将转生为无口罗莉的类型（就是平时不开口，一开口就冷死人的那种），预定会在第六？出场（嗯，几乎和女儿年龄相同的幼母，寒一下，想想偶还？是有邪恶方面的天赋啊……）。
在本卷中，籍由穆的死亡，总算是完成了天空精神上由男孩至男人的转变，应该还算自然吧？总之，这个曾经优柔寡断的少年，今后将展现出身为男子漠的魅力，不管恋爱关系上，在其它方面也应该当会有所改变，偶将尽力塑造出更成熟的暴君。
此外，在本卷中段登场、卷末暂别舞台的露瑟丽娜，应该说出演得相当不错吧？她的定位是？有东方古典美的传统女性，亦相当多的读者认同她的存在，实在是感动！虽然亚姬和露瑟丽娜都是温柔型的女性，但相较之下，亚姬不曾纵容「公子」的懒惰，而露瑟丽娜则很难违背「夫君」的意愿，这也就是两位女性的差别所在了……桀桀桀，只是不知道人家更中意谁呢？
最后，还是按照惯例预告一下第五卷的内容吧！
晋陞片翼翔士的天空，终于名正言顺地获得一支舰队的独立指挥权，包括雅丽亚、诺恩、修迦等人在内，其麾下聚集了诸多极富个性的成员，彼此间的互动将会成为苍穹军的名景。同时，沉寂多时的伊曼纽三角将华丽复活，并正式成为十三议会中被永远忌讳的名字。而暴君的威名，将伴随着那艘漆黑的巨舰，在巴雷亚联邦中烙印下颤栗的梦魇……
那么，期待下次的见面！
卷五 第一章 花蕾
帝国对巴雷亚联邦展开的反攻，在其枢纽星系昂塔两遭到了激烈的抵抗，占有地利的联邦军，和握有天时的苍穹军，两股犹如铁壁般的战意相互撞击，飞溅出的火花，每一滴都伴随着千条消散的魂火，使得昂塔尔星系那原本贫瘠的虚空，也侵染进了某种深入魂魄的寒意。
以昂塔尔星系为中心，战况始终以一进一退的模式循环着，未有寸进。联邦军当然再无力冲破帝国的封锁，但帝国也始终攻不破对方那韧而不断的战线。偶尔，还能从联邦军的防线上发现彼安战舰的行踪。
帝国历四二九年六月二十三日，「响弦」所属突击舰队「苍炎」奉命出击，袭击联邦军防线的一角，以猛烈的火力制敌先机，在承受其第一波反击后伪装后退，将追击而至的敌军引诱出其友军火线的边界，同时对其突出的前锋施以痛击，并趁其混乱之际沿左右逆行到后方，展开半包围阵形，以密集短程炮火加以歼灭。
巧致的战术，配合上精准的指挥，「苍炎」以此一举埋葬三千敌舰，摘取了最近数月来帝国方面
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