他给全身淤青，嘴都肿歪的母亲，煮了碗稀烂的面条，心疼地劝慰着母亲，艰难地全部吃下去，然后，小心地将其搀到炕上躺下，才又返回灵棚，硬拖拽着，同样一个整天，水米未沾牙的四弟，坐到了大姐夫凌诚，已收拾出来的小饭桌旁。饭桌上，是大姐夫捡挑干净了的，曹家祸害过的剩菜，和剥掉了沾满沙土外皮的，那满院子里捡回来的馒头。
“喝点水，四弟！喝完了吃上口东西…你现在没有自暴自弃的权力，为了两个孩子，你也得要撑住了，不能让自己垮掉…”凌诚打量了一眼蓬头垢面、失神绝望的沈安贵，先递上了一碗白水，接着，挑了一个好一些的馒头硬塞到其手中，嘶哑着喉咙，心疼地劝说，道。
勉强喝了两口水的沈安贵，一句话也没说。身体无力地瘫靠在了墙上的他，手握着馒头，就着泪水，咬了一小口，却只是在嘴里打着转转，根本咽不下去。
“看情形，明天曹家还是不会让咱们办丧事的。吃完饭我就回家，明天一大早，就让你大表哥去镇上求人…再这样下去，咱可彻底要家破人亡了！…再说这“秋老虎”的天儿，弟妹的尸身也吃不消呀！今天下午，就已经有些味儿了…咱得找政府求援，争取明天一定要让她入土为安！…”凌诚狠狠咬了口馒头，勉强咀嚼着，无奈地同沈银贵哥俩，盘算着。虽然都是一天没沾水米，却谁也没有半点食欲的他们，为了支撑接下来更加惨痛恶劣的局面，又都在努力地，让自己吞咽着。
“听你的姐夫！你好好跟大表哥说说，咱可就指望着他了！咱家亲戚中，能与政府说上话的，也就大表哥了！…”沈银贵恳垦切切地认同着。
“嗯，你大表哥在乡里、镇里混了这多年，虽没能混上个一官半职，但熟识的朋友还是有一些的！…放心吧，咱家的事，俺大哥他肯定会尽力的！我马上就回去，明天一大早我就赶回来，顺道也好把你大姐筹到的东西，一起捎回来…对了，韩柱子下午忙着回去筹钱了，说明天一早也会赶回来。你哥俩在家，别太着急了，咱会咬牙扛过这一关的！…”凌诚将最后一口馒头塞入口中，抓起碗喝了两口清水，边说边披上那不知什么，被扯掉了半拉袖子的粗布褂子，匆匆融入了月色里。 …
夜已深了，朦胧的月光穿过被砸烂的窗户，洒在了幽暗的灵堂里。蜷缩在一角的沈银贵，身心虽已疲惫到了极点，却根本难以入眠。四处早已归于了死寂，耳内，依然还是白天那恐怖、杂乱的怒骂和叫嚷…他无声地长长叹了口气，疼惜地望了眼身旁憔悴不堪、神情黯淡绝望的四弟，望着他那两天之内，已似老却了十年的样子，翻腾伤感的内心里，说不出是种什么样的滋味儿。
喧嚣、闹腾了一整天的家里，除了遍地的狼籍，就是残破的瓦砾…被锦衣华服厚厚装裹着的曹芬，在这依然酷热的时节，尸体已在渐渐变坏，灵堂内外，已散发着阵阵的腐臭气息…后天就该是中秋节了，本该皎洁如洗的月亮，似乎也不忍目睹眼前这凄惨的一幕，悄悄用乌纱，遮挡住了自己的脸。那朦朦胧胧的夜色，更添助了，沈家的忧伤和惨淡。
黎明时分，凌诚和韩柱子，都已带着所筹到的钱粮，先后赶到了。
凌诚还同时带来了大哥凌贤，已在昨天就开始去镇上托人周旋的消息。而且已得到了民事调解委员的应允，说下午一定会派人来协助调解，务必将死者下葬。
“他们下午来调解，咱出丧能来得及吗？”这一消息，无疑让深陷绝境的大伙儿，看到了一线希望之光。怕时间上不够用的韩柱子，还是有些担心地问。
“来得及！曹家索要的上等石坟，章广和已偷偷带人帮着给修好了；上好的棺材，咱也定下了…只要曹家一松口，就是天黑了，咱也要出殡下葬！”沈银贵果敢肯定地，回答。
“嗯，剩下的就是孝衣孝帽子了，待会儿，就悄悄安排些妇女，先偷偷缝制出来！”凌诚接过话来，点头补充，道。
寄希望着曹家，能在这中秋节前的最后一天，让逝者得以安息的沈家众人，齐心协力、紧锣密鼓地，悄悄做着出殡的准备。 …
第一三四章 让俺 替俺娘赎罪吧
太阳快露头了，又该是曹家人来临的时候了…沈家上下，每一个人的心，又都提到了嗓子眼；每一根神经，都不由得绷紧了起来…紧张的面面相觑的沈银贵他们，不知道即将到来的曹家人马，又会用怎么的手段，来摧残、折磨这苟延残喘着的，惨不忍睹的家…
“来了，来了！…今天来的人更多了！…黑压压的一大片！…”不多一会儿，堡外探信的多福，没进到院门，就慌慌张张的大声嚷嚷着。
闻讯吓得脸色煞白，浑身直筛糠的吴氏，惊慌失措中找不到藏躲的地方，竟钻缩到了堂屋旁边的夹皮道里，大气儿也不敢喘一下。
还未拐进胡同就震天动地的哭骂，让每个人的心，都紧张慌乱的，要跳出来一般。
狂喊着要找沈平贵和沈福贵拚命的，曹芬的叔伯兄弟们，个个撸袖攥拳，那被愤怒扭曲了五观的脸上，充满了煞气和凶光…他们那连柴堆旮旯都不曾放过的疯狂翻寻，将整个沈家，再次置于恐怖弥漫的氛围里…藏到夹皮胡同里的吴氏，还是没能躲过曹家的翻找，被两个强悍的女人，漫骂着给拖拉到了院子里，蜂涌而上的曹菊众姐妹，无情的拳脚，再次雨点般，落在吴氏那已瘫软的身体上。
这疯狂无情的暴力毒打，让满院子围观的乡邻们，无不心生恻隐，动容伤感…挤在众人前面的章莲心，实在是看不下去了，鼓足勇气走上前，试图着劝阻，却被凶狠的对方，口内辱骂着，一胳膊甩出去老远…吓得才十五六岁的她，煞白着脸色不敢再言语，悄悄退出围观的人群，不忍心继续看下去。 …
“别打了，求求你们别打了！…”一眼看到瘫趴在曹家人脚下，连呻吟都已不能的母亲，沈银贵再也忍受不住了！他推开围观的人群，冲上前跪跌到曹芬母亲的脚下，心碎地哀求，“饶了俺娘吧！…求求您了曹家婶子，开开恩吧！…再打下去，俺娘，俺娘就真没命了！呜呜呜…”七尺的男儿，匍匐在地，向对方“咚咚”磕着响头，痛哭流涕地苦苦哀求着。
“别打了，把她拉到灵堂去！让她给俺闺女下跪陪灵、披麻带孝，赎她自己的罪过！”曹芬的母亲，斜瞅了一眼瘫软在地上，早已奄奄一息的吴氏，念在头都磕出血来的沈银贵，一向待自己女儿不薄的情份上，也怕弄出人命来的她，终于开恩不让打了。可愤恨难平的仇怨，让咬牙切齿的她，改用披麻长跪，继续羞辱、处罚吴氏。
“曹家婶子，您老大人有大量…求您，放过了俺娘吧！让俺，让俺去给弟妹跪守灵堂、披麻带孝，就让俺来替俺娘，赎罪吧！…”跪爬着揽起痛苦地闭着双眼的母亲，沈银贵的心，疼得直打颤儿。五味翻腾的他，说什么也不能让自己的母亲，再去受跪罚的屈辱！无计可施的他，唯有豁出自己，恳求着替换出自己可怜的母亲。
“唉！沈家怎么还有你，这么一个重情重义的人…唉！算了…就算你们全家都去跪，俺的芬儿也活不过来了…我苦命的闺女哎，活活屈死在了，这没有心肝的沈家了…让娘连个仇，都替你报不了哟！…”
被沈银贵打动了的曹芬母亲，总算是开恩放过了吴氏母子。痛失女儿的她，被内心那难以言寓的愤恨和不甘，折磨撕扯着。不知该如何排遣发泄的她，再次悲怆地哭嚎着，踉跄进了灵堂，呼天抢地地痛哭着自己的女儿…那源于一个亲生母亲的心碎哭喊，直撕裂着每一个的心。 …
高温闷热的天气，更是加快了尸体腐烂、变质的速度。院里院外，充盈弥漫着的难闻气息，已经越来越重。可协商出殡的事儿，曹家依然死活不点头…陪着小心，嘴皮子都快磨破的沈守义，嘴上都上火起了层层的水泡。最终得到的，却是曹芬父亲，那拍着桌子的恶劣堵对：就是要让尸体烂在屋里，就是要拿屋子，给自己的闺女当坟地！
就在这眼睁看着尸体膨胀腐烂，而僵持不下的时候，一辆吉普车，驶进了沈家堡——让沈家望眼欲穿的镇调解员，终于来到了！
“赶紧出丧，将死者下葬！你们打算破坏环境，让死尸臭死四邻吗？！”迈出车门，就被一股恶臭熏得直捂鼻子的调解员，不容分说地冲曹家人喝令，道。
“你们还是死者的亲爹娘吗？眼睁睁看着自己的女儿烂掉，也不让她入土为安，你们可真够狠心的！还口口声声心疼死者，我看你们是口是心非，借故兴风做浪吧？！”连灵堂都未敢踏进的调解员，言语犀利地直戳着曹芬亲属的心窝子。
“俺闺女死的冤屈！俺要替闺女讨个公道！…”突然杀出的镇干部，给了曹芬的娘家人，一个措手不及。不甘心就此罢手的曹芬父亲，鼓足勇气，上前辩驳，道。
“你们还想要什么公道？你们打也打了，骂也骂了！看看你们把这个家，祸害成什么样子了？难不成你还想要人家的命？你女儿可是上吊自杀的！你们再不让死者入土，可要按入室打砸、扰乱治安处置你们了！”闻听对方的分辩，威严的调解员，连珠炮般质问驳斥，声声震慑着。
“家庭矛盾导至的自杀状况，是谁也不想发生的事情！你们娘家人心疼不假，这谁都理解！可你们总要适可而止吧？人家婆家人，摊上这祸事，也不比你们好过！…就相互理解一下吧！沈家负责人呢？立刻准备出丧，都臭死庄邻了！我在这盯着！”见全院之人皆已低头无语，调解员将语气放的和缓了一些。至情至理地规劝了两句后，立令着沈家，着手发丧事宜。
闻言如获特赦的沈家人，立时里里外外、齐心协力地忙活起来。早就将所用之物准备就绪的凌诚他们，迅速组织人将死者装殓入棺，并将孝衣孝帽分发给曹家送葬之人。还欲想令吴氏披麻带孝送葬的曹家人，话刚出口，就遭到调解员喝斥“乱弹琴！长辈能给晚辈穿孝吗？”，给阻挡制止。
慑于镇领导的威力，不敢再无理取闹的曹家人，心里虽依然不愤，却也只能无奈地穿上了孝衣。
此时，早已被悄悄接回来的曹芬的两个儿子，也在沈七凤和女儿青竹、玉竹以及长子俊辉的陪同下，身着孝衣孝帽，来到了灵柩前…
不明白发生了什么的两个幼童，望着满院子黑压压的人群，和高高耸立眼前的若大的棺材，大的，吓得跪扑到父亲的怀里“哇哇”大哭；小的，更是惊惧地钻入姑姑沈七凤的怀里，哭着不肯着地…身上那洁白肥大的孝衣，和几乎罩住了眼睛的孝帽子，让在场者无不岑然泪下…紧紧搂抱着两个孩的沈安贵和沈七凤，早已痛哭失声，几欲昏厥…
一眼看到外孙子的曹芬母亲，更是放声大哭了起来，并发了疯般，扑上去欲抢抱孩子，她那蓬头垢面的疯魔样子，把可怜的小哥俩吓得没命的哭喊、闪躲…直至悲痛欲绝的对方瘫倒在了地上，两个没了娘的孩子，重新钻回到亲人的怀里，那恐慌、失魂的小身体，还一个劲地发着抖。 …
刚刚还傲炙当头的太阳，已不忍再睹这悲凄的场面，扯出厚厚的乌纱，紧紧蒙上了自己的脸；那沉闷的长叹，化成了隐隐的雷声，渐渐滚了起来…顿时阴黑下来的天，让嘈杂的院子变得更加的慌乱起来，每一个人，都不由加快了手上的动作。
随着指示者一声“起灵”的高呼，痛不欲生的沈安贵，踉跄着抱起大儿子忠驹，好不容易才稳住脚步的他，腾出一只手帮着双手抱着瓦盆的儿子，嘶哑着嗓子替儿子呼喊“忠驹他娘！一路走好啊！…”并帮着儿子用力将瓦盆，摔碎到了地上…
沉重的灵柩，缓缓启动了，白衣猎猎的送葬队伍，一路哀哀哭泣着，紧随在灵柩之后…头晕目旋，大脑早已空白的沈安贵，牵着大儿子的手，机械地踉跄着…呆滞的两眼，死死盯着妻子的棺木，无声的涕泪，却止不住地串串滑落…见父亲流泪，自己也跟着“哇哇”哭喊着找娘的小忠驹，更让心碎的沈安贵，痛断肝肠…
滚滚的雷声已越来越近，阴黑的天幕更是越来越黑…沉重的棺木刚刚掩入土中，一道带着血色的闪电，随着一声惊魂的霹雳，无情地撕裂了长空…
“爹！俺怕，俺害怕！。俺要娘，俺要俺娘！…娘，娘！…”四散奔逃的人群里，唯有小忠驹那惊恐万状的凄砺哭喊，声声穿透着雨幕…
“昨还慈母宠儿娇，转眼身却孤萍漂。夜夜啼问娘何处？苍天无语泪滔滔。” …
第一三五章 祸不单行
安葬了曹芬，劫后余生的这个家，元气�