“唉！这都怎么了？什么都不顺，后院你去过了？”听完沈安的话，沈大少也束手无策没有半点主张，他长叹了口气，倍感心绪烦躁地牢骚着。后院，当然就是指其正妻王氏。
“去过了，大少奶奶正同三个孙小姐忙着收拾呢（王氏的三个大女儿已相继出嫁），估计一会儿就过来了。”沈安见大少爷不悦，象自己做错了事似的，诺诺地回复着。 …
“鬼子来了……快跑啊！”整个沈家堡，淹没在恐惧的海洋里！
到处是惊慌外逃的人群——推车的；挑担的；肩扛的；身背的…他们惊呼着；喊叫着，拖儿带女、扶老携幼，大人的呼叫声；小孩子的哭喊声；和着群犬的狂吠声，杂乱成一片…
沈安推着木轮车子，也加入了逃难的人流，车子的两边坐着两位大少奶奶王氏和吴氏，吴氏的怀里，抱着还在吃奶的四儿子安贵；王氏的怀里，搂的却是吴氏五岁的三儿子平贵。车子的镶边处，躺放着还在熟睡的七岁的二女儿小凤，身上，被几个包裹遮盖着。后面一溜紧随着王氏的三个凤女，及沈大少爷沈守文、金贵、银贵和七凤。
十三岁的七凤，两年前才缠的足，刚刚定型的小脚，走在这冰天雪地里，疼痛锥心、一拐一瘸。
“妹妹，来，让哥背着你走！”一旁的金贵心疼地弯下腰，对妹妹说。
“不用了，哥！我能走。”七凤抹了把连吓带疼，冒出的冷汗，拉起哥哥的手一起向前走着，说。
“还是让哥哥背你吧，你看你的脚…”金贵低头看了眼妹妹那沾满雪块的小脚，心疼地继续劝说着。
“没事哥，要不……你帮我找根棍拄着吧？”沈七凤冲着心疼自己的哥哥，故做轻松地笑了笑，见哥哥一脸的不安，犹豫片刻，小声对哥哥请求着。
“给，妹妹，你试试这根行吗？这鬼地方，连根树枝都找不到…”提着玻璃罩灯转了半天的沈金贵，好不容易才找到一根弯弯棍，他气喘嘘嘘地对妹妹抱怨着，为没能给妹妹找到一条好木棍，而觉的过意不去。
“没事的哥，这个就很好了！你看，拄着它还真是好走多了！”沈七凤一边试着手中的木棍，一边知足地宽慰着哥哥。
“这么冷的大雪天，人们早把树枝捡回去取暖了，黑灯瞎火的，能找到这个就很不错了！”懂事的她望着冰封的大地，将冻的冰冷的手放到嘴边哈着气，继续安慰着说。
“嗯，这天真是太冷了，路全都冻成冰了！妹妹你小心着点走，我到前面帮沈叔拉把车子去。”沈金贵见妹妹拄着木棍好多了，决定去帮一下吃力推车的沈安，他一边嘱咐着妹妹一边快步向前，可还是不放心地回头叮嘱着弟弟：“银贵，姐姐的脚疼，扶着点姐姐知道吗？”
“放心吧！哥哥，我是男子汉，会保护姐姐的！”十岁的小银贵，似乎还并不明白逃难的严重性，乐呵呵地冲哥哥拍着胸脯。 …
鸡已叫过三遍了，天上又飘起了雪花，一路北逃的难民，在寒风刺骨中艰难地行进着。黑暗的道路上，不时听到被冰雪滑倒者的“哎哟”声；上前搀扶者忧心的问询声；冻的“哇哇”啼哭的婴孩声…
“还得走多远？沈安，这鬼天气，简直要把人冻成冰了！”
“要不是你们弄坏了马车，至于让全家老小受这洋罪？”双手拢在袖筒里的沈大少爷，深一脚浅一脚地随在沈安后面，他哪里吃过这样的苦头？脸都冻的紫青了，鼻子里清涕直流，他一边抬袖抹着鼻涕，一边不耐烦地抱怨着。
“就快到了，没多远了……少爷。”推车的沈安，累的“呼哧…呼哧”的喘着粗气，套在棉手套中的双手，一点也不敢马虎地紧抓着车把，感觉两只手早已冻得没有了知觉。听到少爷满口的抱怨，他不敢回言，恭恭敬敬地安慰着娇养惯了的大少爷。
雪在落，路更滑，身寒腹饥，众人已无心言语，只默默机械地向前挪动着…整整走了一天一夜，第二天掌灯时分，才总算是到达了目的地……脂房，一个座落在莲花山东北老山套里的小村子。因亲戚家的房屋窄小，沈老爷一家无处安身，只能分藏在了亲戚家的地瓜窖里。 …
第三十章 小男子汉
“娘，冷。我冷…”七岁的小凤，逃难的夜晚睡在车子的后镶边里，到达亲戚家的时候，已被冻的不醒人事，是用筷子翘开牙齿，才将亲戚给烧的姜汤灌了下去。好不容易醒转来的她，却一直高烧不退，昏昏沉沉中直喊冷。
吴氏看着高烧昏睡的女儿，心急如焚，她将能盖的东西全都盖到女儿身上，两只冰凉的手轮换捂着女儿滚烫的额头，来给女儿降着温。
地瓜窖内，阴寒湿冷，全家人人冻的缩成一团。愁眉紧锁的沈继祖，独自蹲在一角，默默地抽着烟。
“金贵呢？金贵哪儿去了？”他扫了一眼窖内，却发现少了孙子金贵，心一下子就提了起来，慌忙高声询问。
“爷爷，我在这儿呢！”随着话音，只见沈金贵一手抱着一抱柴枝，另一只手，却拎着一大块冰，钻进窖来。
“你小子不老实呆着，都这种时候了，还有心思玩冰？”沈老爷见状，嗔怪着孙子。
“不是的爷爷，我想把冰砸碎了放到壶里，烧热了给全家喝，顺便也都烤烤火暖和暖和。”沈金贵将手里的东西放下，向爷爷解释着。他将冻僵的双手用力搓了几下，就把冰敲碎了，一块块放入壶内，然后从爷爷手中接过火捻，开始小心地点着火。因为柴太湿，冒出的烟呛的他两眼直流泪，可他却满不在乎，兴致勃勃地与爷爷唠着：“你看爷爷，我捡了这么多柴，呆会儿我还去捡，有柴烧，咱全家就不会再挨冻了，还可以将表叔给的煮地瓜烤热了来吃。”
“烤热了吃又怎样，不还是地瓜吗？表弟也真是的，顿顿地瓜，就不能给弄点别的…”紧紧裹着棉被缩在一角的金贵的父亲沈大少，儿子的话并没有引起他的共鸣，反倒惹得他低声嘟嚷着。
儿子牢骚不满的话语，让沈继祖皱紧了眉头，他瞅着儿子那幅蔫头搭脑不争气的样子，忍不住斥责道：“你表弟家能有什么？有这地瓜吃就已经不错了！他们常年都靠这个活着，这个时候了，还光惦记着吃…”
“哥，我来吧！柴太湿了，你不会弄…”一旁的七凤，见哥哥被烟呛的直流泪，忙上前将其拉开，自己蹲下身子，小心地吹着。
火，渐渐燃了起来，窖内顿时明亮、温暖了许多！
“我本想捉只野兔给大家烤了吃，可在山上转悠了半天，连根兔毛也没发现！”金贵挨到爷爷身边坐下，不无遗憾地念叨着。好象没能让全家吃上兔肉，就是他自己的过错。
“傻小子，这大雪天的，哪里会有兔子出没！”沈老爷望着乐观能干的宝贝孙子，见他一心为家人着想，紧锁的双眉渐渐舒展开来，脸上露出了一丝欣慰。他用手抚摸着孙子的头，满眼皆是疼爱地安慰着。
“下次再出去捡柴，让你大哥多福一起去（多福，是沈老爷的次子沈守武的儿子，长金贵半岁，也就是姜氏的亲孙子），冰天雪地的，一个人在山上多危险啊，两个人搭伴，也好相互有个照应。”沉吟片刻，他转头向二儿子那边提高着声音说。
“那怎么行？这么冷的天，多福怎么能去？”还未待二儿子接话，旁边的夫人姜氏抢先开了腔。她本来就对金贵的所为是一脸的不屑，嘴都撇到了耳根边了。可闻听丈夫后面的话，立时向炸子似的大声阻拦着。
“就多福怕冷？金贵是铁打的？多福还比金贵大呢，你什么时候才能不偏心？”刚刚才有点笑意的沈继祖，又被偏心的妻子气的横眉立目，他忍无可忍地质问着。
理亏的姜氏，被噎的无言以对，赌气侧转身子，不再言语。
窖外又飘起了雪花，呼呼的北风犀利地嚎叫着。躲在窖内的一家老小，亦如同这阴郁的天气，陷入了深深的沉默之中。只有那微微跳动的火苗，给人一丝希望和生气。 …
第三十一章 沈老四父女
“国破山河碎，豺狼虎豹猖。铁蹄欺弱骨，满目血凝霜。”
昔日安居乐业的沈家堡，在日本鬼子的蹂躏下已面目全非。堡的四周，已拉上了长长的铁丝网；门前设置着路障、岗哨；四角的炮楼上，架设着鬼子的机关枪；大街上，除了嚣张来回的小鬼子，看不到一个人影；好些被烧毁的民房，还在断续冒着烟；厚厚的积雪下面，半掩半露着那些未来的及逃出的百姓的尸体，殷红的血迹，将洁白的雪，染的斑斑点点…整个沈家堡，被阴森恐怖笼罩着，疯狂的鬼子，将它暂时当做了扫荡周边村子的据点。
就在沈安同大少爷一家刚逃出堡没一个来时辰，鬼子就迅速到达了沈家堡。那些还没来的及出堡的村民，被小鬼子堵了个正着。他们惊恐万状，四处藏躲，却哪里能逃脱疯狗般鬼子的魔爪？恶狼似的鬼子，疯狂地搜索着；抢夺着；杀戮着…所到之处，一片狼藉，惨不忍睹。
老实巴脚的沈老四，尸体竟被吊在自家门外的大槐树上。后背，被刺刀捅的象蜂窝一般，流出的鲜血，都冻成了血红的冰溜子，挂满了全身…沈老四，是为了救女儿，才惨遭如此毒手的。 …
沈老四妻子早亡，只给他留有一女清菊。
老四含薪茹苦，靠上山打石头与女儿清贫度日。好不容易将女儿养大成人，女儿清菊也出落的清秀可人，有了一门不错的婆家。鬼子进村的这晚，父女俩，正在为天亮就要嫁入婆家的清菊，做着准备。憨实守旧的沈老四，心想女儿明天就要出嫁了，怎么可以抛头露面四处逃难呢？兴许鬼子来的不会那么快吧，只要熬过了这一晚上，一大早女儿就被婆家接走了。
可他万万没想到，没等天亮，鬼子就开进了村子。父女俩仅有两间破茅屋，藏无处藏，逃无处逃！吓的抱成团缩在墙角，胆颤心惊地倾听着外面的喧嚣。 …
“哈哈—花姑娘！”两个持枪的日本鬼子，一脚将沈老四家的柴门踹开，没等惊恐的父女俩回过神来，其中一个已淫笑着上前，拉住了清菊。
清菊拚命地挣扎着：“放开我！求求你，放开我…”她满脸惧怕，徒劳地向鬼子哀求着。
鬼子两眼放着淫光，面对清菊的苦苦哀求狂笑不已，他们双双上前，动手撕扯着清菊的衣裳，可怜的姑娘，眼看就要成为鬼子蹂躏的羔羊。
“爹！爹……救我！”已被按到炕上的沈清菊，凄惨地向愣神的父亲呼救着。
“王八蛋！你们这些畜生！我跟你们拚了！”闻听女儿凄厉的呼救声，惊魂未醒的沈老四，立时发疯般冲到炕前，嘴里愤怒地吼叫着，双手狠命将两个欲行强暴的鬼子扯下了炕，重重摔在了地上，紧接着扑上去，两只胳膊如铁钳一般死死钳住了两个鬼子的腿，口内大喊：“快跑！菊儿，快点跑！”
“爹。你呢？你怎么办？”披头散发的清菊迅速逃至门口，回头望着舍命救自己的老父亲，撕心裂肺地哭喊着问，那种无助与绝望，撕裂着黑夜的胸膛。
“别管我！孩子，快点逃，逃的越远越好！爹……爹不怕这些畜牲！”沈老四，声嘶力竭地冲女儿喊着。
叫天不应的沈清菊，用衣袖抹着泪，一步三回头地逃入了夜幕之中。 …
“八格！”被钳住的两个鬼子，见沈清菊已经跑掉，嘴里一边怒骂着，一边用枪托用力砸着沈老四，试图挣脱他的手，去追赶清菊。岂知沈老四却象铁铸的一般！
其中一个鬼子恼羞成怒，他疯狂地调转了枪头，将刺刀狠命捅向沈老四的腰部，可怜的沈老四，顿时血流如注…但他却咬着牙死撑着，始终没有半点放松！两个淫yu受阻的小鬼子，红眼了，刺刀轮番捅着沈老四的身体，恶狼般地发泄着，只一会儿功夫，沈老四的后背，就被凶残的鬼子捅成了筛子眼…直至最后一刻，沈老四也没有松开自己的那双，抓虎的铁钳！
两个鬼子彻底疯了，他们歇斯底里地狂叫着，狠命掰断了沈老四的胳膊，倒拖着他的尸体，吊到了门外的大槐树上。 …
第三十二章 土匪亦热血
逃出家门的沈清菊，象只挣脱虎口的恐惧的小鹿，没命地狂奔着。可没能跑出多远，就又被几个鬼子兵给盯上了。
此时的沈清菊，耳听着身后鬼子兵“哇啦哇啦”的喊叫，反倒镇定了许多，她借着雪光看了看方向，打算仗着路径熟悉甩掉鬼子的追踪。怎耐可恨的小鬼子，却象苍蝇似的，无论怎么甩也甩不开。
原本就不平坦的乡间土路，更是被逃难的人车，踩碾的坑坑洼洼、高低不平。数九寒天，那凸出来的土凌子，被冰冻的就象钢刀似的坚硬，脚踩在上面直硌的锥心生疼！好在