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“一、是让海盗击毁；”
“海盗？这家伙是说这里有海盗，还是他就是海盗？”李尔头皮一紧的道，“那二呢？”
“二嘛，找个保镖。”
李尔苦笑道：“你是佣兵？”
“不错。”
“怎么称呼？”
“你可以叫我平谷六。”
“那……雇佣费是怎么算？”
“你以前没雇过佣兵？”
“没有。”
“看来你是个新手，小行星带是海盗最喜欢出没的地方。没人愿意呆在这种地方，除非别有所谋。你是走私商？”
“走私？就算是吧。你还没告诉我雇佣费怎么算呢。”
“首先，要有一个雇佣基数，需要预付十万到五十万不等，如果只是一般任务，每日一万八千元，危险任务每日四万五千，这只是普通的护航费用，作战时间每分钟十万。如果有战利品，则全部归我。还有最重要的一点就是，按周结算，赖帐的话后果自负。”
“如果空战持续了一个小时，就要六百万吗？”
“没错，不过我的空战记录少有超过十分钟的，不必为这种事担心。”
李尔心算了一下，如果护航一周，打上一两架，也就几百万块，便随口答应了。
“那你要预付一部分钱了，而且我的吃住和补给你也要负责。”
“没问题，你现在需要休息吗？”
“如果有热的食物和一杯上等红茶，就更好了。”
李尔返回了灰鲸号，然后在大船舱里准备了一个空位给这个来历不明的佣兵。
他在餐厅的桌子上留了价值五十万的金块，并整理出了一个深度睡眠舱的床位。
平谷六上船后直奔餐厅，一通狼吞虎咽。李尔颇有兴趣的看着这个吃东西也戴着墨镜的家伙。“似乎饿了很久的样子，也许是一直在埋伏吧。”
“请帮助我们，我们被海盗袭击了。”胖商人在无线电里嘶声大喊。
李尔让小黑丸把船航向失事的商船。
自称平谷六的佣兵吃完饭，慢悠悠的喝了一杯红茶，便顺着通道来到了舰桥舱门的门口，然后他把枪拔出来，丢在地下，对着监视镜头摊了摊手。
李尔打开门，他的枪就放在随手可及的地方。
平谷六进门后，面无表情的冲李尔点了点头，就直奔深度睡眠舱去了，他打开睡眠舱，设定安全密码，然后钻了进去，一句话也没说。
看着深度睡眠舱关闭上锁，李尔突然觉得尽管船上多了一个人，他却更孤独了。
失事的商船是一艘八成新的灰色骡子，那是一种两万吨左右，最适合用来跑中短途的运输船。船体左侧破了一个大洞，里面空荡荡的，就像是一只被掏去了内脏的鱼，僵僵的挺在宇宙空间中。李尔接入他们的呼救频道，道：“你们需要什么样的救助？”
胖商人惊喜的道：“谢天谢地，总算有人来救我们了。我们被海盗……”
“这个我看到了，”李尔打断他的话，“现在我身有要事，只能尽力而为。”
“您可以送我们去最近的港口吗？船上的氧气正在泄露，恐怕撑不了多久了。”
“那你们搭救生艇过来吧，不过我有要事，什么时候有时间送你们去港口可不一定。”
“能活下来就很满足了，怎敢扰乱您的事呢。”胖子一副感激万分的样子。
一艘小型救生艇搭乘着三名船员，来到了灰鲸号。
“您真是活菩萨啊，您救了我们三个的小命，真不知道怎么报答您好，以后有什么吩咐尽管说，我阿昆赴汤蹈火在所不辞……”名为阿昆的胖商人在舰桥内口沫横飞的阿谀奉承起来，李尔被吹捧得哈哈大笑，差点把任务丢到一边，送他去港口了。
胖商人见李尔很高兴，便满脸馅笑的鼓了腮帮子，搜肠刮肚的奉承起来：“您这么年轻就独自驾驶飞船在宇宙中四处闯荡，真是胆识过人啊……您的身边一定有无数仰慕您英姿的美貌少女吧！如果我有女儿……”
另两名船员都不太爱说话，一个看起来至少有一百五十岁的老人，两条腿都是机械义肢，走起路来金属关节咯吱作响，虽然身残，一条老腰却挺得笔直，头也始终保持高高昂起的姿态，说话的时候，下巴上的山羊胡一翘一翘的；另一个是个留着络腮胡子的三十余岁的年轻人，却一副无精打采的样子。
“你的两名船员搭配得很奇怪啊。”李尔笑道。
“还凑合，不过胜在可靠啊，”阿昆奸笑道，“您的船空荡荡的，连个使唤的手下都没有，反正我的船也完了，不如把他们两个过继给您吧。”
“这怎么可以啊？”
“您不用担心，他们两个不但能干，而且还很便宜，只要一个人的薪水就可以了。”阿昆竭力推销自己的两名水手，他只想着怎么把这两人的劳务关系解除掉，不然他一旦解雇了他们，这两人就有权控告他。可船都烂成了那个样，没三两个月保险公司的赔偿根本就到不了位。而且，明天就是发薪日。
李尔看着精神焕发的老头和无精打采的小伙子，感觉至少他们看起来很安全，便耸了耸肩道：“好吧。”三人就这么在船上安顿下来了。
第二天，李尔一觉醒来，发现船舱里两个人正对峙着，阿昆双手握着一只电浆枪，颤巍巍的指着那个叫平谷六的佣兵。两名水手抱着怀在边上观望。
平谷六依在睡眠舱的门上，一脸嘲弄的看着阿昆。
“把货还给我。”
“那可不是你的货，我是从海盗那儿抢到的。”
“可恶！明明是我的东西，你这个小偷。”阿昆开始流汗。
“你才是小偷，欠我的薪水还没给呢。”
“混蛋，谁叫你射伤了我的船。啊，李先生您醒了，这个人怎么在您的船上？他可是个非常危险的家伙，简直是个恶棍，您快把他赶走吧。不，他还偷了我的货物，把他扭送去警备队，这家伙简直太可恶了。”
“我走没关系，不过定金我可不退的。”平谷六耸了耸肩道。
李尔有些头痛的看着胖子颤抖的手，道：“先把枪放下吧。你们好好的商议一下吧。”
“那可不行啊，这家伙太危险了，没有枪对着说不定会把我们都杀掉呢。”
李尔看到那两名水手，心想，既然胖子雇佣过他，那他们一定互相认识。便问道：“这个佣兵会不会杀掉我们？”
老水手耸了耸肩道：“如果有人付钱给他，说不定他真会杀掉我们。”
“有人肯付钱吗？”平谷六兴致勃勃的问，“这个胖子只要一块钱就行。”
年轻的水手在几个兜里翻了翻，咒骂道：“该死，我忘记带钱了。”
“布兰特，你有一块钱吗？”他转脸问身边的老水手。
“没有。”布兰特摇了摇头道：“就算有，你也别指望我肯为他花一毛。”
“吉姆，我平时对你可是不薄啊……”阿昆惊道。
“混蛋，在你的船上，连洗脚水都要花钱买你的，你这只全银河第一吝啬的铁公鸡。”吉姆气得混身发抖，扭头问李尔道：“先生，您能借我一块钱吗？我加倍还您。”
“喂。”阿昆惊慌的大叫，“这家伙还被我的枪指着哪，你就算给他钱也没用。”
“算啦。”老水手拍了拍吉姆的肩膀，劝道：“相信我，他不值一块钱。”
“老布兰特，你怎么这么说呢，当初你走投无路的时候，可是我收留了你……”阿昆气急败坏的挥舞着电浆枪。
李尔旁观了一会，看出那个商人只是冲昏了头脑，其实根本就没开枪的胆子，便圆场道：“阿昆先生，您的飞船买了保险吧？”
阿昆见船长发话，便正了正站姿，和颜道：“那当然，保险费是不能省的。”
“既然您有保险，您就不用在意损失的货物了，保险公司会赔偿的。不是吗？”
“可是……可是我私人带了一点东西。”
“哦，这样啊，如果您把欠平谷先生的佣金给他，我想他是不会介意把您的私货还给您的。”
“是的。”平谷六无所谓的耸了耸肩，“只要他补足了佣金和违约金，并向我郑重道歉，我可以考虑把他的私货还给他。”
阿昆考虑了一下，道歉不用钱，而私货的价值比佣金和违约金多出不少，便立刻就点了点头。他把枪递给李尔，然后开始低声下气的向平谷六道歉。
事后，五人在船舱里闷了一会儿，李尔和他们有一句没一句的聊了一会，突然提出玩虚拟空战游戏。
反正都闲得很，除了平谷六一声不吭，其他的三人陆续响应了船长的邀请。
四人劝了平谷六一会，但平谷六摇了摇头，坚持不玩。大家只好放弃。四人一同来到活动室，李尔打开游戏，设好一切的数据，然后把模拟驾驶椅从天花板上放下来。并决定了四人的游戏顺序。
第一轮：中等难度的任务，要求在小行星带击败两架敌机。既要躲避众多有规律和无规律的流星和陨石，又要小心两架狡猾的海盗战机。
有人在一旁观战，李尔的神经颇为兴奋，他坐上模拟驾驶椅，进入游戏，使尽了浑身解术，竭力躲避陨石和敌机的攻击，再加上对这个任务有点熟悉，所以他在五分钟内就先后击毁了两架敌机。可惜因为战机损伤颇为严重，电脑只给了他一个Ｄ。不过，这也是他有史以来最好的成绩了，顿感颇为鼓舞。
吉姆架机横冲直撞，千辛万苦的干掉了两架海盗机，正得意的时候，座机和一枚陨石同归于尽了。电脑给了他一个Ｅ。
老布兰特作战风格老辣，经验老到，总能提前发现海盗的埋伏，但他的反应稍有些迟钝，击毁了一架海盗机后，就被另一架海盗机干掉了。他得了一个Ｆ。
阿昆笨手笨脚的驾着战机，在陨石带步履艰难的前进了几步，见到迎面而来的陨石，就吓得哇哇大叫，急忙往后退，结果不用海盗出手，就自己撞上陨石机毁人亡了。最后，连电脑都不愿意给出分数。
李尔暗笑道：“看来我还是挺厉害的。”他开始怂恿平谷六也来玩一局看看，虽然和真正的战机的操纵感悬殊较大，但作战意识还是可以看出来的。花了钱，总要看看货色如何吧。
“我不会玩这种游戏。”平谷摇了摇头。
阿昆见缝插针的道：“一起玩玩啦，你还是驾驶员呢，露一手给大家看看。”
布兰特和吉姆也一个劲的怂恿他，李尔虽然没催促他，但却用一双眼睛期盼的看着他。
盛情难却，平谷六环视了一眼众人，叹了一口气站了起来。他坐上模拟驾驶椅，进入学习单元看了看操作指南，才正式进入游戏。
他得了个Ｓ。
李尔甚至没看清楚他是怎么做到的，但看到这个分数，眼睛不由瞪得有鸡蛋大，这么变态的游戏，怎么可能有人能拿到Ｓ。
众人也是一副难以置信的表情。
李尔有些脸红的道：“我赌一百块，你拿不到两个Ｓ。”
“六百。”平谷面无表情的道。
“六百就六百。”李尔掏出六百块，放在桌子上。
平谷取下墨镜压在钞票上，再次登入游戏，驾驶战机全速冲入密集的小行星区，擦着四枚几乎紧挨在一起的陨石飞过了两架海盗机之间，一个拉杆，直冲苍穹，他反转机身就是一串又狠又准的机炮，同时一枚导弹从机腹下抛出。然后战机从一先一后暴开的两团桔红色的火花中穿过，到达了目标区域。并且毫发无伤。
三十五秒。
一个血红色的“Ｓ”出现在墙壁上。
平谷六拿起钱数了数，然后将之塞进裤兜里，戴上墨镜就离开了。
众人看着墙壁上的那个Ｓ，愣了好一会儿。
第二卷 心动之战
第十七章 战前准备（上）
第二天，博物馆赶到了小行星带，船上的列入甜桔子星警察局重要失踪名单的名流们只剩下最重要的五个人了，其他的男男女女因为累赘而被丢在了某个连通讯设备都没有的荒凉的殖民星上了。李尔将飞船装载的燃料给博物馆加满，接着克劳迪亚就驾驶着一艘小型武装飞船进入了灰鲸号空荡荡的右侧大舱。
船舱关闭。武装飞船的舱门打开，李尔取下封闭头盔，面带微笑的迎接克劳迪亚，除了平谷六，其他的三个人听说，来的是一个漂亮的姑娘，于是就都来了。
克劳迪亚没让他们失望，水蓝色的双眸清澈如水，贴身的白色女式军装尽显少女婀娜多姿的线条，更给美貌的青春平添了几分英姿飒爽。从没见过她的三男见状立刻堆起了满脸的笑容。
李尔对克劳迪亚一笑，却见到在她身后的飞船上还跳下来了一头猪，他表情不由一愣，他记得自己和它一块儿等过一次绿灯。
“这是我的飞行助手高卒中士。”克劳迪亚指了指那头猪。
“你好，高卒中士。”众人一一做了自我介绍，然后依次和猪握手。猪呼噜呼噜的喘气，坐在后腿上甩了甩尾巴，不太情愿的伸出了右前蹄。
正和吉姆握手的时候，它猛一抬头嗅了嗅空气，然后就舍了吉姆一路小跑的�